Bab Dua Menjelajah Ribuan Tahun, Menjadi Pengemis

Halaman (1/3)
Liu Ping’an berbaring di tanah, tenggelam dalam lamunannya. Dia dengan lembut menyentuh dadanya, memastikan tanda itu masih ada, membuktikan bahwa dirinya bukan sedang bermimpi. Di bawah tanda itu terdapat luka besar yang mengerikan, membentang lurus dari dada hingga ke pusar, seperti bekas luka yang mengerikan. Meskipun luka itu sudah sembuh, Liu Ping’an masih merasakan nyeri samar yang datang dan pergi. Setiap kali rasa sakit muncul, tulisan di dadanya tampak samar-samar, itu adalah nama seekor monyet.

“Apakah berkah mereka berupa ukiran di tubuhku? Apa sebenarnya yang mereka lakukan? Kenapa tidak langsung memberikan aku senjata sakti atau ilmu bela diri? Apakah tubuhku benar-benar dianggap sebagai objek wisata, sehingga siapa pun bisa meninggalkan tanda ‘pernah ke sini’?”

“Aduh, sakit… sakit… rasanya seperti tubuhku dikuras habis.”

Liu Ping’an berguling ke samping, menatap ke arah Lao Chen, seorang pengemis tua berusia lima puluhan atau enam puluhan. Walau sudah tua, melalui pakaian compangnya tetap terlihat otot-otot kekar di tubuhnya; Liu Ping’an bisa merasakan bahwa dia bukan pengemis biasa, melainkan pengemis yang kuat dengan perut berotot delapan blok. Ini menunjukkan bahwa di zaman ini, pengemis pun menjaga kebugaran tubuhnya.

“Paman Chen, aku Liu Ping’an, aku bukan pengemis kecil. Aku melintasi sungai waktu, menyeberangi ribuan tahun, untuk mencari seekor monyet emas bernama Sun Wukong di Timur. Sekarang aku memikul tugas menyelamatkan dunia.”

Lao Chen yang terbaring di tanah membuka matanya sedikit, menatap Liu Ping’an tanpa ekspresi. Ia berbicara perlahan dengan sedikit candaan dan keputusasaan, “Lao Yu, mulutmu memang sudah kena berkat. Anak ini sepertinya benar-benar punya masalah otak, dan semakin parah. Aku ingat dia dulu bernama Liu Dali, tapi kenapa sekarang bangun saja sudah ganti nama? Ini aneh. Aku khawatir penyakitnya bisa menular padaku. Tubuh tuaku tak sanggup menghadapi kekacauan seperti ini.”

Lao Yu bersandar pada dinding, tersenyum lebar dan tertawa riang. Ia menggelengkan kepala dengan sinar candaan di matanya, menggoda Liu Ping’an, “Masih bermimpi mencari monyet emas legendaris di Timur? Masih terbuai dalam khayalan menyelamatkan dunia? Dali, aku sarankan kamu lepaskan mimpi itu dan ikut kami mengemis dengan nyata. Setidaknya kita bisa makan kenyang dan hidup tenang. Mungkin suatu hari, saat Lao Chen jadi kaya, aku akan membawamu melihat kemegahan Paviliun Lotus.”

“Kamu harus percaya padaku! Apakah kamu tidak melihat ketulusan di mataku?”

“Aku tidak merasakannya. Paman Chen, kamu sebaiknya menjauh darinya. Penyakit ini tampaknya menular.”

Mendengar itu, Lao Chen segera berguling beberapa kali menjauh dari Liu Ping’an.

“Bodoh, kalian mau berbaring di tanah sampai kapan? Kalau tidak segera pergi mengemis, mau makan angin malam?” seru Lao Yu dengan suara keras.

Mendengar kata makanan, Lao Chen langsung melompat bangun, mendarat dengan mantap, lalu meraih Liu Ping’an yang tergeletak.

“Segala sesuatu di dunia ini, yang terpenting adalah makan dan minum. Ayo bangkit semangatnya. Jika kamu tidak dapat makanan hari ini, aku tidak akan memberimu sepeser pun,” kata Lao Chen sambil berjalan, membawa Liu Ping’an seperti gantungan. Mereka segera sampai di sebuah jalan ramai; Lao Chen melempar Liu Ping’an ke tanah. Liu Ping’an merasakan sakit luar biasa, berguling beberapa kali hingga hampir membuat luka lama robek kembali, sakitnya membuat matanya berputar dan hampir pingsan lagi.

Liu Ping’an dengan susah payah bangun, dadanya seperti dipukul palu berat, nyeri hebat hampir membuatnya sulit bernapas. Namun yang paling menyiksa adalah rasa lapar yang menggerogoti perutnya, seolah-olah ribuan tangan kecil mengaduk-aduk di dalamnya.

Dia sadar, jika tidak segera mendapatkan makanan, dia mungkin akan mati kelaparan. Dia tidak ingin melewati ribuan tahun hanya untuk mati kelaparan di jalanan. Maka dia mengikuti Lao Chen, belajar mengemis di sepanjang jalan. Apa yang Lao Chen katakan, dia ulangi; apa yang Lao Chen lakukan, dia tiru. Mereka menunduk dan membungkuk, terus meminta sedekah dari para pejalan kaki. Segala pujian dan kata manis yang bisa terucap, dia keluarkan tanpa pelit.

Setelah melewati beberapa jalan, waktu sudah menjelang senja. Meski hari mulai gelap, hati Liu Ping’an mulai terang. Ternyata, mulut manis memang berguna. Setidaknya mereka tidak mati kelaparan di jalan. Keduanya mendapatkan sepiring nasi sisa, lebih dari sepuluh koin tembaga, dan dua atau tiga roti kukus.

Lao Chen melihat makanan dan koin itu dengan senang tak terkira. Dia berkata dengan puas, “Hari ini benar-benar panen melimpah, sudah lama tidak dapat nasi sisa seenak ini, tidak hanya ada nasi, tapi juga uang, hidup jadi terasa bahagia.” Lalu dia menyuruh Liu Ping’an, “Dali, cepat habiskan nasi sisa ini, kita harus segera kembali ke Gang Pengemis, kalau tidak nasi ini tidak akan bisa disimpan.”

Liu Ping’an tersenyum pahit dan meluruskan, “Namaku bukan Dali, aku Liu Ping’an.” Namun dia tidak berhenti makan, sambil menjawab Lao Chen. Dia sangat lapar, semangkuk nasi sisa itu langsung habis dalam beberapa suapan. Meskipun makanannya sederhana, bagi Liu Ping’an yang sudah lama kelaparan itu, rasanya seperti hidangan istimewa.

Mengenang hari itu, Liu Ping’an merasa penuh perasaan. Dia tak pernah menyangka akan jatuh sampai mengemis di jalan, tapi kenyataan memaksanya menerima takdir itu.

Halaman (2/3)
Lao Chen dengan cepat menghabiskan sisa makanan, lalu menatap roti kukus di tangan Liu Ping’an. Dia mengelus kepala kecil Liu Ping’an dan berkata dengan suara tenang, “Dali, kamu baru berumur tiga belas atau empat belas tahun, tubuhmu belum kuat mencerna makanan terlalu banyak. Lebih baik berikan rotimu padaku, sebagai gantinya aku akan mengajarkanmu satu jurus pedang. Pernah dengar Sekte Pedang Langit? Itu adalah sekte terhebat di Benua Timur, aku adalah anggotanya.”

Liu Ping’an penasaran bertanya, “Kalau kau sehebat itu, kenapa sampai jadi pengemis?”

“Aduh, pelan-pelan, aku cuma tanya, kenapa kamu pukul aku?”

“Hmph, bocah bodoh, hari ini aku akan tunjukkan ilmu pedang Sekte Pedang Langit, Jurus Sembilan Pedang Langit pertama. Perhatikan baik-baik, jangan berkedip, aku hanya sekali menyerang, jurus yang akan membuatmu terpukau.”

Lao Chen membungkuk dan mengambil sebatang ranting, lalu wajahnya berubah dingin seperti orang lain. Aura di sekelilingnya membesar, membentuk medan energi kuat. Kemudian, serangkaian energi pedang keluar dari tangannya, melesat ke batu besar tak jauh dari situ.

Di mana energi pedang itu menyentuh, batu itu langsung terbelah menjadi serpihan kecil berserakan. Lao Chen memandang Liu Ping’an dengan penuh harap, ingin melihat ekspresi takjub, terkejut, atau bahkan kagum di wajahnya.

Liu Ping’an menatap Lao Chen tanpa ekspresi, mereka saling pandang lama. Akhirnya Liu Ping’an memecah keheningan, agak canggung berkata, “Sebenarnya, hmm, kau… cukup punya kemampuan.”

“Apa maksudmu cukup punya kemampuan? Di Kota Guangfu ini, yang bisa mengalahkanku tidak lebih dari tiga orang. Dali, kamu tak perlu bersikap sopan, bilang saja aku Lao Chen hebat.”

“Kau pernah dengar tentang kemampuan Fatan Xiangdi? Itu kekuatan yang bisa menghancurkan seluruh Kota Guangfu dengan satu telapak tangan, membuatmu berubah jadi raksasa setinggi ribuan meter, menutupi langit dan bumi, sangat dahsyat.”

“Dali, kau bahkan tahu Fatan Xiangdi. Meski aku belum pernah lihat langsung, bukan berarti aku tak dengar. Guru ku pernah bilang, itu kemampuan dewa, hanya para dewa emas yang sangat kuat yang bisa menguasainya. Saat digunakan, bisa berubah jadi raksasa ratusan meter yang tak terkalahkan dan sangat kuat.”

“Tapi raksasa ribuan meter itu terlalu mustahil. Apa kau tahu peluangnya? Kau sudah mulai gila lagi, lapar sampai berani makan jamur liar di pinggir jalan? Aku sudah ingatkan jangan sembarangan makan jamur, banyak yang beracun. Kau ingat tidak pengemis di Gang Pengemis yang mati karena makan jamur beracun karena kelaparan? Mereka menderita parah dan tubuhnya dipenuhi jamur, pemandangan yang membuat muntah setiap kali diingat.”

“Aku benar-benar tulus mengingatkanmu, kenapa kau tak percaya? Aku menyeberangi ribuan tahun bukan untuk mengemis bersamamu. Kau harus percaya padaku!”

“Baiklah, baiklah, aku percaya. Tapi Dali, kau pengemis yang tiap hari lapar ini otak kecilnya dipenuhi hal aneh, cari monyet, lalu menyelamatkan dunia, mengira diri pahlawan dan anak takdir. Sadarlah, kita cuma pengemis kecil dan pengemis tua di Kota Guangfu.” Setelah berkata begitu, dia merebut roti kukus dari tangan Liu Ping’an dan mulai memakannya.

Tak lama kemudian, keduanya kembali ke Gang Pengemis. Gang Pengemis, nama yang hampir terlupakan di Kota Guangfu, namun menyimpan jejak kehidupan para pengemis. Gang itu gelap, sempit, seperti celah kota yang terlupakan, menampung semua pengemis Kota Guangfu.

Di kedua sisi gang berdiri rumah-rumah reyot dengan atap penuh lumut tebal dan dinding yang penuh bekas waktu. Udara dipenuhi bau busuk yang sulit dijelaskan, seolah bisa merusak jiwa manusia. Namun bagi para pengemis, itu adalah satu-satunya rumah mereka.

Meski lingkungan buruk, para pengemis menemukan kehangatan di tempat itu. Mereka saling bergantung, melewati malam-malam dingin bersama. Saat malam tiba, gang itu dipenuhi cahaya redup dari lentera sederhana yang terbuat dari barang rongsokan.

Gang itu penuh dengan suara—tawa anak-anak, desahan orang tua, dan pertengkaran pengemis berebut makanan. Suara-suara ini membentuk gambaran kehidupan pengemis yang hidup dan nyata.

Meski penuh kesulitan, Gang Pengemis adalah tempat pelindung bagi mereka. Di sini, mereka mungkin tak merasakan kemewahan kota, tapi setidaknya menemukan secercah harapan hidup.

“Dali, sini duduk di sini, aku akan ceritakan kisahku. Setelah mendengarnya, kau tak akan lagi ingin menyelamatkan dunia, dan merasa jadi pengemis juga tak buruk,” kata Lao Chen sambil memilih sudut dan menyalakan api unggun. Di bawah cahaya api, Lao Chen tampak lebih tua, bekas waktu menghiasi wajahnya.

Halaman (3/3)
“Kau mau cerita soal Sekte Pedang Langit?” Liu Ping’an duduk diam di samping, sesekali melempar kayu ke dalam api.

Memang, dunia luas tempat kita berada ini menyimpan pemandangan megah lima benua. Bayangkan Benua Bin di utara, dengan lanskap aneh, setengahnya padang rumput luas dan setengahnya dataran salju putih. Di sinilah wilayah suku Salju. Anggotanya bertubuh besar, tinggi empat sampai lima meter, sangat kuat, seolah bisa mengguncang langit dan bumi. Namun, kecerdasan mereka tidak sebanding dengan tubuhnya, sederhana dan polos.

Ke selatan, ada Benua Yan. Di sana pasir kuning berterbangan, matahari membakar, merupakan gurun khas. Penghuninya adalah makhluk berkulit gelap atau merah menyala. Aturan di Yan sangat sederhana dan langsung—kuatlah yang berkuasa, kekuatan menentukan segalanya. Di sini, kekuatan adalah suara dan simbol status. Jika kamu kuat, kau akan dikelilingi wanita cantik dan menikmati kemewahan hidup. Tapi jika kekuatanmu menurun, wanita yang dulu di sisimu bisa pergi dan bahkan direbut orang lain. Inilah realita keras di Yan yang unik.

Di barat jauh, ada Benua Xi, dikenal sebagai benua pegunungan yang menjulang dan lembah yang jarang ada. Aku selalu menyukai tempat ini, bukan hanya karena alamnya yang unik, tapi karena banyak wanita cantik berambut pirang dan bermata biru di sana. Wajah mereka seperti karya seni yang diciptakan Tuhan, setiap senyuman dan tatapan memancarkan pesona memikat.

Tubuh mereka luar biasa indah, lekuknya menawan, seperti karya alam paling sempurna. Setiap kali aku membayangkan sosok mereka, aku tak bisa tidak terpikat dan terpesona.

Di pusat dunia ini dulu ada Benua Zhong, tapi lima ratus tahun lalu, tanah subur itu tiba-tiba hilang tanpa jejak. Ada banyak cerita tentang tenggelamnya benua itu. Ada yang bilang gempa dahsyat menenggelamkan seluruh benua ke dasar laut; ada juga yang mengatakan penduduk Zhong mengusik para dewa dan mendapat hukuman langit.

Namun, kebenarannya tak pernah bisa diketahui. Hanya tersisa misteri abadi yang membuat generasi mendatang terus membayangkan benua yang hilang itu.

Meski Zhong sudah tiada, legenda dan ceritanya tetap tersebar di setiap sudut empat benua. Aku sering bermimpi kembali ke tempat misterius dan indah itu, menari bersama wanita berambut pirang dan bermata biru, meninggalkan jejak kami di antara gunung-gunung.

Tanah tempat kita berpijak ini adalah Benua Dong, yang terkenal di lima benua. Di sini adalah tempat matahari terbit, penuh cahaya gemerlap dan kehidupan yang tak berujung. Benua Dong sangat kuat, tak tertandingi, menjadi yang terunggul di antara lima benua.

Kita adalah anak-anak tanah ini, bangsa Timur. Kita menyebut diri anak langit dan bumi, karena darah kita mengalir dengan kekuatan alam semesta. Kekuatan ini membuat kita bisa merasakan denyut langit dan bumi, hidup selaras dengan alam.

Oleh karena itu, dari lima benua, hanya orang Timur di Benua Dong yang bisa memanggil petir dari langit, menembus kekosongan, dan terbang ke alam dewa...

Menyebut soal terbang ke alam dewa, wajah Lao Chen tiba-tiba berubah pucat, seolah teringat kenangan mengerikan yang tersembunyi dalam hatinya. Tubuhnya mulai gemetar tak terkendali, seperti daun kering tertiup angin musim gugur, setiap getaran menunjukkan ketakutan dan kegelisahan batinnya.

Keringat dingin menetes dari dahinya, membasahi kerah bajunya dengan bekas basah. Ia menutup mata erat-erat, seolah berusaha menahan ketakutan agar tak menyebar.

Liu Ping’an bertanya pelan, “Paman Chen, apakah kau baik-baik saja?”

Setelah lama, Lao Chen perlahan membuka matanya, matanya masih menyimpan ketakutan yang sulit diungkapkan. Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan dirinya, lalu berkata pelan, “Aku baik-baik saja, hanya teringat beberapa masa lalu.”

 
Halaman (3/3) selesai.