Bab Empat Puluh Tiga: Berhasil Merebut Telur

Binatang buas tingkat empat sudah memiliki kecerdasan tertentu. Ular Piton Tiga Bunga, setelah mengejar cukup jauh, tiba-tiba berhenti, hendak kembali ke tempat asalnya. Namun, mana mungkin Yao Hong membiarkannya kembali? Jika itu terjadi, Lin Yunfei si pencuri itu pasti akan ketahuan. Maka Yao Hong mencari cara untuk terus memancing amarah Ular Piton Tiga Bunga, dan benar saja, ular itu langsung menjadi sangat murka; mana tahan melihat seorang pendekar tingkat rendah melompat-lompat di hadapannya? Ia pun kembali mengejar tanpa henti.

Setiap kali sudah menempuh jarak tertentu, Ular Piton Tiga Bunga hendak kembali, namun Yao Hong kembali memancing kemarahannya. Sampai akhirnya, ular itu sudah benar-benar tersulut emosi, tak lagi berhenti sesaat pun. Dengan ular buas itu mengejar di belakangnya, Yao Hong hanya bisa mengerahkan seluruh kekuatan dalam tubuh, berlari sekencang-kencangnya seperti orang gila.

Namun, cara ini juga punya kelemahan: konsumsi energi sejatinya terlalu besar. Terpaksa, sambil melarikan diri, Yao Hong meminum ramuan spiritual dari cincin ruangannya. Meski ramuan itu bisa memulihkan tenaga dalam dengan cepat, tetap saja tak sebanding dengan laju konsumsi tenaganya.

Tak tahu sudah berapa lama ia berlari, tenaga dalam di dantian Yao Hong hampir habis terkuras. Dengan kondisi seperti ini, sebentar lagi ia akan kehabisan tenaga, dan Ular Piton Tiga Bunga akan langsung menangkapnya. Dan jika benar tertangkap, nasibnya hanya satu: menjadi santapan berikutnya sang ular.

"Apa yang harus kulakukan?" Yao Hong panik dalam hati, tapi benar-benar tak punya jalan keluar. Saat itulah, tiba-tiba terdengar raungan marah dari depan, mengguncang tanah seolah gempa, kekuatannya bahkan tak kalah dari aura binatang buas tingkat empat.

Semak-semak bergetar hebat, lalu sesosok bayangan merah menyala, laksana kobaran api, melesat secepat kilat ke arah Yao Hong. Segera Yao Hong bisa melihat jelas, itu adalah seekor kera raksasa berwarna merah api, setinggi dua meter—Kera Api Pemarah.

"Kera Api Pemarah, binatang buas tingkat empat, makin marah makin kuat. Jika benar-benar murka, kekuatannya setara dengan pendekar tingkat bumi."

Kera Api Pemarah ini juga binatang buas tingkat empat, dan sama-sama unggulan di tingkatnya seperti Ular Piton Tiga Bunga.

Kini, di depan ada Kera Api Pemarah yang menghadang, di belakang Ular Piton Tiga Bunga mengejar. Nasib seperti ini sungguh membuat Yao Hong ingin mengumpat. Sudah dikejar-kejar layaknya anjing kehilangan rumah, sekarang malah bertemu Kera Api Pemarah—benar-benar sial bertubi-tubi.

"Mungkin hari ini aku benar-benar akan mati. Entah bagaimana nasib Lin Yunfei, apakah sudah berhasil?" Memikirkan itu, Yao Hong malah ingin menampar dirinya sendiri—sudah hampir mati, masih sempat mengkhawatirkan orang lain.

Kera Api Pemarah sudah melesat mendekat dalam hitungan jari, Yao Hong menghela napas, memutuskan tak akan melawan. Namun, Kera Api Pemarah itu sama sekali tak menghiraukannya, bahkan tak melirik sedikit pun, langsung melompat dan menyerang Ular Piton Tiga Bunga.

"Apa-apaan ini..." Yao Hong tertegun, tak mengerti kenapa situasinya berubah secepat ini.

Setelah berpikir sejenak, ia pun sadar. Binatang buas, seperti halnya manusia, juga punya wilayah kekuasaan. Semakin kuat, semakin luas wilayahnya, semakin lemah maka wilayahnya makin sempit. Rupanya, saat Yao Hong memancing Ular Piton Tiga Bunga, ular itu masuk ke wilayah Kera Api Pemarah. Bagi binatang buas, wilayah adalah segalanya. Siapa pun yang masuk tanpa izin berarti menantang, dan pasti akan bertarung habis-habisan.

Kini, Kera Api Pemarah jelas berpikir seperti itu. Sedangkan Yao Hong, karena terlalu lemah, langsung diabaikan.

Pertarungan antar binatang buas jauh lebih langsung daripada manusia. Begitu berhadapan, mereka langsung bertarung. Awalnya adu kekuatan, jika itu tak cukup, lanjut adu gigi, adu tinju, segala cara digunakan, menampilkan keindahan dalam kekerasan.

Kekuatan Kera Api Pemarah sedikit di bawah Ular Piton Tiga Bunga, tetapi ia punya sifat unik: makin marah, makin dahsyat kekuatannya. Setelah tergigit Ular Piton Tiga Bunga, kemarahan Kera Api Pemarah makin memuncak, kekuatannya pun terus meningkat, membuat pertarungan berlangsung sengit dan seimbang.

Keduanya saling melukai, darah muncrat ke mana-mana.

Yao Hong sempat berpikir, lalu mengeluarkan botol kecil, menampung racun hijau Ular Piton Tiga Bunga dalam botol itu, lalu menyimpannya ke dalam ruang simpanannya.

Kemudian, Yao Hong menatap kedua binatang buas yang sedang bertarung sengit itu. Ia segera menyadari, kekuatan mereka seimbang, butuh waktu lama hingga ada pemenang. Kalau bukan sekarang ia pergi, kapan lagi? Maka, Yao Hong pun menyelinap pergi diam-diam.

Setelah sampai di dekat gua, Yao Hong mengamati sekitar. Hening, tak ada suara sedikit pun. Ia pun mengernyitkan dahi. Tiba-tiba, dari balik semak di depan, muncul bayangan seseorang yang melambaikan tangan ke arahnya—Lin Yunfei.

Saat Yao Hong mendekat, Lin Yunfei mengelilinginya tiga kali, memandang dengan tatapan aneh.

Beberapa saat kemudian, Lin Yunfei bertanya, "Ke mana perginya Ular Piton Tiga Bunga?"

Setelah dikejar-kejar secara brutal, Yao Hong sudah sangat lelah, tenaga dalamnya habis tak bersisa. Andai ada ranjang di sana, pasti sudah rebah tak bergerak. Mendengar pertanyaan Lin Yunfei, Yao Hong menjawab malas, "Masih di belakang."

"Apa?" Lin Yunfei sangat terkejut, matanya membelalak bulat.

Kalau cerita ini tersebar, siapa pun tak akan percaya. Binatang buas tingkat empat sekuat pendekar tingkat sepuluh. Jangan remehkan beda satu tingkat antara pendekar tingkat sembilan dan sepuluh; perbedaannya seperti langit dan bumi. Pendekar tingkat sepuluh bisa membunuh tingkat sembilan dalam satu jurus. Dan kini, Yao Hong bukan hanya berhasil melukai Ular Piton Tiga Bunga, tapi juga membuatnya tertinggal jauh.

"Kalau kau percaya, ya sudah," gumam Yao Hong, malas menjelaskan kepada Lin Yunfei yang masih terperangah. Karena kelelahan, ia hanya mengangkat bahu.

Melihat Yao Hong mengaku, Lin Yunfei makin terkejut.

Saat itu, bulu kuduk Yao Hong mendadak berdiri. Ia merasakan aura yang sangat familiar, wajahnya berubah, segera melompat ke dalam semak, menahan napas tanpa bersuara sedikit pun.

Dari balik semak, ia melihat Ular Piton Tiga Bunga melaju tergesa-gesa. Tubuhnya penuh luka, bercampur racun hijau dan darah Kera Api Pemarah. Kulit ular itu terkelupas di banyak tempat, beberapa luka sangat dalam hingga tampak tulangnya—bekas gigitan Kera Api Pemarah—membuatnya tampak begitu menyedihkan.

"Segera pergi!" Yao Hong dan Lin Yunfei saling bertatapan, berkata serempak.

Jika Ular Piton Tiga Bunga kembali ke gua dan melihat telur-telurnya dicuri, bisa dibayangkan betapa gilanya ia nanti.

Yao Hong dan Lin Yunfei buru-buru berlari menjauh, belum terlalu jauh sudah terdengar suara gemuruh dan ledakan di belakang. Tanah retak, suara seperti kiamat, membuat binatang buas tingkat rendah gemetar ketakutan, tak berani bergerak.

Begitu merasa aman, mereka berhenti dan menghela napas lega.

"Baiklah, sekarang saatnya membagi hasil rampasan," kata Lin Yunfei sambil tersenyum.

Lalu, seperti pesulap, Lin Yunfei mengeluarkan dua butir telur ular sebesar kepala manusia.

Harta ruang? Yao Hong menatap Lin Yunfei, tak menyangka dia punya benda seperti itu, membuatnya cukup terkejut.

Namun, urusan itu tak penting. Yao Hong memusatkan perhatian pada telur-telur ular itu.

Dua telur itu, satu hitam satu putih, penampilannya sangat berbeda. Namun, keduanya memancarkan aura kekuatan yang kuat.

Konon bahkan anak-anak naga pun berbeda satu sama lain, apalagi telur ular, wajar jika warnanya berbeda. Tak perlu heran.

"Kau yang paling berjasa kali ini, kau pilih dulu, sisanya untukku," kata Lin Yunfei tanpa basa-basi.

Yao Hong sempat menolak, tapi karena Lin Yunfei bersikeras, ia pun menerima.

"Tapi, pilih yang mana ya?"

Yao Hong mencoba meletakkan tangannya di atas telur hitam. Ada perasaan aneh yang sulit dijelaskan muncul di hatinya. Saat tangannya diletakkan di atas telur putih, muncul juga perasaan khusus, bahkan lebih kuat.

Setelah membandingkan beberapa kali, Yao Hong merasa telur putih memberikan perasaan yang lebih dalam. Awalnya ia ragu, kini ia langsung memilih telur putih karena perasaan itu.

"Aku pilih yang ini," kata Yao Hong sambil menunjuk telur putih.

"Yang ini?" Lin Yunfei terkejut.

Semua pendekar tahu, jika dua telur binatang buas tampak serupa, yang lebih besar pasti akan tumbuh lebih kuat. Itu sudah pengetahuan umum.

Jelas, telur hitam lebih besar daripada yang putih.

Lin Yunfei sudah bersiap memilih telur putih, tapi Yao Hong malah memilihnya.

"Tidak, tidak, aku yang mau putih, kau ambil yang hitam," jawab Lin Yunfei buru-buru. Dalam aksi kali ini, Yao Hong yang paling berjasa, dirinya paling sedikit. Ia merasa tak enak jika mengambil telur yang lebih besar.

Namun Yao Hong bersikeras, dan Lin Yunfei pun akhirnya menerimanya dengan agak sungkan.

Memperoleh telur Ular Piton Tiga Bunga saja sudah keuntungan besar. Ia membayangkan, jika pulang nanti dan keluarganya melihat, pasti mereka semua iri, terutama adiknya, pasti iri setengah mati.

Mengingat adiknya, Lin Yunfei tanpa sadar melirik Yao Hong. Ia merasa, adiknya yang cantik namun galak itu, cocok dengan Yao Hong.

Ia pun berniat, jika ada kesempatan, akan mengenalkan adiknya pada Yao Hong.

Ia tak khawatir Yao Hong akan menolak. Meski adiknya kadang menyebalkan, namun kecantikannya tak tertandingi. Yakin, kalau Yao Hong bertemu, pasti langsung jatuh hati.

Di benaknya, Yao Hong sudah ia anggap calon saudara ipar, jadi tak perlu terlalu formal.

Setelah pembagian selesai, mendadak Lin Yunfei teringat sesuatu dan bertanya, "Yao Hong, kau tahu cara merawat binatang buas?"

Yao Hong memang di kehidupan sebelumnya belum pernah memiliki binatang spiritual, tapi ia sudah banyak membaca buku soal itu. Ia pun tersenyum dan mengangguk.

"Oh, syukurlah," kata Lin Yunfei lega melihat Yao Hong mengangguk.

Sebenarnya, binatang buas yang selalu mendampingi pendekar, lebih tepat disebut binatang spiritual.

Binatang spiritual dulunya juga binatang buas, atau berasal dari telur binatang buas yang perlu dirawat oleh pendekar.

Jika binatang buas cukup kuat, bisa ditaklukkan dengan kekuatan. Namun, cara ini berisiko—binatang itu bisa berkhianat saat pemiliknya dalam bahaya.

Sebaliknya, jika merawat sejak masih telur, binatang itu akan menganggap pemiliknya sebagai keluarga, setia seumur hidup, tak akan pernah meninggalkan.

Untuk pakan, digunakan tenaga dalam para pendekar.

Yao Hong yang sudah meminum beberapa botol ramuan spiritual dan memulihkan sedikit tenaga, pun mulai untuk pertama kalinya memberi makan telur binatang buas itu dengan tenaga dalamnya.