Bab 99: Urusan Keluarga, Urusan Dunia

“Tuan Muda, tolong jangan lagi membicarakan puisi-puisi karya Yi An,” ucap Xia Shumin, memalingkan wajahnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kakak Qingzhao adalah seorang wanita berbakat besar. Hari ini saja aku sudah mendengar dua karya indah darinya, jangan lagi kau bacakan untukku!”

Chen Ji mengangguk, menandakan bahwa ia paham. Itu seperti seorang pecinta kuliner yang ingin menikmati hidangan lezat; ia harus menyiapkan perutnya agar bisa benar-benar merasakan kelezatan makanan tersebut.

Xia Shumin tersenyum tipis dan hendak mendekat untuk berbicara dengannya, namun Chen Ji tiba-tiba menoleh ke arah pintu dan mengerutkan dahi.

“Tuan Muda?” Xia Shumin merasa waswas, lalu melangkah lebih dekat dan bersandar padanya.

“Sepertinya ada seseorang yang masuk ke rumahmu,” ujar Chen Ji, merasakan sesuatu yang ganjil, sama seperti ketika naga dan burung phoenix turun dari langit sebelumnya—bahkan sebelum keduanya benar-benar muncul, ia sudah bisa merasakannya.

“Apakah itu Cai Feng? Akhir-akhir ini, setiap kali aku makan buah abadi, dia selalu mengepakkan sayapnya ingin minta sedikit.”

“Bukan, dia masih tertidur di atas pohon apel abadi. Tunggu sebentar, aku akan mencoba melihatnya.”

Chen Ji menyebarkan kesadaran batinnya. Phoenix yang sedang tidur di dahan pohon tampak mencolok—di matanya, makhluk itu bagaikan api merah yang berkobar, sangat mudah dikenali.

Yang kedua ia rasakan adalah naga sejati yang berada di balik gunung. Sebenarnya, naga itu tak memiliki wujud nyata; seluruh kolam dalam dan pegunungan di sekitarnya dipenuhi aura naga sejati. Kemungkinan, naga itu baru akan menampakkan diri jika benar-benar dipanggil.

Setelah itu, barulah Chen Ji mengalihkan perhatiannya untuk mengamati seisi kediaman. Dengan penglihatannya, ia menyapu satu per satu semua orang di sana.

Bagi kesadaran spiritualnya, tak ada banyak perbedaan antara pelayan dan pengawal yang berlatih bela diri, hanya saja para pengawal lebih tenang gerak-geriknya.

Dua pelayan kembar Xia Shumin sedang berlatih pedang di halaman jauh, sambil bercanda dan berbicara riang.

Ada setidaknya tiga ratus pengawal yang tersebar di seluruh penjuru rumah, menjaga bagian dalam kediaman.

Ayah Xia Shumin, Xia Yongcheng, tidak ada di rumah; tampaknya masih bekerja di kota.

Namun, ibu Xia Shumin, Lu Rui, sedang menerima tamu di salah satu kamar bersama dua pria. Tampaknya ia sedang menjamu mereka.

“Malam-malam masih menerima tamu pria?” Chen Ji mengingat dari cerita Xia Shumin bahwa ibunya dulu seorang perempuan pendekar, namun sekarang sudah menjadi istri pejabat tinggi. Setidaknya, ia harus menjaga etika, kecuali memang terpaksa.

Karena belum bisa memastikan siapa yang diam-diam menyusup ke rumah itu, Chen Ji memusatkan perhatian dan mendengarkan percakapan Nyonya Lu dengan dua pria—yang satu tua, satu muda—di dalam kamar.

“Bibi, kedatangan ke wilayah Yongkang yang dipimpin Paman, keponakan hanya ingin membicarakan tiga hal ini saja,” kata pemuda itu dengan suara lembut dan sopan. “Keponakan tak berani menyembunyikan apa pun, semuanya akan disampaikan pada Bibi.”

Chen Ji menahan tawa. Rupanya ia terlalu curiga; ternyata hanya sepupu dari sang nona muda.

Ruangan itu hening beberapa saat. Lu Rui tampak sedang berpikir.

“Apa yang Tuan Muda lihat?” tanya Xia Shumin.

“Tidak ada apa-apa, aku belum menemukan siapa yang datang,” jawab Chen Ji setelah terdiam sejenak, lalu tersenyum padanya. “Ternyata sepupumu berkunjung ke rumahmu.”

“Sepupu?” Xia Shumin langsung membantah, “Aku tak punya sepupu. Ayahku berasal dari keluarga sederhana, anak tunggal, dan keluarga kami jarang berhubungan dengan kerabat. Dari pihak ibu juga hampir tidak ada sanak saudara... Kau pasti salah dengar.”

“Tidak mungkin, lelaki muda itu memanggil ibumu 'Bibi'. Kalau bukan sepupumu, lalu siapa?”

“Ha?” Xia Shumin bengong.

Tuan penguasa negeri sekarang memang bermarga Lu...

“Tuan Muda, ceritakan padaku!” Xia Shumin kembali sadar lalu menarik Chen Ji untuk duduk, menatapnya penuh harap.

Ibunya yang dikenal sebagai pendekar, ternyata seorang putri kerajaan. Kabar ini bagi Xia Shumin bagaikan petir di siang bolong.

Andai bukan karena Tuan Muda adalah seorang dewa yang secara kebetulan mendengar rahasia ini, mungkin Xia Shumin takkan pernah tahu seumur hidupnya!

“Mau aku lanjutkan mendengarkan?” Chen Ji bertanya sambil tersenyum.

Xia Shumin mengangguk tegas. “Silakan, Tuan Muda. Nanti aku akan menjelaskannya pada ibu.”

Nona muda itu kesal karena merasa disembunyikan.

“Baiklah.” Chen Ji kembali memusatkan perhatiannya pada ketiga orang itu. “Jika kau memang berdarah kerajaan, sepupumu ini pasti Pangeran Mahkota Lu Huai yang membawa pasukan ke Yongkang. Dugaanku benar, kan?”

Kening Xia Shumin berkerut halus. “Pangeran Mahkota datang malam-malam, dan sengaja memilih saat ayahku tak ada di rumah. Berarti ayahku pun tak tahu soal ini?”

Menarik sekali. Bahkan sang suami pun tak tahu istrinya seorang putri kerajaan.

“Paman Liu, jangan bilang aku putri kesayangan. Lebih tepat dibilang anak yang paling merepotkan,” kata Lu Rui dengan nada datar. “Dulu aku mempermalukan keluarga kerajaan, mungkin ayahku ingin sekali membunuhku. Hanya saja karena aku punya sedikit kemampuan bela diri, ia tak ingin masalah ini jadi besar.”

“Putri pasti salah paham,” ujar Paman Liu menenangkan. “Sri baginda sejak lama tahu kebiasaan Putri sering keluar masuk istana tanpa izin, tapi beliau tak pernah membahasnya. Bukankah itu tanda sayang? Bakat bela diri Putri luar biasa, hanya belajar sendiri dari koleksi buku di istana pun bisa. Pendiri Lembah Pencari Abadi tak pernah menerima murid lebih dari tiga puluh tahun, tapi Putri bisa diterima juga. Ketika Sri Baginda tahu, beliau sampai tersenyum lega dan berkata: ‘Anak bungsu ini akhirnya punya masa depan, tak akan kembali ke istana untuk membantahku lagi’.”

Lu Rui kembali hening, tak jelas apakah ia percaya atau tidak.

Chen Ji bisa menebak, Paman Liu tengah berusaha menenangkan hubungan antara Lu Rui dan keluarga kerajaan, pasti ada maksud tertentu.

“Paman Liu?” tanya Xia Shumin setelah mendengar cerita itu. “Mungkin itu Guru Agung Tiga Dinasti, Liu Xian. Tak kusangka dia juga datang ke Kota Yongkang.”

“Biarawan istana bisa jadi guru raja? Tiga generasi pula?” Chen Ji terkejut. Ternyata orang tua itu sangat panjang umur.

“Ada yang aneh?” Xia Shumin menjelaskan, “Selain kemampuannya yang luar biasa, sejak dulu para kasim memang banyak yang berkuasa. Tak hanya jadi guru besar, bahkan ada yang dijuluki sembilan ribu tahun, sampai mendirikan kaisar pun banyak.”

“Menurunkan dan menaikkan kaisar?”

“Bukan, bukan begitu.” Xia Shumin tertawa, suaranya jernih, “Kasim menobatkan kaisar, satu lagi yang duduk sebagai kaisar.”

Chen Ji pun memahami maksudnya.

Saat di istana, kasim berdiri, sedangkan kaisar duduk—sebuah perbandingan.

Di ruangan jauh sana.

“Bagaimana pendapat Bibi?” tanya Pangeran Mahkota Lu Huai dengan suara lembut, seolah selalu menganggap Lu Rui sebagai bibi kandungnya, tak mempermasalahkan masa lalu.

“Rupanya rencananya cukup matang,” ujar Lu Rui dengan nada sinis. “Mau menaklukkan atau membunuh naga dan phoenix, sekaligus menghabisi banyak pendekar, lalu mencari cara mencapai keabadian di dunia fana. Apa ia juga ingin membuka Gerbang Langit dan hidup sepuluh ribu tahun?”

Tatapan Paman Liu mendadak tajam. “Putri tahu soal Gerbang Langit?!”

Lu Rui menatapnya dengan dingin.

Mereka saling bertatapan lama, sebelum akhirnya Paman Liu tertawa getir dan menggeleng. “Aku hidup lebih dari seratus tahun, bukan demi apa pun kecuali bertahan hidup. Dulu Sri Baginda pernah berkata padaku, jadi kaisar pun tak bisa abadi, hanya menjadi dewa yang bisa membuat Negeri Zhao bertahan selamanya. Walau aku panjang umur, aku tetap manusia biasa, mana mungkin tak ingin abadi?”

“Kau juga ingin membunuh naga sejati, Paman Liu?” tanya Lu Rui datar.

“Membunuh naga sejati?” Di luar, di sebuah pulau kecil di danau, seseorang tertawa pelan, mengulangi kata-katanya.

Di dalam rumah belakang, Chen Ji pun tersenyum.

Akhirnya, lelaki berbaju hitam yang diam-diam menyusup ke rumah keluarga Xia itu berhasil ia temukan!