Bab Sembilan

Baru saja Lin Yuer memang menyaksikan pertunjukan menarik, namun setelah itu Xu Qing dan Yao Hong melakukan penilaian dan transaksi di ruangan lain, sehingga Lin Yuer tidak melihatnya.

Tabib Xu mengangguk dan berkata, "Bukankah kau tadi bertanya kenapa aku senang? Hari ini Paman Xu melihat sebotol ramuan spiritual yang telah hilang selama seratus tahun."

Lin Yuer terkejut, meski ia tidak ahli ramuan spiritual, sejak kecil ia tumbuh di keluarga ahli ramuan, sehingga sedikit banyak ia tahu tentang ramuan spiritual. Ramuan yang telah hilang selama seratus tahun? Itu benar-benar langka, tak bisa dibeli dengan uang semata.

"Ini adalah Ramuan Spiritual Penyelamat, sebuah ramuan yang dapat menyembuhkan segala penyakit bagi orang biasa. Jika aku berhasil menemukan resepnya, maka Paviliun Ramuan Spiritual kita pasti akan meraih kekayaan besar," kata Xu Qing dengan bangga.

"Paman Xu, kalau ramuan itu sudah lama hilang, dari mana kau mendapatkannya?" tanya Lin Yuer penasaran.

"Itu milik pria berjubah yang membuat keributan di toko kita tadi, dia yang menjualnya kepada kita," jawab Xu Qing.

"Paman Xu, bagaimana kalau kita mengikuti pria misterius itu dan mengambil resep ramuan itu darinya?" Lin Yuer mengangkat alis, lalu membuat gerakan menggorok leher dengan tangannya.

Xu Qing terkejut, lalu mengetuk kepalanya dan berkata, "Jangan... sekali-kali jangan lakukan itu. Setiap tabib ramuan pasti menganggap resepnya sebagai harta karun, mereka tidak akan menyerahkannya bahkan dengan taruhan nyawa. Jadi lupakan saja niat itu, setiap tabib ramuan yang kuat punya keluarga besar yang mendukungnya. Meski keluarga Lin kita terkuat di Kota Air Spiritual, di luar sana kita bukan siapa-siapa, mengerti?"

Lin Yuer menjulurkan lidah, sebagai murid Sekte Tianwu ia tentu paham, tadi ia hanya ingin menakuti Paman Xu saja, tidak benar-benar bermaksud. Namun Xu Qing salah menuduh Yao Hong, sebab jika Xu Qing benar-benar ingin membeli, Yao Hong pasti akan menjualnya. Baginya, ramuan spiritual tingkat satu itu tidak berarti apa-apa.

Melihat Lin Yuer mengangguk, Xu Qing pun lega, lalu mengalihkan pembicaraan, "Ngomong-ngomong, kudengar waktu kau pulang tadi, kau bertemu pembunuh. Tidak apa-apa kan?"

"Tak apa, hanya pembunuh tingkat rendah, aku bisa mengatasinya sendiri..." tiba-tiba kalimatnya terhenti, wajah Lin Yuer mendadak pucat, tubuhnya goyah hampir jatuh.

Xu Qing cepat-cepat memapah Lin Yuer untuk duduk, lalu memegang pergelangan tangannya dan memeriksa nadi. Dahi Tabib Xu semakin berkerut, nadi Lin Yuer kacau, ia ternyata mengalami luka dalam yang cukup parah.

Xu Qing mengeluarkan satu butir Ramuan Spiritual Penyembuh tingkat lima dan menyuruh Lin Yuer meminumnya.

Beberapa saat kemudian, wajah Lin Yuer berubah dari pucat menjadi merah merona.

"Katamu tidak terluka, tapi kau malah mengalami luka parah seperti ini. Ada apa sebenarnya? Cepat ceritakan!" Setelah melihat Lin Yuer pulih, Xu Qing merasa lega, tapi bertanya dengan suara serius.

Lin Yuer menyadari tidak bisa berbohong lagi, ia pun menceritakan semuanya tentang serangan pembunuh di perjalanan pulang.

Xu Qing mendengar itu, marah besar, "Apa? Mereka mengirim ahli tingkat sepuluh untuk membunuhmu, benar-benar berani! Siapa yang mengirim pembunuh itu?"

Lin Yuer menganalisis, "Tidak jelas. Tapi dari ucapan pria berpakaian hitam itu, aku menduga yang paling mungkin adalah Paviliun Dewa Ramuan dan Paviliun Raja Ramuan, dua pesaing kita."

Di Kota Air Spiritual ada tiga paviliun ramuan besar, yang teratas adalah Paviliun Ramuan Spiritual, disusul Paviliun Dewa Ramuan dan Paviliun Raja Ramuan.

"Paviliun Dewa Ramuan dan Paviliun Raja Ramuan, jika aku tahu siapa di antara kalian yang melakukan ini, aku tidak akan memaafkan!" Xu Qing berkata dengan marah, lalu teringat sesuatu dan bertanya, "Oh ya, siapa pemuda yang menyelamatkanmu itu? Kau benar-benar tidak mengenalnya?"

Lin Yuer menggeleng, lalu berkata, "Hari ini aku memang ingin meminta bantuan Paman Xu, tolong carikan pemuda itu."

"Baik. Kau istirahat saja beberapa hari ini, urusan lainnya biar aku yang mengurus." Xu Qing mengangguk paham.

...

Keluar dari Paviliun Ramuan Spiritual, Yao Hong mencari gang sepi, lalu melepas jubah dan pakaian.

Saat tak ada orang, Yao Hong segera keluar dari gang, ia khawatir ada yang mengikutinya, sehingga ia berputar-putar di jalanan, memastikan tidak ada yang membuntuti, barulah ia pulang ke rumah.

Uang akhirnya ada di tangan, masalah keuangan bukan lagi beban. Enam ribu tael memang tak banyak, tapi bagi Yao Hong, sudah lama ia tak merasakan pencapaian sebesar ini.

Ketika ia tiba di rumah, ia melihat seorang gadis menunggu dengan cemas di depan pintu. Yao Hong memperhatikan, ternyata itu Xihua, gadis tetangga, kini bekerja di Keluarga Wang sebagai pelayan, dan dialah yang merekomendasikan Yao Rou kerja paruh waktu di sana.

Xihua tampak sangat cemas, seperti semut di atas bara, mondar-mandir di depan rumah Yao Hong.

Begitu melihat Yao Hong datang, ia segera berlari, "Kak Yao Hong, terjadi sesuatu yang buruk!"

"Apa yang buruk? Ceritakan pelan-pelan," Yao Hong tersenyum tenang. Karena hubungan Xihua dan Yao Rou sangat dekat, Yao Hong menganggapnya adik sendiri.

"Buruk sekali, Yao Rou dipukuli, cepat ke Keluarga Wang, kalau tidak dia bisa mati dipukuli!" Xihua berkata panik.

"Apa? Ayo, kita bicara sambil jalan!" Wajah Yao Hong berubah, ini bukan saat untuk bicara, ia segera menarik Xihua dan berlari.

Xihua merasa pemandangan berlalu dengan cepat, ternyata Yao Hong menariknya berlari. Ia terkejut, sejak kapan Yao Hong jadi sehebat ini, begitu cepat pula.

"Apa sebenarnya yang terjadi?" tanya Yao Hong tenang.

Xihua tak berani menunda, ia menceritakan kejadiannya.

Ternyata Yao Rou, berkat Xihua, bekerja paruh waktu di halaman belakang Keluarga Wang, tugasnya mencuci, memasak, membersihkan, dan tidak pernah masuk ke halaman dalam. Tapi Bibi Gemuk, pengurus di sana, menyuruh Yao Rou membersihkan kamar putri sulung. Yao Rou yang mengira hanya membersihkan kamar biasa, ikut saja.

Namun setelah masuk, ternyata itu kamar putri sulung. Yao Rou tetap membersihkan tanpa curiga. Selesai, Bibi Gemuk menuduh anting putri sulung hilang dan menyalahkan Yao Rou.

Yao Hong semakin marah, kepalan tangannya sampai berderak. Xihua melirik Yao Hong, terkejut melihat wajah marahnya, "Kak Yao Hong, jangan gegabah, Keluarga Wang itu keluarga besar, penjaga di sana sangat kuat..."

Yao Hong mengangguk tanpa ekspresi, "Tenang, aku tahu batasnya."

Xihua ingin menasihati lagi, tapi aura Yao Hong membuatnya tak berani bicara.

Tak lama, mereka tiba di gerbang Keluarga Wang, ada dua penjaga di depan. Xihua menggigit bibir, "Kak Yao Hong, ke pintu belakang dulu, nanti aku bukakan."

Yao Hong mengiyakan, Xihua masuk lewat gerbang, sementara Yao Hong ke pintu belakang. Di sana juga ada penjaga, Xihua memberikan kepingan perak pada penjaga muda, yang lalu pergi dengan senang.

Setelah yakin tak ada orang, Xihua segera melambaikan tangan pada Yao Hong.

"Xihua, terima kasih, selanjutnya biar aku sendiri. Dan, ini untukmu..." Yao Hong memberikan lembaran uang perak pada Xihua. Ia tahu, sebagai pelayan Keluarga Wang, jika ketahuan membawa orang luar masuk, Xihua bisa mendapat masalah. Yao Hong memikirkan itu dan memberikan uang.

Xihua melihat itu uang seratus tael, segera menolak, "Kak Yao Hong, aku tidak bisa menerima."

"Terimalah, kau anggap aku kakak, uang ini untukmu," kata Yao Hong.

Xihua ragu sejenak, lalu mengangguk.

...

"Jawab, di mana kau sembunyikan anting putri sulung?" Seorang wanita gemuk menampar wajah Yao Rou dengan keras, bertanya dengan nada kejam.

Saat itu, wajah Yao Rou yang biasanya putih bersih, sudah memerah dan bengkak. Ia tak tahu berapa kali dipukul, hingga tamparan tadi sudah tak terasa lagi.

"Bibi Gemuk, sungguh bukan aku yang mengambilnya," kata Yao Rou lemah.

"Omong kosong! Hanya kau yang masuk kamar putri sulung, kalau bukan kau, siapa? Dasar gadis bodoh, tak tahu diri!" Bibi Gemuk semakin marah.

Namun Yao Rou tetap menggeleng tak mengakui, membuat Bibi Gemuk kehabisan akal.

Melihat wajah cantik Yao Rou, Bibi Gemuk mendapat ide licik.

Ia masuk ke kamar, lalu keluar dengan sebilah pisau tajam di tangan.

"Dasar gadis nakal, tahu ini apa?" Bibi Gemuk menarik rambut Yao Rou, mengacungkan pisau ke wajahnya, berkata dengan puas.

Rasa dingin membuat Yao Rou langsung sadar, melihat pisau tajam membuatnya ketakutan. Wanita memang selalu mencintai kecantikan, bahkan melebihi nyawa sendiri, begitu pula Yao Rou.

"Akui saja, kalau tidak, aku tak segan menggoreskan dua garis di wajah cantikmu, membuatmu jadi buruk rupa," Bibi Gemuk tertawa dingin.

Yao Rou sampai pingsan karena ketakutan.

Bibi Gemuk melihat Yao Rou benar-benar pingsan, meludah, "Dasar tak berguna."

Tiba-tiba ia terpikir sebuah ide.

Jika ia menggoreskan pisau, wajah cantik Yao Rou akan rusak, dan ia pun tak perlu bertanggung jawab. Bibi Gemuk merasa senang.

Ia tersenyum kejam, lalu menggoreskan pisau ke wajah Yao Rou.

Saat pisau hendak menggores, tiba-tiba muncul tangan yang memegang pisau dengan tepat.

Darah mengalir dari pisau, Bibi Gemuk tertegun, lalu merasakan kekuatan besar di gagang pisau, pergelangan tangannya sakit, ia pun melepaskan pisau.

Bibi Gemuk menengadah, entah sejak kapan ada seorang pemuda berdiri di depannya, tanpa ekspresi. Tangannya memegang pisau penuh darah, tatapan matanya dingin, membuat Bibi Gemuk mundur dua langkah.

Yao Hong menatap adiknya yang lemah, Yao Rou sudah tak sadar, tapi masih bergumam, "Bukan aku, aku tidak mencuri..."

Amarah Yao Hong membara.

Yao Rou adalah adik yang selalu menjadi sandaran hidupnya. Kini adiknya dipukuli seperti ini, Yao Hong mana bisa tidak marah.

"Yao Hong?" Bibi Gemuk melihat pemuda itu bukan dari Keluarga Wang, lalu teringat Yao Rou punya kakak bernama Yao Hong, pasti dia. Ini rumah besar Keluarga Wang, bukan tempat orang sembarangan, ia yakin Yao Hong tak berani berbuat apa-apa. Mengabaikan tatapan tajam Yao Hong, ia berkata, "Bagus kau datang, adikmu mencuri barang putri sulung..."

Namun ia tidak tahu, Yao Hong saat ini bukanlah Yao Hong yang dulu. Meski di rumah besar Keluarga Wang, bila ia marah, siapa pun akan diterjang.

Duk!

Yao Hong menendang perut Bibi Gemuk.

Bibi Gemuk jatuh ke lantai, kulitnya tebal, sehingga tendangan penuh Yao Hong tak membuatnya terluka parah, ia hanya merasa perutnya seperti diaduk, hingga muntah.

"Tolong, cepat ke sini, ada orang asing masuk rumah..." Bibi Gemuk tidak bodoh, ia menahan perutnya sambil berteriak keras.