Bab 10 Perebutan Takhta Bukanlah Perkara Sepele

Dia baru saja mengucapkannya, namun langsung merasa salah bicara dan seketika terdiam. Siapa putrinya itu? Seseorang dengan kecerdasan yang tiada tara, pertanyaannya barusan sungguh sia-sia.

"Apakah karena masalah utusan Mongolia Utara yang mendesak istana hari ini? Pangeran Kedelapan menyelesaikan tiga teka-teki sulit itu... dan memanfaatkan kesempatan itu untuk memohon kepada Baginda agar diizinkan tinggal di kediaman keluarga Chu kita?"

Chu Yan'er menatap ayahnya dan melanjutkan.

Mendengar itu, Chu Xinghe menunjukkan senyum pahit di wajahnya. Ia benar-benar harus bangga pada putrinya ini; tidak ada satu pun hal yang bisa disembunyikan darinya.

Hanya dengan membaca perubahan ekspresinya dan menghubungkannya dengan peristiwa lain, putrinya mampu menebak kejadian yang sebenarnya hampir sepenuhnya. Ia merasa bangga, namun di sisi lain hatinya terasa getir.

Putrinya terlalu cerdas, sampai-sampai ia merasa tidak memiliki rahasia apa pun di hadapannya. Di keluarga lain, anak berbakti dan ayah penyayang adalah hal lumrah, namun baginya, ia justru merasa gentar setiap kali melihat putrinya.

"Katakan, di mana dia ditempatkan? Dan kapan Baginda meminta kita untuk melangsungkan pernikahan?" suara Chu Yan'er menjadi sedikit lebih dingin.

Chu Xinghe menghela napas. Tampaknya tidak perlu lagi ia menjelaskan apa pun, putrinya sudah menebak semuanya.

Seandainya Jiang Fan berada di sini, mungkin punggungnya akan terasa dingin. Wanita ini benar-benar cerdas hingga ke tingkat yang menakutkan, membuat orang ingin menjaga jarak. Hanya dengan beberapa patah kata, tidak ada yang bisa disembunyikan darinya.

"Tiga bulan lagi, saat kediaman Pangeran Kedelapan selesai dibangun, itulah hari pernikahan kalian. Sejujurnya, Pangeran Kedelapan Jiang Fan itu... sebenarnya cukup... baik! Yan'er, bagaimana kalau... pernikahan ini kau..."

Chu Xinghe mengucapkannya dengan sangat hati-hati kepada putrinya. Sebenarnya, jika mengesampingkan status Jiang Fan, pemuda itu setidaknya cukup layak untuk putrinya. Jika harus mengikuti standar calon suami pilihan putrinya, mungkin seumur hidup ia tidak akan bisa menimang cucu. Padahal, ia hanya memiliki satu orang putri ini.

"Ayah... putri baru saja menemui hambatan dalam latihan ilmu pedang. Kebetulan Ayah datang hari ini, bagaimana kalau kita berlatih bersama? Siapa tahu, hambatan putri bisa teratasi!"

Chu Yan'er menatap ayahnya dengan senyum yang sulit diartikan, tangannya diletakkan di atas pedang di sampingnya.

Mendengar itu, jantung Chu Xinghe berdegup kencang. Ia buru-buru tertawa dan berkata, "Yan'er, ibumu memintaku minum teh bersamanya, aku tidak bisa menemanimu... Ayah pergi dulu ya..."

Chu Xinghe segera berbalik dan berlari secepat kilat keluar dari halaman. Bercanda, membiarkannya berlatih pedang dengan putrinya? Jika tidak tertusuk beberapa lubang, tubuhnya pasti akan babak belur hingga ia harus lari terbirit-birit. Ia merasa bangga sekaligus pusing; memiliki putri jenius yang cerdas luar biasa ternyata juga merupakan beban hidup yang besar.

Kemampuan sastra kalah, ilmu bela diri kalah, bahkan kecerdasan pun dibuat tidak berdaya.

Melihat punggung ayahnya yang melarikan diri dengan memalukan, Chu Yan'er menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia meletakkan pedangnya dan menghela napas, "Sekarang, keluarga Chu kita mungkin telah mendatangkan bencana! Haah..."

Keluarga Chu tidak ingin terlibat dalam perebutan kekuasaan, namun ayahnya yang merasa paling pintar justru kini menelan buah simalakama sendiri. Mengundang tamu memang mudah, namun mengusirnya akan sangat sulit!

Pangeran Kedelapan ini tampaknya telah menarik perhatian Kaisar Yan, sehingga mustahil untuk tidak terlibat dalam perebutan takhta. Pihak lawan mampu berpikir untuk memanfaatkan keluarga Chu sebagai perlindungan diri, itu menunjukkan sedikit kecerdasan. Namun, mungkinkah perlindungan sesaat itu bisa bertahan selamanya?

Jika pernikahannya dengan Jiang Fan benar-benar terjadi, maka keluarga Chu akan terikat sepenuhnya dengan Pangeran Kedelapan Jiang Fan. Jika Jiang Fan gagal dalam perebutan takhta, nasib keluarga Chu akan hancur lebur tanpa sisa.

Pelayan pribadinya, Xiao Ya, bertanya, "Nona, bagaimana Anda bisa menebaknya?"

Meskipun ia telah mengikuti Chu Yan'er sejak kecil, ia tetap terkejut dengan kecerdasan luar biasa majikannya. Ayahnya bahkan belum mengatakan sepatah kata pun, namun Nona-nya sudah tahu segalanya.

Chu Yan'er mengangkat alisnya sedikit, lalu berkata dengan tenang, "Jika Pangeran Kedelapan tewas, setelah kembali, Ayah pasti akan menyalahkan diri sendiri, menyesal, bahkan langsung menceritakan masalah ini kepadaku."

"Namun saat menghadapiku, ekspresinya hanya menunjukkan rasa bersalah dan malu."

"Rasa malu karena melakukan kesalahan, dan bersalah karena merasa telah mengkhianatiku! Satu-satunya kesalahan yang membuat Ayah merasa tidak enak padaku adalah jika pernikahan dengan Pangeran Kedelapan menjadi kenyataan."

"Hasil seperti ini hanya bisa terjadi jika Pangeran Kedelapan berhasil menyelamatkan dirinya sendiri. Satu-satunya kesempatan bagi seseorang yang dikenal sebagai sampah untuk menyelamatkan diri adalah melalui peristiwa desakan utusan Mongolia Utara di istana hari ini."

"Jika ia menunjukkan penampilan yang memukau, ia bisa menarik perhatian Baginda. Dan fakta bahwa Pangeran Kedelapan mampu berpikir untuk memanfaatkan situasi ini demi menyelamatkan diri, membuktikan bahwa ia mampu melihat situasi dengan jelas. Dalam kondisi seperti itu, tempat satu-satunya yang bisa ia jadikan perlindungan, selain keluarga Chu, tidak ada lagi."

Setelah mengatakan itu, Chu Yan'er terdiam.

Pelayan kecil di belakangnya merasa tercerahkan dan dipenuhi rasa kagum. Hanya dengan reaksi sang Tuan, ditambah faktor lainnya, ia mampu menyimpulkan situasi dengan akurat. Pantas saja Nona-nya dikenal sebagai wanita paling berbakat di ibu kota. Pantas saja ia dijuluki sebagai ahli strategi dengan kecerdasan yang melampaui ribuan pasukan.

Memikirkan hal itu, pelayan kecil itu berkata lagi, "Nona, sepertinya Pangeran Kedelapan tidaklah seburuk rumor yang beredar. Ia tahu cara menahan diri, itu sudah cukup baik. Sebenarnya, memilihnya sebagai suami mungkin tidak masalah, bukan?"

Pelayan kecil itu menatap Nona-nya dengan hati-hati sambil menjulurkan lidah. Ia tahu Nona-nya memiliki standar yang sangat tinggi untuk calon suaminya. Setelah mendengar penjelasan bahwa sang Pangeran mampu menyelamatkan diri, ia merasa pria itu cukup layak.

Chu Yan'er menggelengkan kepalanya dan berkata dengan dingin, "Itu hanya sekadar menyelesaikan tiga teka-teki Mongolia Utara, itu hanyalah hal sepele. Perebutan takhta bukanlah hal sepele. Bagaimana mungkin keluarga Chu bisa terjebak begitu saja? Pernikahan ini tidak boleh terjadi, harus dibatalkan!"

Meskipun ia terkejut mendengar Jiang Fan berhasil menyelamatkan diri, itu hanyalah keterkejutan sesaat. Kecerdasan yang ditunjukkan Jiang Fan belum cukup untuk membuatnya mempertaruhkan nasib seluruh keluarga Chu. Pelayan kecil itu mengangguk dengan pemahaman setengah-setengah.

Chu Yan'er berpikir sejenak dan berkata, "Xiao Ya, cari orang untuk bertanya apa yang sebenarnya terjadi di balairung utama hari ini, sekalian cari tahu di mana Pangeran Kedelapan ditempatkan!"

Meskipun ia sudah menebak hasilnya, ia tetap penasaran dengan prosesnya dan mulai menaruh minat pada pangeran yang dianggap sampah oleh orang-orang itu.

Pelayan kecil itu segera pergi untuk melaksanakan perintah.

Di sisi lain, di depan kediaman keluarga Chu, putra ketujuh keluarga Chu, Chu Chengxiong, baru saja kembali dari kamp militer. Begitu turun dari kudanya, ia melangkah cepat menuju rumah.

Keluarga Chu memiliki tujuh putra dan satu putri. Lima putra telah memimpin pasukan menjaga perbatasan saat Mongolia Utara mengerahkan pasukan di sana. Dua putra lainnya tetap tinggal di kamp militer Zhenyuan di ibu kota. Pasukan Zhenyuan yang berjumlah seratus ribu orang, bersama seratus ribu pasukan Wujing, menjaga sudut utara dan selatan ibu kota.

Panglima pasukan Wujing adalah Ning Xiu, kakak kandung Selir Ning. Sedangkan panglima pasukan Zhenyuan adalah Chu Xinghe, namun saat ini pasukan Zhenyuan yang tersisa di ibu kota hanya lima puluh ribu orang, sementara lima puluh ribu lainnya mengikuti kelima putra Chu ke perbatasan.

Chu Chengxiong pulang sepagi ini bukan tanpa alasan, melainkan karena masalah Pangeran Kedelapan Jiang Fan yang memohon untuk menikahi adiknya di balairung utama hari ini.

Mendengar Baginda mengeluarkan dekrit bahwa tiga bulan lagi adiknya harus menikah dengan pangeran sampah itu, Chu Chengxiong murka. Chu Yan'er adalah permata keluarga Chu. Seorang pangeran sampah pun berani mendambakannya.

Bahkan sekarang ia sampai tinggal di rumah mereka, ini sudah keterlaluan. Meskipun Jiang Fan tampil memukau di balairung utama, bagi Chu Chengxiong, belum ada orang yang layak bersanding dengan adiknya.