Bab Tiga Puluh Satu: Tamparan Balik

"Apa itu barusan? Cepat, lihat apa yang terjadi!" teriak Liu Qiang dengan marah.

Lin Feng yang juga terkejut, mendengar perintah gurunya seolah-olah disiram air dingin ke kepalanya, langsung menjadi sadar.

"Oh, oh, baik..." Lin Feng menjawab, lalu berlari kecil tergesa-gesa menuju sumber ledakan.

Tak lama kemudian, Lin Feng kembali. Melihat Lin Feng kembali dengan napas tersengal, mata Liu Qiang memancarkan cahaya, buru-buru bertanya, "Apakah terjadi ledakan? Apakah ramuan langkaku ikut terkena dampaknya?"

Lin Feng berdiri sambil terengah-engah, wajahnya tampak aneh saat melirik Yao Hong, lalu berkata pelan, "Guru, yang meledak adalah Qingxue Wan milikmu, dan pelayan yang merebus obat itu juga terluka karena ledakan."

"Apa?" Liu Qiang begitu terkejut hingga matanya hampir meloncat keluar.

Ia menelan ludah keras-keras. Barusan saja ia masih sombong berkata kalau Yao Hong benar, ia rela kepalanya dipenggal. Tapi kini, ucapan Yao Hong langsung menjadi kenyataan, dan yang mengatakannya adalah muridnya sendiri, Lin Feng. Siapa pun yang bilang peristiwa itu benar, ia punya seribu satu alasan untuk tidak percaya. Namun, jika yang bilang adalah muridnya sendiri, meskipun bohong, orang lain pun akan mempercayainya, apalagi ini memang kenyataan.

Liu Qiang seolah-olah baru saja ditampar ratusan kali di pipi, membuatnya malu luar biasa dan hanya bisa menunduk menatap tanah. Jika saja ada celah di tanah, mungkin ia akan masuk dan tak mau keluar lagi.

Lin Feng juga menundukkan kepala, merasa sangat tidak enak pada gurunya yang canggung. Sebenarnya ia bisa memberitahu gurunya dengan lebih pelan, sehingga Liu Qiang tidak perlu malu seperti ini. Namun, ia begitu terkejut tadi hingga tanpa sadar langsung mengatakannya.

Liu Qiang terengah-engah, melirik Yao Hong yang seluruh tubuhnya tertutup jubah, wajahnya penuh keterkejutan.

Ramuan Qingxue Wan miliknya berasal dari buku kuno warisan keluarganya. Buku itu peninggalan ayahnya, yang sebelum meninggal berpesan bahwa buku kuno itu sangat bernilai dan jangan sampai jatuh ke tangan orang lain, karena di dalamnya terdapat banyak resep obat yang telah hilang atau sangat berharga.

Resep Qingxue Wan memang bukan resep yang punah, tapi sangat langka. Bahkan Xu Qing pun tidak tahu isi resepnya, bisa dibayangkan betapa berharganya ramuan itu.

Resep itu salah? Jika dulu orang lain berkata begitu, pasti sudah ia pukul habis-habisan. Karena ia percaya sepenuh hati pada buku kuno itu. Namun kini, ada yang mengatakan resepnya salah, kurang satu bahan, dan ternyata benar adanya.

Jika ini kebetulan, maka kebetulan itu terlalu sempurna hingga ia pun sulit mempercayainya.

Xu Qing pun sangat terkejut menatap Yao Hong. Ia tahu betul kemampuan Liu Qiang, resep-resep langka yang sering dibawanya membuat ia iri hati. Tapi jika apa yang dikatakan Yao Hong benar, berarti kemampuan Yao Hong jauh di atasnya...

Memikirkan hal ini, Xu Qing tak kuasa menarik napas dalam, memandang Yao Hong dengan rasa hormat yang mendalam.

"Minggir, minggir! Kalau tidak mampu, jangan ganggu orang lain! Tidak tahu diri, menghalangi jalan orang," kata Xu Qing sengit, tidak mau melewatkan kesempatan untuk menyudutkan Liu Qiang yang masih melamun.

"Kau... Hmph..." Liu Qiang tentu mengerti maksud Xu Qing. Namun bagaimanapun juga, ia memang salah. Ia hanya mendengus, mengibaskan lengan bajunya dengan marah, lalu membawa Lin Feng pergi.

Ia benar-benar tidak tahan berada di situ. Sebenarnya ia ingin tahu bahan apa yang kurang dari Qingxue Wan miliknya, namun melihat wajah puas Xu Qing, ia sama sekali tidak ingin bertanya.

Tapi ia masih punya cara lain. Kali ini, kakak seperguruannya sedang singgah di Kota Air Dewa dan menginap beberapa hari di rumahnya. Kakak seperguruannya jauh lebih hebat darinya, jadi ia ingin meminta bantuannya.

Mengingat reputasi kakak seperguruannya di kalangan tabib, Liu Qiang merasa bangga. Dalam hatinya, ia membandingkan Yao Hong dengan kakak seperguruannya, merasa Yao Hong tidak ada apa-apanya.

Melihat Liu Qiang dan Lin Feng pergi dengan canggung, Xu Qing merasa sangat puas dan berseru, "Sudah setua itu, jangan suka bertaruh dengan kepala sendiri! Kepalamu pun tak berharga, kalau kau benar-benar mati, seumur hidupmu pun tak beranak istri, sampai mati pun tak ada yang mengurus jenazahmu, kasihan sekali!"

Mendengar ucapan Xu Qing, Liu Qiang tersandung hampir jatuh.

Liu Qiang menggertakkan gigi, menoleh dengan marah ke arah Xu Qing, lalu bergegas pergi. Melihat Liu Qiang yang marah, Xu Qing tertawa terbahak-bahak, sangat puas hati. Biasanya, ia jarang bisa menang dari Liu Qiang, malah sering jadi bahan ejekan. Kali ini, ia bisa membalas dengan puas.

Yao Hong melihat Xu Qing yang sudah berumur empat puluhan tapi masih seperti anak kecil, hanya bisa tersenyum dan menggelengkan kepala.

Sebenarnya ia tulus ingin mengingatkan Liu Qiang. Jika Qingxue Wan milik Liu Qiang bisa menyelamatkan ayah Lin You'er, ia tak perlu turun tangan. Kalau dalam prosesnya Lin You'er mencurigai sesuatu, ia akan sulit memberi penjelasan. Tak disangka Liu Qiang begitu sombong dan keras kepala, pantas saja Xu Qing menghinanya.

Setelah Liu Qiang pergi, Xu Qing mengundang Yao Hong masuk. Kali ini ia sangat sopan, sikapnya seperti pada seorang tetua.

Ia benar-benar kagum, tahu Yao Hong sangat ahli, tapi tak menyangka kehebatannya sedemikian rupa—hanya dengan mencium aroma sudah bisa tahu bahan apa yang kurang dari ramuan.

Apakah mungkin di hadapannya ini benar-benar Dewa Obat?

Pada saat itu, pintu kamar terbuka dari dalam, dan keluar seorang gadis muda berbaju ungu yang kecantikannya tiada tara. Sekilas memandang saja sudah membuat siapa pun terpesona.

Yao Hong mengenali gadis berbaju ungu itu adalah Lin You'er.

"Paman Xu, Anda datang," sapa Lin You'er dengan wajah sedikit letih, namun semangatnya masih tampak baik, mengangguk pada Xu Qing.

Xu Qing membalas dengan senyum dan anggukan.

"Pastilah ini tabib terkenal yang selama ini disebut-sebut itu, bukan?"

Lin You'er mengalihkan pandangan ke Yao Hong yang mengenakan jubah, tersenyum manis, dan matanya yang indah berkilat penuh ketakjuban.

Sejak tadi Lin You'er bersembunyi di kamar, mendengarkan peristiwa antara Liu Qiang dan yang lain.

Mendengar tabib misterius itu hanya dengan penciuman bisa mengetahui bahan ramuan, ia merasa yakin ayahnya pasti akan sembuh.

"Hehe, You'er, beliau bermarga Hong, panggil saja Tuan Hong," kata Xu Qing.

"Jadi Tuan Hong, saya titipkan ayah saya kepada Tuan Hong."

"Ya," Yao Hong mengangguk singkat, memilih untuk bicara sesedikit mungkin, khawatir kecermelangan Lin You'er bisa menangkap sesuatu dari ucapannya.

Namun melihat Lin You'er yang kini memandangnya penuh harapan, sangat berbeda dengan sikap dingin biasanya, Yao Hong merasa cukup puas.

Yao Hong masuk ke dalam kamar. Lin You'er yang tertinggal di belakang, mengerutkan kening, lalu berbisik pada Xu Qing, "Paman Xu, menurutmu Tuan Hong itu tidak suka padaku, ya?"

Mana mungkin, You'er secantik bidadari, siapa yang tidak suka? Xu Qing tertawa.

Meski ucapan Xu Qing agak berlebihan, Lin You'er tetap percaya diri dengan kecantikannya. Siapa pun yang mengenalnya, pasti menaruh hati padanya. Kecuali, tentu saja, Yao Hong itu.

Lin You'er mengerutkan kening, berkata, "Tapi aku merasa Tuan Hong itu pendiam, dan entah mengapa, aku merasa ada sesuatu yang familiar dari dirinya."

"Hehe, tabib memang biasanya punya kebiasaan aneh. Mungkin dia sudah sangat tua, jadi tidak tertarik pada gadis muda sepertimu," Xu Qing tertawa.

"Bukan itu maksudku, Paman Xu," keluh Lin You'er.

Yao Hong yang berjalan di depan tidak mendengar percakapan mereka, kalau tidak ia pasti malu bukan main.

Ia sudah berusaha bicara sesedikit mungkin, tapi Lin You'er tetap saja bisa merasakan sesuatu yang akrab darinya. Indra keenam perempuan memang luar biasa.

Yao Hong masuk ke kamar dan langsung melihat seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluhan terbaring di atas ranjang besar.

Pria itu berwajah gagah dan tenang, jelas saat muda pasti sangat tampan. Sayang, karena keracunan, tubuhnya kini sangat kurus, pipinya cekung seperti tengkorak, tidak menyerupai manusia ataupun hantu.

Saat ini, pria paruh baya itu bernapas teratur, sedang terlelap. Inilah ayah kandung Lin You'er, putra sulung tuan keluarga Lin, Lin Feicheng.

Setelah mendapat izin dari Lin You'er, Yao Hong memeriksa Lin Feicheng.

Usai serangkaian pemeriksaan, Yao Hong bisa memastikan Lin Feicheng terkena racun yang sangat kuat.

Apakah itu benar-benar racun ular Chilian, Yao Hong belum bisa memastikan.

"Uh," saat itu, kelopak mata Lin Feicheng bergerak, perlahan membuka matanya yang sayu.

Melihat tamu datang, Lin Feicheng berusaha bangun.

Lin You'er segera mengambilkan bantal untuk menyandarkannya.

"Ayah, ini Tuan Hong yang dicari oleh Paman Xu. Keahliannya sebagai tabib sangat hebat, pasti bisa menyembuhkan racunmu," kata Lin You'er memperkenalkan Yao Hong.

"Terima kasih," ujar Lin Feicheng dengan tenang.

Ia sangat paham keadaannya. Bertahun-tahun keluarga sudah mencari banyak tabib, tapi tidak ada yang berhasil. Harapan yang dulu besar kini sudah berubah menjadi keputusasaan.

Ia hanya berharap bisa lebih lama bersama You'er, karena sejak kecil, waktu bersama putrinya sangatlah sedikit.

Wajahnya sangat pucat, tampak lemah. Baru bicara dua kalimat saja sudah batuk keras.

Lin You'er cemas ingin membantunya berbaring, tapi Lin Feicheng menahannya, "Sudahlah, tidak perlu selalu membantuku. Aku masih punya tangan dan kaki, bisa sendiri."

"Tapi ayah, tubuhmu..." Lin You'er ragu.

"Tidak apa-apa. Sebelum digigit ular Chilian, aku ini punya kekuatan tingkat Dewa Tanah, membunuh monster dengan sekali pukul pun bisa." Lin Feicheng menepuk dadanya, tapi karena tubuhnya terlalu lemah, ia malah batuk keras.

Lin You'er hendak berkata lagi, namun suara Yao Hong yang tua tiba-tiba terdengar, "Saat kau digigit ular Chilian itu, apa yang kau rasakan?"

Lin Feicheng menyipitkan mata menatap Yao Hong, lalu perlahan berkata, "Aku ingat, setelah digigit, tubuhku menggigil kedinginan, lalu tiba-tiba terasa panas, setelah itu aku pingsan dan tak sadarkan diri."

Mata Yao Hong pun bersinar cerah. Kali ini ia akhirnya tahu racun apa yang meracuni Lin Feicheng.