Bab Enam: Sang Cendekiawan (Bagian Dua)

Lembah ini tampaknya merupakan sarang utama Belalang Kematian; hampir di setiap sudut terdapat belalang dengan berbagai ukuran, begitu padat hingga menutupi seluruh permukaan. Namun, suara kecapi yang mengiringi Miao Yi membawanya dengan tepat menghindari kerumunan belalang tersebut.

Jelas, jika Miao Yi datang tanpa mengikuti suara kecapi, melainkan tersesat ke sini, pasti sudah lama menjadi santapan Belalang Kematian tanpa sisa tulang belulang.

Saat suara kecapi berhenti, ia tiba di tepi sebuah danau yang diselimuti kabut dingin. Air danau tenang, dan di tepiannya berdiri sebuah puncak gunung, suara kecapi tiba-tiba menghilang.

Memang benar suara kecapi berhenti, karena sang "Cendekiawan" telah menghentikan permainannya dan berdiri di tepi tebing, jubah biru sederhana kembali melingkupi bahunya.

Miao Yi tidak melihatnya, namun Cendekiawan itu sudah memperhatikan Miao Yi yang tampak kebingungan dan waspada di kaki gunung.

Cendekiawan menatap ke bawah, melihat Miao Yi, lalu berkata dengan tenang, "Tanpa keberuntungan, takkan beruntung di lembah ini; tanpa kecerdasan dan keberanian, takkan mendekati lembah dua puluh li ini; tanpa tekad kuat, pasti akan pulang sebelum sebulan berlalu, tiada layak bertemu denganku. Di lembah ini, hanya yang sejiwa denganku yang mampu memahami suara kecapi; yang menyusup tanpa izin takkan berakhir baik. Sepuluh ribu tahun berlalu dalam sekejap, sahabat sejati kini datang, mengapa membuang waktu? Segeralah naik dan temui aku!"

Begitu kata-katanya selesai, kabut tebal segera meluncur deras dari kejauhan, menutupi puncak gunung dan belalang-belalang yang tadinya tampak jelas dari atas, kini lenyap di balik kabut pekat.

Miao Yi di bawah gunung tidak mendengar ucapannya, masih berhati-hati mengamati sekitar, bertanya-tanya ke mana suara kecapi menghilang.

Ia melihat tangga batu buatan manusia di kaki gunung, tampaknya menuju ke atas. Mengangkat pisau jagal, ia perlahan menapaki anak tangga satu demi satu.

Begitu sampai di puncak, ia langsung terpikat oleh sebuah batu besar. Di batu itu terukir seorang wanita yang sedang terbang dengan lengan indah terulur, meski hanya patung, ukirannya begitu hidup dan memikat, membuat orang ingin menatapnya lebih lama.

"Jalan para kesatria belum berakhir, lautan darah tak bertepi, perahu tulang putih!"

Di samping patung wanita terbang itu, terdapat dua baris huruf merah seperti darah, aura menyeramkan dan penuh kekuatan, entah apa maksudnya.

Wajah wanita terbang itu sangat menarik, namun Miao Yi yang berada di tempat ini tak punya waktu untuk menikmati keindahan tersebut; ia menggenggam pisau jagal dan terus melangkah ke depan.

Setelah berjalan beberapa meter, ia melihat sesosok siluet berdiri membelakangi di tepi tebing, membuat langkahnya terhenti. Dengan sedikit gugup, ia mengangkat pisau jagal dan bertanya, "Apakah kau yang memainkan kecapi?"

Cendekiawan perlahan berbalik, menatap Miao Yi, mengamati dengan saksama.

Begitu melihat wajahnya, Miao Yi tertegun. Ia belum pernah melihat pria secantik itu; auranya seperti duduk di awan, tatapannya seperti memandang manusia biasa dari langit ketujuh.

"Apakah kau seorang dewa?" tanya Miao Yi dengan cemas.

Cendekiawan menggelengkan kepala.

Miao Yi bertanya lagi, "Monster?"

Cendekiawan menggeleng sekali lagi.

Miao Yi tiba-tiba menepuk dahinya dan tertawa, menyadari dirinya terlalu banyak berpikir; baik dewa maupun monster, di dunia yang penuh debu ini selain manusia, tak ada yang bisa masuk, kalau tidak para dewa di luar sudah lama masuk.

Miao Yi tersenyum, "Paman, wajahmu sangat tampan."

Cendekiawan mengangguk dan tersenyum kecil, seolah berterima kasih atas pujiannya.

Melihat Cendekiawan tidak membawa senjata, Miao Yi agak tenang, lalu bertanya, "Tadi kau yang memainkan kecapi?"

"Aku datang karena tertarik dengan suara kecapi," kata Cendekiawan akhirnya, suaranya sangat tenang, sambil menunjuk ke meja batu di dekat sana, "Hanya ada kecapi, tak ada orang, aku tak tahu siapa yang memainkannya."

"Eh..." Miao Yi menatap ke meja batu, sedikit bingung. Kalau bukan karena petunjuk Cendekiawan, ia tak akan menyadari benda besar itu adalah kecapi. Setelah mendekat, ia langsung merasa jantungnya berdegup kencang.

Bukan karena ukuran kecapi yang besar, tapi ketika mendekat, ia merasakan tekanan yang aneh, seolah menatapnya lama saja membuatnya gemetar.

"Ini benar-benar kecapi?" tanya Miao Yi tanpa sadar.

Cendekiawan menjawab tenang, "Sepertinya begitu."

"Kecapi sebesar ini..." Mata Miao Yi tiba-tiba berbinar, entah apa yang terpikirkan. Ia menoleh ke kiri dan kanan, memastikan tak ada orang lain, lalu membuka kedua lengannya dan memeluk kecapi, mengerang lama hingga wajahnya memerah.

Cendekiawan tampak heran, tak tahu apa yang sedang dilakukan Miao Yi.

Setelah lama memperhatikan, ia akhirnya paham dan tersenyum kecil.

Ia tidak salah, Miao Yi menduga kecapi itu adalah harta karun, karena manusia biasa takkan bisa menggunakan kecapi sebesar itu. Ia berniat mengambil kesempatan untuk merebut kecapi, karena tak ada orang lain, dan Cendekiawan pun tampak tidak bisa bertarung, apalagi tak membawa senjata, sementara ia punya pisau jagal. Maka ia ingin merebut kecapi dan kabur.

Namun, yang membuat Miao Yi frustrasi, meski sudah mengerahkan seluruh tenaganya, kecapi itu tak bergerak sedikit pun, beratnya seperti gunung.

Akhirnya, ia menyerah dan melepas kecapi, tertawa, "Aku hanya mencoba mengangkatnya, ternyata berat juga... Paman, siapa namamu?"

"Panggil saja aku Bai Tua," jawab Cendekiawan sambil tersenyum, menatap kecapi, "Kau ingin membawanya keluar?"

Miao Yi mencemooh, "Apa kau tidak mau membawanya keluar?"

Cendekiawan berkata, "Aku juga tak bisa mengangkatnya."

Miao Yi mencoba bertanya, "Mau kembali dan cari orang untuk mengangkatnya bersama?"

Cendekiawan menggelengkan kepala, "Aku sarankan agar kau tidak membicarakan kecapi ini di luar, kalau tidak hanya akan membawa masalah."

Miao Yi ragu, "Kenapa?"

Cendekiawan tersenyum, "Perjalananmu ke sini sangat berbahaya, bukan? Jika para dewa di luar tahu, walaupun mereka kirim orang untuk membantu, pasti mereka akan memaksamu menjadi penunjuk jalan. Jadi, aku tidak akan membicarakan kecapi ini setelah keluar, agar tidak menambah masalah."

Miao Yi berpikir sejenak dan mengakui kebenaran perkataannya. Tidak hanya tanggal penutupan formasi besar yang semakin dekat, bahaya di dalam sini sudah ia rasakan sendiri. Berhasil sampai di sini saja sudah beruntung, jika dipaksa para dewa untuk masuk dan menunjukkan jalan, nyawanya belum tentu selamat.

Setelah memahami, ia memutuskan untuk sementara melupakan kecapi, kemudian memandang Cendekiawan yang bersih dan tak tercemar, bertanya dengan curiga, "Kau benar-benar tak melihat siapa yang memainkan kecapi tadi?"

"Kalau kau maksud barusan, aku memang sempat memetik beberapa nada," Cendekiawan berjalan ke kecapi, mengulurkan jarinya dan membunyikan senar, suara kecapi mengalun seperti air mengalir.

Saat suara kecapi terdengar, tubuh Miao Yi bergetar, seketika seperti terhipnotis, memandang senar kecapi yang bergetar dengan pandangan kosong.

"Kau masih muda, mengapa berani datang ke sini?" tanya Cendekiawan tanpa menoleh, fokus pada jemari yang memainkan kecapi.

Miao Yi seperti sedang bermimpi, apapun yang ditanya, ia menjawab jujur tanpa sadar.

Setelah menanyakan semua yang ingin diketahui, Cendekiawan memetik senar kecapi dengan jarinya, membuat Miao Yi tersadar dari lamunan.

Belum sempat bereaksi, Cendekiawan sudah mengulurkan sebuah kalung ke hadapannya.

Di seutas tali tergantung sebuah permata hijau tua, tampak seperti kalung sederhana, namun indah dipandang mata.

Miao Yi tertegun, "Untukku?"