Bab Dua Puluh Sembilan: Benih Bunga Air Es dan Api Awan

"Ada urusan besar apa?" tanya Yao Hong sambil mengakhiri latihannya, penuh rasa ingin tahu.

Tak heran Yao Hong bertanya demikian. Dua hari terakhir ia nyaris tak keluar rumah, sempat dikurung sehari oleh Yao Rou, dan setelah itu pun hanya berlatih di halaman tanpa melangkah ke luar.

"Festival Berburu, lomba berburu yang diadakan tiga tahun sekali. Lagi tiga bulan acaranya digelar," jawab Yao Rou dengan nada santai.

"Festival Berburu?" Yao Hong mengernyit, berpikir lama hingga akhirnya teringat juga.

Festival Berburu adalah ajang terbesar di Kota Air Spiritual, terkenal dengan perlombaan memburu binatang siluman di Pegunungan Binatang Siluman, siapa yang membunuh terbanyak jadi pemenang. Diadakan tiga tahun sekali.

Hadiah untuk tiga besar selalu sangat menggiurkan, membuat siapa pun tergiur. Namun, kebanyakan petarung tak punya harapan, sebab festival ini sejatinya disiapkan untuk lima keluarga besar dan beberapa keluarga berpengaruh lainnya di kota. Hanya keluarga besar yang berwibawa yang boleh ambil bagian, sementara petarung biasa yang tak punya kuasa nyaris tak punya harapan untuk ikut.

Meski begitu, tetap saja festival ini menjadi ajang paling meriah di kota. Setiap kali digelar, seluruh penduduk, bahkan rakyat jelata pun ikut terbawa euforianya. Sebab di waktu yang bersamaan, rumah judi besar kota selalu membuka taruhan sampingan. Berjudi kecil-kecilan sekadar hiburan, sehingga orang awam pun ikut terbawa kegembiraan.

Semua keluarga besar paham akan hal ini, bahkan beberapa di antaranya adalah dalang di balik rumah-rumah judi itu.

"Kakak Yu tetap saja tak bisa keluar, Kakak Xue dikunci di rumah oleh keluarganya supaya berlatih, siap-siap ikut festival berburu, jadi tak ada yang bisa menemaniku. Mau tak mau aku cuma bisa diam di rumah," ujar Yao Rou dengan nada murung.

Sambil berkata begitu, Yao Rou melirik Yao Hong dengan tatapan memelas.

Dengan suara keras, Yao Hong mengetuk kepala Yao Rou perlahan. "Jangan pandangi aku seperti itu. Aku tak sudi menemanimu berbelanja lagi."

Yao Hong pernah sekali menuruti ajakan mereka berbelanja, dan sejak itu ia benar-benar mengerti kegilaan perempuan saat berbelanja.

Barang-barang yang dibawa di tangan hampir setara berat badan mereka, tapi mereka tetap melangkah ringan ke toko berikutnya. Pada akhirnya, semua barang diserahkan pada Yao Hong, membuatnya kelelahan tiap kali. Sejak saat itu, bagaimanapun bujuk rayu mereka, Yao Hong tetap bergeming.

Yao Rou mengusap kepalanya, lalu berkata, "Kalau begitu, aku coba tanya Xihua, siapa tahu dia ada waktu bermain denganku."

"Jangan cuma pikir main terus. Kau juga harus cari kesibukan lain," Yao Hong mengernyit. Tiba-tiba ia mendapat ide. "Bagaimana kalau aku ajari satu ilmu padamu? Kalau bosan, bisa kau gunakan untuk berlatih."

"Tidak mau. Kakak kan akan selalu melindungiku," tolak Yao Rou, menggeleng.

Rasa ketergantungan Yao Rou itu justru membuat Yao Hong merasa bangga sebagai seorang kakak. Ia menghela napas. "Kau akan tumbuh dewasa, dan aku tak mungkin selalu di sisimu. Kalau sewaktu-waktu kau dalam bahaya, sementara aku tak bisa segera datang, menyesal pun sudah terlambat."

"Baiklah," akhirnya Yao Rou mengangguk setelah berpikir sejenak.

Melihat adiknya menyetujui, Yao Hong pun mengangguk pelan, mulai berpikir ilmu apa yang cocok diajarkan.

Ilmu apa yang layak diajarkan? Ilmu "Keakuan Mutlak" miliknya memang luar biasa, ia sempat ingin mengajarkan itu, namun setiap kali hendak mengucapkan mantranya, satu kata pun tak bisa keluar dari mulutnya.

Ia sudah mencoba berkali-kali, tetap gagal, hingga akhirnya menyerah. Rupanya ilmu itu hanya cocok untuk dirinya seorang.

Untunglah, Yao Hong di kehidupan sebelumnya menguasai ribuan jenis ilmu, jadi tak kekurangan pilihan. Ia mulai mencari satu per satu dalam ingatannya.

Ilmu Dewa Langit? Tidak, meski bisa membuat tubuh membesar dan kekuatan melonjak, tapi buat gadis untuk apa jadi tinggi besar?

Ilmu Persaudaraan Darah? Juga tidak, kalau gadis jadi penuh aura pembunuh, siapa nanti yang berani meminangnya?

Ilmu Dewi Es? Sama saja, kalau berlatih itu, tubuh jadi dingin, wajah selalu kaku tak pernah tersenyum, siapa suka hidup bersama balok es?

Akhirnya, saat hampir putus asa, Yao Hong menemukan satu ilmu bernama "Ilmu Dewi Langit".

Ilmu Dewi Langit, konon diciptakan oleh Dewi Langit dari zaman kuno, terdiri dari sembilan tingkat. Konon, jika berhasil sampai tingkat kesembilan, seseorang bisa menembus ruang dan naik ke alam para dewa.

Ilmu itu dulu diberikan kepadanya oleh seorang gadis muda, yang memohon agar Yao Hong menyelamatkan suaminya yang sekarat, sehingga dengan terpaksa ia memberikan ilmu tersebut.

Semakin Yao Hong membaca Ilmu Dewi Langit, semakin ia merasa ilmu itu sangat cocok untuk Yao Rou, seolah memang diciptakan untuknya.

"Baik, ini saja," ucap Yao Hong dengan penuh suka cita.

Dengan lembut, Yao Hong menjulurkan telunjuknya, menyentuh dahi Yao Rou, memancarkan cahaya samar.

"Tutup mata, konsentrasi," ujarnya.

"Baik," jawab Yao Rou, menurut. Seketika ia merasakan arus informasi luar biasa masuk ke benaknya, begitu banyak hingga kepalanya terasa penuh dan agak nyeri, untung saja prosesnya tak lama, sebelum sempat menjerit, semuanya sudah selesai.

Setelah menerima Ilmu Dewi Langit, Yao Rou belum membuka mata, melainkan penasaran menelusuri ajaran inti ilmu itu.

Selesai membaca tingkat pertama, Yao Rou mulai mengucapkan mantra dalam hati dan diam-diam mulai berlatih.

"Aduh!" seru Yao Rou kaget.

Sebagai pemula, Yao Rou tak menyangka latihan semudah itu ternyata sulit. Energi murni yang muncul di dantiannya tak mau menurut jalur yang ditentukan Ilmu Dewi Langit, malah berputar ke meridian lain.

Akibatnya bisa fatal, minimal cedera parah, paling buruk bisa mati.

Melihat dirinya hampir tersesat, Yao Rou panik. Namun tiba-tiba, arus energi kuat dan hangat masuk ke tubuhnya.

Energi itu sangat damai, menenangkan, bahkan membuat Yao Rou mengantuk.

"Fokus, tetap sadar. Aku akan membimbingmu mengalirkan energi di putaran pertama," suara Yao Hong tiba-tiba terdengar, menyadarkan Yao Rou.

Yao Hong sudah membaca mantra Ilmu Dewi Langit, dan dengan daya ingatnya yang luar biasa, menghafal tingkat pertama sangat mudah.

Dengan bantuan Yao Hong, Yao Rou lancar mengalirkan energi sesuai jalur Ilmu Dewi Langit tingkat pertama.

Kini di dalam dantian Yao Rou, sudah ada sedikit energi murni.

Membuka mata, Yao Rou mendapati Yao Hong masih duduk di sampingnya, setia mengawasi. "Terima kasih, Kak. Kalau bukan karena kau, aku pasti sudah tersesat," ujarnya haru.

"Tidak apa-apa, latihan pertama memang harus ada yang membimbing," Yao Hong mengelus rambut adiknya.

Yao Hong kemudian mengingatkan, "Ingat, jangan sekali-kali bocorkan ilmu ini pada siapa pun, paham?"

"Eh? Pada Kak Xue dan Kak Yu juga tidak boleh?" tanya Yao Rou ragu.

"Jangan, sebaiknya tidak," jawab Yao Hong tegas.

"Baik..."

Alasan Yao Hong melarang Yao Rou bercerita pada siapa pun tentu sudah ia pertimbangkan matang-matang.

Bukan berarti ia tak percaya pada Lin Yu atau yang lain, tapi berjaga-jaga itu perlu. Mungkin mereka tak akan macam-macam, tapi siapa tahu tanpa sengaja mereka membocorkan, lalu menimbulkan niat jahat orang lain.

Meski tak tahu pasti Ilmu Dewi Langit setingkat apa, Yao Hong merasa itu mungkin ilmu yang melampaui tingkatan langit, bahkan hampir setara dengan Ilmu Keakuan Mutlak miliknya.

Dulu, satu kitab ilmu tingkat langit saja bisa membuat seluruh benua kalang kabut, hanya yang pernah menyaksikan yang tahu betapa mengerikannya. Yao Hong pernah menyaksikan, ratusan bahkan ribuan orang saling bunuh demi memperebutkan satu kitab ilmu tingkat langit.

Apalagi ini ilmu yang lebih tinggi dari tingkat langit, Yao Hong tak perlu berpikir panjang untuk tahu, sekali tersebar, akibatnya tak terbayangkan.

Melihat Yao Rou tampak sungguh-sungguh memahami, Yao Hong pun mengangguk, lalu berpesan agar Yao Rou berlatih sungguh-sungguh, sebelum ia berniat pergi keluar.

"Oh iya, apa hadiah utama Festival Berburu kali ini?" sebelum pergi, Yao Hong bertanya santai.

Yao Rou mengernyit, mencoba mengingat. "Juara satu seingatku dapat peta, juara dua dapat sesuatu bernama biji bunga air api, juara tiga..."

Setelah Yao Rou menjawab, ia menunggu lama, tapi tak juga mendengar tanggapan dari kakaknya. Saat ia menengok, ia terkejut.

Wajah Yao Hong tampak sangat bersemangat, kedua tinju terkepal erat, suara bergetar, "Kau bilang bunga apa?"

"Eh? Aku lupa, cuma ingat namanya ada air api awan begitu," Yao Rou menggaruk kepala, Xue hanya sempat menyebut sekali, ia pun tak terlalu ingat.

"Apakah itu Biji Bunga Es Air Api Awan?" Yao Hong menegaskan kata per kata.

"Ya, betul! Itu namanya, Kak Xue juga bilang begitu," Yao Rou berseri-seri, mengangguk keras.

Setelah memastikan berkali-kali, Yao Hong akhirnya yakin. Ia tampak tenang di luar, namun dalam hati sangat bergejolak.

"Kak, kenapa? Apakah biji bunga itu sangat hebat?" tanya Yao Rou penasaran, melihat betapa kakaknya begitu terguncang meski sudah berusaha menahan diri.

Yao Hong menarik napas panjang, berusaha tampak biasa saja. "Tak apa, tak apa. Kau cukup berlatih pelan-pelan, aku mau keluar sebentar."

"Oh iya, nanti siapkan barang-barangmu, pindah ke rumah Wang Xue untuk sementara. Aku akan pergi berlatih ke luar kota, mungkin makan waktu satu-dua bulan," ujar Yao Hong tiba-tiba saat berbalik.

"Baik..." Meski agak enggan, melihat Yao Hong sangat serius, Yao Rou akhirnya mengangguk.

...

Setelah berpamitan dengan Yao Rou, Yao Hong keluar rumah, menuju ke arah Gedung Obat Langit.

Hari ini adalah hari ia berjanjian dengan Xu Qing, dan ia merasa pasti ada urusan tentang Lin Yu. Sudah sepatutnya ia membantu, apalagi kini ia berutang budi pada Lin Yu.

Di jalanan yang ramai, Yao Hong mendengar obrolan di mana-mana, semuanya membahas Festival Berburu.

Meski masih tiga bulan lagi, rumah-rumah judi besar sudah membuka taruhan sejak lama.

Yao Hong hanya menanggapi dengan senyum sinis. Kalau bukan karena biji bunga es air api awan, ia sama sekali tak tertarik pada festival itu.

Biji bunga es air api awan adalah benih bunga istimewa, bisa digunakan sebagai bahan obat maupun senjata serangan.

Sebagai bahan obat, ia termasuk tingkat lima ke bawah, sudah sangat berharga.

Yang paling ajaib, jika berhasil ditanam, bunga ini bisa digunakan sebagai senjata serangan.

Sayangnya, benih bunga ini sangat sulit tumbuh, hampir semua akhirnya hanya dijadikan bahan obat. Tapi siapa yang berhasil menanamnya, bisa menggunakan tiga jenis serangan: es, air, dan api, sangat luar biasa.

Di kehidupan sebelumnya, Yao Hong pernah beruntung mendapatkan beberapa biji, bahkan berhasil menumbuhkan satu bunga es air api awan. Sayang, belum sempat berbunga, sudah dihancurkan oleh Zhou Tian si bajingan itu.

Yao Hong mengepalkan tangan. Biji bunga es air api awan, kali ini ia tak boleh gagal mendapatkannya.

Tentu, syarat utama adalah ia harus bisa ikut serta dalam Festival Berburu, kalau tidak, semua sia-sia.

Segera, Yao Hong mengenakan jubah penutup kepala, lalu kembali melangkah ke Gedung Obat Langit.