Akhir cerita

Ketika fajar mulai menyingsing, baru Wateru mengatupkan matanya. Namun begitu pagi tiba, ia sudah terbangun lagi. Yang membuatnya sedikit terkejut, Herlian Jing yang tadinya berjanji akan beristirahat sebentar sebelum pergi, ternyata sudah keluar lebih dulu. Di sebelah tempat tidur, tergeletak sebuah gulungan kertas, tampaknya sebuah lukisan...

Wateru membuka gulungan itu dan benar saja, lukisan seorang wanita cantik. Namun wanita itu tampak marah dengan alis mendongkol dan pipi menggembung, tangan di pinggang, ekspresi dan penampilannya begitu hidup seolah-olah sebentar lagi akan melompat keluar dari lukisan dan mengomeli seseorang. Tapi...

Sial, bahkan orang buta pun tahu itu dirinya sendiri!

Wateru mendengus marah, melempar lukisan ke lantai, hendak menginjaknya. Namun tiba-tiba ia teringat bahwa itu adalah potret dirinya sendiri, bukankah menginjaknya berarti menginjak dirinya sendiri? Dengan kesal ia menarik kembali kakinya, membungkuk mengambil lukisan itu, lalu melihatnya sekali lagi. Tak tahan, sudut bibirnya terangkat, “Dasar manusia aneh, jarang-jarang romantis, tapi tetap saja bikin jengkel... Sudahlah, lukisan ini cukup bagus, sayang kalau dibuang, rugi kalau disobek.”

Sambil berbicara sendiri, pintu diketuk. Yang masuk adalah Chunxi dan Qiaoyue.

Karena sudah tidak mengantuk, Wateru membiarkan mereka masuk. Namun ia cepat-cepat menyimpan lukisan itu agar mereka tidak melihatnya. Lukisan seperti itu memang tidak layak dibanggakan kepada orang lain...

Setelah bersiap diri, Chunxi membawakan sarapan, tetap bubur sayur tanpa sedikit pun daging.

Qiaoyue mengerutkan alis, mengusulkan, “Makan yang berbumbu daging saja untuk makan berikutnya. Kalau terus-terusan seperti ini, tidak baik juga.”

Wateru ragu sejenak, lalu mengangguk, “Panggil Qingya masuk.”

Chunxi segera memanggil Qingya, tak lama kemudian gadis itu sudah berdiri di hadapan Wateru.

Wateru langsung berkata, “Hari ini aku ingin makan lauk daging. Tolong carikan ayam betina tua, rebus sampai lunak, tambahkan iga dan jahe, jangan terlalu banyak garam.”

Qingya mengangkat kepala, tatapan Wateru langsung bertemu dengannya. Hanya sebentar, Qingya menunduk, “Baik.”

Dia sudah mengerti maksud Wateru, jadi Wateru tidak perlu bicara lagi, hanya menoleh dan memberi instruksi pada Qiaoyue, “Dapur mungkin tidak punya ayam betina tua. Berikan Qingya uang, kalau tidak ada, langsung beli di luar, tidak perlu kembali dulu.”

Qiaoyue mengiyakan, memberikan sebuah kantong uang pada Qingya.

Setelah Qingya keluar, Wateru meminta Chunxi agar memanggil Kepala Pengurus Hu.

Setelah Hu datang, Wateru langsung berkata, “Aku ingin memperbaiki halaman rumah.”

Hu tertegun, ragu, “Nyonya sedang mengandung, banyak pantangan, sebaiknya jangan membongkar tanah...”

“Pemilik rumah bilang cukup panggil guru untuk mengawasi.” Tentu saja ini bohong, semalam tidak sempat bicara apa-apa. Tapi karena kehamilan Wateru juga palsu, tidak masalah.

Hu agak ragu, dalam hati bertanya-tanya kenapa Herlian Jing tidak pernah menyebutkan. Wateru tidak senang, “Apa aku berbohong?” Meski pun berbohong, dia tidak akan mengaku.

“Maaf, Nyonya.” Hu menunduk, tetap ragu, “Bagaimana kalau memberitahu Ibu Tua dulu?”

Wateru sempat terdiam, lalu mengalah. Bagaimanapun juga, kehamilan palsu itu nanti harus ‘gugur’, kalau sampai jatuh setelah membongkar tanah, Ibu Tua pasti menyalahkan Wateru, bahkan bisa membencinya seumur hidup. Toh dia hanya mencari pekerjaan karena terlalu bosan, kalau yang satu gagal, cari yang lain juga tidak masalah...

“Baik, silakan tanya Ibu Tua dulu.”

Hu mengiyakan.

Karena tidak ada urusan lain, Wateru menyuruhnya pergi. Sudah berhari-hari berada di kamar, benar-benar bosan. Herlian Shuangshuang dan yang lain sudah pergi, Yao Tianqin juga sudah dibawa keluar bersama rombongan, jadi siapa lagi yang bisa membicarakannya kalau ia keluar? Tapi...

Chunxi dan Qiaoyue tampak cemas. Qiaoyue berkata, “Nyonya, bagaimana kalau jalan-jalan di halaman saja?”

“Tenang, aku jamin tak akan terjadi apa-apa.” Wateru tersenyum, melangkah keluar halaman, “Kita pergi melihat Chenchen dulu.”

Di tengah jalan, mereka bertemu karena jalan licin bersalju, Tuan Yao menggendong Chenchen.

Rencana jalan-jalan pun gagal karena itu, Wateru tentu menyalahkan Tuan Yao, “Kakak, kenapa di sini?”

“Chenchen bilang ingin bertemu denganmu.” Tuan Yao semakin merasa Wateru selalu mencari alasan untuk bertengkar, “Kenapa keluar?”

“Bosannya di rumah, ingin jalan-jalan. Lagipula aku rasa tidak masalah, kan?” Wateru tersenyum.

Tuan Yao mengerutkan bibir, “Jaga diri sendiri.”

Dengan kata lain, kalau terjadi sesuatu jangan salahkan dia?

Wateru mendengus pelan, sudah berani membuatnya hamil, tapi tidak mau bertanggung jawab? Tapi sekarang dia tidak ingin kembali ke kamar, jadi ia mengiyakan sambil tersenyum, mengulurkan tangan ke Chenchen.

Chenchen hendak memeluk, tapi Tuan Yao menarik mundur, “Biar aku saja yang gendong.”

Seketika Wateru mengerutkan bibir, masa ia akan memanfaatkan Chenchen untuk membuat ‘keguguran’? Dia dianggap apa?

Wateru mendengus, sengaja berjalan menuju halaman Tuan Yao.

Tuan Yao mengerutkan alis, tapi tidak berkata apa-apa, tetap menggendong Chenchen dan mengikuti dari belakang.

Setelah masuk halaman kecil, menyalakan arang, membuat teh, Le Luosha juga datang.

Wateru terkejut, “Topengmu benar-benar merusak suasana.” Setidaknya lihat, ada anak kecil di sini.

Tuan Yao tertawa, melirik Le Luosha, yang terlihat diam lama, akhirnya melepas topengnya. Wajah tampan dan menawan itu sedikit memerah, jelas tidak biasa, canggung, tangan tidak tahu harus diletakkan di mana, tapi berusaha tetap tenang, duduk tegak, siapa pun bisa lihat ia sedikit kaku...

Wateru menahan tawa, supaya tidak melukai harga dirinya, siapa tahu malah jadi benci. Ia mengalihkan pembicaraan, “Kapan berencana bertemu dengan orang itu?”

Le Luosha sedikit terkejut, menoleh ke Tuan Yao, yang tampak minum teh, seolah tak ada hubungannya.

Le Luosha menoleh ke Wateru, namun hanya sebentar lalu menunduk pada cangkirnya, “Menunggu.”

Wateru tidak menyangka ia akan menjawab, dan begitu singkat... mendalam.

Sambil lalu, ia bertanya lagi, “Menunggu apa?”

“Tanya dia.” Le Luosha langsung melempar pertanyaan ke Tuan Yao.

Tuan Yao awalnya pura-pura tidak mendengar, tapi Wateru menatap terus, bahkan sampai melotot, tampak siap bertengkar...

Tuan Yao menggeram, mengalihkan pandangan, malas menanggapi, namun malah bertemu tatapan Chenchen yang besar dan jernih, menunggu jawaban sambil heran kenapa tidak mau menjawab Wateru.

Anak itu sudah berkali-kali bertanya, kenapa selalu bertengkar dengan wanita ini, padahal Tuan Yao sendiri tidak tahu, tapi jelas, kalau terus begini, anak itu bisa berpikir macam-macam...

Tuan Yao berkata pelan, “Kami sedang mengembangkan jenis gu baru.”

“Gu apa?” Wateru penasaran.

“Bukan urusanmu.” Tuan Yao menjawab malas.

Wateru langsung cemberut, berdiri dan berjalan keluar, “Cuaca hari ini bagus, kalau tidak keluar jalan-jalan, rasanya tidak menghormati langit.”

Namun Chunxi dan Qiaoyue tidak ikut, Wateru menoleh, barulah sadar mereka berdua entah sejak kapan memejamkan mata, berdiri diam tak bergerak. Di samping, Tuan Yao minum teh dengan tenang, Le Luosha fokus pada cangkirnya, jelas keduanya mungkin melakukan sesuatu...

“Kalau suka, kuberikan saja.” Wateru membalikkan mata, lalu pergi, membuat mereka berdua terkejut.

Le Luosha melirik Tuan Yao, Tuan Yao mengerutkan bibir, memandangi Wateru yang benar-benar pergi jauh, lalu mengibaskan tangan. Chunxi dan Qiaoyue langsung membuka mata, kebingungan.

Chenchen mengingatkan, “Ibu sudah pergi duluan.”

Chunxi dan Qiaoyue terkejut, menoleh, benar saja Wateru sudah sampai di pintu halaman, buru-buru pamit pada Tuan Yao dan yang lain, mengejar Wateru. Baru keluar, terdengar suara dingin Tuan Yao, “Kalau Nyonya melangkah keluar dari vila, kalian semua tak boleh hidup!”

Mereka berdua gemetar, hampir terjatuh, Chunxi melihat Qiaoyue, Qiaoyue mengangguk, lalu mengejar Wateru.

＊

Wateru tentu tidak akan keluar dari vila, hanya mengganggu Tuan Yao saja, tapi Chunxi dan Qiaoyue benar-benar ketakutan. Sejak keluar dari Tuan Yao, mereka berdua selalu mengawasi Wateru, takut ia pergi keluar vila...

Wateru geli dan kesal, “Aku tidak akan keluar, tenang saja.”

Sayang, berbagai kejadian sebelumnya membuat mereka tidak terlalu percaya, tetap mengawasi Wateru sampai Qingya membawa sup ayam.

Memang ayam betina tua, direbus lama hingga tulang dan daging terpisah, supnya harum, tapi wajah Wateru langsung pucat.

Qiaoyue takut Wateru tidak mau minum, buru-buru membujuk, “Nyonya, coba sedikit saja, lama-lama akan terbiasa lagi.”

Wateru mengangguk dengan wajah buruk, tapi lama tidak bergerak. Chunxi dan Qiaoyue sudah pernah melihat Wateru muntah hebat, jadi mereka hanya cemas di tempat, sedangkan Qingya hanya tahu Wateru belakangan makan sayur saja, masih ada urusan yang harus dilaporkan, menunggu dengan diam.

“Nyonya, supnya hampir dingin.” Chunxi tidak tahan, mengingatkan.

“Kalau begitu hangatkan saja.” Wateru langsung merasa lega.

Chunxi mengerutkan bibir, “Nyonya, hamba hanya bilang akan dingin, bukan sudah dingin. Coba saja dulu, demi bayi kecil di perut.”

Wateru terbatuk mendengar ‘bayi kecil’, wajahnya malah membaik, memandang Chunxi dengan aneh.

Chunxi tidak mengerti, ingin bertanya, Wateru berkata, “Chunxi, lebih baik kau ke dapur buatkan bubur sayur asin, atau mie saja.”

Qiaoyue tahu Qingya masih punya urusan, lalu berkata, “Pergilah, jaga-jaga, jangan sampai Nyonya kelaparan.”

Chunxi tidak curiga, buru-buru mengingatkan Wateru mencoba sup ayam, lalu ke dapur.

Qiaoyue hendak keluar, tapi Wateru memanggil, “Chunxi masih muda, tidak sekuat dirimu... Kau boleh tinggal mendengar.”

Jelas ini lebih mempercayainya, Qiaoyue senang, tapi tidak menunjukkan terlalu banyak, mengangguk.

Qingya melirik Qiaoyue, lalu mulai melaporkan kabar terbaru, “Kabarnya dari timur laut ada laporan mendesak lagi, tapi detailnya tidak jelas, hanya saja laporan sering datang membuat orang gelisah, bahkan menutupi kabar tentang putra kedua Pangeran Jingning, tapi tetap saja jadi bahan pembicaraan.”

Qiaoyue terkejut, tidak mengerti kenapa Wateru sengaja menyuruh Qingya mencari kabar seperti itu. Dari luar, seorang pelayan mengetuk pintu melaporkan, Yi Xiaoxiao dan suaminya datang.

Herlian Jing sudah menyebutkan, jadi Wateru sudah siap Yi Xiaoxiao dan suaminya akan datang, tapi ia pikir mereka akan datang dulu untuk bersilaturahmi, baru kemudian muncul kabar tentang putra rahasia Permaisuri. Tak disangka, Yi Xiaoxiao dan suaminya datang justru setelah keadaan kacau, namun...

Mereka sudah datang, Wateru tidak bisa menolak.

Karena ada perbedaan antara pria dan wanita, Shen Ziyun tentu tidak bisa menemui Wateru, sementara saudara Herlian Jing juga tidak ada, jadi Kepala Pengurus Hu yang menyambut Shen Ziyun di ruang tamu, menunggu Yi Xiaoxiao.

Sambil menunggu kedatangan Yi Xiaoxiao, Wateru menahan rasa ingin muntah, berusaha meminum sup ayam, berniat menahan agar nanti bisa menunjukkan wajah buruk pada Yi Xiaoxiao, tapi akhirnya tak tahan, meletakkan mangkuk dan mulai muntah. Saat Yi Xiaoxiao masuk, barulah sedikit membaik, mie yang dibawakan Chunxi pun tidak disentuh.

Setelah Chunxi dan Qiaoyue membantu membereskan, Yi Xiaoxiao baru duduk di depan Wateru, mengerutkan alis, memandang wajah Wateru yang buruk, “Kudengar kakak ipar akhir-akhir ini tak berselera, hanya makan sayur...”

Sekilas melirik perut Wateru yang datar, “Gejala sudah muncul sejak awal?”

“Itu menurun dari ibuku.” Wateru benar-benar lelah muntah, bicara tanpa tenaga, hanya mengulang apa yang pernah ditulis Tuan Yao.

Yi Xiaoxiao hendak bicara, tapi ragu, sekilas melirik Chunxi dan Qiaoyue, jelas ingin bicara sesuatu tapi takut karena ada mereka.

Wateru menebak pasti bukan kabar baik, jadi langsung menutup mata, pura-pura tidak melihat. Tapi Yi Xiaoxiao justru berkata, “Kakak ipar, ada urusan penting ingin kutanyakan, bolehkah Chunxi dan Qiaoyue keluar sebentar?”

Sambil bicara, ia menyuruh pelayannya keluar dulu.

“Jika ingin tanya soal Er Ye dan Jingle, aku benar-benar tidak tahu.” Wateru tersenyum pahit, “Kau lihat sendiri, aku tidak pernah keluar rumah.”

Yi Xiaoxiao ternyata belum tahu kabar Herlian Yu, tertegun, lalu spontan bertanya, “Er Ye dan Jingle kenapa?”

“Kau tidak tahu?” Wateru terkejut, lalu buru-buru menutup mulut, “Maaf, aku kebablasan, anggap saja tidak mendengar.”

Mana mungkin!

Yi Xiaoxiao panik, meskipun Herlian Yu sudah diadopsi oleh keluarga Herlian, ia tetap kakaknya, tentu saja Yi Xiaoxiao peduli.

“Kakak ipar, aku penakut, jangan menakutiku, bilang saja, jangan bilang lalu tidak jelas, bikin aku makin cemas.”

Wateru tampak kesulitan, tidak mau bicara, “Tunggu saja, mungkin beberapa hari lagi akan tahu... Aku lelah, mau beristirahat...”

Yi Xiaoxiao saking cemasnya menarik Wateru agar tidak tidur, “Kakak ipar, kakak ipar sayangku, jangan beristirahat dulu, beritahu aku, aku janji tidak akan bilang ke orang lain kalau ini dari kamu.”

Wateru tertawa, “Kau pikir orang lain tidak punya otak? Begitu keluar dari sini kau pasti tahu, tak perlu bilang ke siapa pun.”

Yi Xiaoxiao malu, “Aku cuma panik, kakak ipar sayangku, cepatlah bilang, bikin aku mati cemas saja.”

“Ya sudah, mati cemas saja, daripada aku akhirnya dibanjiri omelan orang.” Wateru tersenyum kering, menggulung selimut membelakangi Yi Xiaoxiao, berniat walau Yi Xiaoxiao tetap tidak mau pergi, mengalihkan pikirannya ke hal lain agar lupa tujuan awal datang.

Benar saja, Yi Xiaoxiao akhirnya terbawa oleh masalah Herlian Yu, lama-lama hanya membicarakan itu, sampai akhirnya baru ingat tujuan datang karena Shen Ziyun mengirim orang menanyakan apakah sudah siap pulang.

“Bilang ke Tuan, tunggu sebentar.”

Yi Xiaoxiao ternyata lebih cepat membuka mulut daripada Wateru, membuat Wateru tak habis pikir. Ternyata tetap saja tidak bisa menghindar.

“Karena kakak ipar tidak mau bicara soal itu, kita ganti topik saja.” Ia menunjuk Chunxi dan Qiaoyue, “Suruh mereka keluar dulu?”

Wateru menghela nafas, menoleh ke Qiaoyue, yang segera mengerti, “Pemilik rumah sebelum pergi sudah berpesan, hamba-hamba tidak boleh jauh dari Nyonya, kalau tidak nyawa kami tak berharga.”

Bukan dari Tuan Yao...

Wateru mengerutkan bibir, menahan tawa, memandang Yi Xiaoxiao dengan canggung, “Kau tahu sendiri kakakmu...”

Karena Herlian Jing yang berpesan, Yi Xiaoxiao pun pasrah, “Kalau begitu kalian berdiri di dekat pintu saja, aku hanya ingin bicara rahasia dengan kakak ipar.”

Wateru tersenyum, lalu memberi isyarat kepada Chunxi dan Qiaoyue agar mengikuti keinginan Yi Xiaoxiao.

“Tolong jangan terlalu lama, Nyonya sudah sangat lelah.” Qiaoyue berkata.

“Ya, ya, tahu!” Yi Xiaoxiao tidak sabar, menunggu sampai keduanya benar-benar di pintu, baru menahan suara dan bertanya, “Kakak ipar, kau dulu pernah kenal dengan Er Ye?”

Wateru menutup mulut, tidak mengangguk atau menggeleng, tapi sudah mengakui.

Yi Xiaoxiao mengerutkan alis, wajahnya berubah sejenak, lalu bertanya, “Kau dan dia...” tapi tidak bisa melanjutkan.

Wateru tetap diam.

“Kakak ipar...” Yi Xiaoxiao menahan suara lebih rendah, “Chenchen sebenarnya bukan anak kakakmu, kau hanya memenuhi permintaan seseorang untuk merawat anak itu, lalu mengaku sebagai ibu?”

Karena Yi Xiaoxiao tinggal bersama Shen Ziqi, Wateru tentu sudah siap dengan pertanyaan seperti itu, mendengar pertanyaan begitu pun tidak terkejut, malah pura-pura terkejut, “Kau, kau dengar dari siapa?”

“Setelah Tianqin datang, saat bicara dengan Er Ye, didengar oleh pelayan.” Yi Xiaoxiao menghela nafas, “Suami juga sempat bertanya ke Er Ye, awalnya tidak mau mengaku, tapi akhirnya bicara juga, minum banyak arak, mabuk berat.”

Ia terdiam, memandang Wateru yang wajahnya memburuk, “Kakak ipar, dulu kau dengan Er Ye...”

“Xiaoxiao, jangan tanya lagi!”

Wateru benar-benar tidak tahan, memotong pembicaraan. Meski ia pernah berpikir untuk menjebak Shen Ziqi dengan rayuan, setelah tahu bahwa Shen Ziqi juga punya orang yang paham sinyal, ia membuang ide buruk itu. Apalagi kalau Herlian Jing tahu...

“Qiaoyue, usir tamu!”

＊

Yi Xiaoxiao diusir, tidak rela tapi tetap harus pulang bersama Shen Ziyun ke Pangeran Jingning. Shen Ziqi sudah menunggu lama, meski tampak segar, matanya penuh urat merah dan aroma arak.

Melihatnya, Shen Ziyun menunjukkan ekspresi aneh, cepat berubah, tersenyum, “Adik, kenapa di sini?”

Shen Ziqi langsung memandang Yi Xiaoxiao, “Kakak ipar bicara apa dengan Nyonya Herlian?”

Yi Xiaoxiao cemas, bersembunyi di belakang Shen Ziyun.

“Akulah yang menyuruhnya bertanya.” Shen Ziyun menenangkan Yi Xiaoxiao, “Pergilah ke kamar.”

Yi Xiaoxiao menggerakkan bibir, akhirnya tidak berkata apa-apa, keluar dari ruang tamu. Shen Ziqi tidak mengejar, namun baru saja keluar, terdengar suara kakak beradik itu.

“Kakak, urusanku bukan urusanmu.” Shen Ziqi berkata dengan nada buruk.

Shen Ziyun tenang, “Aku cuma lihat kau selalu melampiaskan masalah dengan arak, itu bukan...”

“Itu bukan urusanmu.” Shen Ziqi memotong, “Cara seperti itu hanya akan menyakiti dia, membuat dia lebih membenci aku. Kau pikir membantu, padahal malah menyakiti...”

“Baik, aku tidak akan campur! Tidak akan campur lagi!” Shen Ziyun tiba-tiba marah, lalu pergi, “Ternyata di keluarga ini aku selalu tak dianggap!”

Shen Ziyun biasanya tenang, sejak masuk istana jarang bicara keras, tapi kini...

Shen Ziqi mengerutkan alis, “Kakak, aku bukan bermaksud begitu, aku cuma...”

Shen Ziyun tidak berhenti, berjalan cepat, Shen Ziqi mengejar, sebelum keluar menarik tangannya, “Kakak, jangan-jangan karena rumor di luar...”

Shen Ziyun tidak bicara, melepaskan tangan dengan kuat, keluar pintu, melihat Yi Xiaoxiao yang terkejut berdiri di sana, lalu menoleh ke Shen Ziqi yang mengejar, mata Yi Xiaoxiao penuh kepanikan, “Er Ye, suami...”

Belum bicara, Shen Ziyun malah makin marah, menarik Yi Xiaoxiao keluar, “Kau tidak salah, aku juga tidak berbuat apa-apa, kenapa harus minta maaf padanya?”

“Suami...” Yi Xiaoxiao hendak membujuk, tapi Shen Ziyun memandang tajam, membuat Yi Xiaoxiao menunduk, tidak bicara lagi. Shen Ziyun merasa iba, memeluk pundaknya, “Kita jalan-jalan.”

Yi Xiaoxiao terkejut, menatap Shen Ziyun, senyum lembut penuh kasih, membuatnya tersentuh, “Suami tak perlu bersusah payah demi aku...”

“Bukan hanya untukmu, juga untukku, aku ingin keluar menenangkan diri.”

Shen Ziqi di sisi merasa ada yang tidak beres, “Kakak, kau mau bawa kakak ipar keluar kota?”

Shen Ziyun menoleh, tersenyum sinis, “Kenapa? Aku membawa istri baru keluar rumah harus izin dulu ke kamu?”

Shen Ziqi mengerutkan alis, “Kakak, bukan begitu, aku cuma mau bilang di luar...”

“Siapa pun boleh bicara, lagipula, kau pikir di istana tidak mendengar? Kakak iparmu baru masuk rumah, sudah banyak rumor yang beredar, bagaimana dia harus menghadapi?”

“Kakak...”

Shen Ziqi ingin membujuk lagi, tapi Shen Ziyun sudah tidak mau mendengar, menarik Yi Xiaoxiao pergi.

Awalnya, Shen Ziyun hanya ingin keluar sebentar, namun ternyata ia membawa Yi Xiaoxiao keluar istana dan kota. Orang yang dikirim untuk mengikuti mereka pun tidak kembali, baru sadar ada yang tidak beres ketika hari sudah malam...

＊

Ruang kerja besar, ayah dan anak berhadapan.

Pangeran Jingning mengetuk meja, lama tidak bicara, wajah Shen Ziqi sangat buruk.

“Pikir-pikir, kalau benar ada yang mempengaruhi, mungkin hanya Yao Tianhan.” Maka orang yang selalu menghindar di vila Eitian kemungkinan besar adalah Yao Tianhan!

Yao Tianhan yang selama ini tidak terdengar kabarnya, ternyata sudah berada di Eitian Villa, apakah Wateru sudah bertemu dengannya?

Pangeran Jingning menoleh, “Kemungkinan Yao Tianhan memang tinggi, tapi...” Ia menatap tajam, “Tidak mungkin wanita itu?”

Shen Ziqi menggeleng, “Meski dia bisa mendapatkan ilmu rahasia, tenaganya tidak cukup, apalagi menguasai dalam waktu singkat.” Hari ini ia sangat dekat dengan Shen Ziyun, tapi tidak menemukan apa-apa...

Pangeran Jingning menatap tajam, seolah menembus hati, namun Shen Ziqi tetap menunduk hormat.

“Jangan sampai karena wanita, urusan besar jadi gagal.”

“Saya mengerti.”

“Kalau suka wajah itu, nanti bisa dicopot dan dipasang di tubuh lain.”

Wajah Shen Ziqi berubah, tapi segera menunduk lebih dalam, “Ya.” Ia mengalihkan pembicaraan, “Perlu kirim orang ke Eitian Villa?”

Pangeran Jingning berpikir sejenak, “Tunggu Pangeran Timur pergi dari ibu kota dulu.” Kini ia sudah sangat yakin, Pangeran Timur sebenarnya adalah Herlian Jing, anak kandung Permaisuri!

“Kalau Yao Tianhan benar ada di vila...” Belum selesai bicara, Pangeran Jingning menatap, Shen Ziqi terkejut, lalu mendengar, “Aku akan mengatur, kamu keluar dulu.”

Shen Ziqi keluar, kembali ke kamarnya, wajahnya berubah.

‘Mengatur’ berarti tidak akan diberitahu...

Dalam pikirannya terbayang Wateru masuk tungku pengolahan pil, wajahnya semakin buruk.

“Herlian Xu sudah pulang?”

Di luar, seseorang menjawab, “Menurut tuan, Eitian Villa sedang sibuk menyiapkan pernikahan Herlian Yu, Herlian Xu baru bisa pulang setelah beberapa hari.”

BRAK!

Cangkir pecah, Shen Ziqi menggeram, “Herlian Yu...!” Kenapa harus membuat masalah sekarang, pikirnya menikahi Li Jingle bisa mengalahkan Herlian Jing?

Bodoh!

＊

Wateru tidak tahu Shen Ziyun dan Yi Xiaoxiao meninggalkan ibu kota.

Herlian Jing sudah tiga hari tidak kembali, sementara laporan dari timur laut datang seperti salju, situasi tampaknya lebih serius dari yang diperkirakan, para pejabat terus mengirim surat, memohon agar Kaisar segera mengirim Pangeran Timur ke timur laut, bahkan masa latihan tiga bulan yang sebelumnya ditetapkan pun ditinggalkan, hanya berharap Pangeran Timur segera ke timur laut menjaga perbatasan, atau menyerahkan kendali pasukan...

Meski Wateru sudah mempersiapkan diri, ia tetap tidak menyangka bahwa Kaisar pada hari keempat langsung memerintahkan Pangeran Timur ke timur laut, dan Herlian Jing pun tanpa pamit langsung pergi ke sana.

Setelah Pangeran Timur ke timur laut, semakin banyak orang yang datang ke Eitian Villa. Persiapan pernikahan Herlian Yu dan Li Jingle berjalan tenang, tapi kabar itu akhirnya menyebar dan banyak tamu datang memberi selamat.

Keluarga Herlian Li akhirnya memutuskan untuk merayakan besar-besaran, semakin meriah, memberi kehormatan pada ibu kedua, tapi juga dengan tegas meminta Herlian Jing dan Wateru kembali ke villa...

Meski masih sebulan lebih sebelum hari pernikahan, Wateru tetap bingung.

Herlian Jing sebagai Pangeran Timur ke timur laut, di sana penuh bahaya, mana mungkin bisa pulang begitu saja? Tapi kabar dari keluarga Herlian Li sudah tersebar, kalau Herlian Jing dan Wateru tidak hadir di pernikahan Herlian Yu...

Wateru mengerutkan alis, mengeluh. Tidak menyalahkan keluarga Herlian Li jelas bohong, kenapa harus membuat masalah di saat seperti ini? Apakah mereka tidak tahu kalau bertindak sembarangan bisa membahayakan Herlian Jing?

“Nanti aku akan menemanimu pulang.”

Tuan Yao tiba-tiba berkata, hampir membuat Wateru tersedak, mengeluh dan menatap wajah tampan tanpa ekspresi itu.

Dia? Menemaninya pulang? Gila!

Walau dia mau menyamar jadi Herlian Jing, Wateru sendiri belum tentu bisa berakting dengan baik.

Ekspresinya sudah jelas, wajah Tuan Yao pun langsung berubah, “Kau pikir aku suka?”

Atau Herlian Jing...

Wateru terkejut, ingin bertanya, Le Luosha tiba-tiba berkata, “Kalau kau tidak mau bersama dia, aku bisa menggantikan.”

Wateru terkejut, menatapnya, wajah Tuan Yao semakin buruk, “Jangan menambah masalah!”

Le Luosha diam, wajah di balik topeng tidak jelas.

Wateru merasa tidak tepat kalau saat ini menyuruh Le Luosha membuka topeng, jadi ia abaikan, menoleh ke Tuan Yao, “Herlian Jing yang menyuruh?”

Tuan Yao melirik, “Kau pikir dia sehebat itu?”

“Dia hanya bilang kalau di villa terjadi hal tak terduga, kami akan membantu.” Le Luosha menambahkan.

Wateru tersenyum, melirik Tuan Yao, “Berarti dia menebak dengan benar.”

Tuan Yao mengalihkan pandangan, malas menanggapi.

“Kalau begitu, aku terpaksa bekerjasama, tapi semoga Herlian Jing bisa pulang lebih awal.” Wateru berdiri dan pergi, tanpa peduli tatapan heran mereka.

Setelah Wateru dan Chunxi-Qiaoyue pergi jauh, Tuan Yao bergumam, “Apa dia sudah memberitahu?”

Tidak ada jawaban, Le Luosha melamun...

Tuan Yao akhirnya berkata, “Bukan milikmu, tak akan jadi milikmu, kenapa menyiksa diri?”

Le Luosha menoleh, “Kau juga mengingatkan diri sendiri begitu?”

Tuan Yao hampir tersedak teh, menatapnya.

Chenchen bermain dengan monyet kecil, melirik diam-diam...

＊

Saat Wateru kembali ke halaman, Pangeran Jingning mengirim orang menanyakan kapan Tianqin pulang.

Yang datang hanya pelayan, mudah dihadapi, Wateru menyuruh pintu menyampaikan pesan bahwa Tianqin masih harus tinggal beberapa hari, tidak menghiraukan.

Keesokan harinya, ibu kedua datang.

Kakinya sudah hampir sembuh, tapi tetap naik tandu ke halaman Wateru, dibantu oleh pelayan. Menantunya Yi Qiao tidak ikut, dendam tampaknya dalam...

“Jangan turun, cukup berbaring saja.”

Ibu kedua melihat Wateru hendak turun, buru-buru berkata, “Kamu sedang mengandung, harus hati-hati, kami bukan keluarga yang terlalu kaku.”

Wateru tersenyum dingin, pura-pura tidak memperhatikan ibu kedua yang masuk langsung melirik ke sana kemari, seolah mencari sesuatu, tersenyum, “Baiklah, nanti jangan bilang ke ibu kalau aku tidak sopan.”

“Dasar anak...” Ibu kedua pura-pura marah, “Hal sepele begitu, tak perlu diingat. Ibu kedua tak tega menegur.”

Wateru tertawa mengikuti, ibu kedua duduk, lalu langsung ke inti, “Kaki belum benar-benar sembuh, kenapa datang kemari? Aku tidak akan kemana-mana, beberapa hari lagi pun tidak masalah.”

Dengan begitu, ibu kedua tidak bisa basa-basi, wajahnya berubah sebentar, lalu menghela nafas berat, “Ah, semua karena Xiaoxiao.”

“Xiaoxiao?” Wateru belum tahu kabar Yi Xiaoxiao, terkejut, “Kenapa Xiaoxiao?”

“Kamu tidak tahu?” Ibu kedua juga terkejut, memandang Wateru dengan ragu.

Wateru langsung cemberut, “Ibu kedua, bagaimana aku tahu? Sejak terakhir ikut pernikahan Xiaoxiao dan sakit, pemilik rumah melarang aku keluar, bahkan kamar pun sempat dilarang. Xiaoxiao memang sempat datang, tapi waktu itu baik-baik saja, tidak bicara hal aneh, lalu pulang...”

Melihat Wateru tidak berbohong, ibu kedua jadi ragu, lalu berkata, “Xiaoxiao dan Ziyun menghilang.”

Wateru terkejut, “Menghilang? Bagaimana?”

“Itulah, aku juga tidak tahu, makanya tanya kamu. Kemarin keluarga Jingning ke keluarga Yi menanyakan, mereka tidak ada, lalu ditanya kenapa, jawabannya samar, tidak bicara apa-apa lalu pergi. Ayahmu khawatir, menyuruh kakakmu mencari tahu, ternyata memang mereka menghilang.”

Wateru mengerutkan alis, tidak menunjukkan wajah ramah, “Lalu kenapa ibu kedua ke sini? Apa aku menyembunyikan mereka?”

Tak bisa dipastikan, apakah Herlian Jing terlibat, tapi lihat saja dulu...

Wateru menunjukkan wajah buruk, ibu kedua tidak senang, tapi mengingat Wateru sedang mengandung anak Herlian, dan keluarga Yi masih bergantung pada Eitian Villa, selama Herlian Yu belum mengalahkan Herlian Jing, ia harus bersikap baik pada Wateru.

Ia menahan, lalu menangis, “Wateru, kamu salah paham, aku tidak curiga kamu sembunyikan mereka, aku hanya ingin tahu apa yang Xiaoxiao sampaikan waktu ke sini. Kabarnya setelah Xiaoxiao pulang dari sini ke keluarga Jingning, mereka keluar dan tidak kembali, aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana...”

“Kalau sudah pulang ke Jingning baru keluar dan menghilang, seharusnya tanya ke Jingning, kenapa ibu kedua yakin Xiaoxiao bicara sesuatu di sini lalu menghilang? Ibu kedua tidak berani ke Jingning, malah menyalahkan aku?”

Wateru bicara keras dan marah, membuat ibu kedua terdiam, lama kemudian baru bicara, “Bukan begitu, aku sudah bilang...”

“Apakah ibu kedua sebenarnya begitu? Kalau bisa, pergi ke Jingning dulu baru bicara, aku lelah, Chunxi-Qiaoyue, usir tamu!”

Wateru langsung membelakangi, jelas tidak mau melayani.

Ibu kedua marah, tidak tahan, “Kamu...”

Qiaoyue segera berdiri menghadang, “Ibu kedua, silakan keluar.”

Wateru tidak peduli, bahkan pelayan pun berani begitu, ibu kedua tidak terima, mengayunkan tangan menampar Qiaoyue...

Pelayan memang rendah, dipukul biasa, Qiaoyue terkejut tapi diam menerima, Wateru malah terkejut, bangkit dan menarik Qiaoyue, melihat pipi yang bengkak, menatap ibu kedua dengan tajam.

Ibu kedua terkejut, tapi mengingat hanya pelayan, masa Wateru berani membela pelayan? Ia menegakkan badan, “Pelayan...”

Belum selesai bicara, Wateru berteriak, “Pelayan, usir semua, lempar keluar!”

Sebagai nyonya Eitian Villa, Wateru mengatakan akan mengusir ibu kedua... Ibu kedua pun marah, berteriak, “Siapa berani!”

Orang di luar memang ragu, tapi Qingya langsung masuk, lalu Wateru mengaum lebih keras, “Yang tidak bergerak, hukum dan lempar ke anjing!”

Sebagian besar sudah pernah melihat nasib pelayan yang merawat Li Jingle, tentu mereka takut, segera masuk mengikuti Qingya...

Melihat situasi, ibu kedua dan pelayan panik, mencoba melawan dan melindungi ibu kedua, jadi kacau, tidak ada yang sadar Chunxi diam-diam keluar.

Kepala Pengurus Hu buru-buru masuk, mendengar suara ribut, tidak jelas siapa yang bicara, melihat semua orang saling bertengkar, banyak barang rusak, Wateru dilindungi Qiaoyue dan Qingya di atas ranjang, siapa pun mendekat langsung dipukul...

“Cepat pisahkan, tarik keluar.”

Kepala Pengurus Hu melihat Wateru berwajah buruk, memegang perut, segera memanggil penjaga.

Penjaga memang tidak banyak, tapi kuat, dalam waktu singkat semua dikeluarkan, tinggal Wateru, Qiaoyue, Qingya, Chunxi yang diam-diam kembali, juga ibu kedua dan satu pelayan, ruangan berantakan.

“Kepala Pengurus Hu, lihat mereka...” Ibu kedua sudah berantakan, begitu tahu siapa yang datang langsung mengeluh, tapi Qingya berteriak, “Chunxi, cepat panggil Tuan Yao, Nyonya tidak baik!”

Ibu kedua terkejut, menoleh, melihat Chunxi berlari keluar, lalu melihat Wateru, wajahnya pucat, berkeringat dingin, meringkuk memegang perut...

Ibu kedua panik, buru-buru menepuk pelayan, pelayan yang sudah mengerti, langsung membawa ibu kedua keluar saat Kepala Pengurus Hu mendekat, keluar pintu, langsung lari.

Qingya cepat menurunkan kelambu, Kepala Pengurus Hu melanggar tata krama, tidak melihat jelas, makin cemas, sampai Tuan Yao datang, lalu berkata—

“Terlambat.”

Dan Herlian Jing yang sudah beberapa hari tidak muncul, sore itu kembali!

Melihat Herlian Jing, Wateru benar-benar terkejut.

Herlian Jing tidak buru-buru menjelaskan, malah tersenyum, “Selamat, kamu keguguran.”

Wateru memandang, tersenyum, “Terima kasih.” Lalu menarik baskom kecil dari bawah tempat tidur, “Ayo, lihat anakmu untuk terakhir kali.”

Agar drama benar-benar terlihat, Tuan Yao sudah membuat ramuan, Wateru pun harus ‘mengeluarkan’ sesuatu, untung Qingya ditemukan, suaminya bisa dipercaya, jadi ia disuruh diam-diam ke dapur...

Herlian Jing melirik, mengangkat alis, “Bagaimana caranya?” Maksudnya baskom itu.

“Kenapa tanya? Kamu kan tidak akan hamil.” Wateru mendengus.

“...”

Ia tidak bicara, Wateru malah terus bercanda, “Oh ya, meski pendek umur, tetap anakmu, buatkan tempat arwah, kenang-kenanglah.”

Herlian Jing melihat baskom berisi darah ayam dan tahu, mengangguk, “Ayo, buatkan upacara pemakaman untuk ‘Er Shaoye’...”

Wateru terkejut, Zhang Ling masuk dengan wajah serius, mengambil baskom lalu keluar, benar-benar serius.

“Oh ya...” Herlian Jing bicara lagi, “Jangan terlalu sedih, kamu masih muda, bisa hamil lagi, cukup menangis tiga puluh hari.”

Tiga puluh hari cukup...

Wateru mengerutkan bibir, setelah pintu tertutup dan tinggal berdua, ia menendang Herlian Jing, “Masih sempat pulang.”

Herlian Jing tersenyum, memegang kakinya, menarik ke pelukannya, “Sekarang benar-benar harus pergi.”

Wateru terkejut, lalu menghela nafas, “Harus pergi? Sudah diputuskan...”

“Perjalanan tidak aman.”

Wateru tahu itu benar, Pangeran Jingning pun berani melakukan hal seperti itu, apalagi yang lain? Menyamar jadi orang utara membunuh Pangeran Timur bukan masalah...

“Segera berangkat?” Wateru bertanya.

“Pergi tengah malam.”

Malam gelap, angin kencang, cocok untuk pembunuhan, tapi dia malah pulang terang-terangan, lalu berangkat tengah malam...

Harusnya dia terlalu percaya diri, atau...

Wateru menghela nafas, tidak tahu harus bicara apa, menatapnya, menepuk tempat tidur, “Sekarang, istirahat saja.”

“Dibanding tidur, aku ingin makan.” Melihat Wateru cemberut, Herlian Jing tahu ia salah paham, tersenyum, “Kamu pikir apa, aku benar-benar lapar.”

Wateru malu, ternyata pikiran sendiri tidak bersih, “Kubiarkan Chunxi...”

“Biar aku saja, kamu baru keguguran, istirahat di tempat tidur.” Herlian Jing bercanda, membaringkan Wateru.

Wateru kembali malu, tidak mau berdebat, berbaring melihat Herlian Jing keluar lalu kembali...

Herlian Jing berdiri di depan tempat tidur, tangan di dada, tidak bicara, jelas menonton.

“Tertawa saja, aku tidak mau pergi, mau lihat!” Wateru mendengus, wajahnya memerah.

Herlian Jing duduk di tempat tidur, memeluknya, tiba-tiba bertanya, “Suka?”

Wateru menyipitkan mata, “Tolong jelas, maksud apa?” Takut salah menjawab, nanti malah ditertawakan.

Herlian Jing tertawa, “Lukisan itu.”

Kalau tidak disebut tidak apa-apa, tapi malah pamer, Wateru langsung marah, “Berani-beraninya bicara, kenapa aku digambar begitu? Tidak ada ekspresi lain?”

“Misalnya?”

“Misalnya?” Baiklah, ia tunjukkan ekspresi, “Misalnya begini, begini, ini...”

Dalam sepuluh detik, Wateru menunjukkan belasan ekspresi, Herlian Jing tertawa sampai tidak tahan, kalau bukan karena baru keguguran, pasti tertawa terbahak.

Akhirnya, hanya berkata, “Aku suka.”

Lama kemudian, Wateru baru sadar yang dimaksud suka adalah lukisan itu, dirinya yang hidup...

Wateru mempout, tidak bicara, saat Chunxi membawa makanan.

Herlian Jing menurunkan kelambu, baru membiarkan masuk, “Letakkan di meja.”

Chunxi mengiyakan, meletakkan lalu keluar, tidak berani melirik.

Kehati-hatian itu tidak luput dari perhatian Herlian Jing, tapi ia tidak peduli, malah menyentuh perut Wateru, “Kenapa belum ada tanda-tanda?”

Wateru diam, menepis, “Katanya lapar, cepat makan.”

Herlian Jing tidak membantah, turun dari tempat tidur, tapi lalu membungkus Wateru dalam selimut, membawa ke meja, “Makan bersama.”

Melihat empat lauk satu sup, tiga daging dua sayur, wajah Wateru jadi hijau, biru, penuh awan gelap.

Herlian Jing melirik, tanpa bicara, mengambil ikan, membuang tulang, lalu menyuapkan ke mulut Wateru, memegang kepalanya, memaksa masuk.

Wateru ingin memuntahkan, tapi mulutnya tertutup oleh bibir dan lidah, berusaha melawan tapi tidak berhasil, ikan itu tertelan, rasanya pahit dan sakit.

Setelah lega, Wateru menatap marah, “Kamu...”

“Kalau aku tidak ada, makan yang baik.” Herlian Jing memegang pipinya, “Lihat pipi ini, baru berapa lama sudah cekung, kalau terus begini, waktu aku pulang kamu tinggal tulang!”

Baru saja tersedak, sekarang pipi sakit, Wateru marah, mengomel sambil menangis.

Herlian Jing malah tersenyum, tapi senyumnya berbeda dengan biasanya, Wateru ingin melihat lebih jelas, tapi sudah tidak ada, sepotong ikan masuk mulut.

“Mulai dari ikan, nanti coba yang lain.”

“Kalau ibu kedua datang lagi, suruh orang cegat.”

“Aku akan berusaha pulang cepat, kalau tidak sempat, biar Tuan Yao yang menemanimu ke villa, Ale tidak bisa, masih kecil, emosinya belum stabil.”

“Xiaoxiao dan Shen Ziyun tidak akan pulang cepat, kalau ibu kedua mengejar ke villa, tak perlu mempedulikan...”

Herlian Jing sambil menyuapkan makanan, sambil memberi instruksi, semuanya diatur, sampai hampir mengurus siklus bulanan Wateru.

Wateru mengerutkan alis, tidak bisa bicara, karena mulutnya penuh. Untung setelah yakin sudah kenyang, Herlian Jing tidak memaksa lagi, tapi...

“Kalau kamu muntahkan, aku akan suapkan lagi.” Herlian Jing benar-benar serius.

Wateru menatap, merasa terharu, meskipun caranya kasar, tapi benar-benar untuk kebaikan, tadi dia belum makan sedikit pun...

Mengemban beban Eitian Villa, puluhan ribu tentara timur laut, berurusan dengan intrik dan harus peduli ibu kandung dan ibu angkat, dia memang tidak punya waktu untuk bercinta, tidak bisa membujuk wanita, daripada repot-repot mengurus perasaan seorang wanita, lebih baik tidak mencari pasangan. Tapi...

“Kenapa? Kenapa dulu begitu mudah memutuskan membawaku pulang?” Wateru bertanya, “Setelah dibawa, kenapa harus membatalkan perjanjian?”

Mungkin ada cinta pada pandangan pertama, tapi Herlian Jing sulit merasa begitu, setidaknya Wateru tidak bisa membayangkan, bahkan mungkin dia tidak terlalu mencintai Wateru, setidaknya tidak sebanyak Wateru mencintainya, tapi itu semua yang bisa diberikan.

Dia hanya pria yang bertanggung jawab, tapi takdir memberinya terlalu banyak tanggung jawab, jadi dia tidak mudah berjanji, tapi sekali berjanji pasti ditepati. Itulah janji—kau tidak meninggalkanku, aku tidak meninggalkanmu!

Itu adalah janji terbaik yang bisa diberikan, tapi kalau terlalu berat, kenapa dulu membawa Wateru? Kalau ganti wanita lain, pasti lebih mudah...

Herlian Jing menoleh, melempar Wateru ke tempat tidur, makan sendiri, setelah selesai dan semua piring dibawa pergi, ia berbaring di samping Wateru, menutup mata, lalu berkata, “Sulit dijelaskan.”

Wateru sudah tidak berharap, ternyata dia membahas lagi, tapi jawabannya tidak jelas...

“Lebih baik tidak bicara.” Wateru mendengus, masuk ke pelukan Herlian Jing, memeluknya erat.

Herlian Jing menoleh, tersenyum lebih dalam, tatapan lembut, membalikkan tubuh menindih, “Kalau begitu, aku tidak akan sopan.” Sambil menarik celana Wateru.

Wateru membalikkan mata, “Pernah sopan?” Tapi tidak menolak, hanya mengingatkan, “Jangan berlebihan, malam nanti...”

Belum selesai bicara, mulutnya sudah tertutup oleh ciuman Herlian Jing, ciuman penuh hasrat, membuat Wateru mengerutkan alis, tapi Herlian Jing tampak senang, Wateru ingin marah sekaligus tertawa, memberi tatapan, memukul, tapi seperti menggelitik, tidak sakit, malah Herlian Jing tersenyum lembut, ciuman pun jadi lembut...

＊

Tidak ingin membuang tenaga, Wateru menolak berulang kali, Herlian Jing hanya menatap, tidak memaksa, memeluk Wateru sampai sore, lalu bangun makan malam.

Makan malamnya abalone, Wateru ingin makan sendiri, karena siang tadi disuapi paksa, tapi kenyataannya...

Saat makan sendiri, wajah Wateru kembali hijau.

Ia tahu itu hanya efek psikologis, sebenarnya asal tidak dipikirkan tidak masalah, tapi bayangan berdarah selalu muncul, membuat perutnya mual, tapi tetap memaksa makan, karena ia takut Herlian Jing setelah pergi akan khawatir...

Herlian Jing duduk di sisi, mengerutkan alis, tetap diam, hanya memandang Wateru makan, setiap kali ingin muntah, Wateru menahan, menelan paksa, tidak enak pasti, mata cantiknya penuh urat merah.

Dua abalone, Wateru menghabiskan setengah jam, yang ketiga sudah tidak berani, bisa muntah.

Menahan napas, menggigit, tangan siap menahan, sangat kuat...

“Wateru...” Tangan besar memegang wajahnya, bibir tersenyum, mata seperti bulan, suara serak penuh permohonan,

“Jangan tinggalkan aku.”

Wateru sedang berjuang melawan perutnya, tidak langsung paham, menatap Herlian Jing lama, tiba-tiba bergetar, mata terbelalak, bingung, tidak tahu harus bagaimana, pikirannya kosong...

Dia tidak menjawab, lama tidak menjawab, hanya menatap, kaget dan cemas, berusaha menyembunyikan tapi tidak bisa, bibir Herlian Jing kehilangan lengkungan senyum, hanya mata yang tetap melengkung, mengulangi,

“Jangan tinggalkan aku.”

“Wateru, jangan tinggalkan aku.”

“Jangan tinggalkan aku, Wateru...”

Bisikan berulang, menggema di kepala Wateru, entah berapa kali, hanya tahu sangat banyak, sampai akhirnya Wateru spontan menjawab, memberi janji yang tidak tahu bisa ditepati atau tidak, “Ya.”

Satu kata sederhana, membuat Herlian Jing tersenyum, diam, tapi bahagia, bahkan lega, ekspresi yang tidak pernah muncul, begitu nyata di wajahnya...

Wateru merasa aneh, menatap mata, tapi Herlian Jing memeluknya, menahan kepala, menekan ke dadanya, tidak membiarkan Wateru menatap.

“Aku juga tidak akan meninggalkanmu, tidak akan pernah.”

Wateru kaget, lalu tersenyum, tidak tahan berkata, “Janji harus ditepati, kalau tidak, banyak yang akan mencintaiku.”

Baru berkata, ia menyesal, dulu mereka pernah bertengkar karena hal serupa, kali ini...

“Ya.”

Dia mengiyakan, setuju dengan ucapan Wateru.

Wateru terkejut, ingin menatap, tapi Herlian Jing menahan, berkali-kali tidak berhasil.

Wateru menyipitkan mata, “Pemilik rumah, kau malu?”

Dia menjawab, “Tidak.”

“Kalau tidak, kenapa tidak lepaskan biar aku lihat?”

Baru berkata, Herlian Jing melepas, Wateru tidak siap, setelah menoleh, Herlian Jing sudah kembali biasa, makan, tapi...

Wateru mendekat, menatap, “Jing, aku mencintaimu.”

“Aku tahu.” Ia tetap tenang, makan perlahan, menjawab, tidak melirik.

“Aku sangat mencintaimu.”

“Ya.”

“Kamu? Cinta aku?”

Herlian Jing tetap makan, pura-pura tidak dengar.

“Seberapa cinta?”

Tetap makan, pura-pura tidak dengar.

“Baiklah, aku ganti pertanyaan...” Wateru tidak menatap lagi, bersandar di bahu, “Kalau, aku bilang kalau, kalau ada bencana besar, aku pergi lebih dulu, apa yang akan kau lakukan?”

“Aku sedang makan.”

Dia mendorong kepala Wateru, tetap tenang, tapi Wateru lihat ia pernah kaku sejenak, meski sebentar...

“Mencari ke mana pun, tidak akan meninggalkan, bagaimana?” Wateru tersenyum, jelas hanya bercanda.

Hanya bercanda, sebenarnya tidak ingin Herlian Jing melakukan itu, sangat tidak ingin...

Herlian Jing diam, lama tidak bergerak.

Wateru merasa candaan itu keterlaluan, hendak ganti topik, Herlian Jing berkata, “Aku akan mengeluarkan semua organmu, bersama kulitmu dijemur sampai kering, lalu dijahit kembali, dipajang di kamar.”

Wateru mengerutkan bibir, tidak tahu harus bicara apa, ternyata belum selesai...

“Lalu setiap hari membawa wanita berbeda, di depanmu, sampai kau tidak bisa tenang sampai mati...”

Wateru menoleh, memutuskan, “Kenapa begitu, aku cuma tanya.”

Herlian Jing melirik, serius, “Bagus, aku juga hanya bercanda.”

Wateru mendengar, bibir bergetar, menahan marah, akhirnya menarik Herlian Jing, menurunkan kerah, menggigit lehernya, sampai terasa darah, baru puas, mengusapkan lengan ke bibir, mengangkat dagu, mendengus.

“Seperti anjing gila.”

Herlian Jing mengeluh, membereskan kerah, kembali makan.

Wateru menyipitkan mata, “Pemilik rumah, hari ini makanannya enak?”

“Memang...” Herlian Jing baru bicara, langsung kaku.

“Lihat, ternyata makanan sudah dingin, seperti salju di luar?”

Wateru tertawa, “Aku tahu kau suka berpura-pura, tidak suka bicara, bahkan makan makanan dingin tetap pura-pura enak, aku benar-benar kasihan pada gigi dan perutmu, tidak tahu berapa kali harus bergetar setiap suapan.”

Wajah Herlian Jing berubah-ubah, sangat menarik.

Wateru tertawa, sayang tidak ada kamera, tidak bisa diabadikan.

“Aku kenyang.”

Herlian Jing meletakkan sumpit, keluar, tidak mau menatap Wateru. Melirik saja sudah cukup, menatap bisa meledak...

“Aku ke ruang kerja.”

“Ada urusan belum selesai?” Wateru mengangkat alis, tapi tidak percaya.

“Tidak...” Entah kenapa, langsung berkata, Herlian Jing kesal, buru-buru ke pintu, seolah keluar bisa selamat, tapi Wateru berkata, “Aku ikut.”

“Kamu baru keguguran, mau ke mana?” Herlian Jing menatap.

“Apa masalahnya? Ada yang bisa melakukan apa saja.” Wateru berkata dingin, benar-benar mengikuti, bahkan tanpa mantel.

Di dalam hangat, di luar bersalju, dingin...

Herlian Jing berdiri, menatap Wateru.

Wateru tampak polos, “Kenapa tidak jalan?”

Aneh, Herlian Jing pun bibirnya bergetar.

Wateru tersenyum, ingin memeluk, tiba-tiba pusing...

Herlian Jing cepat memeluk, Wateru hampir jatuh, kalau tidak dipeluk, sudah terkapar.

Wajah Herlian Jing berubah, alis berkerut, bibir menekan, lama kemudian berkata, “Aku tidak ingin ke ruang kerja, lebih baik tidur.”

Lalu membopong Wateru ke tempat tidur.

Meski membopong, ia menurunkan kelambu, membuat tempat tidur gelap, tidak bisa melihat...

Sebenarnya, yang ingin dilihat tetap terlihat.

“Aku baik-baik saja...”

“...ya...”

Wateru menahan, Herlian Jing membalas dengan suara berat, tidak jelas siapa yang berbohong, sampai akhirnya Wateru merasa lebih baik, tersenyum.

Herlian Jing menatap, ingin bicara, tapi akhirnya bertanya, “Tidak ingin tidur?”

Wateru menebak, ia sebenarnya ingin bilang, “Tidurlah,” biasanya lembut tapi memaksa, tapi kali ini berubah jadi bertanya...

“Tidak bisa tidur.” Wateru tersenyum, menyembunyikan wajah di pelukan, “Menstruasi akan datang.”

Diam, baru bertanya, “Panggil Qiaoyue?”

“Baru ‘keguguran’, semua alat lengkap.”

“Oh.”

Lalu diam, suasana sunyi, kelambu menutup tempat tidur...

Herlian Jing memecah keheningan, “Aku harus ke ruang kerja, baru ingat ada sesuatu yang tertinggal.”

Wateru tertegun, lalu paham, ia sebenarnya hanya memberi ruang.

Wateru tersenyum, mengangguk, “Baik.” Menjauh dari pelukan, membiarkan Herlian Jing pergi.

“Aku sebentar lagi kembali.”

Herlian Jing menatap, lalu turun dari tempat tidur, merasa Wateru bangun, kira-kira hendak mengantar, ingin melarang, tapi tiba-tiba...

Wateru menekan titik akupuntur dengan tenaga penuh! Takut tenaganya kurang, beberapa kali menekan, akhirnya Herlian Jing benar-benar pingsan, setelah yakin, ia turun dari tempat tidur, tidak tahu...

Di atas tempat tidur, tangan Herlian Jing terangkat, ingin menarik Wateru, tapi akhirnya tidak, perlahan turun, mengepal, tanpa suara.

Tak lama, Wateru kembali, membawa pisau.

Tanpa peringatan, aroma darah memenuhi tempat tidur, bercampur wangi aneh, lalu bibir menyentuh, mulut ke mulut, memasukkan cairan panas dan kental ke mulut Herlian Jing...

Darah! Darah Wateru!

Tangan ingin menarik, mata ingin membuka, tapi akhirnya tidak, terus berkata pada diri sendiri, ia tidak tahu, tidak tahu apa-apa...

Tapi darah panas dari mulut Wateru terus masuk ke mulut Herlian Jing, membakar tenggorokan, sangat sakit, tapi membuktikan, ia sebenarnya tahu—

Wateru adalah Raja Obat yang hilang setelah Raja Obat Valley hancur!

Darah yang melewati mulut terasa seperti pisau, setiap suapan seperti mengiris tenggorokan, tidak bisa dibayangkan betapa panasnya di dalam tubuh Wateru...

Lalu melambat, akhirnya berhenti.

Herlian Jing diletakkan, mendengar suara perlahan membalut, napas cepat dan terengah, suara turun dari tempat tidur, suara gemetar mengambil teko, suara kembali lambat, suara jatuh...

Setiap suara menusuk, ingin membantu, harus membantu, tapi tahu, begitu membantu, Wateru akan pergi, meski janji tidak pergi, meski bilang akan bersama, meski bilang mati pun tidak meninggalkan...

Air dingin dituangkan ke mulut Herlian Jing, tangan yang tremor, seperti pisau mengiris, menyakiti organ, sangat sakit...

Akhirnya berhenti.

Herlian Jing membuka mata, menoleh, melihat Wateru yang baru saja membereskan semuanya, kini bersandar di lengannya, seperti tidur, padahal pingsan.

Tangan besar menyentuh kepala, wajah, alis, mata, bibir yang kini pucat, perlahan...

“Wateru...”

“Sudah dijanjikan...”

“Jangan tinggalkan aku.”

＊

Wateru terbangun saat pagi, matahari baru terbit, tapi Herlian Jing sudah pergi...

Ia duduk terkejut, tempat tidur yang biasanya dipenuhi ‘tamu bulanan’ ternyata bersih, Qingya di sisi tempat tidur terkejut, membuka kelambu, melihat Wateru menatap tempat tidur kosong.

“Qingya, kenapa di sini?” Wateru bertanya.

“Pemilik rumah pergi diam-diam tengah malam, tidak ingin mengganggu Chunxi dan Qiaoyue, jadi menyuruh hamba menjaga Nyonya.” Qingya menjawab.

“Jadi semua urusan kau yang bereskan?” Wateru makin pelan, malu ingin masuk lubang. ‘Tamu bulanan’ adalah urusan pribadi, malah dibantu orang lain, sangat tidak nyaman.

Meski tidak jelas, Qingya paham, menjawab singkat, “Ya.” Bagian belakang memang ia yang bereskan, bagian depan...

Wateru menunduk, tidak melihat ekspresi Qingya yang hampir terpelintir.

“Pemilik rumah bilang apa waktu pergi?” Wateru cemas. Ia tidak tahu Herlian Jing tahu atau tidak.

Qingya langsung memberikan surat tebal, Wateru terkejut, baru setelah diberikan, “Pemilik rumah menyuruh hamba memberikan ini.”

Wateru mengerutkan alis, merasa aneh, tapi senang, membuka, ternyata hanya tumpukan kertas putih, dilihat berkali-kali, tidak ada satu pun tulisan...

Marah, melempar kertas, Qingya baru berkata tenang, “Pemilik rumah menyuruh hamba menyampaikan agar Nyonya menyimpan baik-baik.”

“Tumpukan kertas kosong, masih bisa disuruh simpan!” Wateru ingin menggigit, “Buang saja! Bakar!”

“Pemilik rumah bilang, nanti akan menulis untuk Nyonya.” Qingya seperti sudah tahu, tenang, “Pemilik rumah bilang, semua yang ingin Nyonya dengar, tidak akan diucapkan, tapi bisa ditulis.”

Wateru tertegun, curiga, “Dia yang bilang?”

“Benar, tidak ada satu pun yang salah.”

Wateru menatap Qingya, lalu tersenyum, “Cepat ambil, dan buat lebih banyak kertas dengan ukuran ini, amplop juga lebih besar... jangan bilang padanya.”

Qingya tidak tahan, “Pemilik rumah bilang, kalau Nyonya menyuruh begitu, cukup didengar saja.”

Wateru terkejut, malu dan marah, “Abaikan saja, lakukan seperti yang kubilang, aku tidak percaya dia benar-benar menghitung jumlah kertas.”

“Pemilik rumah bilang sudah menghitung.”

Wateru langsung wajahnya berubah.

Dasar lelaki!

＊

Hidup terasa lama, tapi ternyata cepat...

Sepuluh hari, keluarga Jingning datang dua kali, terakhir Shen Ziqi datang sendiri, tapi Wateru tidak mau bertemu, bilang Tianqin akan tinggal untuk merawatnya, tidak akan pulang ke Jingning dulu.

Jelas tidak mau melepas, tidak mau bertemu, Shen Ziqi paham, tapi tidak berkata, juga tidak mencari Le Luosha.

Selama itu, keluarga Herlian Li datang sekali, tinggal tiga hari, tapi tidak tahan ibu kedua setiap hari datang menangis, akhirnya pergi ke Eitian Villa, lanjutkan persiapan pernikahan Herlian Yu...

Sejak Herlian Jing pergi malam itu, tidak ada kabar, atau mungkin ada tapi tidak sampai ke Wateru. Wateru tahu itu demi keamanan, tapi tetap merasa cemas.

Lelaki itu punya hati besar, terlalu banyak yang harus diurus, meski ada tempat untuk Wateru, tetap tidak akan hanya untuk Wateru...

Berpikir dari sudut lain, itu wajar, tapi tetap merasa kehilangan. Satu sisi menyenangkan, agar saat harus berpisah nanti Herlian Jing tidak terlalu sakit, satu sisi ingin menjadi yang utama...

Di rumah, sambil ragu, di luar kabar putra Permaisuri kembali ramai, lebih panas dari sebelumnya, versi semakin beragam, bahkan ibu Kaisar pun ikut dibicarakan...

“Katanya ibu Kaisar dulu demi mendapat perhatian, menganiaya Permaisuri, memaksa Permaisuri mengirim putra ke rakyat... Tapi manusia berbuat, Tuhan melihat, ibu Kaisar meninggal beberapa tahun kemudian, Permaisuri baik hati, tak tega melihat Kaisar tanpa perlindungan di istana... Saat itu Kaisar masih kecil, Permaisuri bukan tipe yang suka bersaing, ingin hidup tenang, tapi orang lain tidak suka, berbagai cara dilakukan...”

Qingya menyampaikan kabar luar, akhirnya ragu, “Katanya Permaisuri sakit bukan karena melahirkan, tapi karena terlalu sering melindungi Kaisar, terkena racun...”

Wateru tidak tahu persis, tapi dari potongan-potongan yang didengar, merasa ini versi asli, apalagi orang luar.

Kalau memang benar, pantas Herlian Jing bilang Kaisar tidak bisa mengakui dirinya, karena menyangkut reputasi ibu Kaisar, bisa jadi bahan gosip!

Orang yang suka mencari masalah selalu ada, sembunyi di balik moral, bisa saja memaksa Kaisar turun tahta, drama...

Wateru menghela nafas, memerintah Qingya, “Terus dengarkan kabar luar, apapun yang didengar dan dilihat, laporkan.”

Qingya mengiyakan, keluar.

Tak lama, Qiaoyue dipanggil keluar, tidak lama kembali dengan wajah buruk, membawa kantong kecil.

“Di belakang, ada yang menerima uang dan menyerahkan sesuatu, takut ketahuan, akhirnya dicegat, ternyata barang itu untuk Chen Shaoye.” Qiaoyue berbisik pada Wateru, “Hamba sudah memeriksa, hanya kacang goreng.”

Kacang goreng!?

Wateru berubah wajah, membuka kantong, benar saja kacang goreng, tampak biasa, tapi matang sempurna, kuning tidak gosong, renyah...

“Nyonya...”

Melihat Wateru memakan dua butir, Qiaoyue terkejut, hendak menghentikan, tapi Wateru menenangkan, “Tidak apa-apa, hanya kacang goreng biasa.”

Tapi itu adalah makanan favorit Chenchen, buatan ibu kandungnya, A Lian!

Wateru makin cemas, “Orang yang menyerahkan barang?”

“Sudah diperiksa, orangnya sudah tidak ada.” Qiaoyue mengerutkan alis, meski tidak tahu detail, ia tahu Chenchen bukan anak Wateru, tapi sekarang ada yang ingin memberikan barang pada Chenchen, diam-diam...

Jelas bukan hal baik!

Wateru mengembalikan kacang ke kantong, memberi pada Qiaoyue, “Berikan ke Tuan Yao...” Lalu menambahkan, “Jangan biarkan Chenchen melihat.”

Qiaoyue mengiyakan, keluar.

“Nyonya, apakah anda baik-baik saja?” Chunxi tidak tahu banyak, hanya khawatir melihat Wateru, “Ingin berbaring?”

Wateru mengangguk, membiarkan Chunxi membantu berbaring, memejamkan mata.