Kemarahannya memuncak hingga ke puncak.

Cen-Cen hanya menampakkan deretan gigi kecilnya yang putih dan tersenyum, tanpa berkata apa-apa.

Helian Jing ikut tersenyum, lalu bertanya, “Cen-Cen, kau ingin ayah hanya memperlakukan ibu dengan baik saja?”

Cen-Cen mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Helian Jing melanjutkan, “Kenapa begitu?”

Cen-Cen tampak bingung sejenak, lalu bersikeras, “Ayah memang hanya boleh baik pada ibu.”

Mendengar itu, Helian Jing tertawa lepas sambil mengusap kepala Cen-Cen, “Baiklah, ayah janji pada Cen-Cen, ayah hanya akan baik pada ibumu. Tapi…” Ia menghela napas pura-pura berat, “Ibumu itu terlalu lembut, kepada siapa pun selalu baik, sepertinya sulit kalau hanya pada ayah saja.”

Namun Cen-Cen menimpali, “Ibu juga bisa galak, kok.”

Meskipun pembicaraan mereka jauh dari arah yang ingin Helian Jing tuju, ia hanya mengangkat alis, seolah tak percaya. Melihat itu, Cen-Cen pun terjebak dan mulai menceritakan berbagai kejadian masa lalu seperti menghitung harta karun...

“Kakak Xing pernah mencuri telur ayam tetangga dan dimakan, lalu dipukuli ibu sampai menangis memanggil ayah dan ibu, tiga hari tak bisa turun dari ranjang.”

“Kakak Ming pernah membuat sarang lebah jatuh, banyak orang disengat lebah, ibu langsung menendangnya ke sungai dan membuatnya berendam seharian, tak boleh naik.”

“Lalu Kakak Qin, masakannya tidak enak, tapi tak membolehkan orang berkomentar, malah membalikkan meja makan. Semua orang marah, tapi ibu justru memunguti makanan kotor itu dan memakannya. Meski begitu, Kakak Qin tetap dimarahi ibu sampai menangis…”

Semakin lama bercerita, Cen-Cen tiba-tiba terdiam, semangat yang tadi membara seolah hilang, matanya yang baru saja memerah segera digosoknya, dan ia tak melanjutkan ceritanya.

Helian Jing meliriknya sekilas, lalu tertawa ringan dengan sikap acuh, “Jadi ibumu juga punya sisi galak seperti itu, ya? Berarti ayah harus hati-hati nanti. Tapi, Cen-Cen, kalau nanti ibu galak pada ayah, kau harus segera maju dan selamatkan ayah, ya?”

Cen-Cen mengangguk, tapi semangatnya belum kembali seperti semula.

Helian Jing tak berkata apa-apa lagi, juga tak mencoba membujuknya, hanya membawa Cen-Cen yang murung itu ke Paviliun Indah. Di belakang mereka, Li Jinxiu baru sadar setelah beberapa saat, buru-buru berbisik pada para pelayan untuk tidak lagi mencari Chunxi dan Qiaoyue, menyuruh mereka kembali ke tempat masing-masing, lalu cepat-cepat mengejar Helian Jing.

Barulah Chunxi dan Qiaoyue berani keluar dari balik semak-semak rendah.

Sambil menepuk-nepuk debu dan daun yang menempel di tubuhnya, Chunxi menoleh pada Qiaoyue, “Kak Qiaoyue, sekarang kita harus bagaimana?”

Qiaoyue memandang kakinya, lalu berkata, “Sebaiknya ke ruang obat dulu, ambil salep dan oleskan, jangan sampai tambah parah. Kalau tidak, nanti hanya aku sendiri yang sibuk.”

Kalau sampai begitu, akan ada saja orang yang mencari-cari alasan untuk memasukkan orang baru ke Paviliun Lingxuan.

Chunxi mengangguk, “Kalau begitu bantu aku, kita cepat pergi dan cepat kembali.”

*

Dengan alasan Cen-Cen tidak enak badan, Helian Jing dengan mudah membawa Shui Yunran keluar dari Paviliun Indah.

Shui Yunran tidak tahu apa yang dibicarakan “ayah dan anak” tadi, jadi tidak tahu kalau Cen-Cen sedang larut dalam kenangan dan merasa sedih. Melihat Cen-Cen tidak seriang biasanya, ia mengira benar-benar sedang sakit, maka segera membawanya ke ruang obat, di sepanjang jalan tak henti-hentinya bertanya ini-itu, dari makan, tidur, hingga buang air, semuanya ditanyakan dengan seksama.

Tiba-tiba Helian Jing menyela, “Istriku, soal kemampuanmu mengobati hewan, aku memang tidak tahu. Tapi kalau soal mengobati manusia...” Ia dengan santai menurunkan pandangan ke arah kaki Shui Yunran yang baru saja “sembuh”, lalu tersenyum, “Menurutku, kalau kau ingin meningkatkan kemampuan mengobati manusia, sebaiknya belajar pada tabib di desa, ilmunya sangat bagus, jadi jangan jadikan anak kita sebagai kelinci percobaan.”

Nada bicaranya membuat Shui Yunran kesal, tapi ia tak bisa membantah, apalagi “usulan” itu justru sangat menguntungkannya...

Ia pun segera tersenyum, “Suamiku benar, aku pasti akan sering belajar.”

“Hmm.”

Helian Jing tersenyum tipis dan mengangguk, lalu mengangkat tangan menangkap sehelai daun yang jatuh tepat di depannya. Setelah itu ia mengubah topik, “Beberapa hari lagi aku harus pergi ke Ibukota Kekaisaran, mungkin dua-tiga hari. Kau mau mengajak Cen-Cen ikut bermain ke sana?”

Sebenarnya Shui Yunran ingin menolak, namun tiba-tiba terlintas pikiran bahwa terus-menerus berdiam di Vila Yitian juga bukan solusi. Yao Tianhan memang sedang mencarinya, tapi tidak berarti ia bisa mengabaikan orang Tianshao yang lain. Kalau tidak keluar, ia tidak akan mendapat kabar apa pun...

Namun, setelah berpikir begitu, ia tetap menyerahkan keputusan pada Cen-Cen yang ada di pelukan Helian Jing, “Cen-Cen, mau ikut ke Ibukota Kekaisaran?”

Cen-Cen yang masih tenggelam dalam kesedihan masa lalu hanya menggeleng lemah.

Shui Yunran mengusap kepala Cen-Cen, dan berkata pada Helian Jing, “Lain kali saja.”

Helian Jing langsung tersenyum, membuat Shui Yunran merasa heran, tidak mengerti apa yang lucu dari ucapannya. Lalu ia mendengar Helian Jing berkata dengan nada sinis, “Ya, lain kali.”

Shui Yunran memalingkan wajah, lalu bergumam pelan, “Dasar lelaki pelit!”

Ia hanya sedikit bermain kata, tidak ada salahnya, toh Helian Jing mengerti maksudnya. Tidak perlu diucapkan juga, siapa yang akan mengira dia bisu?

Helian Jing tidak menanggapi, hanya mengedipkan mata dan tersenyum pada Cen-Cen di pelukannya.

Cen-Cen mengikuti arah pandangnya, melihat Shui Yunran yang memalingkan wajah sambil mengomel, lalu ikut tersenyum. Seolah awan mendung tersibak, semangatnya perlahan kembali.

Masih cukup jauh menuju ruang obat, namun di udara pagi sudah tercium samar aroma obat. Tidak terlalu pekat, tapi orang Tianshao memang punya penciuman dan pengecapan yang sangat tajam. Cen-Cen langsung mengenali, bahkan merasa aroma itu mirip dengan lembah Raja Obat, hingga ia pun menjulurkan lehernya untuk mengintip ke arah sana.

Melihat reaksi Cen-Cen, Shui Yunran jadi teringat pada bunga lidah ular yang ada di ruang obat. Bagaimanapun, Cen-Cen masih anak berusia tiga tahun, ia khawatir Cen-Cen melihat tanaman itu dan teringat pada lembah Raja Obat, lalu meluapkan emosi dan bicara sesuatu yang tak seharusnya. Kalau sampai begitu...

“Cen-Cen, ayah sudah menggendongmu cukup lama, pasti lelah. Yuk, turun dan jalan sendiri, ya?” sambil bicara, Shui Yunran memberi isyarat pada Cen-Cen dengan tatapan mata.

Helian Jing mengangkat alis, tapi pura-pura tidak melihat, bahkan dengan kooperatif membungkuk dan menurunkan Cen-Cen ke tanah.

Baru berjalan dua langkah, Shui Yunran pura-pura membetulkan baju Cen-Cen, lalu menunduk, memastikan Helian Jing tak memperhatikan, dan berbisik di telinga Cen-Cen, “Nanti, apa pun yang kau lihat, jangan menangis, ya?”

Cen-Cen tidak tahu apa yang akan ia lihat di ruang obat, tapi ia tetap mengangguk serius.

Namun...

Begitu bunga lidah ular benar-benar tampak di depan mata, aromanya yang khas langsung menusuk hidung, Cen-Cen seketika lupa pada pesan Shui Yunran. Tapi, ia tidak bereaksi sekeras yang dikhawatirkan. Ia tidak menangis tersedu-sedu, hanya berdiri terpaku di depan seratus lebih pot bunga lidah ular, wajahnya pucat pasi, tubuhnya membeku.

Helian Jing menoleh pada Shui Yunran, namun wanita itu tak memberi penjelasan apa pun. Ia hanya mendekat, berjongkok di samping Cen-Cen, baru hendak bicara, tiba-tiba Cen-Cen mendongakkan kepala setinggi-tingginya, menatap balok atap dengan mata membelalak.

“Cen-Cen tidak menangis, Cen-Cen tidak akan menangis.”

Tubuh kecil itu keras kepala menahan tangis, memukul hati dan pandangan Shui Yunran, membuat dadanya terasa sesak. Menuntut seorang anak tiga tahun untuk menahan perasaan seperti ini, benar-benar terlalu kejam...

Ia mengangkat tangan, membingkai wajah kecil Cen-Cen dengan lembut, lalu berkata, “Cen-Cen, kalau mau menangis, menangislah saja.”

Tepat saat itu, seorang lelaki berjubah putih seperti salju, namun mengenakan topeng mengerikan, masuk sambil membawa ember kecil berisi air. Cen-Cen terkejut melihat topeng itu, langsung lupa ingin menangis, dan bersembunyi di pelukan Shui Yunran.

“Tuan Vila.”

Lelaki bertopeng itu hanya memberi salam singkat pada Helian Jing, lalu sepenuhnya mengabaikan Shui Yunran dan Cen-Cen, berjalan menuju bunga lidah ular dan mulai menyiram tanaman.

Tanpa tahu kenapa, amarah Shui Yunran langsung meluap, bahkan sampai ke ubun-ubun. Ia mengepalkan bibir, mendekap Cen-Cen dan menepuk-nepuk punggungnya menenangkan, lalu bangkit berdiri. Dalam sekejap ia membalikkan badan, mengayunkan tangan sekuat tenaga, dan menampar wajah lelaki bertopeng itu...