Bab Dua Puluh Tiga Puluh Dua: Racun Ular Raja Mahkota

Dalam perjalanan ke sini, setelah mendengar serangkaian gejala yang dijelaskan oleh Xu Qing, Yao Hong juga mengira bahwa Lin Feicheng telah digigit oleh ular merah. Namun, setelah melakukan pemeriksaan, meski gejalanya cukup sesuai dengan gigitan ular merah, sebagai seorang ahli tingkat bumi, jika benar ia digigit oleh ular merah, dalam waktu kurang dari tiga tahun, keadaannya tak mungkin sampai separah ini.

Tetapi setelah mendengar penuturan Lin Feicheng sendiri dan menggabungkannya dengan perkiraannya, Yao Hong hampir bisa memastikan bahwa Lin Feicheng bukan digigit oleh ular merah, melainkan oleh jenis ular yang racunnya berkali-kali lipat lebih mematikan...

Ular Raja Mahkota!

Ular Raja Mahkota adalah jenis ular berbisa yang sangat kecil. Di bagian kepala ular ini terdapat benjolan kecil yang, jika dilihat sekilas, tampak seperti mahkota, sehingga dinamakan Ular Raja Mahkota. Bisa ular ini sangat mematikan. Jika orang biasa digigit, hanya dalam hitungan detik ia akan tewas. Sedangkan bagi seorang pendekar, makin tinggi tingkat kekuatannya, makin lama ia mampu menahan racun, namun tetap tak bisa benar-benar sembuh. Ular Raja Mahkota memang dikenal sebagai raja di antara ular-ular berbisa.

Meskipun sama-sama berbisa, tingkat bahaya ular merah masih beberapa tingkat di bawah Ular Raja Mahkota. Gejala keracunan kedua ular ini memang mirip, namun jika diamati dengan seksama, tetap ada perbedaannya. Biasanya, ular merah menyebabkan seluruh tubuh korban terasa panas seperti terbakar. Namun, Ular Raja Mahkota berbeda; meski gejala utamanya juga rasa panas, saat korban digigit, ia akan merasakan hawa dingin yang sangat mematikan, seolah menusuk tulang, perlahan-lahan melarutkan energi sejati milik seorang pendekar.

Hanya Ular Raja Mahkota yang bisa membuat seorang ahli tingkat bumi seperti Lin Feicheng berubah menjadi seperti ini dalam tiga tahun.

Karena itu, Yao Hong sangat yakin bahwa Lin Feicheng memang digigit oleh Ular Raja Mahkota.

“Tuan, apakah Anda menemukan sesuatu?” Melihat Yao Hong terus-menerus menunduk berpikir, Lin You’er yang sangat mengkhawatirkan keselamatan ayahnya, tak tahan untuk bertanya.

Begitu Lin You’er berbicara, wajah Xu Qing langsung berubah. Para tabib memang dikenal berwatak aneh. Semakin tinggi keahlian seorang tabib, biasanya semakin nyentrik pula tabiatnya. Ada satu kesamaan di antara mereka: semua tidak suka diganggu saat sedang berpikir, termasuk Xu Qing.

Xu Qing sempat khawatir Yao Hong akan marah. Namun, baru saja ia hendak bicara, Yao Hong sudah mengangkat kepala dan tersenyum, “Bisa dibilang aku menemukan sesuatu. Memang agak merepotkan, tapi racunnya sendiri tidak terlalu sulit.”

Begitu Yao Hong berkata demikian, suasana ruangan langsung hening. Sunyi hingga suara napas pun terdengar jelas.

Xu Qing dan Lin You’er menatap Yao Hong dengan tatapan penuh keterkejutan. Bahkan Xu Qing yang tadinya hendak menegur Lin You’er, kini melupakan niatnya karena ucapan Yao Hong. Bahkan Lin Feicheng sendiri, yang matanya semula kosong, kini memancarkan secercah harapan, menatap Yao Hong dengan penuh rasa ingin tahu.

Yao Hong sempat tertegun, lalu segera menyadari sesuatu.

Jika racun yang diderita Lin Feicheng memang mudah diatasi, tak mungkin butuh waktu tiga tahun tanpa penyelesaian, dan Lin Feicheng pun tak akan menjadi kurus kering seperti sekarang. Racun Ular Raja Mahkota mungkin sulit bagi orang lain, tetapi bagi Yao Hong, sungguh mudah. Ia pernah beberapa kali menyelamatkan pendekar yang digigit ular itu.

Yao Hong tersenyum masam. Sebenarnya ia ingin berkata bahwa penyakit ini sangat mudah diatasi, bahkan dalam hitungan menit pun bisa disembuhkan. Namun, demi menghindari reaksi mereka yang berlebihan, ia memilih menahan diri.

Tak disangka, meski ia sudah bicara sangat hati-hati, mereka tetap saja terkejut bukan main.

Mereka tidak tahu bahwa selama beberapa tahun ini keluarga Lin telah berkeliling ke berbagai tempat, mencari tabib terkenal untuk mengobati racun Lin Feicheng. Namun, semua ramuan yang diberikan hanya mampu menahan racun agar tidak kambuh. Tidak ada satu pun solusi pasti yang mampu menyembuhkan secara tuntas. Sudah tiga tahun berlalu, tetap tak ada jalan keluar.

“Tuan Hong, kendalanya apa?” Lin You’er bertanya dengan suara bergetar, tak sabar menunggu jawaban.

“Eh, setelah aku amati, menurutku ayahmu bukan digigit oleh ular merah...” ujar Yao Hong sambil mengusap hidung.

Apa? Ucapan Yao Hong yang tiba-tiba itu kembali membuat mereka terkejut.

Saat digigit dulu, Lin Feicheng hanya merasakan sakit sekejap lalu langsung pingsan, jadi ia tak tahu jenis ular apa yang menggigitnya.

Namun, selama masa pengobatan, sudah banyak tabib, termasuk tabib terkenal, yang mendiagnosis bahwa racun itu berasal dari ular merah. Dalam benak mereka, sejak lama sudah yakin itu racun ular merah. Kini ada yang berkata sebaliknya, bagaimana mereka bisa langsung percaya?

Melihat wajah-wajah terkejut itu, Yao Hong sudah memperkirakan reaksi mereka sebelum berkata apa pun.

Yao Hong berdeham dua kali. Setelah ketiganya menatapnya, ia berkata, “Jadi, bahan-bahan obat yang kubutuhkan memang agak mahal.”

Soal obat, pasokannya tak jadi masalah. Gedung Obat Roh di Kota Air Roh adalah yang terbesar, semua jenis ramuan tersedia kecuali yang setingkat dewa.

“Jadi, racun apa yang masuk ke tubuhku?” Lin Feicheng adalah yang pertama tersadar dari keterkejutannya, bertanya dengan suara parau.

“Masih racun ular, mirip dengan ular merah, tapi ini dari Ular Raja Mahkota yang racunnya jauh lebih ganas,” jawab Yao Hong ragu-ragu.

Ular Raja Mahkota? Jenis ular apa itu? Ketiganya saling berpandangan, terdiam.

Tentang Ular Raja Mahkota, hampir semua orang tidak tahu, hanya segelintir yang pernah mendengar namanya. Bentuknya memang mirip ular merah, namun sangat langka, sebab di mana pun ular ini berada, ia selalu menjadi raja di antara ular-ular lainnya. Tak heran jika jumlahnya sangat sedikit.

Karena itu, kebanyakan orang bahkan para tabib pun belum pernah mendengar namanya.

“Omong kosong, mengada-ada!” Tiba-tiba, suara tua yang berat terdengar dari luar ruangan.

Mata Yao Hong menyipit, menatap ke arah pintu. Perlahan-lahan masuklah seorang lelaki tua berambut putih, berusia sekitar tujuh puluh atau delapan puluh tahun, tubuhnya memancarkan aura bagaikan api yang membara. Meski sudah tua, ia tampak sangat bugar.

Yang membuat terkejut, di bajunya tersemat lambang Tabib Tingkat Enam.

Tabib Tingkat Enam? Selama bertahun-tahun Kota Air Roh belum pernah memiliki tabib setingkat itu. Andaikan pun ada, pasti sudah direkrut oleh keluarga kuat di luar kota, tak mungkin tinggal di kota kecil seperti ini.

Di belakang lelaki tua itu, Liu Qiang dan Lin Feng mengikutinya sambil menyeringai sinis.

Liu Qiang menatap Yao Hong dengan mata penuh ejekan.

“Guru Yang...” Begitu melihat lelaki tua itu, Lin Feicheng segera berdiri dan memberi hormat.

Lin You’er pun ikut memberi salam dengan hormat.

Melihat lelaki tua itu menerima penghormatan Lin Feicheng dan putrinya dengan tenang, Yao Hong menyikut Xu Qing dan bertanya pelan, “Siapa orang itu?”

Xu Qing membalikkan badan, menatap Yao Hong dengan wajah getir, lalu berkata, “Yang Longyan, Ketua Perkumpulan Tabib Ibu Kota Kekaisaran, Tabib Tingkat Enam. Tak pernah terpikir ia akan datang ke sini.”

Ketua Perkumpulan Tabib di ibu kota Kekaisaran Da Qian, posisinya jauh lebih tinggi daripada keluarga Lin. Kekuasaan dan pengaruhnya sangat besar.

Kali ini Yang Longyan kebetulan lewat Kota Air Roh untuk menemui adik seperguruannya, yakni guru Lin Feng, Liu Qiang, dan bermalam beberapa hari di kediaman keluarga Lin.

Dengan tabib sehebat ini, tentu keluarga Lin memanfaatkannya untuk memeriksa racun Lin Feicheng. Hasil diagnosanya pun tetap sama: racun ular merah.

Karena itu, dengan latar belakang kakak seperguruannya yang sangat kuat, setelah Yang Longyan datang, Liu Qiang dan Lin Feng selalu memandang mereka dengan sinis, rupanya ada pelindung kuat di belakang mereka.

Yao Hong hanya bergumam pelan. Rupanya lelaki tua ini datang demi membela adik seperguruannya, pantas saja sejak awal sudah tak suka padanya.

Yang Longyan mengangguk singkat kepada Lin Feicheng, kemudian menatap Yao Hong dan berkata, “Apa-apaan itu Ular Raja Mahkota, selama puluhan tahun aku hidup, belum pernah mendengar nama itu. Aku yakin kau penipu.”

Di balik jubahnya, Yao Hong tak tahan untuk mencibir, “Satu lagi orang yang sombong namun dangkal pengetahuan.”

“Apa kau bilang? Ulangi kalau berani,” seru Yang Longyan dengan amarah membara.

“Apa gunanya jadi ketua perkumpulan tabib, kalau pengetahuanmu cuma segitu, benar-benar katak dalam tempurung.”

“Bagus, bagus!” Yang Longyan tertawa marah, lalu berkata, “Kau bilang bukan racun ular merah? Berani tidak bertaruh denganku?”

“Bagaimana caranya?” Yao Hong bertanya santai.

Yang Longyan menyeringai dingin, “Karena kau yakin bukan ular merah, pasti kau punya cara menyembuhkannya. Bagaimana jika kita berdua sama-sama meramu obat, siapa yang berhasil menyembuhkan Tuan Lin lebih dulu, dialah pemenangnya?”

Diam-diam Yao Hong tersenyum. Di kehidupan sebelumnya sebagai Dewa Obat, hampir tak ada yang berani menantangnya bertaruh seperti ini. Ia berkata, “Taruhannya apa?”

“Jika kau kalah, kau harus berlutut meminta maaf dan menghantamkan kepala seratus kali,” jawab Yang Longyan dengan sorot mata tajam.

“Kalau kau yang kalah?” tanya Yao Hong balik.

“Aku? Hahaha, mana mungkin aku kalah!” Yang Longyan tertawa terbahak-bahak, menatap Yao Hong dengan penuh ejekan.

Yao Hong berkata santai, “Kalau kau kalah, karena usiamu sudah lanjut, cukup sembilan puluh sembilan kali saja.”

Pffft!

Ucapan Yao Hong membuat dada Yang Longyan naik turun karena marah, darahnya mendidih, nyaris memuntahkan darah. Ia menatap Yao Hong dengan mata membunuh, “Baik, aku terima tantanganmu. Satu jam dari sekarang, kita bertanding!”

Setelah berkata demikian, Yang Longyan mengibaskan lengan bajunya dan pergi keluar.

Liu Qiang berkata di belakang, “Bersiaplah menghantamkan kepala seratus kali nanti.”

Setelah Yang Longyan dan rombongannya pergi, ruangan kembali sunyi.

“Aduh, aku benar-benar lengah. Tak menyangka dia datang ke sini,” Xu Qing berkata cemas.

“Tak apa, sekarang pun sudah terlanjur. Oh ya, di sini ada ruang peramu obat kan?” Yao Hong menepuk bahu Xu Qing sambil tersenyum melihat wajah penuh penyesalan itu.

Xu Qing mengangguk.

“Ayo, antarkan aku,” Yao Hong berkata sambil tersenyum.

Tiba-tiba Lin You’er mengernyitkan dahi, menatap punggung Yao Hong dengan tatapan aneh.

“Kau kenapa, You’er?” tanya Lin Feicheng.

“Tak apa,” jawab Lin You’er sambil tersenyum.

Namun Lin You’er masih saja menatap punggung Yao Hong. Ketika tadi, saat Tuan Hong misterius itu menepuk bahu Xu Qing, telapak tangannya tampak begitu halus dan lembut, seperti tangan anak kecil berusia belasan tahun.

Padahal dari suaranya, ia terdengar seperti lelaki tua berumur tujuh puluh atau delapan puluh tahun. Tapi tangannya begitu lembut...

Lin You’er pun semakin penasaran.