Bab 25: Jiwa Kembali ke Peti Mati, Lilin Menyinari Jalan

Melihat aku belum juga mengenakan pakaian itu, Hu Yangming tampaknya menyadari kebingunganku lalu berkata, “Pakaian ini disebut Jubah Penolak Sial, dibuat dengan cara direndam dalam darah orang yang mati secara tidak wajar.”

“Di atasnya ada sembilan puluh sembilan keping uang logam yang dijahit.”

“Sembilan adalah angka tertinggi, jadi sembilan puluh sembilan keping uang logam ini dapat memaksimalkan efek penolak sial!”

“Asal kau mengenakan jubah ini, bahkan hantu ganas yang sudah berlatih selama seratus tahun pun tak akan bisa dengan mudah menyedot energi kehidupanmu!”

“Di matanya, kau sudah berubah menjadi hantu ganas yang sangat jahat!”

Mendengar penjelasan itu, aku semakin enggan memegang pakaian tersebut. Tak heran baunya sangat amis dan menusuk.

Tak pernah terbayangkan sebelumnya, ternyata ini adalah pakaian yang direndam dalam darah segar orang yang mati secara tidak wajar.

Benarkah tak akan terjadi apa-apa jika aku memakainya?

Setelah pergulatan batin yang cukup lama, akhirnya aku menyerah juga. Jika tidak mengikuti cara Hu Yangming, mungkin malam ini aku akan bernasib sama menjadi korban berikutnya.

Dengan sekuat tenaga menahan bau busuk yang menusuk hidung, aku mengenakan pakaian itu. Rasa mual pun tak terhindarkan.

Aromanya benar-benar menyiksa. Terlebih setelah dikenakan, bau amis bercampur dengan bau logam dari uang koin, terus-menerus menyiksa penciumanku.

“Nanti juga terbiasa. Pakaian ini harus kau kenakan sampai pagi besok,” kata Hu Yangming.

Ia lalu berjalan ke arah deretan manusia kertas yang sudah kuatur rapi, membawanya satu per satu keluar rumah, menidurkannya dengan hati-hati, kemudian menyalakan semuanya dengan korek api.

Sambil membakar, ia mengucapkan doa, “Semoga arwah beristirahat dengan tenang, jangan salah paham, semoga arwah beristirahat dengan tenang, jangan salah paham!”

Sampai seluruh manusia kertas itu habis menjadi abu, ia dengan khusyuk membungkuk hormat pada abu-abu tersebut, barulah masuk kembali ke rumah.

Aku bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, “Tuan Hu, manusia kertas itu sebenarnya masih bisa dijual, tidak rusak sama sekali, kenapa harus dibakar?”

Saat membersihkan tadi siang, aku sudah memeriksanya dengan teliti. Meski di bagian matanya ada bekas terbakar, sebenarnya tak mengganggu fungsi, masih bisa dijual.

Terlebih lagi, semalam justru manusia kertas inilah yang melindungiku dan berhasil mengusir Tuan Cao.

Keputusan Hu Yangming membakarnya membuatku tak mengerti.

“Manusia kertas penuntun arwah itu semuanya memanggil roh yang tidak bisa masuk reinkarnasi dengan normal. Setelah mereka membantu kita, kita pun wajib membantu mereka untuk mencapai ketenangan,” jelas Hu Yangming.

Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan, “Hal-hal seperti ini, nanti setelah kau benar-benar menjadi muridku, akan kuajarkan semuanya padamu.”

Ia menunjuk sebundel ranting willow di lantai, “Sekarang, bersihkan semua daun dari ranting ini. Aku akan menyiapkan darah ayam dan darah anjing hitam.”

“Pergilah, nenek gila, bagian berikutnya butuh bantuanmu,” serunya pada nenek tua yang lalu ikut bersamanya ke halaman belakang.

Sepertinya masih banyak yang perlu dipersiapkan.

Aku mengangguk, mengambil bangku kecil lalu duduk dan mulai dengan sabar membersihkan daun-daun dari ranting willow tersebut.

Tanpa terasa, matahari perlahan mulai terbenam. Keteganganku makin memuncak.

Begitu matahari benar-benar tenggelam, Tuan Cao pasti akan datang mencariku. Aku juga tak tahu apakah malam ini benar-benar bisa menaklukkannya.

“Perlengkapan yang dibutuhkan hampir semua sudah siap. Sekarang sebelum langit benar-benar gelap, kita harus mencari peti mati yang dipenuhi aura dingin!” kata Hu Yangming.

Ia memanggul dua kotak besar dengan pikulan, sedangkan nenek tua membawa sejumlah dupa dan kertas kuning.

“Malam ini bukankah kita akan menghadapi Tuan Cao si hantu ganas itu? Kenapa malah harus mencari peti mati, dan bahkan peti mati yang penuh aura dingin?”

“Apakah malam ini kita tidak menginap di sini?”

Pertanyaan demi pertanyaan memenuhi pikiranku mendengar ucapan Hu Yangming.

Menghadapi satu Tuan Cao saja sudah cukup merepotkan, mengapa harus mencari peti mati dengan aura dingin dan malah menantang hantu lainnya?

Hu Yangming menggeleng, “Malam ini kau harus mengenakan Jubah Penolak Sial itu, lalu berbaring dalam peti mati yang auranya cukup berat. Dengan begitu, barulah hantu ganas itu akan benar-benar mengira kau juga mati dengan cara tragis.”

“Kalau ia sudah mengira kau juga korban, ia takkan berusaha menyedot energimu lagi. Tapi, gantinya, ia akan berusaha melahap jiwamu!”

Mendengar itu, aku tertegun, “Tuan Hu, bukankah cara ini malah membuatku makin celaka?”

“Dia tidak menyedot energiku, malah ingin memakan jiwaku. Bukankah itu lebih mengerikan?”

Hu Yangming melirikku, lalu berkata dengan nada kurang senang, “Dengan kondisi jiwamu yang lemah sekarang, kalau sampai disedot sekali lagi, kau benar-benar sudah separuh kaki di alam baka.”

“Lebih baik membuatnya berhenti menyedot energimu, itu jauh lebih aman dan aku pun lebih yakin bisa mengatasinya!”

Aku masih ragu, “Tapi, di mana kita bisa menemukan peti mati dengan aura dingin yang cukup berat malam ini?”

Biasanya, peti mati seperti itu hanya dimiliki oleh mereka yang mati secara tidak wajar.

Atau yang ditemukan di kuburan massal.

Hanya peti mati milik orang-orang itu yang auranya berat.

Tiba-tiba, nenek tua di sebelahku berkata, “Anak muda, tenang saja. Aku tahu di mana ada peti seperti itu!”

“Di utara, ada balai leluhur keluarga Huang yang sudah lama terbengkalai. Di sana ada sebuah peti mati!”

“Dulu, seluruh keluarga Huang mendadak meninggal dunia. Akulah yang dengan iba mengurus jasad mereka, bahkan kubuatkan peti mati dan menyimpannya di balai leluhur mereka.”

“Bertahun-tahun tak ada yang mengurus, pasti peti itu masih ada di sana, dan auranya pasti luar biasa berat!”

Mendengar penjelasan nenek itu, aku benar-benar panik.

Saat ini saja aku sudah mengenakan pakaian berlumuran darah orang yang mati tidak wajar.

Sekarang aku bahkan harus berbaring di peti mati milik korban yang nasibnya sama denganku?

Tindakan seperti ini tak ubahnya menari di atas pusara. Apakah para arwah itu akan membiarkanku berbuat seperti itu?

Namun sebelum aku sempat berpikir lebih jauh, Hu Yangming sudah mendorongku dengan kesal, “Ada aku di sini, takut apa? Cepatlah, nanti keburu gelap!”

Ia menyalakan lilin putih, lalu menutupnya dengan kain kasa putih, meletakkannya di atas nampan kayu bulat dan menyerahkannya padaku.

“Kau bawa ini dan berjalan di tengah. Nenek gila memimpin di depan, aku di belakang!”

“Ingat baik-baik, jangan sampai lilinnya padam!”

Aku mengangguk mengambil nampan, lalu mengikuti nenek tua di depan.

Sementara Hu Yangming mengikuti di belakangku.

Tanpa membuang waktu, kami segera berangkat menuju balai leluhur keluarga Huang.

“Dewa penuntun, mohon menyingkir! Arwah, kembalilah ke tempatmu!” teriak nenek tua itu di depan, diikuti Hu Yangming di belakangku yang meneriakkan, “Arwah kembali ke peti, lilin menerangi jalan, pejabat dunia arwah mengiringi!”

Setelah itu, nenek tua menaburkan segepok kertas kuning ke udara.

Lalu terus mengulang-ulang ucapannya tadi.

Aku berjalan di tengah mengikuti mereka, merasakan seolah-olah benar-benar menjadi seseorang yang akan menjemput ajal.