Sungguh berani.

Jika Shui Yunran tidak salah mengerti, setiap pot tanaman Lidah Ular yang diletakkan di apotek menandakan satu orang dari Tianyao yang telah meninggal, maka... jumlahnya tidak sesuai!

Ia sangat ingat, seluruh anggota Tianyao yang tinggal di Lembah Dewa Obat, baik tua maupun muda, berjumlah seratus enam puluh tujuh orang. Di antara mereka, delapan belas adalah anak-anak. Demi melindungi delapan belas anak itu agar bisa melarikan diri, selain dirinya, masih ada tujuh belas orang dewasa muda Tianyao yang juga melarikan diri. Artinya, malam itu yang tersisa di Lembah Dewa Obat sebenarnya ada seratus tiga puluh dua orang. Jika semuanya terbunuh, seharusnya di apotek itu ada seratus tiga puluh dua pot Lidah Ular!

Tentu saja ia tahu, Yao Tianhan tidak mempercayainya. Meski dikatakan, dia pun tak akan percaya. Namun ia tetap memberanikan diri untuk mengatakannya, hanya untuk mengingatkannya—

Tidak masalah jika ia tidak mempercayainya, yang penting segera mencari kemungkinan korban selamat dan memberi mereka pertolongan tepat waktu. Atau, kalau beruntung, mungkin kenyataan berbeda dengan apa yang dikatakan pengkhianat Tianyao itu, sehingga bisa membuatnya mulai curiga!

Namun, ucapannya itu memang tidak mendapatkan sepatah kata pun dari Le Luocha. Meski sudah diduga, Shui Yunran tetap merasa sedikit kecewa, lalu pergi dengan perasaan muram, tanpa tahu bahwa...

Setelah ia pergi, Le Luocha melepas topeng di wajahnya, berbalik tubuh dan menunduk, menatap pot-pot Lidah Ular itu dengan diam. Seolah-olah di sana masih ada bayangan seseorang yang diam-diam mencurahkan segala keluh kesahnya pada Lidah Ular. Meski tampak rapuh, tubuhnya tetap tegak, keras kepala dalam ketegaran.

Shui Yunran meninggalkan apotek, meski tak menoleh setiap tiga langkah, namun langkahnya sangat lambat, secara tidak sadar masih berharap jika Le Luocha memang Yao Tianhan, ia akan segera mengejarnya keluar. Dengan begitu, semuanya akan jadi lebih mudah. Sayangnya...

Ia berpikir terlalu jauh!

Le Luocha tidak mengejarnya keluar. Sepanjang jalan pikirannya melayang-layang, dan betapapun lambat ia berjalan, tanpa sadar ia sudah kembali ke Paviliun Lingxuan. Namun, yang mengejutkan, pintu kamarnya terbuka lebar.

Shui Yunran mengira, mungkin He Lianjing pergi keluar dan lupa menutup pintu, atau ia sudah kembali tapi mendapati Shui Yunran tidak ada, lalu pergi lagi. Namun, tak disangka...

Ternyata ia sedang berbaring santai di atas dipan, hanya saja membiarkan pintu terbuka!

Tiba-tiba, hati Shui Yunran terasa hangat, namun entah mengapa ia juga ingin tertawa...

Sebuah kecelakaan membawanya terjebak di dunia asing, sebuah konspirasi membuatnya harus menanggung dosa sepanjang hidup. Di saat ia benar-benar sendirian dan tak berdaya, ada seseorang yang diam-diam membukakan pintu untuknya. Perbuatan yang sangat sederhana, namun juga satu-satunya kehangatan yang ia rasakan selama berbulan-bulan. Namun, kehangatan itu justru terasa terlalu berlebihan, seolah ingin berkata, “Aku takut kau tak mengerti kalau aku sengaja membukakan pintu ini untukmu, jadi kubiarkan terbuka lebih lebar!”

“Nyonya, apa kau berniat berdiri di situ menjaga pintu sampai pagi?” Suara menggoda membuat Shui Yunran tersadar, ia melirik sekilas ke arah pria di atas dipan, berbalik menutup pintu, lalu menuju ke ranjang. “Kupikir kau sudah tidur.”

Meski sudah lama menenangkan diri, suaranya masih mengandung sedikit nada serak bekas tangis, jika tidak diperhatikan sungguh-sungguh pasti tak akan terdengar, namun ia mendengarnya...

Ia bertanya, “Tenggorokanmu sakit?”

Shui Yunran terkejut, namun langsung menimpali, “Memang tenggorokanku agak kering.”

Setelah berkata begitu, ia pun menuang segelas air dan meminumnya, namun saat melintas di sampingnya, pergelangan tangannya tiba-tiba ditarik, membuatnya terkejut dan ingin melepaskan diri, namun tubuhnya sudah berputar dan jatuh ke atas dipan. Dalam sekejap, sosoknya sudah berada di atas dirinya...

“Kau...”

“Orang itu pernah memperlakukanmu seperti ini?” Suaranya yang marah terputus, tangan besarnya membingkai wajah mungilnya, ibu jarinya yang agak kasar dengan lembut menyapu bibirnya. Cahaya rembulan yang masuk dari celah jendela menambah suasana remang. Dalam jarak sedekat itu, ia hanya bisa melihat bulu matanya yang panjang menunduk, matanya yang suram, raut wajahnya pun samar-samar, dipenuhi nuansa ambigu, namun juga menyiratkan ancaman. Seolah jika jawabannya tidak sesuai keinginannya, ia akan...

Jantung Shui Yunran berdebar kencang, tak jelas antara gugup atau takut. Ia buru-buru memalingkan wajah, “Tentu saja tidak!”

“Ah, mungkin saja...” He Lianjing mendadak teringat sesuatu, tersenyum tipis, “Menghancurkan segalanya dengan kejam, membuatmu benar-benar sendirian, hingga satu-satunya yang bisa kau lakukan hanyalah meminta tolong padanya, memaksamu secara tidak langsung untuk bergantung padanya.”

“Itu sungguh menyesal, tapi aku dan dia tidak...”

Ibu jarinya kembali menyapu bibirnya, membuatnya langsung terdiam. Namun sang biang kerok justru tersenyum, “Nyonya, kau sungguh meremehkan pesonamu sendiri, juga terlalu meremehkan akal dan cara seorang pria saat ingin memiliki sesuatu.”

Ibu jarinya dengan lembut membelai bibirnya, seolah ringan, namun Shui Yunran merasa jika ia membuka mulut, ibu jari itu akan langsung masuk ke mulutnya...

Ia tak berani membantah, juga tak berani bergerak. Meski sebenarnya ia hanya setengah menindih tubuhnya, tanpa benar-benar menekannya, namun ia merasa tubuhnya makin lama makin mendekat. Seolah jika ia sedikit saja bergerak, mereka akan saling bersentuhan, dan hal-hal yang lebih dalam, ia sungguh tidak ingin terjadi.

“Bagaimana kalau membalas dendam padanya?” He Lianjing tiba-tiba mengusulkan, wajah tampannya semakin mendekat, “Peluk aku saja, biar dia merasa usahanya sia-sia.”

Pria iblis ini, semakin didiamkan justru semakin menjadi-jadi...

Pada saat yang sama, urat di kening Shui Yunran menegang. Ia tiba-tiba mendongak menantang wajahnya yang kian mendekat, tampak hendak menubruk, tetapi saat tangan pria itu sedikit menekan pipinya agar ia tak bergerak, ia malah membuka mulut dan langsung menggigit bibir tipis nan indah itu!

Bibir yang lembut digigit gigi tajam tanpa ampun, antara sakit dan nikmat, membuat He Lianjing tak dapat menahan diri mengisap napas. Ia ingin mendorongnya, namun Shui Yunran tak mau melepaskannya, malah mengejarnya, bahkan membalikkan keadaan hingga ia naik ke atas tubuhnya...

Lidahnya menyerbu masuk dengan kasar, tangannya merobek pakaian lelaki itu dengan garang. Daripada membiarkan dirinya dipermainkan, lebih baik ia yang menguasai keadaan!

Waktunya memang tidak tepat, tapi He Lianjing tak bisa menahan tawanya. Namun, tiba-tiba sesuatu menyelinap masuk ke tenggorokannya saat ia lengah, dan aroma obat langsung memenuhi udara...

Ia terkejut dan ingin memuntahkannya, namun bibir kecil Shui Yunran langsung menutup mulutnya.

Pakaian berantakan, napas terengah-engah, belum pernah sekalipun ia sememalukan ini. Dalam sekejap ia ingin melempar perempuan itu keluar, namun akhirnya ia hanya mengangkat tangan dan menotok titik pingsan di tubuhnya.

Memeluk Shui Yunran yang tak sadarkan diri, He Lianjing mendengus geli, “Dasar perempuan nekat, apa kau tidak takut aku membunuhmu karena marah?”

Namun ia sudah pingsan, tidak mungkin menjawab pertanyaannya. Dari dekat, ia benar-benar cantik, rambut panjang terurai, mata tertutup rapat. Dibandingkan biasanya yang selalu penuh akal, kini tampak lebih lembut dan tenang, seperti anak manis yang tidur lelap di pelukannya...

“Walau aku tidak tahu apa yang kau berikan padaku, setidaknya kau takkan meracuniku sampai mati.”

Tersenyum, He Lianjing menggendongnya ke ranjang. Namun tak pernah ia sangka, akibat menikmati kehangatan malam itu di pelukannya, ternyata...

Tiga bulan tidak bisa menjadi lelaki seutuhnya!

He Lianjing menatap Le Luocha dengan wajah masam. “Ulangi sekali lagi.”

“Sekalipun seratus atau seribu kali tetap sama, dalam dua jam setelah racun itu masuk mungkin aku masih bisa menolongmu, tapi sekarang sudah lewat dua jam...” Le Luocha terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Atau kau mau coba pergi ke Ak Le?”

Menatap tajam sepasang mata di balik topeng Le Luocha, He Lianjing menyipitkan mata, lalu jemarinya dengan lembut menyentuh bibirnya yang terluka akibat gigitan Shui Yunran tadi malam sepulang dari apotek. “Dia yang menggigitku, setelah pulang dari apotek semalam.”