Tahukah atau tidak?

Suara sendok bertemu mangkuk, gigi bertarung dengan makanan begitu gaduh hingga tiba-tiba memotong ucapan Helián Jing yang hendak dilanjutkan. Melihat di seberangnya, Shui Yunran melahap makanan dengan lahap, sudut bibir Helián Jing makin melengkung, ia tak lagi bicara sepatah kata pun. Namun, tatapan kedua matanya jauh lebih tajam daripada lisannya—tak butuh waktu lama, Shui Yunran sampai tersedak karena terlalu gugup, akhirnya kalah telak.

“Aku kan tidak merebutmu, kenapa buru-buru begitu?” Helián Jing tertawa kecil, lalu menuangkan teh dan mengulurkannya ke bibirnya.

Tapi sesendok teh jelas tak cukup, Shui Yunran tanpa sungkan menepuk-nepuk lengan Helián Jing sambil memberi isyarat agar ia menuangkan lagi. Helián Jing tersenyum, menuangkan secangkir demi secangkir, hingga akhirnya Shui Yunran menolak dengan gerakan tangan, bahkan tidak mengucap terima kasih dan malah melotot padanya, barulah Helián Jing berkata, “Setidaknya aku...”

“Terima kasih!”

Shui Yunran mengucapkan terima kasih dengan nada dongkol, lalu menyumpal mulut Helián Jing dengan sepotong makanan, sebelum kembali menunduk melanjutkan makan tanpa lagi menghiraukannya.

Melihat bagaimana ia makan dengan santai bersama sumpit yang sama, Helián Jing hanya mengangkat alis dan tersenyum, namun tak berkata apa-apa lagi...

* * *

Lampion kecil bergerak cepat mengikuti Juer di tengah malam, menerangi jalan bagi sang nyonya, Qin Lianhua, yang berlari tergesa-gesa, agar ia tidak tersandung atau terantuk sesuatu di jalan.

Meski gaya lari Qin Lianhua tak bisa dibilang anggun, ia tetap kembali ke paviliun kecil tanpa insiden, langsung menuju bangunan utama tanpa henti, mendorong pintu tanpa mengetuk, lalu terengah-engah berkata, “Aku... sudah... kembali...”

Tingkahnya yang sembrono dan tak sopan itu langsung membuat Li Jinyun dan Li Jinxiu tampak tak senang. Terlebih lagi, mengingat kakak mereka, Li Jinqiu, selalu memuji-muji Qin Lianhua dan membandingkan mereka, mereka jadi makin jengkel. Namun Li Jinxiu tetap tak tahan untuk bertanya, “Apakah Kakak Sepupu sudah pulang?”

“Katanya... katanya sudah hampir... sampai...” sahut Qin Lianhua sambil terengah, lalu mengikuti isyarat Li Jinqiu, duduk di meja dan menerima secangkir teh dari Li Jinyun, meneguknya dan berbisik pelan, “Terima kasih, Kakak Sepupu, Kakak Sepupu kedua.”

Li Jinqiu tersenyum tipis, mempersilakannya duduk. Li Jinyun, meski tampak enggan, tetap menuangkan teh lagi untuknya. Namun Li Jinxiu tak tahan untuk menegur, “Katanya hampir sampai, artinya kau sebenarnya belum melihat Kakak Sepupu dan Kakak Ipar kembali, kan? Lalu kenapa kau pulang lebih cepat?”

Mendengar itu, tatapan Li Jinqiu seketika redup, sementara di luar, Juer yang mendengar langsung menggertakkan gigi kesal. Apalagi pelayan pribadi Li Jinxiu, Li’er, menatap sinis penuh ejekan dari seberang ruangan, seolah menyiramkan minyak ke api. Namun...

Meski Qin Lianhua tampak tertekan, ia tetap berusaha ramah, “Sebenarnya aku juga tak mau pulang dulu, tapi aku melihat Kakak Sepupu kelima dan Adik Sepupu Shuang-shuang datang bersama, aku rasa tak elok bertemu mereka jadi aku menghindar. Tapi siapa sangka Adik Sepupu Wan-wan muncul dari belakang...,” ia berhenti sejenak, tampak makin tertekan, “Malam begitu gelap, Adik Sepupu Wan-wan tak melihat itu aku, dikira orang mencurigakan, dan langsung menyuruh pelayan mengejarku.”

Kalau bukan karena tatapan Li Jinqiu, Li Jinyun pasti sudah tertawa. Ia yakin Adik Sepupu Wan-wan sengaja, sudah tahu itu Qin Lianhua tapi tetap menyuruh orang memukulnya. Namun perhatian Li Jinxiu justru tertuju ke hal lain. Ia terkejut, “Jadi Li Jinle juga di sana?” Benarkah ia dekat dengan Helian Shuang-shuang?

Li Jinle adalah putri dari Ibu Kedua, sepupu kandung Li Jinqiu bersaudara, urutan kelima di antara para sepupu. Meski sama-sama perempuan, ia memiliki kakak laki-laki dan adik laki-laki, juga satu-satunya putri di keluarga kedua Li, sehingga posisinya di keluarga jauh lebih baik daripada tiga bersaudara Li Jinqiu. Namun, alasan mereka bertahan di Paviliun Yitian sama seperti Li Jinqiu bersaudara, ditambah lagi seringnya mereka saling sindir, Li Jinxiu jelas tak menganggapnya saudara. Ketika musuh cinta bertemu, tentu suasana jadi semakin panas, apalagi jika musuh cinta sekaligus musuh bebuyutan. Tak heran jika emosinya meledak. Namun...

Benarkah ia menjalin hubungan dengan Nona Helian, Helian Shuang-shuang? Meski Helian Shuang-shuang hanya anak selir, jumlah keturunan Helian Jing terbatas, bahkan anak selir pun berharga, terlebih lagi ia adalah adik Helian Jing. Kedekatan itu bisa jadi keuntungan...

Pikiran Li Jinxiu berputar cepat, tapi tiba-tiba ia merasa merinding, menoleh kaku dan mendapati Li Jinqiu menatap lurus dengan wajah ramah tapi mata sedingin es penuh peringatan!

Gigit bibir, Li Jinxiu memilih diam dan mengalihkan pandangan.

Ia mengakui, kakaknya sangat cerdas dalam banyak hal, tapi... ia makin ragu, apakah keputusan kakaknya saat datang dulu, yaitu “jangan pernah menjilat Helian Shuang-shuang dan Helian Wan-wan”, benar-benar keputusan yang tepat!

Pemberontakan diam-diam itu jelas terbaca oleh Li Jinqiu. Ia pun menahan napas, dan sebelum Qin Lianhua sempat menjawab Li Jinxiu, ia berkata, “Malam sudah larut, lebih baik Adik Sepupu Lianhua kembali ke kamar dan beristirahat.”

Qin Lianhua yang sudah hendak bicara, tertegun sejenak. Ia mengangguk dan segera berdiri, namun Li Jinxiu tiba-tiba menoleh dan bersuara keras, “Adik Sepupu Lianhua, kau belum menjawab pertanyaanku.”

Li Jinyun langsung berubah wajah, buru-buru melirik Li Jinqiu, namun Li Jinqiu malah menunduk menyesap teh. Meski duduk berdekatan, ia sama sekali tak bisa menebak ekspresinya, jantungnya pun berdebar tegang. Tapi kemudian, ia malah tersenyum lega. Bagus juga kalau Jinxiu benar-benar membuat Kakak marah, setelah itu Kakak pasti hanya akan membelanya!

Qin Lianhua melirik Li Jinqiu dengan ragu, baru kemudian menjawab dengan hati-hati pada Li Jinxiu yang makin tak senang, “Kakak Sepupu Keempat, saat aku pulang tadi, Kakak Sepupu Kelima memang bersama Adik Sepupu Shuang-shuang, tetapi apakah mereka masih di sana, aku tidak tahu.”

Li Jinxiu mengangguk, lalu mengusirnya seperti mengusir lalat, “Baiklah, sekarang kau boleh pergi.”

Qin Lianhua tersenyum kaku, pamit satu per satu, lalu keluar bersama Juer kembali ke kamar.

Setelah menutup pintu, Juer tak tahan ingin mengeluh, namun Qin Lianhua lebih dulu menempelkan jari di bibirnya, tersenyum kalem, “Bersabarlah, mengalah, jauhi, biarkan, tahan, hormati, tak perlu hiraukan dia. Beberapa tahun lagi, lihatlah sendiri hasilnya.”

Juer manyun, hendak bicara lagi, namun setelah dipikir-pikir, ia hanya menatap Qin Lianhua dengan tatapan pilu, menghela napas panjang, akhirnya tak berkata apa-apa.

Qin Lianhua tersenyum, berbalik berganti pakaian. Dibandingkan pertengkaran antar saudari di kamar Li Jinqiu saat itu, ia lebih memikirkan Shui Yunran...

Kakak ipar sepupu itu sungguh sulit ditebak, tapi apakah ia benar-benar mampu membaca niat tersembunyi Kakak Sepupu Li?

Saat itu, kereta kuda yang membawa Shui Yunran baru saja perlahan memasuki villa, di bawah tatapan tersembunyi banyak orang.

Ketika kereta berhenti, tirai perlahan disibakkan ke samping, Helian Jing yang bertubuh jangkung turun lebih dulu. Sebenarnya itu hal biasa, namun karena cahaya lampu yang temaram dan malam yang menyelimuti, ketampanan dan kewibawaannya yang luar biasa membuatnya tampak seperti raja iblis dari dunia lain yang turun ke bumi, pesonanya menyihir siapa pun yang mengintip dari balik bayangan, membuat mata mereka serempak terpaku kagum...

“Kakak Sepupu milikku!”
“Kakak sulung adalah dewa tak tersentuh!”
“Di dunia ini tak akan ada yang pantas bagi Kakak!”

Namun...

Tak lama, Chenchen yang tertidur pun muncul di hadapan mereka. Setelah menyerahkan Chenchen pada Qiaoyue dan Chunxi, Helian Jing dengan lembut mengangkat seorang lagi yang terlelap di dalam, wajahnya semakin lembut, senyumnya tipis, seakan di matanya kini hanya ada perempuan di pelukannya...