Bab Dua Puluh Delapan: Telur yang Perkasa

Seperti tersambar petir, sebuah retakan kecil mulai muncul di telur putih kecil itu, perlahan-lahan semakin membesar, hingga akhirnya terdengar suara retak dan cangkang telur itu benar-benar terbelah menjadi dua.

Seekor ular kecil berwarna putih perlahan merayap keluar dari cangkang telur. Ular kecil ini seluruh tubuhnya seputih salju, tampak sangat mencolok di tengah malam, panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter, ukuran yang tidak bisa dibilang pendek untuk seekor ular yang baru menetas.

Setelah seluruh tubuhnya keluar dari cangkang, ular putih kecil itu mengelilingi cangkang telur sekali, lalu membuka mulutnya dan menelan seluruh cangkang telur. Setelah tertelan, cangkang telur itu terlihat jelas dicerna dengan sangat cepat di dalam tubuhnya. Kemudian, ular putih kecil itu mengangkat kepalanya, menatap sekeliling dengan kebingungan, dan akhirnya memandang ke arah Yao Hong. Di dalam hatinya, ia merasakan kedekatan seperti keluarga dengan Yao Hong.

Yao Hong pun merasakan hal yang sama, ada rasa akrab terhadap ular putih kecil itu, meski yang lebih dominan adalah keterkejutannya.

“Apa ini…” Ia tak sadar menggaruk kepalanya, ular kecil di depannya ini sama sekali berbeda dengan Ular Piton Tiga Warna.

Padahal, Ular Piton Tiga Warna juga termasuk ular raksasa, namun tubuhnya jelas memiliki tiga warna samar, itulah kenapa dinamakan demikian.

Tapi ular putih kecil di depannya ini, sekujur tubuhnya benar-benar putih bersih, tanpa cela sedikit pun, mana mungkin ini Ular Piton Tiga Warna?

Ular Piton Tiga Warna yang sudah dewasa adalah binatang buas tingkat empat. Jika dipelihara sejak kecil dengan baik, bahkan bisa menembus ke tingkat lima, binatang sekuat ini sangat mahal di pasaran.

Tapi ular putih kecil ini apa? Dengan tatapan rumit, Yao Hong memandang ular putih itu. Ular putih itu juga menatapnya dengan mata memelas, seperti anak kecil yang dibuang, membuat hati siapa pun yang melihatnya jadi luluh.

“Sudahlah, bukan Ular Piton Tiga Warna juga tidak apa-apa, bagaimanapun juga aku yang membesarkannya.” Yao Hong pun luluh, menggertakkan giginya dan berkata demikian.

Melihat ular putih kecil itu masih menatapnya dengan tatapan menyedihkan, Yao Hong menghela napas dan tak sadar mengulurkan tangannya ke arah ular itu. Ular kecil itu langsung melilit pergelangan tangannya dua kali, tampak sangat senang.

Yao Hong pun ikut tersenyum. Namun tiba-tiba pergelangan tangannya terasa sakit, buru-buru ia mengibaskan tangan, membuat ular putih kecil itu terlepas.

Di pergelangan tangannya tampak jelas dua bekas gigitan, darah segar perlahan menetes. Rupanya ular putih kecil itu baru saja menggigitnya.

Namun segera saja, pergelangan tangannya berubah, bekas gigitan itu sembuh dengan sangat cepat, dalam sekejap kembali seperti semula. Kalau saja tak ada sisa darah, sulit dipercaya barusan ia digigit ular putih kecil itu.

Yao Hong terperangah, mengusap darah di pergelangan tangannya, ternyata tak ada lagi luka di sana.

Tak lama, Yao Hong pun paham apa yang sedang terjadi. Karena kini, saat ia melihat ular putih itu, ia merasakan ikatan darah, seolah benar-benar keluarga sendiri.

Ini adalah salah satu kemampuan binatang buas; jika ingin mengakui seseorang sebagai tuan, mereka akan melakukan semacam sumpah darah. Konon, sumpah darah ini akan membuat binatang buas itu setia seumur hidup, hidup dan mati bersama tuannya.

Jelas, ular putih kecil ini telah membuat sumpah darah dengan Yao Hong.

Yao Hong terkejut, karena hanya binatang buas berinteligensi tinggi yang mengerti hal semacam ini. Sementara Ular Piton Tiga Warna dan Monyet Api, meski kuat, tetaplah kurang cerdas dan tak paham soal sumpah darah.

Sedangkan ular putih ini, baru lahir saja sudah bisa. Jelas, ia adalah binatang buas berinteligensi tinggi.

Binatang buas seperti ini, jika sejak lahir sudah begitu cerdas, kekuatannya di masa depan tak akan terbayangkan.

Yao Hong yang paling bodoh pun tahu bahwa ia telah menemukan harta karun.

Menyadari itu, ia cepat-cepat mengulurkan tangan, dan ular putih kecil itu kembali melilit di tangannya, kadang beristirahat di pergelangan tangannya, kadang meloncat-loncat di lengannya, sangat nakal.

“Aku beri kau nama, ya?” Yao Hong pun tersenyum, tampak sangat menyukai ular kecil itu.

Ular putih kecil itu berhenti di pundaknya, menatap Yao Hong dengan penuh harap.

“Bagaimana kalau namamu Putih?” Yao Hong berpikir lama, akhirnya mengucapkan nama itu.

Mendengar nama itu, ular putih kecil tampak tidak senang, langsung memalingkan kepalanya.

“Penutup?” Yao Hong mencoba nama lain.

“Baskom?”

Ular putih kecil tetap tidak puas.

“Kalau begitu, namamu Telur saja!” Yao Hong berkata dengan nada kesal.

Setelah mengucapkannya, ia malah merasa nama Telur itu enak didengar, tak peduli protes ular kecil, ia tertawa terbahak-bahak, “Bagus, namamu Telur!”

Ular putih kecil itu marah, langsung menggigit pundak Yao Hong, tapi karena mereka sudah terikat perjanjian, Yao Hong kini kebal racun, jadi gigitan itu hanya terasa geli saja.

Akhirnya, ular putih kecil itu menyerah dan setuju dengan nama itu.

Raungan keras tiba-tiba menggema, mengguncang bumi, nyaris membuat Yao Hong jatuh.

Yao Hong tertegun. Mendengar suara itu, ia langsung tahu bahwa Banteng Bertanduk Baja telah datang. Tanpa pikir panjang, ia memasukkan Telur ke dalam pelukannya dan segera melarikan diri.

Selama beberapa waktu terakhir, Banteng Bertanduk Baja terus mencarinya, ingin mencabik-cabik dirinya.

Soal kekuatan, Banteng Bertanduk Baja hanya rata-rata di antara binatang buas tingkat empat, masih kalah jauh dari Monyet Api maupun Ular Piton Tiga Warna, tapi Yao Hong tetap belum mampu mengalahkannya.

Meski Yao Hong sudah menembus tingkat tujuh manusia, ia tetap bukan tandingan Banteng Bertanduk Baja. Setiap kali bertemu, ia hanya bisa lari.

Hutan pun bergetar, seekor binatang buas raksasa sepanjang empat hingga lima meter dan setinggi hampir tiga meter berlari keluar. Seluruh tubuhnya seolah diperkuat lapisan baja, sangat kokoh, menerjang membabi buta, menghancurkan pohon dan batu yang dilewati.

Mata binatang itu merah darah, penuh niat membunuh, menatap tajam Yao Hong yang sedang melarikan diri.

Binatang itu berlari sangat cepat, bahkan lebih cepat dari Yao Hong.

“Sial, Banteng Bertanduk Baja ini kena apa, sih? Hari ini larinya cepat banget.” Yao Hong mengumpat, melihat Banteng Bertanduk Baja tetap mengejarnya tanpa henti.

Biasanya, Banteng Bertanduk Baja selalu sedikit lebih lambat darinya, sehingga Yao Hong bisa dengan mudah meloloskan diri. Tapi entah kenapa hari ini kecepatannya sangat tinggi, bahkan Yao Hong yang sudah menggunakan gerakan langkah bayangan tingkat empat masih tidak bisa melepaskan diri, malah semakin dikejar.

Tak lama, Yao Hong sadar bahwa Banteng Bertanduk Baja itu telah menembus ke tingkat lima, dan baru saja menembusnya.

Yao Hong terperangah. Padahal, naik dari tingkat empat ke lima sangatlah sulit, tapi Banteng Bertanduk Baja ini bisa melakukannya, sungguh mengejutkan.

“Apa dia terlalu kesal padaku?” Yao Hong bergumam dalam hati.

Ketika menembus tingkat lima, kekuatan binatang buas akan berlipat ganda. Dulu kecepatannya masih di bawah Yao Hong, tapi kini sudah melebihi.

Melihat Banteng Bertanduk Baja makin mendekat, Yao Hong jadi sangat cemas. Dulu kecepatannya adalah keunggulan, kini malah tak ada lagi.

Kalau sampai tertangkap, pasti ia akan dicincang habis. Banteng Bertanduk Baja sangat membencinya.

Telur melilit di leher Yao Hong, mengulurkan kepala untuk menoleh ke belakang, memandang Banteng Bertanduk Baja yang marah dengan tatapan meremehkan.

Dengan kecepatan kilat, Telur melompat dari tubuh Yao Hong, membuka mulut kecilnya yang bertaring, dan menerjang ke arah Banteng Bertanduk Baja.

“Telur, kembali…!” Yao Hong panik, buru-buru memanggil.

Banteng Bertanduk Baja, sesuai namanya, tubuhnya sekeras baja dan nyaris tak punya titik lemah, hanya bisa dikalahkan dengan kekuatan besar dari para pendekar.

Sedangkan Telur baru saja lahir, meski kelak pasti akan lebih kuat dari Banteng Bertanduk Baja, tapi sekarang ia masih terlalu kecil dan lemah, melawan Banteng Bertanduk Baja berarti bunuh diri.

Namun, Yao Hong sudah terlambat mencegah. Telur sudah sampai di depan Banteng Bertanduk Baja.

Banteng itu mendengus, dua semburan uap keluar dari hidungnya, langsung menyeruduk Telur.

Telur mengibaskan ekornya, melilit tanduk Banteng itu, lalu menggigit keningnya.

Banteng itu tak peduli, karena bagian terkeras di tubuhnya memang kening, jadi ia merasa aman.

Namun tiba-tiba terdengar suara retakan, dan Banteng Bertanduk Baja langsung terhenti, jatuh ke tanah dan tak bergerak lagi.

Saat Yao Hong kembali, ia terperangah melihat Banteng Bertanduk Baja sudah tewas muntah darah, tak bergerak lagi. Di keningnya ada bekas taring beracun yang jelas.

Kulit baja di tubuh Banteng Bertanduk Baja, bahkan jika Yao Hong menggunakan serangan terkuatnya pun tak akan bisa melukainya parah, namun Telur dengan gigi kecilnya justru bisa menembusnya.

Apalagi Banteng Bertanduk Baja itu baru saja menjadi binatang buas tingkat lima. Ular kecil yang baru lahir bisa membunuh binatang buas tingkat lima, Yao Hong tak bisa membayangkan jenis binatang apa yang mampu seperti itu.

Telur pun tidak berhenti, ia berputar dua kali di kepala Banteng Bertanduk Baja, lalu menggigit, membuat lubang di kepala banteng itu, kemudian menjulurkan kepala dan langsung mengambil inti binatang buas dari dalamnya, lalu menelannya.

Melihat itu, Yao Hong kembali tercengang. Inti binatang tingkat lima mengandung kekuatan monster yang sangat besar, bahkan jika Yao Hong menyerap semuanya, ia tak akan kuat menahannya. Namun Telur setelah menelannya baik-baik saja, bahkan kekuatannya tampak meningkat.

Yao Hong semakin yakin, Telur jelas bukan berasal dari garis darah Ular Piton Tiga Warna.

Beberapa hari berikutnya di Lembah Angin Hitam, Yao Hong hampir tidak perlu bertarung. Setiap bertemu binatang buas, baik tingkat tiga maupun empat, Telur langsung menerjang.

Dan kekuatan Telur pun terus bertambah.

Waktu pun berlalu, sudah hampir tiga bulan, Yao Hong harus kembali ke Kota Air Roh.

“Aku akan pergi, kau mau ikut denganku?” Telur berputar-putar di tubuhnya, Yao Hong bertanya.

Telur menggesekkan tubuhnya ke wajah Yao Hong.

“Baiklah, besok kita berangkat.”

Malam itu, Yao Hong sadar Telur tidak bersamanya. Esok harinya, Telur perlahan kembali dengan menoleh ke belakang beberapa kali.

Tak jauh dari sana, seekor Ular Piton Tiga Warna raksasa menatap mereka dengan tenang.

Yao Hong tak terkejut, ia hanya mengangguk pada Ular Piton Tiga Warna itu, lalu membawa Telur pergi.

Setelah meninggalkan Lembah Angin Hitam, Yao Hong baru saja memasuki Kota Kecil Keluarga Yang, tiba-tiba sebuah aura kuat membubung ke langit, langsung mengunci dirinya.