Bab 46: Berlindung dari Hujan di Pendopo, Bertemu Sekelompok Arwah Gentayangan

Aku menyapu pandangan ke arah orang-orang yang berteduh dari hujan di dalam pendopo, dan tiba-tiba saja aku terkejut bukan main. Sama sekali tak kusangka, di malam begini, begitu banyak orang memilih berteduh di pendopo. Anehnya, tak satu pun dari mereka membawa senter untuk penerangan. Berdiri diam di sudut-sudut gelap, membuatku hampir kehilangan nyawa karena terkejut.

“Anak muda, kenapa kau berteduh di sini?” tanya seorang nenek tua. Pakaiannya penuh warna, persis seperti baju dan celana yang biasa dikenakan orang mati. Rambutnya putih seluruhnya, tubuhnya kurus kering seperti tulang, bersandar pada tongkat, membungkuk, dan menatap ke arahku. Wajahnya penuh keriput, matanya dalam dan cekung, bahkan hanya bola mata kiri yang tampak ada di rongganya. Dalam cahaya remang-remang dari senterku, wajahnya yang keriput tampak sangat menyeramkan.

“Apa aku tak boleh berteduh di sini?” tanyaku dengan dahi berkerut, ketakutan oleh penampilan dan pakaian nenek tua itu, sehingga buru-buru mengalihkan pandangan.

“Chen, kau bicara apa sih?” Guru Song menyorotkan senter ke sekeliling pendopo dan berkata padaku, “Kalau bukan di pendopo ini, mau berteduh di mana lagi?”

“Aku bukan bicara padamu,” jawabku pada Guru Song. “Ada seorang nenek tua yang bertanya padaku.”

Setelah berkata demikian, aku melirik lagi ke arah nenek tua itu, yang masih bersandar pada tongkatnya, menatapku tanpa ekspresi. Orang-orang lain yang berteduh juga masih memandangku. Tatapan mereka menusuk langsung, membuatku mulai kesal. Sialan, mereka menatapku seperti orang gila!

Tiba-tiba, ekspresi wajahku membeku. Baru saat itu aku benar-benar sadar, dari belasan orang yang berteduh di sini, baik laki-laki maupun perempuan, wajah mereka sangat pucat, sama sekali tak tampak merah merona seperti manusia normal, seolah-olah telah dipoles bedak putih tebal. Mereka juga tak pernah menunjukkan sedikit pun ekspresi.

Selain itu, tatapan mata mereka kosong, bola mata mereka hitam legam. Seketika, pikiranku bergemuruh, seluruh emosi dalam dadaku bergejolak, dan aku merasakan hawa dingin menyusup dari telapak kaki hingga tulang sumsum.

Karena orang-orang yang berteduh di pendopo ini, sama sekali bukan manusia, melainkan gerombolan arwah penasaran.

Sejenak, seluruh bulu kudukku berdiri, kulitku merinding sampai dua-tiga lapis. Tak pernah terpikir, dalam waktu sesingkat ini, aku kembali bertemu hantu. Kali ini malah sekelompok sekaligus. Jangan-jangan mereka juga dikirim oleh Hu Yangming?

Kalau benar begitu, habislah aku. Meski darah di ujung lidahku mampu membakar setan jahat, tapi menghadapi sekelompok arwah penasaran, meski aku menggigit lidah sampai hancur pun, tak akan cukup untuk melawan mereka.

“Nenek tua? Mana ada nenek tua?” Guru Song melirik ke sekeliling pendopo, wajahnya penuh curiga padaku, “Di sini hanya ada kita berdua, Chen, jangan menakut-nakuti aku.”

Guru Song mulai panik, menatap sekeliling pendopo, seolah merasa ada setan mengintai. Ia bersembunyi di belakangku, tubuhnya gemetar hebat.

Melihat betapa penakutnya dia, kalau aku jujur bilang bahwa di pendopo ini ada segerombolan arwah penasaran, bisa-bisa dia kena serangan jantung. Tapi aku sendiri juga tak jauh beda, melihat para setan itu, aku bahkan tak berani berpura-pura tenang. Apalagi mereka menatapku dengan tatapan tak bersahabat, penuh nafsu.

Suhu di pendopo pun turun drastis. Meski Guru Song tak bisa melihat arwah-arwah itu, namun melihat ekspresi wajahku dan hawa dingin yang makin pekat, dia pun sadar: aku tidak bercanda. Pasti ada hantu di pendopo ini.

Saat para arwah itu menatapku seolah hendak menerkam, nenek tua bertongkat itu tiba-tiba bersuara parau dan dingin, “Dia adalah anak dari keluarga ibuku, jangan ada yang mengganggunya.”

Mendengar itu, aku tertegun. Tak disangka, nenek tua itu justru membelaku. Para arwah lainnya pun menoleh dengan ekspresi kosong ke arahnya.

“Kenapa belum pergi juga?” bentak nenek itu dengan mata membelalak, tampak kesal.

Ternyata, di antara para arwah pun ada yang baik dan jahat. Ini pertama kalinya aku bertemu arwah baik di sebuah pendopo. Kalau tidak, sudah pasti aku takkan selamat dikerubungi arwah penasaran.

Melihat situasi ini, jelas para arwah di sini bukan kiriman Hu Yangming. Di sekeliling Hu Yangming, hanya ada arwah jahat, auranya jauh lebih gelap dan berat daripada mereka.

“Maaf telah mengganggu para senior, saya segera pergi.” Aku menunduk hormat pada nenek tua dan para arwah lainnya, lalu menarik Guru Song dan berlari keluar dari pendopo.

“Sial, kita benar-benar bertemu hantu lagi?” Guru Song hampir menangis, ketakutan setengah mati hingga kakinya gemetar hebat.

“Jangan bicara, ayo cepat lari,” kataku sambil menariknya, berlari sekencang-kencangnya di jalanan negara di tengah hujan. Di sekeliling hanya ada pegunungan, gelap gulita, tak tampak desa satu pun, kami hanya bisa terus berlari mengikuti jalan.

“Chen... Chen...” Guru Song tiba-tiba berhenti, menyorotkan senter ke hutan di sebelah kiri dengan wajah ketakutan luar biasa.

Saat aku mengikuti arah pandangannya, wajahku langsung berubah. Di bawah sebuah pohon pinus di hutan gelap berdiri sesosok arwah jahat. Dan itu adalah hantu perempuan berbaju cheongsam.

Rambutnya tergerai, wajahnya pucat dan menakutkan, menatap tajam ke arah kami, dan di saat itu, ia menyunggingkan senyuman licik dan jahat.

“Astaga...” Guru Song menjerit, buru-buru bersembunyi di belakangku, napasnya memburu, “Chen... Chen, kita benar-benar diikuti hantu perempuan itu.”

“Abaikan saja.” Aku melirik sebentar ke arah hantu itu, lalu terus berlari.

“Abaikan? Memangnya bisa?” Guru Song berlari di sampingku, ketakutan, “Kenapa kita lari? Kamu kan punya ilmu mengusir setan, kenapa tidak usir saja dia?”

“Aku cuma tahu kulit luarnya saja,” jawabku pahit, “Kalau bisa, tidak mungkin aku jadi begini payah, kan?”

“Jadi kamu tak mampu mengusirnya?” Guru Song makin panik, “Kalau dia mengejar kita, bukankah kita bakal mati?”

“Tak sampai mati,” jawabku menenangkan, “Tapi malam ini, nasib kita benar-benar di ujung tanduk. Harus cari cara untuk selamat.”

“Aku punya ide,” seru Guru Song bersemangat sambil menunjuk ke arah sebuah gunung besar di depan, “Kita sudah sampai di Gunung Botol. Di lerengnya ada Kuil Gunung Botol. Chen, cepat ke sana!”

“Kuil Gunung Botol?” tanyaku terkejut.

Guru Song lalu menceritakan bahwa di kuil itu tinggal banyak biksu, bahkan ada kerabatnya yang jadi biksu di sana. Namanya Song Liangyou, dan ia juga belajar ilmu pengusir setan. Lima tahun lalu, kampung mereka pernah diganggu hantu, dan Song Liangyou lah yang diminta pulang untuk menyelesaikannya.

Mendengar penjelasannya, mataku langsung berbinar. Ini benar-benar kabar baik! Malam ini kami masih punya harapan!

“Ayo!” seruku penuh semangat pada Guru Song. “Kita segera ke Kuil Gunung Botol, minta bantuan kerabatmu.”

“Ayo, ayo!” Guru Song pun memimpin jalan, dan kami segera berlari menuju Kuil Gunung Botol.