Bab 66: Menyala Kembali, Menyalakan Harapan

Bumi.

Chen Ji memandang dengan tercengang perubahan pada mata ketujuh gadis elf; dari gelap dan jahat, mereka kembali cerah dan bersih dalam sekejap. Sebuah kekuatan tak dikenal telah membersihkan mata mereka, padahal mereka hanya mengangkat kepala menatap langit berbintang.

Langit berbintang itu pun sebenarnya hanyalah ciptaan buatan Astana, sang wanita suci, yang secara manual menciptakan bintang palsu; bahkan dengan matahari, jumlah bintang tak sampai seribu. Apakah kata-katanya benar-benar bisa terwujud di dunia lain? Atau efek dari teknik ilahi “Kemilau Bintang” yang diciptakan oleh Astana sebelumnya?

Chen Ji memutuskan untuk melakukan percobaan, sekaligus melanjutkan kata-kata yang belum sempat ia ucapkan tadi:

“Kalian bernama Nina, Mina? Semoga kalian terbebas dari pengaruh jahat, dan tubuh kalian kembali sehat seperti dulu!”

Bukan mengetik di telepon, melainkan langsung mengucapkannya. Dalam ritual doa, kata-kata Chen Ji melalui perangkat penghubung lintas dimensi sudah mampu tersampaikan ke Benua Anugerah.

Menjadi kehendak sang Pencipta.

“Terima kasih atas anugerah-Mu,” ucap Astana, mendengar berkah yang diberikan Chen Ji kepada para saudara elf.

Namun perubahan tidak langsung terjadi.

Chen Ji menunggu dengan sabar, tanpa menyadari bahwa sang Kaisar Takdir dari Sembilan Wilayah telah berada di belakangnya, memandang dirinya dengan ekspresi aneh.

“Nina, Mina, kemarilah,” Astana tersenyum, memanggil para putri kecil Kerajaan Elf mendekat, lalu berkata kepada gadis-gadis elf lainnya, “Kalian juga, kemarilah. Sang Pencipta ingin melihat kalian, mengetahui masa lalu kalian.”

Hm?

Chen Ji merasa heran, apakah kata-katanya berubah ketika sampai di Benua Anugerah? Atau mungkin Astana mengambil keputusan sendiri? Tadi ia hanya menanyakan apakah dua elf kecil itu Nina dan Mina, tapi Astana tampaknya memahami hal yang berbeda.

“Terima kasih atas kasih sayang-Mu!” Para gadis elf mengucapkan syukur kepada Chen Ji, lalu dengan tubuh mereka yang aneh dan membengkak, mereka mendekat ke sisi Astana yang ramping dan tinggi.

Perbedaan mereka sangat mencolok.

Namun di mata mereka, hanya ada iman yang tulus kepada Chen Ji sang Pencipta, tanpa rasa malu yang berlebihan.

“Sang Pencipta memperhatikan kita,” Astana dengan lembut mengelus kepala dua putri kecil, “Juga mendengarkan kata-kata kalian. Mina, Nina, di bawah tatapan-Nya, ceritakanlah tentang Kerajaan Elf tempat kalian tinggal dan masa lalu kalian.”

Chen Ji menunggu dengan sabar.

Kedua putri kecil sangat terharu, berbicara dengan terbata-bata.

“Sang Pencipta, kami bernama Mina dan Nina. Dahulu kami tinggal di Hutan Elf, lahir sebagai elf generasi pertama dari Pohon Dunia.”

“Elf generasi pertama?”

Chen Ji bertanya dengan penasaran, Astana menyampaikan pertanyaannya.

Melalui tanya jawab dan kisah kedua putri Kerajaan Elf, Chen Ji mengetahui lebih banyak tentang Benua Anugerah.

Pohon Dunia diciptakan oleh Dewi Ibu Segala Makhluk, menjadi pohon pertama di benua itu, dengan kekuatan luar biasa. Elf lahir darinya, dan daun Pohon Dunia ditanam di sekitarnya membentuk Hutan Elf yang luas, tempat para elf berkembang dan hidup.

Namun, tidak semua elf lahir dari Pohon Dunia, lebih banyak yang berkembang secara alami. Seiring bertambahnya jumlah elf, kelahiran dari Pohon Dunia semakin langka.

Mina dan Nina adalah dua elf generasi pertama terakhir.

Saat mereka lahir, Dewa Jahat telah turun, Pohon Dunia perlahan mengering, seolah mengumpulkan sisa kekuatannya untuk melahirkan mereka.

Kedua bersaudara tersebut hanya hidup sepuluh tahun di Hutan Elf, lalu terpaksa membawa sepotong ranting kering Pohon Dunia, meninggalkan hutan yang penuh aura jahat, mengungsi bersama Sang Ratu dan elf lainnya.

Sepuluh tahun lalu, mereka diserang oleh makhluk pohon yang terkontaminasi, dan ranting yang membawa aura jahat melukai mereka, menyebabkan tubuh mereka perlahan berubah.

Jika yang terkontaminasi adalah elf biasa, dalam waktu kurang dari tiga tahun, mereka akan kehilangan akal sepenuhnya, berubah menjadi makhluk kacau tanpa kemampuan berpikir.

Sang Ratu Kerajaan Elf berkali-kali menggunakan daun Pohon Dunia untuk menyelamatkan mereka, membersihkan aura jahat yang melekat.

Namun, setiap pembersihan hanya bertahan sebentar.

Penyakit jahat terus berulang, setiap kali membuat mereka sangat menderita.

“Ratu Kerajaan Elf harus melakukan itu,” Astana berkata lembut, seolah menjelaskan kepada Chen Ji, “Elf generasi pertama lebih penting dari ratu itu sendiri. Mereka adalah elf terakhir yang dilahirkan Pohon Dunia, cahaya harapan dalam hati semua elf, diharapkan bisa menghidupkan kembali Pohon Dunia. Bila mereka mati, pukulan bagi para elf akan sangat besar.”

Selama Pohon Dunia ada, suku elf tetap ada.

Jika Dewi Ibu kembali ke asal, Pohon Dunia mengering, itu sudah cukup membuat elf putus asa.

Jika dua elf generasi pertama terakhir mati, berarti Pohon Dunia takkan pernah bisa pulih.

“Apa hubungan antara Kerajaan Elf, sang Ratu, dan Imorei?” tanya Chen Ji lagi.

Ia masih ingat Imorei dikenal sebagai Raja Elf.

Astana menjawab kepada Sang Pencipta yang agung:

“Awalnya, elf tidak memiliki kerajaan; mereka hanya hidup di Hutan Elf. Namun setelah manusia, beastman, dan dwarf muncul di benua, berbagai konflik antar ras terjadi, akhirnya Kerajaan Elf terbentuk.”

Dengan kata lain, Kerajaan Elf terbentuk karena terpaksa, mengorganisasi elf untuk melawan ras lain.

Astana tidak langsung menjawab siapa Imorei, melainkan meneruskan pertanyaan Chen Ji kepada Nina dan Mina.

“Imorei adalah elf tertua, pernah menghadiri Jamuan Para Dewa, perisai terkuat dan tombak paling berani suku elf!” jawab keduanya serempak.

Mungkin itulah yang diajarkan oleh Sang Ratu kepada mereka, sehingga jawaban mereka begitu kompak.

Chen Ji tak tahan untuk tertawa, suara para putri kecil elf sangat menggemaskan; mereka menyebut nama Imorei sang Raja Elf tertua, memberi kesan nakal dan imut.

“Sang Pencipta,” Nina berlutut memandang ke atas, kedua tangan bersatu di dada, memohon, “Estel dan banyak elf lainnya masih bertahan di luar kota, menghadapi erosi dari Sarang Ibu Kematian. Mereka semua orang baik, bisakah Anda menyelamatkan mereka?”

“Nina!” Mina, kakaknya, menariknya, maksudnya agar tidak terlalu merepotkan Sang Pencipta.

Walau demikian, ia pun sangat berharap Sang Ratu bisa diselamatkan seperti mereka, mata kembali cerah, jiwa bersih dari bisikan dewa jahat.

“Maafkan kami, Sang Pencipta,” Nina menundukkan kepala dengan kecewa.

Chen Ji mendengarkan kisah mereka, mengenal Hutan Elf, Pohon Dunia, elf generasi pertama, Raja Elf, Kerajaan Elf, dan sebagainya.

Sejarah panjang suku elf mulai terlukis di benaknya.

Ketujuh gadis elf yang berlutut kini bukan lagi monster, melainkan elf malang yang terpapar aura jahat.

Chen Ji memberikan berkah tulus kepada dua putri kecil elf generasi pertama yang dilahirkan Pohon Dunia, kuat, berani, penuh cinta dan belas kasih:

“Semoga kalian dapat mengalahkan kejahatan, lekas sehat kembali, dan semoga para elf bisa berkumpul lagi di bawah Pohon Dunia, mengadakan pesta meriah, menyanyikan puisi indah elf.”

Suaranya menembus jarak yang sangat jauh, tiba di Benua Anugerah, menggema di bawah tanah Katedral Cahaya.

Kata-kata yang semula jelas, kini menjadi misterius, agung, seolah berasal dari alam para dewa di Bumi, melintasi kekosongan semesta, tiba di Benua Anugerah.

Dua putri kecil elf mengeluarkan ranting Pohon Dunia yang kering dan hitam dari tubuh mereka, memandang Astana dengan bingung.

Wanita suci itu menunjuk ke langit berbintang, sambil tersenyum kepada mereka.

“Sang Pencipta!!”

Kedua putri kecil Kerajaan Elf begitu terkejut dan bahagia sehingga tak mampu berkata-kata, hanya tergesa mengangkat ranting ke atas.

Cahaya bintang turun, kegelapan menghilang.

Ranting Pohon Dunia kembali hidup, tumbuh tunas hijau.

Kedua putri yang memegang ranting menerima pembaptisan cahaya bintang dan kilau hijau Pohon Dunia; penyakit jahat hasil gabungan bayang-bayang kacau dan Sarang Ibu Kematian pun cepat lenyap dari tubuh mereka.

Wajah putih nan manis kini terlihat, rambut emas yang memancarkan cahaya, aura hitam terus menguap dari tubuh mereka, cangkang tubuh yang berubah akibat infeksi dewa jahat perlahan menghilang, tubuh indah dan ringan kedua putri kecil akhirnya tampil di bawah tatapan Sang Pencipta Agung.

Chen Ji yang amat terkejut, menatap mereka dengan jelas dan penuh kekaguman.