Bab Lima Puluh Lima: Pengorbanan Diri Geng Ao

Meledakkan diri, teknik mengakhiri hidup bersama musuh, biasanya tidak pernah dipilih oleh para pendekar kecuali jika mereka benar-benar terdesak. Geng Ao menyadari, Yao Hong pasti tidak akan membiarkannya pergi hidup-hidup; jika ia harus mati, ia juga tidak akan membiarkan Yao Hong lolos begitu saja.

Yao Hong mengerutkan kening, tubuhnya bergerak cepat, jurus langkah bayangan langsung diaktifkan, dan ia melesat ke kejauhan. Walaupun ledakan diri sangat dahsyat, asalkan keluar dari area ledakan, ia hampir dipastikan tidak akan terkena dampaknya.

Refleks pertama Yao Hong adalah segera meninggalkan tempat itu.

Geng Ao pun bergerak dengan kecepatan yang sama. Tubuhnya yang sedang membesar, kekuatannya meningkat pesat, dan dalam sekejap ia mencapai tingkatan pendekar bumi.

“Yao Hong, mati bersamaku!” Tubuh Geng Ao mengembang dengan cepat, ia menerjang ke arah Yao Hong dengan gigi terkatup.

Pendekar bumi, sementara Yao Hong baru berada di puncak tingkat manusia, kekuatan antara pendekar bumi dan manusia bagaikan dua dunia yang berbeda; pendekar manusia tak mampu menandingi pendekar bumi.

Dalam sekejap mata, Geng Ao sudah menyusul Yao Hong, terus membayangi langkahnya.

Yao Hong melirik Geng Ao yang kini tampak gila, mengerutkan kening, semakin membesar tubuh Geng Ao, semakin kuat pula kekuatannya.

Yao Hong menghitung waktu, jika ia bisa bertahan selama sepuluh tarikan napas, Geng Ao akan meledakkan dirinya, dan semuanya akan berakhir.

“Sepuluh tarikan napas?” Yao Hong menjilat bibirnya, wajahnya penuh keteguhan, diam-diam ia menjalankan lapisan kedua teknik bayangan darah.

Teknik bayangan darah terdiri dari enam lapisan, setiap lapisan yang dijalankan meningkatkan kekuatan beberapa kali lipat, begitu pula risiko kerusakan tubuh meningkat berkali-kali.

Saat Yao Hong menjalankan lapisan pertama saja, organ dalamnya sudah rusak parah; jika ia menjalankan lapisan kedua, entah apa yang akan terjadi pada tubuhnya.

Biasanya, para pendekar yang menjalankan lapisan pertama teknik bayangan darah, tidak akan langsung menjalankan lapisan kedua, memberi waktu organ dalam untuk pulih. Jika tidak, jika salah langkah dan merusak jalur energi, akan sangat sulit disembuhkan.

Namun Yao Hong tak memiliki kekhawatiran itu, ia adalah dewa pengobatan; selama tak menyentuh luka pada jiwa, luka fisik apa pun bisa ia sembuhkan.

Ketika lapisan kedua teknik bayangan darah dijalankan, tubuh Yao Hong seolah meledak dari dalam.

Yao Hong mengerang pelan, merasa dantiannya bergetar, matanya memerah seperti berdarah, dan ia memuntahkan tiga kali darah segar.

Pada saat yang sama, aura tubuh Yao Hong meningkat dua kali lipat, dalam sekejap ia menembus ke tingkat pendekar bumi.

Yao Hong mengusap darah di sudut mulutnya, merasakan aliran energi sejati tingkat bumi, kekuatan yang jauh melampaui tingkat manusia. Andai ia memiliki kekuatan ini sebelumnya, ia bisa membunuh Geng Ao dan Wang Xu dalam sekejap.

Yao Hong melirik Geng Ao di belakangnya, tersenyum tipis, tubuhnya tiba-tiba mempercepat langkah, dan dalam sekejap ia berjarak belasan langkah dari Geng Ao.

Geng Ao menatap punggung Yao Hong, terkejut untuk kesekian kalinya.

Kini ia mengerti, Yao Hong tak benar-benar menembus batas, melainkan menjalankan sebuah teknik rahasia, memanfaatkan luka pada tubuh untuk meningkatkan kekuatan secara instan.

Melihat dirinya akan meledak, sementara ia masih belasan langkah dari Yao Hong, jika benar-benar meledakkan diri, pasti tak akan melukai Yao Hong.

“Kenapa bisa begini, aku tidak terima! Apakah aku bahkan tak bisa mati bersama musuh dalam ledakan...?” Geng Ao meraung dengan kegilaan.

Pada saat itu, mata Geng Ao memerah, tubuhnya mengembang berkali-kali, dari jauh tampak seperti balon raksasa.

Aura Geng Ao semakin kuat, bahkan jauh melampaui kekuatan Yao Hong.

Namun Geng Ao tahu, ia hanya punya waktu tiga tarikan napas. Dalam sekejap, kecepatannya seperti cahaya, langsung berada di depan Yao Hong.

Geng Ao meraih cepat, menggenggam kedua lengan Yao Hong dengan erat. Yao Hong tahu ini saat-saat terakhir Geng Ao, tapi kekuatan Geng Ao kini jauh melebihi dirinya; sekuat apa pun ia berusaha, ia tak mampu melepaskan diri.

“Mati bersama!” Geng Ao menggertakkan giginya, wajahnya penuh kebencian.

Yao Hong mulai panik, tubuhnya meledakkan energi sejati, terus menyerang Geng Ao, namun Geng Ao tak bergeming.

Di wajah Geng Ao muncul senyum mengejek, seolah mengolok usaha Yao Hong yang sia-sia.

Namun saat itu, Dandan yang ada di pelukan Yao Hong tiba-tiba muncul, menggigit punggung tangan kiri Geng Ao.

Dandan adalah ular berbisa yang bahkan mampu menggigit sapi bertanduk baja, Geng Ao memang sudah menjadi pendekar bumi, namun taring Dandan setara senjata tingkat rahasia, tak ada yang mampu menghalangi, ia menggigit dengan mudah.

Geng Ao merasa nyeri di punggung tangan, seketika lengannya mati rasa dan kehilangan tenaga. Taring Dandan memang tak mampu merobek tangan, tapi racunnya menyebar dengan sangat cepat.

Saat lengannya mulai lemah, Yao Hong memanfaatkan kesempatan, energi sejati yang kuat mengguncang, tangan kanannya pun bebas bergerak. Tanpa ragu, Yao Hong menebas lengan Geng Ao yang lain.

Dalam situasi genting, manusia mampu mengeluarkan potensi luar biasa; Yao Hong pun demikian, sekali tebas, ia berhasil memutus lengan Geng Ao.

Darah menyembur seperti air mancur.

Pada saat itu juga, tubuh Geng Ao meledak dengan dahsyat.

Kekuatan yang amat besar, ledakan itu menghancurkan area sekitar belasan meter, semua tumbuhan dan pohon hancur berkeping-keping.

Di tengah debu yang beterbangan, tubuh Yao Hong terlempar seperti peluru.

Yao Hong terbang ratusan meter, jatuh di hamparan bunga.

Ia tak pingsan, hanya berbaring di antara bunga-bunga, menatap langit sambil terengah-engah. Dandan keluar dari pelukannya, menggesekkan tubuh di wajah Yao Hong, membuatnya geli.

Mengingat kejadian barusan, Yao Hong tak bisa menahan diri dari rasa takut; jika bukan karena pada saat kritis ia mengalirkan energi sejati ke seluruh tubuh untuk melindungi diri, pasti ia sudah hancur berkeping-keping.

“Melawan tiga orang...” Yao Hong menggeleng sambil tersenyum sendiri.

Wang Xu, Li Er, dan Geng Ao—dua di tingkat manusia sembilan, dan satu di tingkat manusia delapan, ketiganya lebih kuat dari Yao Hong.

Namun Yao Hong berhasil mengalahkan mereka satu per satu, sebagian karena keberuntungan, sebagian karena kekuatan dirinya.

Seolah tahu apa yang dipikirkan Yao Hong, Dandan menggigit bahunya, protes tanpa suara.

“Jasa terbesar adalah milikmu,” Yao Hong tersenyum sambil mengelus kepala Dandan.

...

“Di sini tempatnya.”

Tak lama setelah Yao Hong pergi, seorang pria paruh baya dengan aura mengerikan dan tatapan tajam berlari dari kejauhan dan berhenti di tempat itu.

Andai Yao Hong di situ, ia pasti mengenali pria ini sebagai pemimpin keluarga Chu, ayah dari Chu Mo yang dibunuhnya, Chu Ping.

Awalnya Chu Ping hendak meninggalkan Kota Keluarga Yang, tapi tiba-tiba ia merasakan pertempuran dahsyat di dekat sana. Tadinya ia tak ingin ikut campur, namun kekuatan mengerikan tiba-tiba meledak, dan yang paling penting, ia merasakan ada seseorang yang menggunakan teknik bayangan darah.

Teknik bayangan darah adalah sesuatu yang Chu Ping temukan secara tak sengaja di sebuah gua, dan setelah mengingatnya, ia berikan pada Chu Mo untuk dipelajari.

Di seluruh dunia, selain ia dan Chu Mo, seharusnya tak ada orang lain yang bisa teknik itu.

Jika ada orang lain yang menggunakannya, orang itu pasti pembunuh anaknya.

Setelah menentukan lokasi, Chu Ping langsung berlari, tapi saat ia tiba, ia tahu ia sudah terlambat, pertempuran telah usai.

Dengan mata tertutup, Chu Ping mencoba merangkai kembali jalannya pertempuran dari aura yang tersisa.

Beberapa saat kemudian, ia membuka mata, menampakkan kilatan kebencian.

Dengan marah, ia menendang pohon hingga tumbang, ia tahu seseorang telah meledakkan diri, namun pengguna teknik bayangan darah masih hidup. Ia memeriksa sekeliling, tak menemukan mayat kedua.

“Siapa yang membunuh anakku?” Chu Ping berteriak dengan marah.

...

Setelah kemarahannya mereda, Chu Ping memperluas pencarian dan akhirnya menemukan lokasi pertempuran awal beberapa kilometer dari sana.

Setelah mencari lama, ia menemukan mayat Wang Xu dan Li Er.

Melihat keduanya, ia teringat tiga hari sebelumnya, dua orang ini berselisih dengan seorang pemuda yang baru keluar dari Lembah Angin Hitam.

“Jangan-jangan dia?” Chu Ping menggeram, mengepalkan tinju dengan urat-urat menonjol, aura pembunuh terpancar.

Selain pemuda itu, sepertinya tak ada musuh lain bagi kedua orang ini.

Semakin dipikirkan, Chu Ping semakin yakin pemuda itu mencurigakan; saat bertemu dengannya dulu, pemuda itu terlalu tenang, tak peduli ditanya apa, selalu tampak santai.

Tadinya ia pikir pemuda itu tak ada hubungannya, tapi setelah dipikir ulang, pemuda itu memang bermasalah.

“Siapa pun dirimu, ke mana pun kau pergi, aku pasti akan menemukanmu dan membalaskan dendam anakku.”

...

Di sebuah penginapan, Yao Hong duduk di dalam tong kayu, berendam selama dua hari dua malam.

Di tong itu, ia mencampurkan banyak ramuan spiritual, semuanya untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Dua hari sebelumnya, setelah menjalankan teknik bayangan darah, organ dalamnya hampir rusak parah; jika tak segera diobati, ia tak akan bertahan lebih dari tujuh hari.

Yao Hong buru-buru menuju kota kecil terdekat, memilih penginapan, meminta pelayan menyiapkan tong air dan memintanya tak mengganggu.

Untungnya, sebelumnya Yan Longyan memberinya banyak ramuan spiritual, berbagai jenis yang sulit didapat; kalau tidak, Yao Hong tak akan sempat mengumpulkannya dalam waktu singkat.

Ia duduk di tong air, berendam selama dua hari dua malam.

Dandan yang bosan mondar-mandir di kamar, tampak gelisah. Namun Yao Hong sudah menginstruksikan, sebelum ia sadar, Dandan tak boleh meninggalkan kamar.

Saat itu, sisa ramuan di tong mulai meresap ke tubuh Yao Hong.

Perlahan, Yao Hong menyerap seluruh ramuan, air di tong berubah menjadi hitam pekat, itu racun yang dikeluarkan dari dalam tubuhnya.

Dengan suara gemuruh, Yao Hong membuka mata, pandangan matanya tajam.

Dengan suara deras, Yao Hong berdiri dari tong, tubuhnya kini jauh lebih kuat, ia merasakan kekuatan mengalir di seluruh tubuh. Setelah berendam dua hari dalam ramuan dan menjalankan teknik pemulihan, ia benar-benar pulih.

Ia menutup mata, memeriksa kondisi tubuh bagian dalam, dan saat membuka mata kembali, ia terkejut. Organ dalamnya kini jauh lebih kuat, bahkan beberapa kali lipat dari sebelumnya.

Ia berpikir, mungkin ini efek dari menjalankan teknik bayangan darah. Jika nanti ia menjalankan teknik itu lagi, organ dalamnya akan rusak jauh lebih sedikit.

Melihat Yao Hong sadar, Dandan melesat dengan gembira, melingkar di tubuhnya.

“Terima kasih atas kesabaranmu dua hari ini,” Yao Hong tersenyum sambil mengelus kepala Dandan.