Jilid Pertama, Bab 29: Bersediakah Kau Menikahinya?

Jiang Li tampak tidak menyangka Mo Chengxiao akan berkata demikian. Ia mengatupkan bibirnya lalu berkata, "Baik, Jiang bersedia melakukan satu hal untuk Yang Mulia."

Mo Chengxiao terdiam.

Sama-sama penyelamat nyawa, mengapa perlakuan yang didapat begitu berbeda?

Mo Chengxiao melambaikan tangannya dengan sedikit kesal, "Sudahlah, mulai hari ini kau adalah pengawal pribadi Lu Xi."

Mata Jiang Li berbinar, "Siap, laksanakan."

Mo Chengxiao menatap tajam, "Kukatakan sejak awal, kau hanyalah seorang pengawal, jangan sampai kau mencelakai nyawanya."

Jiang Li tentu mengerti maksud di balik kata-katanya. Dengan sikap tenang dan tidak merendah, ia menjawab, "Tanpa Yang Mulia katakan pun, Jiang sudah mengerti. Lagipula, bukankah Yang Mulia sendiri lebih tahu orang seperti apa dia?"

Mo Chengxiao kembali mengambil kuasnya, "Kau boleh pergi."

Jiang Li berbalik dan melangkah pergi dengan ringan menuju Kediaman Qingfeng.

Lu Xi baru mengetahui bahwa Jiang Li telah menjadi pengawal pribadinya keesokan harinya, ketika Permaisuri memanggilnya kembali dan Jiang Li ikut mendampinginya.

Mengenakan seragam pengawal khusus Kediaman Pangeran Han, Jiang Li tampak seperti orang yang berbeda, sangat jauh berbeda dari sosok dalam surat perintah penangkapan.

Mo Chengxiao tahu kemampuan Jiang Li, jadi selain dia dan Chun Nuan, tidak ada orang lain yang menemani.

Dalam perjalanan menuju istana, Lu Xi mengetahui proses kejadiannya dan kembali merasa kagum dengan kesetiaan Jiang Li.

Dalam buku aslinya, Lu Bing benar-benar mendapatkan harta karun.

Setibanya di Istana Kuning, Jiang Li dan Chun Nuan berjaga di luar, sementara Lu Xi masuk sendirian.

Chun Nuan bertanya dengan cemas, "Apakah Selir Muda tidak akan dalam bahaya?"

Jiang Li menatap lurus ke depan, "Aku bisa mendengar jika ada pergerakan sekecil apa pun, tenang saja."

Chun Nuan bergumam pelan. Entah mengapa, ia merasa sedikit lebih tenang.

Setelah masuk, Lu Xi mendapati Han Chenhe juga ada di sana. Ia sempat ragu apakah harus menghampiri mereka.

Permaisuri segera berjalan menghampirinya, meraih tangannya dengan sikap lembut, "Jangan takut, Putra Mahkota datang untuk membicarakan hal penting denganmu."

Mendengar itu, Lu Xi merasa lega dan menatap Permaisuri, "Tidak tahu apa yang ingin diperintahkan oleh Permaisuri dan Putra Mahkota?"

Permaisuri tersenyum, "Kau ini, diam-diam bisa menguasai Rumah Penerbitan Zongheng. Tentu saja, aku dan Putra Mahkota ingin mengobrol denganmu."

Han Chenhe melangkah mendekat, "Benar, Chengxiao mendapatkan istri yang bijak, aku ikut senang. Kau tahu, Rumah Penerbitan Zongheng selalu dikuasai oleh Han Jingce, aku sudah mencoba berbagai cara namun tidak berhasil."

Lu Xi memaksakan senyum, "Terima kasih atas pujiannya. Saya hanya muncul sebentar untuk meredam kesombongan para cendekiawan itu. Mengenai penguasaan rumah penerbitan tersebut, sepertinya belum sepenuhnya, bukan?"

Meskipun Han Jingce mengakuinya di depan umum, tanpa tindakan lebih lanjut, ia tidak yakin bisa menguasai rumah penerbitan itu sepenuhnya.

Han Chenhe mengayunkan kipas bulunya, senyum di wajahnya yang tampan semakin dalam, "Kau tidak hanya meredam kesombongan para pelajar itu, tapi juga memaksa Han Jingce mengakui kepemilikan rumah penerbitan tersebut di depan umum. Apakah menurutmu Chengxiao tidak akan terus mengejarnya? Caranya tidak kalah hebat, lho."

Lu Xi tersadar.

Pria licik itu memang tidak akan memberi kesempatan bagi musuhnya untuk bernapas.

Permaisuri mengajaknya duduk dan berkata dengan lembut, "Xi'er, apakah kau pernah berpikir untuk menjadi istri utama Pangeran Han?"

Lu Xi menggeleng, "Saya hanyalah putri selir dari kediaman perdana menteri, mana pantas menjadi istri utama."

Yang ia inginkan hanyalah segera menuntaskan masalah kediaman perdana menteri, lalu pergi dengan bebas. Untuk apa menjadi istri utama?

Permaisuri menepuk tangannya, "Jangan merendahkan diri sendiri. Kemampuanmu lebih dari cukup untuk menjadi istri utama."

Lu Xi mengalihkan pembicaraan, "Apakah hal penting yang dimaksud Permaisuri adalah ini?"

Ekspresi Permaisuri sedikit kaku, "Ah, bukan, aku hanya ingin..." Ia tampak kesulitan merangkai kata.

Han Chenhe menyambung perkataannya, "Maksud ibu suri adalah, bisakah kau menyebarkan pemikiran-pemikiran yang ortodoks saat kau berada di rumah penerbitan nanti?"

Lu Xi mengangguk, "Pangeran Kedua memang terlalu bersinar karena dipuja oleh para pelajar itu. Pangeran Han juga memiliki niat yang sama saat mengambil alih rumah penerbitan tersebut."

Senyum muncul di wajah Han Chenhe, "Aku akan mengingat pengabdian kalian."

Jika kelak ia berhasil naik takhta, orang-orang di kediaman Pangeran Han pasti akan diberi penghargaan besar.

Lu Xi merasa puas membayangkan tokoh utama pria kehilangan basis opininya.

Jika Putra Mahkota naik takhta, kediaman perdana menteri tidak akan punya kesempatan untuk bangkit kembali. Ditambah dengan kekuatan Mo Chengxiao yang besar, akhir dari cerita sampah ini seharusnya tidak akan terlalu menyebalkan.

Permaisuri menyematkan gelang giok yang bening di tangan Lu Xi, "Xi'er, aku sangat berterima kasih padamu. Anggaplah gelang ini sebagai hadiah."

Lu Xi menunduk melihat gelang itu; nilainya pasti sangat tinggi. Ia buru-buru berkata, "Jangan, Permaisuri. Saya belum berjasa apa pun."

Jika bicara soal jasa, tentu itu adalah milik Mo Chengxiao.

Permaisuri menahan tangannya dan berkata dengan penuh kasih sayang, "Mulai sekarang, aku akan menganggapmu sebagai putriku sendiri. Jika kau setuju, terimalah gelang ini."

Lu Xi tertegun. Apakah ini hadiah paksaan?

Melihat Lu Xi terdiam, Permaisuri mengira ia tidak bersedia, maka ia melepaskan tangannya, "Aku yang terlalu gegabah. Jika kau tidak mau, buang saja."

Lu Xi buru-buru berkata, "Saya hanya terlalu terkejut. Seorang putri selir bisa mendapatkan penghargaan dari Permaisuri adalah kehormatan yang luar biasa."

Permaisuri tersenyum dan menepuk tangannya, "Kalau begitu bagus. Mulai sekarang, sering-seringlah datang ke istana untuk menemaniku."

Lu Xi mengangguk dengan kening sedikit berkerut.

Setelah mengobrol tentang hal-hal yang tidak penting, Lu Xi pun berpamitan.

Setelah Lu Xi pergi, senyum di wajah Permaisuri menghilang. Ia menatap Han Chenhe, "Jika Lu Xi tidak bahagia, apakah kau bersedia menikahinya?"

Han Chenhe terkejut, "Kau memintaku merebut orang dari Mo Chengxiao? Kau tahu betul dia adalah..."

Permaisuri menggeleng, "Maksudku, jika Mo Chengxiao tidak menginginkannya lagi, kau bisa mulai bertindak."

Han Chenhe mengusap dagunya, "Lu Xi memang cerdas, tapi aku adalah Putra Mahkota sebuah negara. Menikahi seorang janda... Ibu, apakah menurutmu itu pantas?"

Permaisuri memasang ekspresi serius, "Tentu saja pantas. Aku akan mempertemukanmu dengan seseorang." Ia memanggil ke arah sudut tenggara, "Keluarlah."

Seorang pria paruh baya mengenakan pakaian peramal negara muncul dan memberi hormat dengan sangat hormat.

Han Chenhe tertegun sejenak, "Peramal Negara? Mengapa kau ada di sini?"

Qingyuan mengangguk, "Hamba sudah berada di sini sejak tadi."

Permaisuri berkata, "Aku yang mengaturnya. Peramal Negara, apakah kau yakin Lu Xi adalah orang yang terpilih?"

Qingyuan mengangguk, "Hamba telah mengamatinya cukup lama. Ia benar-benar memiliki aura untuk menjadi ibu negara, dan nasib keberuntungannya cukup baik. Ditambah lagi, konstelasi bintang saat ini menunjukkan nasib bintang utama sedang tertekan, dan dialah yang paling mungkin mengubah situasi."

Han Chenhe terkejut, "Lalu maksud Ibu..."

Permaisuri meliriknya, "Negara Dalan belum cukup kuat untuk memandang rendah dunia, jangan berpikiran macam-macam dulu."

Han Chenhe bergumam pelan dan menjadi tenang.

Qingyuan melanjutkan, "Aura ungu pada Pangeran Kedua masih sangat kuat. Permaisuri dan Putra Mahkota harus berhati-hati."

Han Chenhe mengangguk, "Hanya saat bersama Mo Chengxiao aku akan menghadapinya secara langsung. Dengan wataknya, ia pasti akan melampiaskan semua kemarahannya kepada Mo Chengxiao."

Qingyuan berkata, "Jika demikian, baguslah. Putra Mahkota tetap harus menahan diri dan bersabar."

Han Chenhe menatap langit di luar jendela, sudut bibirnya menyunggingkan senyum.

Qingyuan menatap Permaisuri dalam diam dengan kilatan di matanya, sementara Permaisuri menatap Han Chenhe dengan penuh kasih sayang.

Lu Xi belum keluar dari istana ketika ia berpapasan dengan Mo Chengxiao di jalan. Ia melangkah dengan tergesa-gesa, seolah-olah ada urusan yang sangat mendesak.