Bab Sembilan: Dewi Abadi Duniawi

Di samping Kepala Huang juga ada seorang pria yang penampilannya seperti baru merangkak keluar dari tumpukan batu bara. Dia bukan orang lain, melainkan Zhao Xingwu, salah satu saudara Zhao yang menjadi kaki tangan putra Huang, Huang Cheng. Setelah menyaksikan bahaya yang mengerikan di “Debu Merah Setinggi Sepuluh Ribu Kaki”, awalnya aku mengira Zhao Xingwu tidak akan bisa keluar hidup-hidup, tetapi ternyata dia juga berhasil kembali dengan selamat.

Tak perlu ditanya, melihat Kepala Huang membawa golok besar yang berkilauan dengan tangannya sendiri, sudah jelas Zhao Xingwu telah membocorkan segalanya. Orang lain di sini mungkin tak berani bertindak sembarangan, tetapi Kepala Huang adalah salah satu pemimpin yang dikirim dari kota terdekat untuk menjaga keamanan. Membunuh putranya sendiri, tentu saja dia bisa saja nekat mencari alasan untuk membalas dendam.

“Cepat ke bawah pohon willow!” kata Miao Yi dengan sedikit cemas, mendorong kedua adiknya untuk berlari ke bawah pohon itu. Ketiganya lalu memanjat pohon willow dan bersembunyi di antara dedaunan. Zhang yang gempal, merasa ada sesuatu yang tidak beres, melirik ke luar dan melihat Kepala Huang membawa orang-orang mencari ke sana kemari, lalu berbisik, “Kakak, memangnya ada apa?”

Miao Yi segera menceritakan secara singkat bahwa dia telah membunuh Huang Cheng dan Zhao Xingkui. Gadis kecil Lu menutup mulutnya dengan terkejut, sepasang mata indahnya menatap kakaknya dengan penuh kebingungan. Zhang yang gempal juga terkejut, tak menyangka sang kakak telah membunuh orang. Namun, ia segera mendengus marah, “Berani main kotor, suatu hari keluarga Huang akan kuhancurkan!”

Saat itu, dari dalam dan luar kota terdengar suara gemuruh, semua orang menengadah ke langit. Sebuah bayangan burung phoenix emas yang mempesona berputar terbang di atas kota kuno. Setelah berputar beberapa kali, bayangan phoenix itu tiba-tiba meledak menjadi ribuan cahaya emas, lalu muncullah seorang wanita berbaju merah anggun. Cahaya emas yang meledak itu berubah menjadi hiasan kepala emas dan tiga pasang gelang emas di tangan wanita itu.

Dua kain sutra merah sepanjang seratus meter melayang di langit, melingkar di lengan wanita berbaju merah, perlahan membawanya turun ke tembok kota. Di bawah gaun merah yang berkibar, terlihat pergelangan kaki putih bersih dan kaki indah yang mengenakan sepatu kain merah berujung runcing, mendarat ringan di atas tembok kota dengan sikap elegan, benar-benar seperti bidadari yang melayang di atas ombak.

Dua kain sutra merah yang melingkar di kedua lengannya masih melayang miring di udara, seolah-olah hendak menarik kembali wanita anggun itu ke langit agar tidak ternoda oleh dunia fana ini. Dan wanita berbaju merah itu berdiri tepat di atas pohon willow tempat ketiga bersaudara bersembunyi. Mereka menatap ke atas dari jarak yang sangat dekat, ternganga tanpa kata.

Seorang perempuan luar biasa dengan wajah indah seperti bulan, kulit mulus bak jade, mata jernih berkilau, hidung dan bibir menawan, dan alis serta mata seindah lukisan, benar-benar hadir di hadapan mereka.

Sebatang pita merah di pinggangnya mengikat tubuh ramping dengan sempurna, menonjolkan dada yang penuh dan pinggang yang lembut. Di tengah alisnya terdapat bayangan bunga lotus merah berkelopak enam yang hidup nyata. Terlebih lagi, dalam ketenangan dan kemuliaan sikapnya, tersimpan aura dingin yang membuatnya tampak melampaui dunia, sehingga orang hanya berani mengagumi dari jauh.

Miao Yi dan Zhang yang gempal, bersembunyi di pohon willow, mencium aroma anggrek yang halus, pasti berasal dari sang wanita berbaju merah. Miao Yi dan Zhang terpaku, sebelumnya Miao Yi mengira gadis keluarga Li dari toko tahu sudah sangat cantik, namun dibandingkan dengan bidadari di hadapannya, baik wajah maupun aura, yang satu bak surga, yang lain bak bumi, tak mungkin dibandingkan.

Seorang ahli bela diri berzirah perak melompat ke atas tembok kota, memberi hormat dan berkata, “Saya Yang Qing, Ketua Gunung Shao Tai dari Jalan Chen Lu, mohon maaf tidak bisa menyambut Kedatangan Bidadari Debu Merah dari jauh!”

Begitu kata-kata itu keluar, para ahli di kota pun terkejut. Ternyata yang datang adalah Bidadari Debu Merah? Kebanyakan hanya pernah mendengar namanya, belum pernah melihat orangnya. Mungkin ada yang tidak tahu siapa Bidadari Debu Merah, tetapi semua orang yang menekuni ilmu spiritual tahu tentang Enam Orang Suci Dunia, enam orang terkuat di dunia spiritual yang menjadi panutan semua ahli.

Bidadari Debu Merah adalah murid termuda dari Dewa Suci Mu Fanjun, statusnya sangat tinggi. Gadis kecil Lu, melihat kedua kakaknya nyaris meneteskan air liur karena terpukau, merengut tidak senang, cemburu diam-diam, lalu menjepit pinggang kedua kakaknya…

Kedua kakak yang kesakitan baru sadar, Zhang yang gempal menggosok bagian yang dijepit, menatap Lu dengan peringatan, lalu kembali menikmati kecantikan sang bidadari.

Miao Yi mengamati sekitar, menyadari semua orang terpesona oleh sang wanita berbaju merah. Inilah saat yang tepat untuk kabur masuk ke kota, karena begitu mereka masuk, Kepala Huang tidak akan berani sembarangan. Ia segera menarik adik-adiknya, dan mereka bertiga cepat-cepat turun dari pohon willow tua yang nyaris mati, menyelinap di kaki tembok kota, berusaha kabur.

Namun sebelum turun, Miao Yi menatap dalam-dalam ke arah Bidadari Debu Merah, mengukir wajah cantiknya dalam benaknya, membayangkan betapa indah jika suatu hari bisa menikahinya. Tapi segera ia sadar betapa konyolnya pikirannya, bahkan untuk menikahi gadis keluarga Li dari toko tahu saja dia tidak cukup layak, apalagi bidadari, sungguh mimpi yang mustahil…

Bidadari Debu Merah juga memperhatikan tiga bersaudara yang bersembunyi di bawah pohon willow, namun hanya melirik sekilas. Salam hormat ahli berzirah perak pun tak ia hiraukan, matanya yang jernih memandang sekitar dengan sedikit ragu, bibirnya berbisik lembut, “Debu merah bertanya pada debu merah, kayu mati bertemu musim semi…”

Kata ramalan itu telah membingungkannya beberapa waktu. Beberapa hari lalu, ‘Pejalan Dukun’ yang paling misterius di dunia spiritual, tiba-tiba muncul di tempat suci Dewa Suci Mu Fanjun, yakni ‘Langit di Luar Langit’, meminta sesuatu dari Mu Fanjun, yang dengan senang hati memberikannya.

Pejalan Dukun sangat mahir meramal, konon bisa mengintip rahasia langit, namun sangat rendah hati dan misterius, sulit dicari, dan kini ia datang sendiri. Mu Fanjun tentu meminta ramalan darinya.

Mungkin karena telah menerima kebaikan, Pejalan Dukun tidak menolak, menghancurkan batu giok jadi pasir, menggelar meja ramalan, dan menghasilkan kata ramalan, yakni ‘Debu merah bertanya pada debu merah, kayu mati bertemu musim semi’.

Tak seorang pun memahami arti ramalan itu, Mu Fanjun bertanya langsung, apa maksudnya? Pejalan Dukun menggeleng, “Rahasia langit tak boleh dibocorkan.”

Mu Fanjun bertanya lagi, apakah ini buruk atau baik? Pejalan Dukun malah menoleh ke arah Bidadari Debu Merah yang hadir, tersenyum tanpa berkata, lalu pergi begitu saja.

Perilakunya membuat semua orang menaruh perhatian pada Bidadari Debu Merah, seolah-olah menemukan kunci ramalan itu. Nama Bidadari Debu Merah saja sudah mengandung kata ‘debu merah’, dan ‘Debu Merah Setinggi Sepuluh Ribu Kaki’ yang akan segera dibuka pun menjadi perhatian semua, sehingga seolah mereka tahu apa yang harus dilakukan.

Mu Fanjun pun mengutus Bidadari Debu Merah untuk menguraikan arti ‘kayu mati bertemu musim semi’. Namun, setelah berkeliling ke berbagai tempat di sekitar ‘Debu Merah Setinggi Sepuluh Ribu Kaki’, ia belum menemukan jawabannya, dan ini adalah tempat keenam yang ia datangi.

Saat ia merasa tempat ini juga tak akan memberi hasil dan hendak pergi, matanya tiba-tiba bersinar, menatap ke dalam kota kuno. Di atas atap rumah yang indah, tiba-tiba tumbuh tunas hijau baru, sebatang kayu yang sudah menjadi balok atap mengeluarkan cabang baru, tunas hijau itu bergoyang lembut di angin, begitu segar dan memikat.

“Kayu mati bertemu musim semi…” Bidadari Debu Merah tampaknya menemukan petunjuk, melayang turun dari tembok, membawa dua kain sutra merah panjang ke arah bangunan di dalam kota.

Tinggallah pohon willow tua di bawah tembok yang bergoyang hijau…