Bab 26: Aula Keluarga Huang, Setan Pun Takut pada Orang Jahat

Seiring kami terus melangkah menuju Balai Leluhur Keluarga Huang, langit mulai perlahan-lahan gelap. Matahari telah berlalu di balik gunung, hanya tersisa seberkas cahaya senja. Di luar Balai Leluhur Keluarga Huang, tampak seperti sebuah halaman besar yang dikelilingi bangunan di keempat sisinya. Begitu kami tiba di depan pintu, langsung terasa angin dingin bertiup tanpa henti.

Sebuah pintu kayu yang sudah agak lapuk tertutup rapat, di atasnya menempel dua lembar segel besar yang sudah menguning, sepertinya telah bertahun-tahun lamanya.

“Bertahun-tahun berlalu, tak kusangka aku kembali lagi ke Balai Leluhur Keluarga Huang ini.”

Nenek tua itu memandang pintu kayu bersegel di hadapannya dengan perasaan haru, seakan ia pernah menyimpan kisah yang tak diketahui orang lain dengan balai leluhur itu.

“Kriek—”

Nenek itu maju, mencabut segel, lalu perlahan mendorong pintu besar balai leluhur. Debu-debu berjatuhan, dan pemandangan di dalam langsung tersaji di depan mataku.

Di tengah-tengah balai leluhur, berjejer tujuh peti mati, semuanya berwarna merah tua dan telah diliputi sarang laba-laba.

Di bagian atas setiap peti mati, tampaknya terukir beberapa tulisan, tapi sudah tertutup debu hingga tak jelas terbaca.

“Para leluhur, janganlah marah! Para leluhur, janganlah marah!”

Nenek itu berulang kali berucap, lalu menjadi yang pertama melangkah ke dalam. Setiap langkah kakinya di lantai menimbulkan kepulan debu.

Aku segera mengikutinya, meneliti sekeliling balai leluhur, hati dipenuhi tanda tanya. Balai leluhur sebesar ini, pastilah Keluarga Huang pada masa lalu kaya raya atau terpandang, mengapa tiba-tiba seluruh keluarga tewas dalam satu malam?

Selain itu,

Bertahun-tahun lamanya, peti-peti mati mereka tetap diletakkan di balai leluhur ini, tak pernah dimakamkan, apa sebabnya? Di tempat kami, urusan pemakaman dan menguburkan jenazah sangatlah penting.

Ambil contoh keluarga Ma Si Pincang di desa kami yang tewas mendadak, kepala desa lama tetap berusaha agar mereka bisa dikuburkan dengan layak. Tapi keluarga Huang, setelah tewas, jenazah mereka hanya dimasukkan ke dalam peti dan dibiarkan di balai leluhur, sungguh tak masuk akal.

Katakanlah, keluarga Huang pastilah punya relasi dengan keluarga terpandang atau teman lama yang akan membantu penguburan mereka.

Meski hatiku dipenuhi rasa ingin tahu, aku tak bertanya apa-apa. Bagaimanapun, saat ini aku sendiri juga dalam bahaya, tak perlu terlalu memikirkan urusan orang lain.

“Tujuh Peti Bintang, benar-benar keluarga Huang pernah menanggung dosa besar. Tujuh anggota keluarga, besar-kecil, tewas semua dalam satu malam.”

“Haih~”

Hu Yangming menghela napas panjang. Setelah meletakkan pikulannya, ia berkata kepadaku, “Chen Fan, taruhlah lilin yang kau pegang di bagian kepala peti yang di tengah. Ingat, jangan sampai lilinnya padam!”

Ini kedua kalinya Hu Yangming mengingatkanku agar tidak membiarkan lilin padam.

Tapi sepanjang perjalanan tadi, lilin tetap menyala, sekarang sudah di dalam balai leluhur, seharusnya tak ada lagi yang bisa membuat lilin itu padam, bukan?

Aku perlahan maju, meletakkan nampan kayu di tanganku dengan hati-hati di atas peti.

Tepat saat aku hendak melepaskan tangan, sesuatu yang tak terduga terjadi!

Padahal kami sudah berada di dalam balai leluhur, entah dari mana tiba-tiba bertiup angin dingin, membuat api lilin bergetar hebat, hampir saja padam!

Kini hari sudah benar-benar malam, satu-satunya cahaya di ruangan hanyalah dari lilin itu.

Api lilin terus meliuk, bayangan kami pun terpantul panjang di dinding.

Aku buru-buru melindungi api lilin dengan tangan, akhirnya api itu kembali stabil.

Namun sebelum aku sempat bernapas lega, tubuhku langsung dibanjiri keringat dingin!

Karena saat itu juga, aku menyadari sesuatu yang sangat menakutkan.

Kami jelas masuk bertiga ke Balai Leluhur Keluarga Huang, tapi kini, bayangan di dinding ada empat!

Aku memperhatikan sekeliling, selain Hu Yangming dan nenek tua, tak ada orang keempat di ruangan itu!

“Hu… Hu Tua…”

Suaraku bergetar memanggil.

Hu Yangming masih membongkar dua kotak besar yang ia bawa, seolah sedang mencari sesuatu, baru menoleh dan bertanya, “Ada apa?”

Aku menunjuk ke dinding, berkata pelan, “Sepertinya ada yang tidak beres…”

Nenek tua itu juga mendengar suara kami, memandang ke arah yang kutunjuk, dan begitu melihat keempat bayangan di dinding, wajahnya langsung berubah serius.

“Para leluhur, jangan marah. Malam ini kami hanya ingin meminjam peti-peti kalian sebentar, tidak bermaksud menyinggung siapa pun. Setelah malam ini, kami pasti akan memberi imbalan yang layak.”

Hu Yangming mengambil setumpuk uang kertas persembahan dari dalam kotaknya dan langsung membakarnya di tempat.

“Hanya sekadar tanda hormat, mohon para leluhur berkenan.”

Seiring uang kertas itu terbakar, aku melihat bayangan keempat di dinding perlahan menghilang.

Saat itu aku benar-benar ketakutan, bahkan sebelum Tuan Cao datang, aku sudah bertemu makhluk halus!

Kejadian barusan membuktikan bahwa arwah keluarga Huang yang meninggal secara tragis itu belum juga sirna.

Nanti aku harus berbaring di dalam peti, bersama mayat, bahkan arwah penasaran itu mungkin juga ada di dalam!

Membayangkan itu saja, kulit kepalaku langsung meremang.

“Tak kusangka setelah bertahun-tahun, arwah penasaran di Balai Leluhur Keluarga Huang ini masih belum lenyap.”

“Haih…”

Hu Yangming menghela napas, tampaknya ia cukup memahami kejadian masa lalu.

Hanya aku yang masih bingung, merasa keluarga Huang jelas-jelas keluarga terpandang, bisa musnah begitu saja sungguh aneh.

Saat itu Hu Yangming mengeluarkan ranting pohon willow yang sudah ia siapkan sejak siang, daunnya telah kupetik semua, kini batangnya tampak merah gelap.

Hu Yangming melangkah ke depan peti tengah dan berkata, “Ingat, ranting willow bisa dipakai mengusir hantu, tapi hanya untuk hantu biasa.”

“Kalau ingin menghadapi hantu ganas, ranting willow harus dicelupkan ke darah anjing hitam, baru bisa mengancam hantu ganas!”

Sambil berkata demikian,

Ia mulai memukulkan ranting willow di tangannya ke peti, sambil berdoa, “Hari ini kami hanya ingin meminjam peti para leluhur, penghormatan sudah kami sampaikan. Mohon para leluhur memberi jalan.”

“Jika para leluhur tak ingin memberi kesempatan pada Hu ini, maka malam ini, ranting willow berlumur darah anjing hitam ini akan jatuh ke tubuh kalian!”

Setiap kali ranting willow Hu Yangming mengenai peti, terdengar suara berdebam-debam yang bergema di dalam balai leluhur.

Aku hanya bisa terpana, tadi Hu Yangming jelas-jelas sangat menghormati para arwah, bahkan membakar uang kertas untuk mereka, kini malah mengancam, ini sebenarnya apa?

Setelah memukuli sekeliling peti, Hu Yangming kembali ke sisiku dan berkata, “Chen Fan, ingat, ini namanya mendahulukan sopan santun, baru menunjukkan kekuatan.”

“Semua hantu ganas sulit diajak bicara baik-baik, jadi setelah memberinya cukup penghormatan, kau juga harus menunjukkan ketegasan!”

“Hantu pun takut pada orang yang garang, jika kau cukup tegas, itu juga akan sangat berguna!”