Bab Empat Puluh: Lin Yunfei

Seekor babi hutan hitam legam dengan panjang sekitar satu meter melompat keluar, tiba di sebuah area yang dipenuhi aroma darah yang menyengat. Babi hutan itu menatap dengan mata merah menyala, terus-menerus mengorek-ngorek tanah, seolah sedang mencari sesuatu.

“Haha, sepertinya malam ini aku akan makan daging babi,” gumam Yao Hong dari balik semak lebat di dekat situ. Matanya tak lepas dari babi hutan liar yang perlahan mendekati jarak serangnya, sambil terus menghitung peluang di benaknya.

Babi hutan liar ini adalah sejenis binatang buas tingkat dua, kekuatannya setara dengan prajurit tingkat manusia lapisan lima. Namun, Yao Hong telah mencapai lapisan enam, cukup dengan satu telapak tangan saja ia bisa membunuhnya. Hanya saja, babi hutan ini dapat menembakkan panah dari punggungnya, dan kekuatan panah itu setara dengan prajurit tingkat manusia lapisan enam, membuat Yao Hong harus berhati-hati dan menunggu momen terbaik.

Babi hutan liar itu mengendus-endus sekeliling, aroma darah yang kuat langsung memenuhi lubang hidungnya. Mendadak tubuhnya gemetar, seolah merasakan bahaya besar, lalu berbalik hendak lari jauh dari sana.

Meski binatang buas tingkat dua tak terlalu cerdas, naluri waspadanya sangat tajam, membuatnya takut pada tempat ini. Terlebih lagi, daerah ini tercium jejak beberapa binatang buas tingkat tiga. Aroma inilah yang menakuti babi hutan itu hingga ingin segera pergi.

“Tak bisa kabur!” Makanan yang sudah di depan mata, mana mungkin Yao Hong biarkan lolos. Dengan bentakan keras, ia melompat tinggi ke arah babi hutan liar.

Kemunculan Yao Hong yang tiba-tiba membuat babi hutan liar mendengus dua kali, lalu merundukkan punggung. Seketika, sebuah anak panah yang terbentuk dari energi buas melesat dari punggungnya.

Panah itu meluncur sangat cepat, hanya sekejap saja sudah sampai, dan Yao Hong yang sedang melayang di udara jelas tak mungkin menghindar. Namun, ia tak gentar. Ia mengangkat telapak tangannya yang bersinar lembut, lalu menghantam panah energi itu. Sebuah bunyi pecah terdengar, panah yang kekuatannya setara dengan prajurit tingkat enam itu remuk di tangan Yao Hong, hancur berkeping-keping.

Di saat bersamaan, titik pendaratan Yao Hong sangat tepat, langsung menghadang di depan babi hutan liar. Melihat jalan keluarnya terhalang, babi hutan itu kembali merundukkan punggung, membentuk panah energi baru.

Tak mungkin Yao Hong membiarkan babi hutan itu menembak lagi. Dengan putaran kaki, ia sudah berada tepat di depan sang babi, menamparkan telapak tangannya. Kepala babi hutan itu pecah seperti semangka, hancur berantakan.

Tubuh babi hutan tanpa kepala itu masih sempat kejang dua kali sebelum akhirnya diam tak bergerak.

Yao Hong pun mengangkat tubuh babi hutan liar itu dengan satu tangan, sambil bersenandung, berjalan menuju sungai kecil di dekat situ.

Sudah sepuluh hari berlalu sejak perebutan inti binatang tingkat empat. Setelah berhasil membunuh si “nomor tiga” waktu itu, untung saja prajurit tingkat manusia lapisan delapan tidak mengejarnya. Saat itu, kekuatan Yao Hong benar-benar sudah habis. Andaikan prajurit lapisan delapan itu mengejar, Yao Hong pasti sudah mati dalam dua tiga jurus.

Yao Hong sadar, rekan-rekan si nomor tiga pasti sedang mencarinya di Lembah Angin Hitam, bahkan mungkin menunggu di pintu keluar lembah. Dia tahu si nomor tiga punya dua teman; satu orang berkekuatan lapisan delapan, yang satunya lagi bicara dengan sangat berwibawa—kemungkinan kekuatannya bahkan lebih tinggi.

Satu lawan satu saja Yao Hong belum tentu bisa menang, apalagi harus melawan dua orang sekaligus—pasti habis tanpa perlawanan.

Maka, Yao Hong memutuskan untuk tetap berlatih di Lembah Angin Hitam dan belum keluar. Lagipula lembah ini sangat luas, mencari satu orang di dalamnya sangatlah sulit.

Masih ada waktu satu setengah bulan sebelum dua bulan berlalu, waktunya masih panjang.

Jika bisa menembus lapisan tujuh, Yao Hong pasti tak akan takut pada mereka, dan bisa keluar dengan tenang. Walaupun sulit, menurutnya satu setengah bulan cukup untuk mencapainya.

Jadi, Yao Hong melanjutkan pelatihannya. Siang hari, ia memakai teknik lama: menggunakan bau darah untuk menarik binatang buas, lalu membunuh mereka. Malamnya, ia mencari tempat tersembunyi untuk bersembunyi, sebab malam adalah waktunya binatang buas berkeliaran dan seorang prajurit sepertinya tak sanggup menghadapi bahaya.

Beberapa hari ini, kekuatannya meningkat pesat, jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Gerakan Langkah Bayangan tingkat tiga sudah lama ia kuasai, dan selama sepuluh hari ini ia terus berlatih teknik tingkat empat. Meski belum sepenuhnya mahir, setidaknya telah mencapai tahap awal. Jika sudah menguasai tingkat empat, bahkan menghadapi binatang buas tingkat sepuluh pun ia bisa melarikan diri dengan mudah.

Teknik Telapak Mengalir pun sudah membuahkan hasil. Sepuluh hari lalu, ia baru bisa mengeluarkan dua puluh empat telapak dalam sekejap, meski masih belum stabil. Namun, setelah latihan terus-menerus, kini ia sudah benar-benar menguasainya.

Dengan kekuatan seperti ini, menghadapi binatang buas tingkat tiga—baik yang biasa maupun yang terkuat—bisa dikalahkan dalam sepuluh jurus. Sedangkan yang tingkat empat, lebih baik segera kabur. Adapun binatang buas tingkat dua, bisa langsung ia bunuh seketika.

Selama sepuluh hari terakhir, Yao Hong telah membunuh lebih dari dua puluh ekor binatang buas tingkat tiga. Jika mengumpulkan semua inti yang didapat, nilainya lebih dari dua puluh ribu tael perak. Jika ditambah bagian tubuh yang lebih berharga, totalnya lebih dari tiga puluh ribu tael.

Tiga puluh ribu tael dalam setengah bulan, jauh melampaui penghasilannya sebagai ahli obat. Dalam sepuluh hari kerja biasa, ia hanya bisa mendapat beberapa ribu tael.

Namun, menjadi prajurit pemburu binatang buas memang penuh risiko dan untung-untungan. Banyak prajurit yang kaya mendadak setelah membunuh binatang buas, namun tak sedikit pula yang tewas dimakan binatang.

Yao Hong pernah melihat sendiri seorang prajurit lapisan delapan diterkam binatang buas hingga kepalanya hilang, lalu langsung dimakan.

Binatang buas memang suka memakan sesama mereka sendiri. Melihat itu, Yao Hong tanpa ragu langsung membunuh binatang buas tersebut.

Tak jauh dari tempat tinggal sementaranya, ada sebuah aliran sungai kecil tempat Yao Hong biasa mencuci hasil buruannya.

Kali ini, ia mengangkat babi hutan liar itu dengan satu tangan ke tepi sungai. Ratusan kati daging babi hutan terasa ringan saja di tangannya, seolah-olah tidak ada beban.

Setelah menembus lapisan enam, kekuatan satu tangan Yao Hong sudah mencapai ribuan kati, mengangkat beberapa ratus kati terasa seperti bermain-main.

Di tepi sungai, Yao Hong menghunus belati hitamnya, mulai mengulit dan membersihkan isi perut babi hutan. Dalam beberapa hari ini, ia sudah sangat mahir melakukannya.

“Hm?” Saat selesai membersihkan, ia melihat aliran darah mengalir deras ke sungai. Yao Hong segera menengadah memandang ke hulu.

Posisinya berada di tengah-tengah sungai, dan biasanya darah dari cucian akan mengalir ke hilir. Namun, kali ini darah justru mengalir dari hulu. Ini hanya mungkin terjadi jika ada yang membersihkan hasil buruan di atasnya, atau ada binatang buas yang terluka melintas.

Yao Hong meletakkan babi hutan itu, lalu berlari ke hulu. Setelah beberapa saat, ia tiba di tempat yang dicurigai.

“Di sana!” Pandangannya menyapu sekeliling, lalu matanya berbinar. Tak jauh darinya, ada sesosok tubuh berpakaian hitam, terbaring di atas air dengan mata terpejam, tampak pingsan. Beruntung tubuhnya terjepit di antara dua batu, jika tidak pasti sudah terbawa arus. Darah terus mengucur dari tubuhnya, mewarnai sungai menjadi merah dan terbawa arus ke hilir.

Secara umum, Yao Hong tak menganggap dirinya orang baik, tapi juga bukan jahat. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan orang terluka dibiarkan mati begitu saja. Kalau tidak, ia tak akan menjadi seorang tabib.

Yao Hong menarik pria berbaju hitam itu dari sungai, lalu membaringkannya di tanah dan mengamatinya.

Wajah pria itu sangat tampan, hidung mancung, mata besar—seorang pria yang pasti membuat banyak wanita jatuh hati.

Namun, di bahu kirinya ada luka sayatan sangat dalam hingga tulang terlihat, membentang dari bahu hingga ke dada, dekat dengan jantung. Dari bekas luka itu, tampak jelas ia gagal menghindari serangan, tebasan pedang yang tajam menyayat tubuhnya.

Setelah memeriksa sebentar, Yao Hong menghela napas lega. Meski lukanya di dekat jantung, untung saja tak sampai menusuk organ vital. Kalau tidak, dengan darah sebanyak itu keluar, bahkan dewa pun tak bisa menolong.

“Kau beruntung bertemu denganku,” gumam Yao Hong. Ia menuangkan setengah botol cairan penyembuh ke mulut pria itu, lalu sisanya dituangkan ke luka di bahunya.

Seketika pria itu, meski masih pingsan, mengerang menahan sakit. Perlahan-lahan kesadarannya kembali, matanya terbuka samar.

Melihat Yao Hong di sampingnya, ia langsung berusaha bangkit.

“Kau terluka parah, lebih baik istirahat dulu,” kata Yao Hong seraya menepuk pria itu, membuatnya kembali pingsan.

Kepala pria berbaju hitam itu terkulai, matanya terbalik, sekali lagi jatuh ke dalam ketidaksadaran.

Mumpung hari belum sepenuhnya gelap, Yao Hong segera memanggang daging babi hutan itu di atas api. Tak lama kemudian, aroma sedap memenuhi udara.

Meski tanpa bumbu, makan makanan matang di tempat seperti ini sudah cukup baik. Jika sudah malam, saat binatang buas keluar, Yao Hong hanya bisa makan mentah atau kelaparan.

Sambil memanggang, Yao Hong mengambil paha babi dan mulai makan.

Sebagai prajurit, tenaganya terkuras sangat besar. Yao Hong bisa menghabiskan setengah ekor babi hutan dalam sekali makan.

Apalagi di daerah berbahaya seperti ini, ia makan lebih banyak untuk menyimpan tenaga demi menghadapi bahaya tak terduga.

Saat itu, pria berbaju hitam masih terbaring, menatap punggung Yao Hong dengan mata terbuka lebar.

“Kau sudah sadar?” tanya Yao Hong tanpa menoleh.

“Ya,” jawab pria itu pelan, sedikit canggung karena ketahuan. Ia berusaha duduk, tapi bahu kirinya menjerit kesakitan, membuatnya meringis.

Namun ia tetap memaksa duduk, menatap punggung Yao Hong, lalu bertanya, “Boleh aku minta makanan?”

“Nih, ini untukmu,” jawab Yao Hong sambil melemparkan satu paha babi yang baru matang.

Pria berbaju hitam itu menghabiskan paha babi tanpa suara. Yao Hong kembali melemparkan sepotong besar daging panggang untuknya.

Begitulah seterusnya, hingga satu ekor babi hutan mereka habiskan berdua.

“Terima kasih. Kalau bukan karena kau, mungkin aku sudah mati,” kata pria berbaju hitam itu dengan tulus.

Yao Hong hanya mengangkat bahu dan tersenyum, tahu pria itu sedang berterima kasih atas pertolongannya.

Kemudian mereka mulai berbincang.

Pria berbaju hitam itu memperkenalkan dirinya sebagai Lin Yunfei, namun hanya menyebutkan nama, tanpa informasi lain. Yao Hong pun bukan tipe orang yang suka mencampuri urusan orang lain, jika si tamu tak mau bercerita, ia pun tak bertanya.

Lin Yunfei sebenarnya banyak bicara, namun Yao Hong sadar ia tampaknya ingin mengatakan sesuatu kepadanya. Setiap kali hendak bicara, ia malah mengalihkan topik, seolah ada sesuatu yang ditutupi.

Lin Yunfei diam, Yao Hong pun tak memaksa.

Tak lama, malam tiba. Binatang buas mulai keluar, dan Yao Hong pun membawa Lin Yunfei ke tempat persembunyiannya.