Bab Empat Puluh Enam: Hampir Mati Ketakutan

Hutan di sekeliling telah berubah menjadi porak-poranda akibat pertarungan antara Monyet Api dan Ular Tiga Bunga. Yao Hong yakin dia tidak salah, memang di sinilah tempatnya, sehingga dia berhenti melangkah dan berbalik menghadapi dua orang Kakak Senior Chu yang tengah berlari mengejarnya.

Kakak Senior Chu itu, melihat Yao Hong tidak lagi berlari, mengira Yao Hong sudah kehabisan energi dan tidak sanggup melarikan diri lagi, membuat hatinya dipenuhi kegembiraan. Lingkungan sekitar sama sekali tidak dia perhatikan. Maklum saja, di Lembah Angin Hitam ini memang banyak sekali binatang buas. Pertarungan antar mereka adalah hal biasa, sehingga pemandangan seperti ini tidaklah mengherankan.

“Hehehe, kenapa kau berhenti? Bukankah tadi kau lari? Coba saja kalau berani lari terus!” Kakak Senior Chu berhenti di hadapan Yao Hong, menatapnya dengan penuh kebencian.

Dia sangat membenci anak muda berlevel enam ini. Tadinya mereka sudah merasa kemenangan di tangan, siapa sangka Lin Yunfei tiba-tiba muncul dan mengacaukan semuanya. Lalu anak muda ini ternyata membawa telur binatang buas, kecepatannya pun luar biasa, dan bahkan berhasil menjerat rekan mereka hingga tewas. Kakak Senior Chu benar-benar ingin mencabik-cabik Yao Hong.

“Aku tak perlu lari lagi, karena setelah ini, justru kalian yang harus melarikan diri.” Yao Hong berkata dengan santai sambil tersenyum.

Keduanya tertegun, saling pandang dengan penuh kebingungan, tak mengerti maksud Yao Hong.

Tiba-tiba terdengar raungan dahsyat yang mengguncang langit dan bumi.

Begitu suara itu menggema, wajah kedua kakak senior langsung berubah. Mereka bukan pemula, dan dengan mudah merasakan bahwa aura ini hanya bisa berasal dari binatang buas tingkat empat.

Meski demikian, mereka hanya tertegun sesaat. Dengan kekuatan gabungan, menghadapi seekor binatang buas tingkat empat, meski tak menang, setidaknya tidak akan kalah dalam waktu singkat, kecuali jika binatang itu sangat luar biasa.

Tak lama kemudian, sesosok bayangan berwarna merah api menerobos keluar dari hutan. Tubuhnya kekar, auranya menakutkan, terutama wajah monyet yang memperlihatkan amarah luar biasa, dengan mata merah menyala seperti penjudi yang kalah segalanya, siap melakukan apa saja.

“Monyet Api...”

Wajah kedua kakak senior itu dipenuhi keputusasaan. Benar-benar apa yang ditakutkan, itulah yang datang. Monyet Api meski bukan yang terkuat di tingkat empat, namun tetap sangat ganas. Jika tidak, ia tak mungkin bertarung berkali-kali dengan Ular Tiga Bunga dan tak pernah kalah. Terlebih, makin marah Monyet Api, makin besar kekuatannya.

Tampak jelas, Monyet Api kini tengah berada di puncak amarah. Kekuatan yang terpancar begitu besar, hingga mereka bahkan tak punya kesempatan untuk melarikan diri.

Melihat senyum penuh kemenangan di wajah Yao Hong, Kakak Senior Chu langsung tahu, inilah jebakan yang sengaja dirancang Yao Hong untuk mereka.

Dengan suara dingin dan mata penuh kebencian, Kakak Senior Chu berkata, “Jangan terlalu senang dulu. Kau yang paling dekat dengan Monyet Api. Kalau kita mati, kau pasti yang pertama!”

Yao Hong hanya menggeleng sambil tersenyum, “Kau salah. Monyet Api hanya akan mengincar kalian.”

“Kenapa?” Melihat kebingungan di wajah Kakak Senior Chu, Yao Hong menjawab dengan tenang, “Karena di tubuh kalian menempel darah musuh bebuyutan Monyet Api, Ular Tiga Bunga.”

Wajah kedua kakak senior itu seketika berubah kelam. Mereka kini sadar, cairan yang dilempar Yao Hong tadi bukanlah racun berbahaya, melainkan darah Ular Tiga Bunga.

Sebenarnya ia pernah mendengar kabar soal pertarungan antara Ular Tiga Bunga dan Monyet Api kemarin, namun mengabaikannya. Rekan mereka yang kemarin menyaksikan langsung pun sudah tewas di tangan Yao Hong yang juga menggunakan darah Ular Tiga Bunga.

Saat keduanya masih terkejut, Monyet Api benar-benar mengabaikan Yao Hong dan langsung menerjang ke arah mereka.

Terdengar jeritan memilukan.

Kecepatan Monyet Api seperti kilat. Dalam sekejap saja, ia sudah menerkam seorang pendekar tingkat delapan, dan dengan kedua cakar kuatnya, langsung merobek tubuh orang itu menjadi dua bagian.

Malang bagi pendekar tingkat delapan itu, meski mustahil dikalahkan secepat itu dalam keadaan normal, ia sedang lengah dan belum sempat bereaksi, sehingga langsung diterkam dan dicabik-cabik oleh Monyet Api yang tengah murka.

Mata Monyet Api yang merah menyala memancarkan api amarah.

Ia benar-benar marah. Di dunia binatang buas, wilayah kekuasaan sangat jelas. Kecuali ada yang naik tingkat atau mati, jarang sekali ada yang berani menerobos wilayah lain. Begitu ada yang masuk, langsung dianggap sebagai penyerobot kekuasaan.

Kemarin, Ular Tiga Bunga tanpa alasan menyerbu wilayahnya. Monyet Api tidak pernah gentar, sehingga pertarungan besar pun pecah.

Pertarungan itu membuat mereka sama-sama terluka parah. Hari ini, ketika Monyet Api masih dalam masa pemulihan, ia kembali mencium aroma Ular Tiga Bunga. Tak heran, ia pun menjadi sangat marah.

Yao Hong tahu, meski binatang buas tingkat empat sudah cukup kuat, kecerdasannya masih rendah. Mereka biasanya mengenali musuh lewat aroma, bukan wajah. Maka dua orang yang tubuhnya berlumuran aroma Ular Tiga Bunga otomatis menjadi target Monyet Api.

Setelah merobek tubuh salah satu lawan, Monyet Api menatap Kakak Senior Chu dengan mata penuh api amarah.

Tubuh Kakak Senior Chu bergetar hebat, hampir saja ia kehilangan kendali.

Dalam benaknya, ia berpikir, sekalipun harus mati, ia ingin menyeret Yao Hong si biang keladi bersamanya. Namun, saat matanya menelusuri sekitar, ia terkejut menemukan Yao Hong sudah menghilang entah ke mana.

“Sialan!” Kakak Senior Chu hampir saja melampiaskan kemarahannya.

Kini, hanya Kakak Senior Chu yang tersisa. Monyet Api, tanpa peduli apakah di tubuhnya ada aroma Ular Tiga Bunga atau tidak, tetap menganggapnya sebagai sasaran.

Dengan kecepatan kilat, Monyet Api kembali menerjang, lidah merahnya menjilat bibir dengan penuh nafsu.

Melihat kilatan merah mendekat seperti kilat, Kakak Senior Chu menggertakkan gigi, darah di tubuhnya bergejolak, hingga ia memuntahkan tiga kali darah segar.

Meski demikian, kekuatannya justru terus meningkat.

Tingkat sembilan... puncak tingkat sembilan... tingkat sepuluh... puncak tingkat sepuluh... akhirnya kekuatan Kakak Senior Chu menembus puncak tingkat sepuluh.

Dalam sekejap, ia melesat sejauh ratusan meter, menghindari serangan mematikan Monyet Api.

Sebenarnya, dengan kekuatan sebesar ini, bahkan sedikit lebih kuat dari Monyet Api. Jika diberi waktu, Monyet Api bukanlah lawan yang sulit. Namun, teknik rahasia ini mengorbankan dirinya sendiri dan tidak mungkin bertahan lama, sehingga ia terpaksa melarikan diri.

Monyet Api sempat mengejar, namun kecepatan Kakak Senior Chu terlalu tinggi, hingga akhirnya ia menghilang. Tak mampu mengejar, Monyet Api melampiaskan amarahnya dengan menghancurkan sekeliling, lalu pergi.

Setelah yakin Monyet Api sudah benar-benar tak lagi mengejar, Kakak Senior Chu akhirnya berhenti, tubuhnya terasa panas, ia kembali memuntahkan beberapa kali darah, hingga kondisinya sedikit membaik.

Bersandar di sebuah pohon besar, tubuhnya lemah sekali. Teknik rahasia itu memang dapat meningkatkan kekuatan secara drastis, namun setelah itu ia akan lemah selama berhari-hari. Teknik ini benar-benar hanya dipakai ketika hidup dan mati sudah di ambang batas.

Kini, kekuatannya pun turun dari tingkat sepuluh puncak menjadi tingkat sembilan, bahkan dengan luka-lukanya, bisa mengeluarkan kekuatan setara tingkat tujuh saja sudah bagus.

Kakak Senior Chu, yang bernama Chu Mo, belum genap tiga puluh tahun sudah mencapai tingkat sembilan. Seumur hidupnya, ia selalu menipu orang lain, tak pernah sekalipun menjadi korban. Namun kali ini, ia terus-menerus dijebak, rekan-rekannya mati, dan ia sendiri hampir kehilangan nyawa.

Mengingat Yao Hong, Chu Mo menggertakkan gigi dan berbisik, “Jika suatu saat kau jatuh di tanganku, aku pastikan kau akan menyesal hidup di dunia ini.”

Tiba-tiba, Chu Mo merasakan bulu kuduknya berdiri. Pengalaman bertahun-tahun membuatnya secara refleks memiringkan kepala.

Sebuah belati tiba-tiba muncul, hampir saja menusuk kepalanya, hanya meninggalkan luka tipis di wajah. Meski begitu, keringat dingin mengucur deras, punggung basah kuyup.

“Siapa?!” tanya Chu Mo dengan suara dingin, menatap tajam ke sekeliling yang hening.

“Baru saja kau sebut-sebut namaku, kenapa sekarang kau sudah lupa siapa aku?” Yao Hong perlahan keluar dari hutan, berdiri di hadapannya, tersenyum lebar.

Kehadiran Yao Hong membuat Chu Mo sepenuhnya waspada. Ia berkata, “Aku tahu, meski aku terluka dan kekuatanku turun, membunuhmu masih semudah membalikkan telapak tangan.”

“Aku tidak berniat membunuhmu, aku hanya tidak terima kau memburuku sekian lama,” ujar Yao Hong dengan raut tulus.

“Benarkah?” Chu Mo tak percaya.

“Bagaimana? Kau memburuku setengah hari, apa aku tidak boleh membalas? Kalau kau tak percaya, aku akan pergi sekarang.” Ucap Yao Hong, bahkan berbalik badan, seolah benar-benar ingin pergi.

Chu Mo menatap punggung Yao Hong dengan tatapan tajam penuh darah. Ia tidak peduli apakah ucapan Yao Hong bohong atau tidak, yang ia tahu, inilah saat terbaik untuk menyerang balik. Jika ia tidak membunuh Yao Hong, hidupnya tak akan tenang.

Cahaya mengalir di tangan Chu Mo, jelas sekali kekuatan yang dipersiapkan sangat besar.

Namun, saat ia hendak bergerak, Yao Hong tiba-tiba berkata, “Tiga... dua... satu...”

Terdengar suara jatuh, Chu Mo tergeletak telentang, tubuhnya tak lagi bisa digerakkan, ia juga tak bisa bicara. Seluruh anggota tubuhnya, kecuali bisa bernapas, menggerakkan mata dan mendengar, tak bisa berfungsi, seperti manusia tanaman.

Penemuan ini membuat Chu Mo ketakutan luar biasa, tak tahu apa yang terjadi.

“Mau tahu penyebabnya?” Yao Hong berjongkok di depan Chu Mo dan berkata pelan.

Chu Mo menatap Yao Hong, matanya berkedip.

Yao Hong mengangguk, “Aku tahu kau sangat membenciku, mana mungkin aku membiarkanmu. Karena itu, dari awal aku memang berniat membunuhmu.”

Sambil memainkan belati di tangannya, Yao Hong mengusap luka di wajah Chu Mo dan menghela napas, “Lihat? Belati ini sudah berlumuran racun. Tahu racun apa? Ini adalah racun dari darah Ular Tiga Bunga.”

Mendengar itu, Chu Mo langsung panik. Ia tahu betul betapa tragis nasib rekannya yang mati diracuni darah Ular Tiga Bunga, hingga hidup terasa lebih menyakitkan daripada mati.

Dalam kepanikan, matanya melotot, kepala miring, dan ia pun tewas.

“Serius, kau benar-benar percaya? Dasar penakut!” Yao Hong melongo melihat Chu Mo benar-benar mati ketakutan.