"Pilihlah sendiri."

Ekspresi Yao Tianhan seketika berubah menjadi agak aneh. Meski ragu-ragu, akhirnya ia tetap jujur, “Aku memang tidak melihat langsung, jadi sulit memastikan kebenarannya. Namun...”

Tabib tua Liu mengangkat alis, tapi tidak bertanya lebih lanjut. Yao Tianhan justru mengernyit dan bertanya, “Senior, Anda percaya? Bisa jadi itu hanya tipu muslihatnya, lagipula tak seorang pun pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri!”

Tabib tua Liu menjawab datar, “Memang tidak melihat, tapi kenyataannya sekarang dia masih hidup.”

Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Nak, aku mengerti perasaanmu. Namun, jangan lakukan pada orang lain apa yang kau sendiri tidak suka. Jika kau berada di posisinya, tulus hati tetapi hanya dibalas dengan curiga, betapa menyedihkannya?”

Bibir Yao Tianhan bergerak, namun ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Tabib tua Liu menghela napas, menepuk bahunya, “Setidaknya, jangan lakukan sesuatu yang akan kau sesali.”

Setelah berkata demikian, ia tidak banyak berbincang lagi. Hanya berpesan agar tak membocorkan keberadaannya, lalu menolak secara halus tawaran Yao Tianhan untuk mengantarnya dan pergi seorang diri...

Tak lama berselang, seseorang memasuki ruang obat. Mengenakan jubah putih dan topeng menutupi wajah, di bawah temaram malam topeng itu tampak semakin menyeramkan. Namun Yao Tianhan yang sedang membersihkan daun anggrek lidah ular hanya menoleh sekilas dan mengangguk ringan sebagai sapaan.

Mungkin sudah biasa seperti itu, tamu tersebut pun tidak mempermasalahkan. Ia melangkah pelan ke pot anggrek lain, diam sesaat lalu bertanya, “Axi tinggal karena mengagumi pemilik rumah, Anu tinggal untuk membalas budi, aku sendiri karena diselamatkan tuan dan memang tak punya tempat lain. Lalu kau... apa alasanmu?”

Yao Tianhan menatapnya, “Jangan bilang setelah bertahun-tahun baru sekarang kau penasaran.”

Lelaki bertopeng itu, Luo Rosha, menjawab datar, “Memangnya tidak boleh?”

Yao Tianhan mengangkat alis, “Lalu kenapa selama ini tidak pernah bertanya?”

Luo Rosha terdiam sejenak, lalu berkata, “Pemilik rumah percaya dan mempercayakan segalanya padamu. Aku bertanya atau tidak, apa bedanya?”

“Lalu sekarang kenapa mesti tanya?”

Yao Tianhan kembali menunduk, melanjutkan membersihkan daun, namun berkata lagi, “Walau pertanyaannya agak berputar, aku tidak menyangka kau akan membela orang lain.”

“Aku tidak membela siapa-siapa.”

“Tidak?”

Yao Tianhan kembali menatapnya, “Apa aku salah paham? Bukankah maksudmu menyuruhku percaya pada penilaian pemilik rumah, setidaknya memperlakukan nyonya pemilik rumah dengan lebih baik?”

“Itu hanya pikiranmu saja.”

“Mudah-mudahan memang hanya pikiranku.”

*Pisah*

Helian Jing berkata hendak menikah, langsung menikah. Ia memang mengirim kabar pada Helian Yu dan Helian Xu yang sedang di luar, namun perjalanan membuat kedua adiknya baru sempat kembali ke Puncak Langit pada waktu itu...

Kendati demikian, kabar tentang apa yang terjadi belakangan di rumah sudah sampai ke telinga mereka lewat berbagai jalur selama perjalanan. Selain mengagumi Qin Rong (Helian Rong), mereka juga penasaran dengan wanita yang berhasil merebut hati Helian Jing!

Banyak spekulasi muncul bermodalkan rumor, namun tetap saja tak sebanding dengan melihat langsung...

Wajah mungil sebesar telapak tangan, fitur wajah halus bak lukisan, kulit putih bersih dan lembut seolah bisa keluar air bila dicubit, namun yang paling memikat adalah sepasang mata bulat bening, seperti bintang di langit atau bulan di permukaan air; sorot matanya berganti antara cerah dan dalam, berkilauan, anggun dan penuh kecerdasan.

Tatapan Helian Yu sedikit berubah, lalu ia menunduk dan berdiri, melirik sekilas ke arah Chenchen yang datang bersama Shui Yunran dan Helian Jing. Setelah Shui Yunran dan Helian Jing memberi salam pada Nyonya Helian, barulah ia menyapa Helian Jing, “Kakak, pagi.”

Helian Jing mengangguk, lalu memperkenalkan Shui Yunran dan Chenchen pada kedua adiknya setelah Helian Xu juga memberi salam.

Setelah Shui Yunran membalas salam mereka, ia juga meminta Chenchen memberi salam pada kedua pamannya, “Chenchen, cepat beri salam pada paman kedua dan ketigamu.”

Chenchen menuruti tanpa banyak tanya, membuat kedua pamannya sangat senang hingga masing-masing memberinya hadiah pertemuan yang lumayan.

Baru saja duduk dan menyesap teh, Helian Jing berkata akan mengantarkan Chenchen ke Tuan Yao, bahkan Shui Yunran pun diajak ikut. Mendengar itu, wajah Nyonya Helian yang tadinya berseri langsung berubah muram.

“Chenchen baru tiga tahun, masa-masa bermain, seharusnya tidak perlu dipanggilkan guru. Kau sudah terlanjur, setidaknya jangan biarkan gurunya pergi. Tapi hari ini jarang-jarang Yu dan Xu di rumah, kau tak bisa membiarkan dia istirahat dua hari saja agar bisa lebih akrab dengan kedua pamannya?”

Helian Jing langsung menatap Chenchen, tersenyum, “Chenchen, kamu sendiri yang pilih, mau bermain dengan paman kedua dan ketiga, atau ke tempat Tuan Yao?” Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Oh iya, monyet kecil yang dijanjikan sudah dikirim ke tempat Tuan Yao.”

Melihat Chenchen yang matanya langsung berbinar mendengar kata ‘monyet kecil’, semua yang hadir tahu meski tak diberi tahu, jelas sudah bisa menebak maksudnya—

Sang ayah memang tidak sungguh-sungguh memberinya pilihan!

Melihat Chenchen menunduk hendak berbicara, Nyonya Helian langsung menepuk meja keras, “Jing, kau tidak tahu malu? Anakmu sendiri pun kau jebak!”

“Ibu, Ibu malah menakuti Chenchen.”

Helian Jing mengeluh sambil membungkuk dan mengangkat Chenchen ke pangkuannya, dengan alami menempatkan anak itu menghadap belakang di pundaknya, menepuk punggung perlahan menenangkan dengan gaya yang sangat meyakinkan. Tapi...

Dari sudut Shui Yunran terlihat jelas, meski Chenchen memang sempat terkejut oleh tepukan Nyonya Helian, namun itu hanya sekilas. Kini wajahnya biasa saja, hanya mengikuti gaya ayahnya yang lihai menenangkan anak.

Namun Nyonya Helian tak melihat hal itu, pun tak menyangka ayah dan anak itu begitu kompak. Ia malah panik, “Chenchen, nenek tidak sengaja, nenek tidak memarahi, hanya saja ayahmu... tidak, tidak bicara soal ayahmu, kemarilah, biar nenek peluk.”

Mendengar suara Nyonya Helian yang cemas, Chenchen sebenarnya ingin menoleh dan menghibur, tapi tangan besar sang ayah langsung menekan kepalanya dengan halus, lalu ia mulai berakting sendiri—

“Hm? Ya, baik...”

Ia mengangguk dua kali, lalu berpura-pura memijat kepala Chenchen, kemudian berkata pada Nyonya Helian, “Ibu, sebaiknya aku bawa Chenchen keluar sebentar.”

Andai Shui Yunran tak melihat sendiri dari dekat, ia pun pasti mengira Chenchen benar-benar bicara pada ayahnya, apalagi orang lain?

Benar saja, Nyonya Helian langsung mengalah, “Pergilah, nanti suruh pelayan beritahu.”

Helian Jing mengangguk, melirik Shui Yunran, “Bagaimana kalau Yunran menemani Ibu saja...”

Nyonya Helian langsung menolak, “Biarkan Yunran ikut menemani Chenchen. Di sini banyak orang, kau kira Ibu akan kesepian? Pergi saja, anak kecil memang harus dijaga baik-baik.”

Dengan begitu, bertigalah mereka meninggalkan halaman utama dengan lancar. Namun...

Chenchen yang diam di pundak sang ayah tiba-tiba bertanya, “Ayah, kenapa ayah harus berbohong?”

Shui Yunran yang mendengar itu langsung melirik tajam pada Helian Jing: Jangan, ajarkan, anak, berbohong!