Pangeran Jingning

Tanpa perayaan, jarang orang yang mau mendaki ke puncak untuk menikmati pemandangan. Gedung Pengamatan begitu sunyi, seolah hanya sebuah hiasan raksasa yang memperindah ibu kota kekaisaran, tanpa benar-benar digunakan. Namun, di lantai kelima yang tertinggi, siluet manusia tampak bertebaran di balik tirai tipis, dengan banyak tungku pemanas yang menjadikan ruangan hangat seperti musim semi.

Di jendela yang menghadap selatan, berdiri seorang wanita cantik yang tinggi namun sangat ramping. Ia berwibawa, tak kehilangan keanggunan meski memakai riasan tebal, justru semakin terlihat mulia dan terhormat. Anehnya, meski lantai kelima begitu hangat, ia tetap mengenakan mantel tebal dan bulu rubah di kepalanya, tampak sangat kedinginan.

Dengan perlahan ia menurunkan teropongnya, tersenyum pada pengasuhnya di sebelah, “Dia sudah menghilang.”

Pengasuhnya terkejut sesaat, memandang wanita cantik yang hanya berkata satu kalimat lalu sudah mulai kelelahan. Ia mengerutkan kening, mengambil teropong dari wanita itu lalu menyerahkannya kepada pelayan di belakangnya, segera sigap membantu menopang sang wanita, “Nyonya, sebaiknya kita kembali.”

“Tunggu sebentar lagi…” Wanita itu tersenyum lembut, menggenggam tangan sang pengasuh, lalu berjalan menuju ranjang berlapis tirai tipis, “Tenang saja, selama aku ada, kedua anak itu tak akan berani macam-macam padamu.”

Pengasuhnya hanya bisa tersenyum pahit. Bukankah sebenarnya bukan begitu?

“Hanya dua batang dupa.”

Wanita itu bersandar di ranjang, riasan tebalnya tak mampu menutupi kelemahan yang jelas, “Jika dia tidak datang, kita akan pergi.”

Pengasuhnya terheran-heran, tak langsung mengerti siapa yang dimaksud. Namun, wanita yang memejamkan mata untuk beristirahat kembali menghela napas, “Dua anak itu, benar-benar mengira aku tak tahu apa-apa hanya karena mereka menyembunyikan sesuatu?”

Pengasuhnya tertegun, tersenyum, “Mereka sudah dewasa, keduanya adalah anak yang luar biasa…”

Wanita itu tersenyum tipis, lembut dan tenang, namun cukup membuat sang pengasuh kehabisan kata.

Tak peduli seberapa besar atau hebat anak, bagi seorang ibu mereka tetap anak-anak. Hasrat melindungi itu tak pernah hilang, sebuah naluri, tak bisa benar-benar diabaikan, apalagi bagi sang nyonya...

Setelah diam beberapa lama, wanita itu menghela napas penuh kerinduan, “Pengasuh Zhen, aku tahu, aku sudah terlalu banyak berhutang pada anak itu. Selama dia bahagia, aku seharusnya tidak mencampuri urusannya. Tapi… aku benar-benar tidak ingin… Aku tak ingin dia memilih seseorang sepertiku, yang tak berguna... Jika begitu, hidupnya akan penuh penderitaan.”

Pengasuh Zhen mendengar, matanya bergetar, akhirnya mengerti siapa yang dinanti sang nyonya. Namun ia tetap memaksa tersenyum, “Nyonya, Anda bukan orang yang tak berguna, Anda adalah…”

“Tak perlu memuji, kau bosan, aku lebih bosan.” Wanita itu tersenyum lembut, memotong perkataannya.

Pengasuh Zhen hanya bisa mengangguk, namun tak tahan bertanya dengan hati-hati, “Kalau….”

Namun, belum sempat melanjutkan, sang nyonya sudah memahami maksudnya, tersenyum, “Jika demi kebahagiaan dan keselamatan anak itu, aku tak keberatan dia membenci aku, bahkan... jika ia marah sampai ingin menghancurkan aku.”

“Nyonya…”

Pengasuh Zhen menahan air mata, tak tahu harus berkata apa lagi.

Waktu berlalu diam-diam, satu batang dupa telah habis, dan Shui Yunran pun tiba di bawah Gedung Pengamatan, sudah mengenakan jubah tipis berkerudung yang ia ‘pinjam’.

Ia mengamati dari tempat tersembunyi, tak menemukan tanda-tanda aneh, menggigit bibir lalu menutup kerudung dan menyelinap masuk.

Begitu tiba di lantai empat, tak ada seorang pun, tapi ia sadar, di lantai lima banyak orang!

Jika benar mereka memantau dan mengikuti dirinya, tak perlu sebanyak itu. Apakah kebetulan? Mungkin ada tokoh penting yang sedang menikmati pemandangan, dan ia yang mengenakan pakaian mencolok menarik perhatian mereka? Mereka penasaran dan mengikuti?

Jika benar begitu, naik ke atas justru berbahaya...

Mencela dirinya sendiri yang terlalu curiga, Shui Yunran memutuskan untuk keluar, namun tiba-tiba beberapa orang dari lantai lima turun dan langsung menghadang jalan keluarnya, tanpa bicara langsung menyerang!

“Aku hanya salah masuk!”

Shui Yunran mencoba menjelaskan, tapi mereka tidak peduli, terus mengeroyok, terutama wanita paruh baya bertopeng yang tampak seperti pemimpin, sangat kuat, memaksa Shui Yunran mundur ke lantai lima!

“Aku sudah bilang aku hanya…”

Belum selesai bicara, wanita paruh baya itu tiba-tiba terkejut, matanya di balik kain penutup memandangnya dengan penuh keheranan.

Apa yang terjadi?

Shui Yunran bingung, tapi cepat mengambil kesempatan untuk mendorong wanita itu.

Wanita paruh baya jatuh, namun tetap memandangnya dengan tatapan tak percaya, lalu tiba-tiba seseorang berteriak, “Nyonya!”

Mendengar itu, wanita paruh baya segera meninggalkan Shui Yunran dan berlari ke arah suara. Lewat celah tirai, Shui Yunran melihat sebuah ranjang, seorang wanita berbalut mantel tebal mewah, wajahnya tertutupi oleh pelayan, tapi tangan wanita itu terlihat…

Wanita tersebut sakit! Tidak, lebih tepatnya, sangat parah!

Penyakit berat ada di depan mata, sebagai tabib Shui Yunran seharusnya membantu, namun…

Baru saja, seseorang telah mengajarinya dengan cara paling kejam—ada orang yang tidak boleh diselamatkan!

Mendesak diri, Shui Yunran segera berlari ke arah jendela. Orang-orang di sini terlatih, tidak lemah, tadi menyerangnya, sekarang pasti tidak akan membiarkannya keluar begitu saja. Ia harus nekat, keluar ke jalan di bawah kekuasaan Kaisar, siapa pun mereka, tak mungkin berani membuat keributan besar di siang bolong...

“Tangkap dia!”

Wanita paruh baya berteriak, lalu segera berubah pikiran, “Jaga nyonya, tunggu aku kembali!”

Ia pun mengejar Shui Yunran keluar dari gedung, namun tidak lama kemudian ia kehilangan jejaknya. Walau yakin Shui Yunran masih di sekitar sana, ia tidak bisa menemukannya!

“Maaf atas serangan tadi, itu hanya salah paham. Namun sekarang keadaannya genting, bolehkah Anda muncul dan membantu menyelamatkan nyonya kami? Saya mohon sekali lagi.”

Shui Yunran yang bersembunyi terkejut, bukan karena wanita paruh baya yakin ia bisa menyelamatkan nyonyanya, tetapi… wanita itu bicara menggunakan bahasa rahasia suku Tianyao, artinya dia orang Tianyao!

Dia orang Tianyao! Lalu, siapa wanita itu?

Setelah berpikir matang, Shui Yunran tetap diam. Ia yakin wanita paruh baya tidak berani berlama-lama mengejar, karena kondisi wanita itu sangat gawat!

Benar saja, tak lama menunggu, wanita paruh baya segera kembali ke Gedung Pengamatan.

Melihatnya pergi, Shui Yunran menggigit bibir, lalu berbalik ke arah berlawanan. Jika tidak bertemu orang itu sebelumnya, ia akan langsung ke rumah tabib Liu, namun kini ia harus pulang ke villa untuk memeriksa keadaan!

Villa.

“Nyonya, Anda sudah kembali.” Melihat Shui Yunran kembali dengan selamat, Chunxi dan Qiaoyue segera mendekat.

Shui Yunran bertanya pada Qiaoyue, “Wanwan sudah bangun?”

“Belum.” Jawaban Qiaoyue membuat Shui Yunran yang hendak minum air jadi serius, mengejutkan Qiaoyue hingga segera berlutut, “Saat membawa Nona Wanwan pulang, saya bertemu dengan Tuan Yao, lalu Shiliu bilang ingin memanggil tabib. Saya belum sempat bicara, Tuan Yao bilang ia paham pengobatan, cukup ia yang memeriksa, Tuan Chen menjamin…”

Chen menjadi penjamin!?

Shui Yunran terkejut, langsung bertanya, “Lalu bagaimana? Apa kata Tuan Yao?”

Qiaoyue menjawab, “Tuan Yao bilang Nona Wanwan biasanya terlalu pilih makanan, nutrisinya kurang, sehingga darahnya lemah, emosi yang tiba-tiba menyebabkan pingsan. Tidak ada masalah serius, cukup istirahat, jangan diganggu, biarkan tidur sampai bangun sendiri, dan mulai sekarang makanan harus diperhatikan, maka tidak akan terjadi lagi.”

Benar-benar berani bicara! Tapi...

Apakah ini semacam bantuan terselubung?

Shui Yunran mengatupkan bibir, melirik Qiaoyue, “Bangunlah. Tuan rumah belum pulang?”

“Belum.”

“Lalu Shuangshuang dan yang lain?”

“Juga belum kembali.”

“Belum?” Shui Yunran mengerutkan kening, lalu berkata, “Sudahlah, carikan aku pakaian, aku mau lihat Chen.”

Sambil berbicara, ia menuju meja rias, saat mengambil jepit rambut dari batu kecubung, hatinya terasa aneh, terdiam cukup lama, lalu menyimpannya bersama anting, gelang, dan cincin di kotak sutra.

Mengaku ingin melihat Chen, sebenarnya ia ingin bertemu Tuan Yao juga, namun...

Baru saja bertemu Tuan Yao, Helian Jing tiba-tiba muncul, tanpa banyak bicara langsung membawa Tuan Yao pergi.

Ia jarang begitu terburu-buru, Shui Yunran bertanya, “Ada apa?”

“Tidak ada apa-apa.” Helian Jing menjawab tanpa menoleh, dan segera menghilang bersama Tuan Yao dari pandangan Shui Yunran.

Mana mungkin tidak ada apa-apa!

Shui Yunran menggerutu, lalu diam-diam berpikir, tetapi setiap kemungkinan segera ia tolak, termasuk...

Meski Helian Jing mungkin menemukan asal-usul dua orang yang mengikuti dirinya, rasanya tidak mungkin diam-diam membantu, dan orang itu pun tidak mungkin langsung bentrok dengan Helian Jing!

“Ibu, ada apa?” Suara polos membangunkan Shui Yunran dari lamunannya. Ia menunduk, melihat Chen memegang tangannya, tangan kecil nan lembut, sangat hangat, memberi kekuatan.

Shui Yunran membungkuk dan tersenyum, “Ibu tidak apa-apa. Nah, cerita ke ibu, hari ini Tuan Yao mengajari Chen apa?”

“Mengajari Chen memberi makan monyet kecil.”

Begitu bicara tentang monyet kecil itu, mata Chen bersinar, tapi tak lama kemudian redup, “Ibu, monyet kecil bilang ia ingin pulang.”

Shui Yunran terkejut, “Apa?”

Chen matanya memerah, mengulang, “Monyet kecil bilang ingin pulang, ia bilang rindu ibunya.”

Ucapan polos itu membuat Shui Yunran tertawa, menggenggam tangan Chen menuju tempat monyet kecil, sambil berbicara lembut, “Benarkah? Ia bilang begitu ke kamu, apa ada yang lain ia ceritakan?”

Setelah sekitar setengah jam, Helian Shuangshuang dan yang lain kembali.

Begitu kembali, Nona besar Helian langsung marah-marah, mencari Helian Jing tapi tidak menemukannya, lalu mencari Shui Yunran…

Saat itu Chen masih tidur siang, Shui Yunran santai berbaring di kursi goyang di taman, menikmati sinar matahari, agar tidak silau, ia mengambil buku dari ruang kerja Helian Jing untuk menutupi wajah.

“Di mana kakakku?”

Helian Shuangshuang masuk dengan kasar, langsung bertanya tanpa sopan santun.

“Nona, nyonya sedang…”

“Kamu siapa? Nyonya bicara, kenapa kamu ikut campur!” Helian Shuangshuang membentak Qiaoyue dan hendak menampar wajahnya.

Namun, Shui Yunran mengangkat tangan, menurunkan buku dari wajah, tetap malas berbaring tanpa bergerak, tetapi matanya langsung menatap Li Jinle dan Zhang Qianqian yang berdiri di belakang Helian Shuangshuang...

Dengan senyum sinis, seolah berkata, “Sudah kuduga kalian sama kurang ajarnya dengan Shuangshuang!”

Qiaoyue menutup mata, siap menerima tamparan, namun rasa sakit tidak kunjung datang, justru suara Li Jinle dan Zhang Qianqian terdengar...

“Pelayan tidak tahu etika, cukup panggil pengurus untuk mendidik lagi, Shuangshuang sepupu tak perlu marah-marah.”

“Benar, Shuangshuang sepupu, kamu kan nona besar Villa Yitian, sangat berharga, kenapa harus mempermasalahkan pelayan? Lagipula, pelayan kulitnya tebal, kalau mau dihukum tak perlu kamu sendiri, tanganmu halus, jangan sampai kamu yang malah terluka…”

Qiaoyue membuka mata, melihat Li Jinle dan Zhang Qianqian menahan Zhang Qianqian, terkejut, tidak tahu...

Li Jinle dan Zhang Qianqian sebenarnya tersenyum penuh kepura-puraan, tapi dalam hati mereka kesal: Andai bukan karena Helian Jing melindungi wanita itu, takut wanita itu akan menjelekkan mereka di depan Helian Jing, mereka tidak akan ikut campur!

Helian Shuangshuang mendengar ucapan mereka, melihat tangan yang tertahan di udara, lalu menatap Qiaoyue yang biasa saja, merasa masuk akal, namun begitu saja berhenti terlalu memalukan. Untungnya, ia melihat Shui Yunran hendak menutupi wajah dengan buku...

Segera melampiaskan kemarahan pada Shui Yunran, “Apa maksudmu! Kenapa tidak menghiraukan aku? Begitu caramu jadi kakak ipar?”

Buku berhenti setengah jalan, Shui Yunran menatapnya dengan heran, “Oh? Ternyata Shuangshuang bicara pada aku?”

Helian Shuangshuang semakin marah, “Omong kosong! Kalau bukan bicara denganmu, dengan siapa?”

Meski keluarga Helian sedikit keturunan, Shuangshuang sejak kecil dimanjakan, namun status anak tidak sah tetap jadi duri di hatinya. Di Villa ia patuh, tapi di sini tanpa orang tua, Helian Jing tidak ada, ia merasa bebas berkuasa, dan...

Shui Yunran tersenyum, “Maaf, di sini banyak orang, kalau Shuangshuang tidak jelas bicara pada siapa, aku tidak tahu.”

“Kamu…” Helian Shuangshuang kesal tak bisa berkata, namun sadar berdebat dengan Shui Yunran sia-sia, akhirnya menahan diri, meski tetap kasar, “Kakak ipar, di mana kakakku?”

“Tak tahu.” Shui Yunran jujur, “Setengah jam lalu sempat pulang, lalu pergi lagi, tidak bilang ke mana.”

Ia berhenti, menatap Helian Shuangshuang, “Kenapa? Ada urusan penting? Kalau sangat penting, ceritakan saja, mungkin aku bisa bantu.”

“Kamu?” Helian Shuangshuang memandang rendah, mendengus, “Sudahlah, cukup urus kakakku dan Chen.”

Shui Yunran nyaris tertawa, tak memperpanjang, mengangguk lalu melirik Zhang Qianqian.

Kenapa lihat aku?

Zhang Qianqian menahan kesal, memalingkan wajah, namun merasa Shui Yunran pasti punya maksud, akhirnya menoleh, tetapi Shui Yunran sudah menutup wajah dengan buku, kembali tidur.

Zhang Qianqian merasa kesal, tak bisa berkata apa-apa, kebetulan Helian Shuangshuang pergi, ia pun mengikuti. Tak lama kemudian, Qiaoyue datang…

“Terima kasih atas bantuan tadi, sepupu.” Qiaoyue langsung berlutut dan berterima kasih, Zhang Qianqian ingin menahan, tapi tahu Qiaoyue pasti datang bukan sekadar berterima kasih. Di villa banyak pelayan, kalau ada yang melihat ia bersama pelayan pribadi Shui Yunran, bisa memicu masalah, apalagi kalau Helian Shuangshuang atau Wanwan marah, ia yang hanya sepupu bisa repot...

Ia pun memasang wajah sulit, memberi sinyal pada pelayannya untuk waspada, lalu berkata pada Qiaoyue, “Sudah, bangunlah, kakak ipar menyuruhmu bertanya apa, langsung saja.”

Qiaoyue bangkit, “Nyonya melihat Nona besar mood-nya buruk, ingin tahu apakah Nona besar bertengkar dengan seseorang di luar?”

Zhang Qianqian mendengar, semakin kesal, menggigit bibir lalu berbisik ke telinga Qiaoyue, kemudian segera pergi, “Ingat, kita tidak pernah bertemu.”

Qiaoyue menahan keterkejutan, menunduk, “Benar, saya juga tidak pernah bertemu sepupu.”

Setelah menoleh, ia segera kembali ke Shui Yunran.

“Putra sulung Pangeran Jingning!” Shui Yunran terkejut, jantungnya berpacu.

Karena sebelumnya ibu kedua tiba-tiba punya hubungan dengan keluarga Pangeran Jingning, ia memperhatikan sedikit, tahu bahwa Pangeran Jingning bukan pangeran asli negara Ling, tapi diangkat jadi pangeran oleh kaisar karena jasa perang, gelarnya tidak turun-temurun. Tapi...

Orang itu ternyata putra sulung Pangeran Jingning! Calon suami anak ibu kedua! Orang yang disukai Helian Shuangshuang!

Setiap fakta membuat Shui Yunran pusing, apalagi...

Jika orang itu putra sulung Pangeran Jingning, maka cerita tentang “beberapa tahun terakhir negara damai, Pangeran Jingning sudah tua, kaisar mengizinkan permohonan untuk menyerahkan kekuasaan militer dan hidup di ibu kota” terasa aneh!

Secara kasat mata, seseorang yang berpengaruh di militer, menyerahkan kekuasaan dan tinggal di ibu kota di bawah pengawasan kaisar, semua orang anggap sebagai loyalis, tapi kenapa putranya diam-diam menghancurkan Lembah Raja Obat dan memburu orang Tianyao?

Orang Tianyao ahli pengobatan dan formasi, selalu disukai raja, setiap generasi ada yang diangkat jadi pejabat, mereka bersembunyi selama dua ratus tahun karena kaisar memaksa membuat Raja Obat. Sayangnya, Raja Obat sangat berbahaya, semua yang mencoba mati dalam tiga hari, Tianyao tak berani memberikannya, lalu dibantu teman melarikan diri ke Lembah Raja Obat...

Jadi, tujuan mereka ingin Raja Obat atau membasmi Tianyao? Atau keduanya?

Chunxi dan Qiaoyue mengira wajah Shui Yunran buruk karena Helian Shuangshuang menyukai calon suami anak ibu kedua, dengan sifat Shuangshuang dan anak ibu kedua, meski sekarang tidak bermasalah, nanti pasti akan. Kalau Shui Yunran terseret, mereka pun menghibur,

“Nyonya, jangan khawatir, nanti tuan rumah akan mengurusnya.”

“Ya, tuan rumah akan mengurus.”

Shui Yunran tersenyum pahit, tak ingin menjelaskan, hanya mengangguk.

Mungkin ucapan Tuan Yao tadi berpengaruh, Helian Wanwan bangun tidak tahu dirinya dipingsankan, meski sempat marah sedikit, tapi tidak mencari masalah dengan Shui Yunran, juga tidak Helian Shuangshuang. Saat makan malam, Helian Jing belum pulang, tapi mengirim pesan agar Shuangshuang dan adiknya menemani Shui Yunran dan Chen makan malam.

Tuan rumah khusus mengatur, Shuangshuang dan adiknya tak berani membantah, apalagi Li Jinle dan Zhang Qianqian. Meski dua Nona Helian cemberut sepanjang makan, tidak ada masalah, dan mereka segera kembali ke kamar masing-masing.

Mereka pikir dengan sikap dingin akan membuat Shui Yunran tidak nyaman, padahal Shui Yunran malah senang mereka cepat pergi, dan Helian Jing, meski ia peduli sedikit, ia yakin sebagai tuan rumah pasti sibuk, jadi tidak mempermasalahkan.

Saat malam tiba, Chen tidur, Helian Jing dan Tuan Yao belum juga pulang, Shui Yunran memutuskan diam-diam ke rumah tabib Liu, ingin bicara tentang wanita Tianyao yang ditemui hari ini.

Namun, baru saja keluar dari villa, ia sadar ada yang mengikuti, awalnya mengira itu orang Helian Jing, tapi setelah berkeliling dan berhasil menghindari, ia sadar ada orang lain juga... Bukan hanya orang Helian Jing, tapi juga orang yang tidak dikenal...

Hari ini bertemu orang itu, lalu bentrok dengan Tianyao lain, ia tak bisa memastikan tidak ada yang bocor, apalagi pakaian yang dikenakannya sangat mencolok. Dengan Helian Jing dan Tuan Yao tak ada di villa, jika ia ke rumah Liu, bagaimana dengan Chen?

Menggigit bibir, Shui Yunran kembali ke villa, khawatir soal Chen, dan takut ada orang kuat tersembunyi yang tidak ia sadari, jika ia ke rumah Liu dan malah membahayakan tabib Liu!

Berbaring di ranjang, ia tak bisa tidur, sampai pintu berbunyi dan sadar waktu hampir pagi, Helian Jing baru pulang...

“Belum tidur?” Helian Jing terkejut, lalu tersenyum nakal, “Menunggu aku?”

Tapi, ia tidak buta, melihat jelas kelelahan dan... kekhawatiran di wajahnya.

Mengatupkan bibir dan menutup mata, Shui Yunran memilih tak mempedulikannya, namun ia mendengar Helian Jing berusaha menuang teh, tapi teko kosong.

Biasanya setiap malam ada teh, tapi teko sangat kecil, jadi ia sudah habis minum semalaman...

Jika biasanya, Helian Jing pasti mengoloknya, tapi kini tidak, tanpa bicara ia langsung berbaring di ranjang dekat jendela, jelas ada masalah!

Ruangan hening, namun kegelisahan makin menumpuk di dada, hingga hampir sesak, Shui Yunran tiba-tiba bangun, mengambil teko dan keluar.

Helian Jing sempat tertegun, lalu tersenyum dan menutup mulut yang hendak bicara.

Sekitar dua batang dupa kemudian, Shui Yunran kembali dengan teko berisi air panas.

Ia duduk, menuang secangkir, aroma teh memenuhi ruangan, lalu bertanya, “Kamu mau minum atau tidak?”

Begitu terang-terangan, membuat orang tertawa. Helian Jing tersenyum, lalu bangkit dan duduk di meja, menatapnya lekat-lekat.

Tatapan itu membuat Shui Yunran merinding, meski Helian Jing duduk di seberang, ia tak bisa menahan diri untuk mundur sedikit, “Apa... kalau tak haus, jangan minum, aku tidak memaksa.”

Helian Jing tersenyum, mengambil teh, lalu mendorong cangkir ke dekat teko.

Menahan rasa kesal, Shui Yunran tetap menuangkan lagi, menggerutu, “Punya tangan dan kaki, kenapa suka menyuruh orang, benar-benar seperti tuan besar!”

Helian Jing tertawa, “Kalau begitu, kenapa tetap menuangkan untukku?”

Shui Yunran tertegun, kesal dan malu, “Maaf, aku memang suka repot.”

“Aku tidak bilang kamu repot...” Helian Jing menatap cangkir teh, lama tak diminum, “Sebenarnya aku harus bilang, terima kasih.”

Seorang yang biasanya selalu menang dan suka mengoloknya tiba-tiba begitu sopan, membuat Shui Yunran terkejut, setelah memperhatikan, sepertinya memang tidak ada maksud buruk, ia pun jadi malu, “Eh, cuma dua cangkir teh, tidak apa-apa. Kita memang bukan suami istri, tapi setidaknya rekan kerja, bukan?”

“Rekan kerja, ya...” Helian Jing bergumam, ada nuansa aneh yang membuat Shui Yunran gugup, jantungnya berdebar, terutama saat ia menatapnya, rasanya hati ingin melompat keluar.

Gugup, Shui Yunran memalingkan wajah, meraih cangkir teh, tanpa pikir langsung ingin meneguk, namun...

Helian Jing meraih tangan, suaranya lembut, “Hati-hati panas.”

“Ah? Oh, oh...”

Melihat Shui Yunran langsung menurut, baru benar-benar sadar dan buru-buru menarik tangan, senyum Helian Jing semakin dalam, ia pun melepaskan tangan, tetap menatapnya, sambil teringat percakapan antara Shui Yunran dan tabib Liu di villa...

“Aku bilang, Tuan rumah, jangan terus menatap aku, aku tertekan…”

Shui Yunran membuka suara, namun menyadari Helian Jing tampak berbeda, “Ada apa? Tidak enak badan?”

Helian Jing menatapnya, tiba-tiba memanggil, “Yun’er.”

“Ah?” Shui Yunran tertegun.

Helian Jing membuka mulut, lalu menutupnya, membuat Shui Yunran ikut merasa tegang, akhirnya berkata, “Jika aku tidak punya apa-apa, apakah kamu masih mau bersama seperti sekarang?”

Shui Yunran menahan napas, jantungnya berdebar, menatap mata Helian Jing yang dalam, lalu segera memalingkan wajah, “Tidak.”

Shui Yunran mengira jawabannya tegas tanpa keraguan, tapi Helian Jing mendengar getaran kecil yang tidak jujur.

Helian Jing pun tertawa, “Aku sadar, kamu suka berkata sebaliknya.”

“Ap…” Shui Yunran langsung kesal, “Tidak! Jangan sok tahu! Aku tidak akrab denganmu!”

Setelah berkata, ia berdiri dengan canggung, menuju ranjang, tapi ditarik Helian Jing.

“Kenapa…”

Helian Jing tersenyum, “Kenapa tidak keluar menghindari aku?”

“Kenapa harus menghindari kamu?” Shui Yunran menatap tajam, tidak mau mengakui, “Lepaskan, masih gelap, aku mau tidur!”

Helian Jing benar-benar melepaskan, tapi...

Ia diam-diam mengikuti ke ranjang, saat Shui Yunran naik dan membelakangi, ia tiba-tiba mendorong ke sisi dalam ranjang, hampir terbentur dinding, lalu langsung merebut sisi luar ranjang!

“Kamu…”

“Diam~ jangan ribut.” Helian Jing lelah, suara jelas menunjukkan keletihan, “Aku semalaman tidak tidur, biarkan aku berbaring sebentar. Lagi pula aku juga terkena racunmu, walau ingin, tak bisa macam-macam…”

Semakin pelan suara, napasnya tenang seperti sudah tidur.

Benarkah sudah tidur? Benarkah selelah itu? Apa yang ia lakukan semalam?

Shui Yunran mengerutkan kening, menggigit bibir, lalu menyentuh dengan jari, belum sempat memanggil, sudah ditangkap tangannya oleh Helian Jing, ia pun marah hendak memaki, namun Helian Jing tanpa membuka mata berkata, “Aku sangat waspada, bahkan saat tidur pun kalau ada gerakan sedikit akan bangun…”

Dengan suara lemah, setelah berkata, ia langsung melepaskan tangan Shui Yunran, tetap berbaring, napas tenang, tampak benar-benar lelah, namun menambahkan,

“Jadi, jangan menyerang aku ya…”

Sialan!

Shui Yunran ingin menendang Helian Jing dari ranjang, tapi teringat wajah lelahnya saat pulang, ia pun merasa tidak tega.

Setelah dilema, kaki yang terangkat perlahan diturunkan, pelan-pelan, di sisi ranjang yang paling jauh dari Helian Jing, menempel ke dinding dan mulai menghitung domba.

Awalnya Shui Yunran membaringkan diri menghadap Helian Jing untuk berjaga, namun tak lama kemudian ia sadar, jika terus menghadap, melihat wajah tenangnya, ia malah ingin berbuat nakal!

Agar tak tergoda, ia buru-buru membalik badan, tanpa tahu Helian Jing, meski mata terpejam, bibirnya perlahan tersenyum...

*pisah*

Shui Yunran tiba-tiba terbangun, refleks pertama adalah mencari Helian Jing.

Setelah yakin tidak ada di kamar, ia lega, namun wajahnya terasa panas, menyentuh bibir lalu menutupi wajah...

Astaga, ia bermimpi mesra, dengan Helian Jing sebagai objek!

Tapi bagaimana ia bisa tidur? Ada ‘serigala’ di sebelah, ia bisa tidur?

Malu dan kesal, lama sekali baru ia keluar kamar, ternyata sudah siang.

“Kenapa kalian tidak membangunkan aku?” Shui Yunran mengeluh pada Chunxi dan Qiaoyue yang berjaga.

“Tuan rumah bilang... tidak boleh mengganggu nyonya.”

Chunxi menjawab, wajahnya memerah, Qiaoyue pun tampak canggung, membuat Shui Yunran curiga—

Apa Helian Jing melakukan sesuatu yang membuat dua pelayan salah paham?

Shui Yunran ingin bertanya, tapi merasa aneh, akhirnya bertanya, “Dia ke mana?”

“Tuan rumah sudah keluar sejak pagi.”

Pagi? Bukankah baru pulang subuh?

Shui Yunran terkejut, mengerutkan kening, lalu bertanya, “Tuan Yao ikut keluar?”

“Tidak.” Chunxi menggeleng, “Tuan Yao sedang bermain dengan Chen dan monyet.”

“Chen sempat datang pagi, tapi karena tuan rumah melarang mengganggu nyonya, ia kembali.” Qiaoyue menambahkan.

Shui Yunran mengangguk, namun hatinya terasa aneh.

Chen memang sangat dekat dengannya, selama pelarian tak bisa jauh, ia sempat khawatir jika suatu hari harus berpisah, apakah Chen bisa menyesuaikan diri, tapi ternyata kekhawatiran itu berlebihan, Chen lebih kuat dan mudah beradaptasi.

Ia yakin Yao Tianhan ada di Villa Yitian, dan sudah menyampaikan tentang Lembah Raja Obat ke tabib Liu, percaya atau tidak, muncul atau tidak, sudah tak terlalu penting, setidaknya Chen aman di Villa Yitian, dan ia sendiri, mungkin seharusnya...

“Ibu!”

Suara polos penuh semangat membangunkan Shui Yunran dari lamunan, Chen langsung memeluknya, “Chen janji setelah monyet kecil pulang mencari ibunya, monyet mau menemani Chen bermain di sini.”

Shui Yunran tertegun, tertawa karena kepolosan Chen, baru hendak bicara, seseorang lebih dulu membuka suara.

“Chen mungkin benar-benar bisa berkomunikasi dengan monyet kecil.”

Shui Yunran terkejut, menatap ke arah suara, di meja batu di gazebo, monyet kecil menatapnya, di kursi batu duduk seorang pria muda berjubah biru, rambut panjang, tampak lembut dan elegan, namun jika diperhatikan, ada jarak dingin yang membuat orang enggan mendekat...

Monyet kecil itu adalah hewan peliharaan Chen yang diberikan oleh Helian Jing, bulunya emas, sangat indah, Shui Yunran sudah sering melihatnya, memang sangat cerdas, kini lebih jinak, tanpa tali tak kabur, entah karena didikan Tuan Yao atau sudah terbiasa berinteraksi dengan manusia.

Dan pria itu...

“Apa maksud Tuan Yao?” Shui Yunran tersenyum, menggendong Chen masuk ke gazebo.

“Hanya perasaan pribadi.” Tuan Yao menjawab datar, tidak berniat pergi.

Shui Yunran terkejut, biasanya ia hanya menyapa sebentar lalu menghilang, tapi kali ini...

Shui Yunran tersenyum, “Tuan Yao orang yang teliti dan bertanggung jawab, tak mungkin bicara hanya berdasarkan perasaan, pasti sudah mengamati lama dan yakin.”

Tuan Yao terkejut, melihat Shui Yunran mengusap kepala Chen, “Tuan Yao begitu teliti, dan Chen suka bersama Tuan Yao…”

Setelah jeda, menatap Tuan Yao, tersenyum lembut, “Jika Chen bersama Tuan Yao, aku sudah tidak khawatir.”

“Kamu…”

Tuan Yao terkejut, lalu segera memalingkan wajah, “Apa maksud nyonya?”

Shui Yunran menunduk, bertanya lembut pada Chen yang sedang bermain dengan monyet, “Chen mau makan apa siang ini? Ibu yang buat.”

“Benar?” Chen bersinar, belum sempat Shui Yunran mengangguk, ia berkata, “Chen mau makan ayam panggang!”

“Hanya ayam panggang? Tidak ada yang lain?”

“Yang Chen mau, ibu bisa buat semua? Apa saja boleh? Ibu sendiri yang buat? Banyak boleh?”

“Ya.”

“Wah, hebat!”

Chen bersorak, lalu mulai menghitung jari, membuat Shui Yunran heran, “Chen, sedang apa?”

Chen tetap menghitung jari, “Kalau buat banyak, ibu lelah, Chen pikir baik-baik makanan favorit, cukup beberapa saja…”

Ucapan polos itu seperti pukulan berat di dada Shui Yunran, membuat hatinya hangat, namun terasa penuh, hampir menangis.

Mengingat Tuan Yao di depan, Shui Yunran sedikit kaku, namun segera memulihkan diri, tersenyum, “Tak perlu dihitung, ibu tahu makanan favoritmu, ibu akan buat sekarang.”

Setelah berkata, tanpa menunggu Chen bereaksi, ia segera pergi.

Melihatnya seperti kabur, Tuan Yao tampak agak canggung, teringat pertanyaan Helian Jing pagi tadi...

{Mengapa tabib Liu bilang ia bisa bertahan hidup sampai sekarang adalah keajaiban?}

Ia tentu tidak bilang, tapi tahu Helian Jing sudah menduga sesuatu, namun dugaan itu hanya bagian kecil...

“Tuan Yao.”

Chen entah kapan sudah naik ke meja batu, menarik Tuan Yao, bertanya cemas, “Ibu seperti ada yang aneh?”

“...Kenapa Chen merasa begitu?” Tuan Yao balik bertanya.

Chen langsung menjawab, “Perasaan.”

Tuan Yao terdiam, akhirnya berkata, “Perasaan sering tidak bisa dipercaya.”

Chen mengatupkan bibir, menatap Tuan Yao lama, lalu bertanya tiba-tiba, “Tuan Yao sudah kenal Chen sejak lama?”

Tuan Yao tertegun, menatap Chen dengan canggung, “Kenapa bertanya begitu?”

Chen menggigit bibir, menoleh, berpikir lama, akhirnya hanya bisa berkata, “Perasaan.”

“...”

*pisah lagi*

Shui Yunran berencana menunggu Helian Jing pulang, lalu bersama-sama pergi ke rumah Liu, karena kedua keluarga sudah lama bersahabat, lebih aman. Namun...

Helian Jing baru kembali tengah malam!

Shui Yunran refleks menutup mata pura-pura tidur, namun segera merasa itu tidak bijak, lalu berbalik menempati seluruh ranjang.

Helian Jing mengangkat alis, mendekati ranjang, membungkuk, meniup telinga Shui Yunran, “Yun’er, kamu mengundang aku?”

Shui Yunran segera menghindar, menatap tajam, “Kamu buta! Tak lihat aku menulis jelas 'menolak tidur sekamar'?”

Helian Jing pura-pura serius mengamati dari kepala sampai kaki, lalu berkata perlahan, “Tidak, justru jelas tertulis 'silakan tekan aku'~”

Shui Yunran langsung wajahnya berubah, lalu mendengar Helian Jing, “Yun’er begitu antusias, kalau aku tidak merespon, bukan lelaki sejati.”

Mengira hanya bercanda, Shui Yunran tetap berdiam, namun...

“Tak tahu malu!”

Meski berhasil menghindar dari Helian Jing, Shui Yunran tetap merah dan jantung berdebar.

Helian Jing tersenyum menggoda, lalu berbalik ke sisi luar ranjang, santai berkata, “Tidurlah, sudah larut.”

Shui Yunran menggerutu, menatap, ingin menendang Helian Jing dari ranjang, tapi takut akibatnya bisa membuat mereka malah berpelukan, akhirnya hanya berkata, “Ranjang untukmu, aku tidur di sofa, minggir.”

“Terlepas dari hal lain, sebagai lelaki, aku tidak akan membiarkan Yun’er tidur di sofa.” Helian Jing menemukan posisi ternyaman, lalu menutup mata.

Shui Yunran hendak bicara, belum sempat, Helian Jing sudah berkata lesu, “Aku juga tidak mau tidur di sofa.”