Bab Empat: Gadis Muda

Kata-kata kekaguman dari Yao Rou membuat Yao Hong merasa malu. Tingkatan kedua dan ketiga manusia, meski hanya terpaut satu tingkat, namun perbedaannya sangat besar. Tentu saja Yao Hong juga merasa beruntung; jika hari ini yang dihadapinya adalah dua orang dengan tingkat ketiga manusia, ia juga tidak yakin bisa mengalahkan mereka semudah tadi. Kalaupun menang, pasti akan meninggalkan luka.

Mengingat ancaman si gendut sebelum pergi, ekspresi gembira Yao Rou menghilang, ia mengernyit dan berkata pelan, "Tapi kita masih berutang dua puluh ribu tael perak pada si Gendut Zhang, dalam sepuluh hari bagaimana kita bisa mendapatkan uang sebanyak itu?"

"Tenang saja, urusan sepele. Serahkan saja pada kakak," Yao Hong menepuk dada dengan percaya diri.

Yao Hong bicara dengan penuh keyakinan, namun Yao Rou masih belum percaya sepenuhnya. Dua puluh ribu tael perak bukanlah jumlah kecil, bukan seperti membeli kol di pinggir jalan. Di Kota Air Roh, sepuluh tael perak saja sudah cukup untuk menghidupi keluarga berisi lima orang selama setahun. Dua puluh ribu tael perak... Membayangkan jumlah itu membuat kepala Yao Rou pusing.

Dua puluh ribu tael perak saja.

Yao Hong memang tidak terlalu memikirkan uang sebanyak itu, bagi orang biasa tentu sangat besar. Namun bagi seorang ahli ramuan roh, uang sebanyak itu bisa didapatkan dengan mudah, apalagi Yao Hong adalah ahli ramuan roh terbaik di dunia; membuat satu botol ramuan saja sudah bisa membuat orang rela menyerahkan segalanya.

Ia tahu Yao Rou tidak terlalu percaya pada dirinya, tapi ia tidak mengatakan apa-apa, hanya mengusap rambut Yao Rou lalu bertanya, "Rou kecil, kita masih punya uang berapa?"

"Kemarin anting sudah dijual dapat dua puluh tael, sepuluh tael dipakai belikan obat buat kakak, jadi masih tersisa sepuluh tael," jawab Yao Rou setelah menghitung.

"Baiklah, berikan semua pada kakak dulu," kata Yao Hong.

Yao Rou mengangguk, lalu mengambil sepuluh tael perak dari dalam bajunya dan menyerahkannya pada Yao Hong.

Yao Hong tahu anting itu adalah barang kesayangan Yao Rou, dulu meski keluarga mereka miskin sampai tak bisa makan, ia tak pernah terpikir untuk menjualnya. Kali ini kalau bukan karena Yao Hong dalam bahaya, Yao Rou pasti tak tega menjualnya.

Yao Hong menyimpan uang itu dengan baik lalu berkata, "Nanti kalau sudah ada uang, kakak akan menebus anting itu kembali, setuju?"

Yao Rou mengangguk, tapi setelah ragu sebentar, ia menggeleng dan berkata, "Tidak usah. Sudah tidak suka lagi."

Yao Hong menepuk kepala Yao Rou sambil tersenyum penuh pengertian, lalu berkata, "Kamu tunggu di rumah saja, kakak mau keluar sebentar."

Setelah melambaikan tangan pada Yao Rou, Yao Hong keluar dari rumah. Ia mengikuti ingatan dalam benaknya menuju toko obat tempat Yao Rou membeli obat kemarin.

Sepuluh tael perak bisa beli ramuan apa? Setelah berpikir lama, Yao Hong tidak menemukan bahan ramuan yang bisa digunakan untuk membuat ramuan roh yang cepat menghasilkan uang dari uang sebanyak itu.

"Ah, sepertinya harus buat Ramuan Penyembuh dulu, setelah dapat uang baru bisa buat ramuan lain," Yao Hong menghela napas, tapi akhirnya tersenyum juga, ternyata ada saat di mana ia kehabisan uang, sungguh lucu.

Ramuan Penyembuh adalah ramuan tingkat satu, paling banyak hanya bisa dijual beberapa ribu tael perak.

Di antara ramuan tingkat satu yang Yao Hong ketahui, hanya Ramuan Penyembuh yang masih berguna. Bukan salah Yao Hong, karena dulu ia memang tidak banyak meneliti ramuan tingkat satu, dan dari beberapa resep yang dihafalnya, hanya Ramuan Penyembuh yang ia ingat. Sisanya adalah resep ramuan tingkat dua ke atas, tapi karena tidak punya uang untuk beli bahan, terpaksa ia harus menggunakan Ramuan Penyembuh dulu untuk mendapatkan uang.

Yao Hong tiba di toko obat terdekat dari rumahnya. Toko ini sudah sangat lama berdiri, terlihat tua dan kusam, bahkan tulisan pada papan nama di pintunya sudah tidak terbaca.

Pemilik toko adalah seorang tua berambut putih, namun semangatnya masih sangat baik. Ketika Yao Hong masuk, ia sedang menunduk menghitung uang dengan sempoa.

Yao Hong memanggilnya, "Kakek Lin."

Kakek Lin sudah hampir tujuh puluh tahun, sementara Yao Hong di kehidupan sebelumnya baru berusia tiga puluh tahun, jadi memanggil kakek tidaklah sulit baginya. Lagipula dalam ingatannya, Kakek Lin selalu sangat peduli pada mereka.

Kakek Lin mengangkat kepala, melihat Yao Hong, lalu terkejut, "Yao Hong, katanya adikmu bilang kamu sakit parah, kok cepat sekali sembuh?"

"Ya, kemarin saat berlatih hampir celaka, untung nasib baik jadi selamat," Yao Hong tersenyum sambil mengangguk. Kakek Lin orang yang baik hati, tahu mereka bersaudara tidak punya banyak uang, selama beberapa tahun ini mereka sering beli obat di sini dan selalu diberi harga terendah.

"Oh begitu, lain kali hati-hati ya, masih muda jangan buru-buru, yang penting selamat," kata Kakek Lin penuh perhatian.

Yao Hong tersenyum mengangguk, lalu berkata, "Kakek Lin, tolong ambilkan obat sesuai resep kemarin lagi."

"Baik," Kakek Lin sambil mengobrol mulai mengambil obat.

Belasan jenis ramuan cepat selesai diambil, namun di akhirnya Kakek Lin tiba-tiba menepuk kepala dan berkata, "Duh, ingatanku makin buruk, sudah tua jadi sering lupa."

Kakek Lin buru-buru meminta maaf, "Maaf ya Yao Hong, kemarin buah Roh Hati sudah habis, semua sudah saya berikan. Rencana hari ini mau tambah stok, tapi saya lupa. Kalau tidak, kamu datang lagi beberapa hari ke depan. Kalau buru-buru, coba cari di toko lain dulu."

Beberapa hari ke depan mungkin tidak akan sempat. Toko lain mungkin punya, tapi pasti lebih mahal, sementara harga di sini pas sepuluh tael, sudah harga terendah, dan Yao Hong hanya punya sepuluh tael, mustahil beli di tempat lain.

Kakek Lin tahu Yao Hong keluarga miskin, lalu berkata, "Bagaimana kalau begitu, kamu kan butuh obat untuk menyelamatkan nyawa, uangnya nanti saja, boleh utang dulu, kalau sudah ada uang baru bayar."

Tanpa buah Roh Hati, Yao Hong memang sedikit kecewa, tapi ia tetap menggeleng menolak niat baik Kakek Lin, "Kakek Lin, tolong bungkus saja semuanya dulu."

Setelah memberikan uang pada Kakek Lin, Yao Hong membawa obat dan hendak keluar.

Saat itu Kakek Lin tiba-tiba teringat sesuatu, memanggil Yao Hong yang sudah di pintu, "Yao Hong, coba kamu ke luar barat kota, kemarin ada yang bilang banyak buah Roh Hati dari sana."

Ke barat kota, berarti harus ke sana.

"Terima kasih, Kakek Lin."

...

Keesokan harinya, setelah beristirahat semalam, Yao Hong bergegas menuju barat kota.

Keluar dari gerbang barat, Yao Hong segera menuju arah barat. Di luar gerbang barat, terbentang hutan yang sangat luas. Menyusuri hutan di barat kota, Yao Hong mulai mencari buah Roh Hati.

Karena ini adalah jalur utama masuk ke Kekaisaran Qian Besar, kebanyakan yang lewat adalah para pedagang, sehingga wilayah ini dipenuhi banyak perampok. Para perampok yang tak punya kerjaan, setiap hari menunggu mangsa masuk ke wilayah mereka.

Sebagian besar perampok di sini hanyalah perampok kelas rendah, kekuatan mereka tidak terlalu besar, tapi mereka selalu bergerombol. Yao Hong saat ini berada di tingkat ketiga manusia, meski tidak takut pada mereka, ia juga tak mau cari masalah, jadi sepanjang jalan ia berhati-hati.

Setelah melewati beberapa kelompok perampok yang sedang tidur, Yao Hong hampir mengelilingi seluruh hutan namun tetap belum menemukan buah Roh Hati.

Buah Roh Hati memang bukan ramuan yang langka, hanya saja sulit ditemukan. Tapi sekali ketemu, di sekitar tempat itu pasti banyak, itulah sebabnya harga buah Roh Hati jadi murah.

Yao Hong menggeleng, menghela napas, kecewa, "Sepertinya perjalanan hari ini sia-sia. Kalau tidak dapat, tunggu beberapa hari, lihat kapan Kakek Lin punya stok."

Yao Hong putus asa, berniat pergi.

"Eh? Suara apa itu?" Saat hendak pergi, Yao Hong tiba-tiba mendengar suara dari kejauhan.

Dari suara yang tidak terlalu jauh, Yao Hong mendekat, menyingkirkan semak di depannya, dan melihat tiga orang berpakaian hitam sedang mengelilingi seorang gadis bergaun ungu.

Ketiga orang itu berpakaian serba hitam, menutupi wajah dengan kain hitam, hanya menyisakan sepasang mata dingin tanpa perasaan yang terlihat sangat misterius.

Gadis bergaun ungu menutupi wajah dengan kain tipis berwarna ungu, tidak terlihat wajahnya, namun dari matanya yang indah, jelas ia adalah wanita luar biasa. Usianya sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, suaranya jernih dan merdu, tapi ada nada dingin saat ia berkata, "Siapa kalian? Kenapa menghalangi jalanku?"

"Pembunuhmu," jawab salah satu pemimpin berpakaian hitam, suaranya tua, dari alis yang sudah memutih, terlihat ia seorang pria tua.

Begitu lelaki tua itu berbicara, dua orang berpakaian hitam lain seperti mendapat perintah, langsung menyerang gadis bergaun ungu.

Serangan mereka cepat dan kejam, langsung mengarah ke kepala dan leher gadis itu.

Benar-benar ingin membunuh.

"Tarian Phoenix di Langit!"

Gadis bergaun ungu mendengus meremehkan, lalu berseru keras. Seperti bayangan yang melesat, ia mengayunkan tangan ke arah dua orang berpakaian hitam, masing-masing mendapat satu pukulan.

Mereka berdiri seperti patung, lalu tiba-tiba meledak hancur berkeping-keping.

"Tepat sekali... Tingkat sembilan manusia, ternyata tidak sesuai data yang kami miliki, yang tertulis tingkat delapan. Kami benar-benar meremehkanmu," kata lelaki tua berpakaian hitam sambil bertepuk tangan, sama sekali tidak peduli pada dua bawahannya yang mati.

"Cukup bicara. Tarian Anggun!" Gadis bergaun ungu berseru keras, tubuhnya bergerak cepat menuju lelaki tua berpakaian hitam.

Ia seperti kupu-kupu indah yang memukau, namun setiap serangan mematikan.

Kecepatannya sudah sangat tinggi, namun lelaki tua berpakaian hitam lebih cepat lagi.

Saat gadis itu sampai di depannya, ia justru mendapati lelaki tua itu hilang. Sadar bahaya, ia belum sempat mundur, tiba-tiba punggungnya dipukul.

Gadis bergaun ungu muntah darah, tubuhnya terpental belasan meter sebelum jatuh ke tanah.

Dengan luka parah dan darah mengalir, ia menatap lelaki tua berpakaian hitam dengan kaget, "Tingkat sepuluh manusia."

"Hehe, gadis, penglihatanmu tajam," lelaki tua itu tertawa dingin, "Kamu memang berbakat, usia baru delapan belas tahun sudah sampai tingkat sembilan manusia, benar-benar cerdas, pantas jadi murid pilihan Sekte Martial Langit. Kalau beberapa tahun lagi, mungkin aku pun tak bisa mengalahkanmu."

"Humph!" Gadis bergaun ungu mendengus dingin.

Sekte Martial Langit? Ternyata gadis bergaun ungu itu murid Sekte Martial Langit.

Tadinya Yao Hong merasa tidak perlu ikut campur dan ingin pergi, tapi tiba-tiba ia berhenti.