Bab 23: Hei, Sayang, Kamu Ada?

"Apakah Astana baik-baik saja?"

Setelah Chen Ji kehilangan kontak dengannya dan ilusi di depan matanya menghilang, ia tidak bisa menahan kekhawatirannya terhadap Astana.

Baru saja, Astana diselimuti cahaya yang bersinar terang. Ia terus berdoa, mengulang-ulang pujian atas "kekuatan agung" Chen Ji, serta mengucapkan karakteristik bintang-bintang secara berulang. Segala hal tentang bintang yang tak padam selama sepuluh miliar tahun, jumlahnya yang tak terhitung, jarak sembilan ratus enam puluh miliar tahun cahaya, dan cahaya serta panas yang tak berujung.

Cahaya itu berputar-putar di sekelilingnya, perlahan terpecah seperti sekelompok bintang yang mengorbit dirinya. Semakin lama semakin cepat, semakin menjauh dari dirinya. Tidak lama kemudian, Astana pingsan di dalam lingkaran sihir, tubuhnya masih terikat rantai.

Chen Ji terakhir kali melihat ekspresi para uskup dan imam, wajah mereka dipenuhi ketakutan dan kebingungan, namun tidak ada yang berani mendekati gereja, apalagi masuk ke ruang bawah tanah untuk mencari Astana.

"Astana, kau baik-baik saja?" Chen Ji mengirimkan pesan kepadanya, dan seperti yang diduga, tidak mendapat balasan. Ia hanya bisa menunggu. Ia teringat bahwa meski hanya dua hari berlalu di dunianya, di dunia Astana sudah berlalu enam puluh hari.

Chen Ji memutuskan untuk mengirim pesan juga kepada Zhou Wan dan Xia Shumin, agar mereka tidak kehilangan kontak lagi.

Ia sudah menyadari, setiap kali mengirim pesan, ia sedang membangun koneksi secara aktif. Mengirim lebih banyak pesan mungkin akan membuat hubungan mereka semakin erat.

"Aku baik-baik saja sekarang. Penghuni di lantai atas tidak menyadari keberadaanku. Ada apa?" Zhou Wan dari dunia kiamat membalas pertama kali.

Mungkin karena dunia paralel mereka yang serupa, hubungan Zhou Wan dengan Chen Ji paling erat, bahkan mereka sudah bisa saling memberikan barang, waktu pun sudah tersinkronisasi.

"Tidak ada apa-apa," Chen Ji tersenyum, "Aku hanya khawatir hubungan kita yang dipisahkan dua dunia ini bisa tiba-tiba terputus, dan ketika aku bisa menghubungimu lagi, mungkin di tempatmu sudah berlalu sangat lama. Aku berpikir, apakah aku harus mengirimkan lebih banyak hadiah untukmu?"

Chen Ji hanyalah orang biasa, dan ia tidak ingin menyembunyikan hal ini dari Zhou Wan, meski hal itu bisa menambah beban psikologisnya.

Zhou Wan terdiam sejenak.

"Kekhawatiranmu masuk akal. Kekuatan ajaib yang memungkinkan komunikasi antar dua dunia ini memang luar biasa, tapi kita sama sekali tidak memahaminya, hanya bisa berharap tidak terjadi masalah."

Jika aplikasi jodoh Chen Ji mengalami gangguan, Zhou Wan akan kembali ke kondisi terisolasi dan tanpa bantuan seperti sebelumnya.

"Chen Ji, aku ingin mencari tempat perlindungan!" Zhou Wan berkata dengan serius.

"Tempat perlindungan?" Chen Ji mengerutkan alisnya, berpikir serius, "Mencari tempat perlindungan adalah pilihan paling tepat. Meskipun kau punya persediaan dariku, tapi setiap saat berada di ruang bawah tanah villa yang gelap dan dingin, kau bisa saja ditemukan oleh makhluk mutan yang spesial. Tapi yang aku khawatirkan, bagaimana kau menemukan pemukiman manusia?"

Matahari telah padam, salju dan es meliputi seluruh dunia, bahkan lautan membeku.

Tak ada siang, hanya malam. Kehadiran makhluk mutan membuat manusia yang berjalan di malam hari tak berani menyalakan lampu, apalagi menyalakan api unggun.

Dalam kondisi seburuk ini, seorang diri mencari pemukiman manusia di kota besar...

Sangat sulit.

"Pelan-pelan saja," Zhou Wan tersenyum, "Keadaanku sudah jauh lebih baik daripada dulu. Dulu saja aku berani keluar, sekarang lebih berani lagi."

Zhou Wan memang sangat berani di tengah kiamat.

Chen Ji mengaguminya, lalu bertanya, "Ada rencana? Mencari tanpa arah sepertinya tidak mungkin... Harus cari cara, misalnya bertanya kepada penghuni di lantai atas?"

"Aku tidak ingin bertanya. Kebanyakan manusia di luar adalah orang-orang yang diusir karena memiliki catatan kriminal, bertemu mereka sangat berisiko."

"Baik, kau putuskan sendiri."

Sebenarnya Chen Ji ingin Zhou Wan mencari pemukiman bersama orang-orang itu, karena bepergian bersama lebih aman.

Ia bahkan sudah membayangkan cara Zhou Wan bernegosiasi dengan mereka, misalnya dengan membawa senjata atau mengeluarkan persediaan secara tiba-tiba, berpura-pura punya kekuatan khusus, lalu memaksa mereka untuk bekerja sama.

Namun jika Zhou Wan lebih memilih menjelajah sendirian daripada berurusan dengan mereka, maka biarkan saja.

"Sayang sekali aku tidak bisa menyeberang ke duniamu atau membawamu pergi dari kiamat," Chen Ji berkata dengan rasa frustrasi.

Hati Zhou Wan tersentuh, lalu ia bertanya, "Jika kau bisa menyeberang ke sini, apakah kau akan membantuku?"

"Tentu saja, aku tidak akan membiarkanmu bertualang sendirian di es dan salju. Lagipula kalau aku bisa menyeberang, mungkin aku juga bisa kembali kapan saja, jadi tidak perlu khawatir soal keamanan."

"...Terima kasih, Chen Ji."

Walau hanya begitu, Zhou Wan tetap merasa terharu.

"Tidak masalah!" Chen Ji tertawa dengan riang.

Sayangnya, saat ini ia juga tidak bisa mendapatkan hadiah dari Benua Anugerah Ilahi. Kalau saja Astana bisa mengirimkan barang-barang sihir yang kuat kepadanya, lalu diberikan kepada Zhou Wan di dunia kiamat, bukankah itu akan menjadi kemenangan besar?

Akan lebih baik lagi kalau bisa memanggil Kaisar Wanita Mu Xiaoxiao, lalu membiarkan kaisar tak terkalahkan itu menarik satu matahari dari alam semesta untuk menggantikan matahari yang telah padam.

Sempurna.

Atau, coba hubungi Mu Xiaoxiao?

Membangunkan sang Kaisar Wanita yang sedang tidur, sepertinya tidak masalah, bukan?

"Ah, aku mengerti maksudmu!" Zhou Wan tiba-tiba berkata.

Baru saja ia merasa terharu, lalu membaca ulang kata-kata Chen Ji, dan setelah menghubungkan konteks, ia menyadari Chen Ji menyarankan agar ia bertanya pada penghuni lantai atas.

"Sebenarnya pertimbanganmu tepat. Tunggu saja," kata Chen Ji, "Aku akan lihat apakah aplikasi jodoh lintas ruang-waktu ini mengalami perubahan. Kalau ada, aku akan memberimu senjata yang lebih kuat!"

"...Baik!" Zhou Wan menggigit bibir, mengangguk dengan kuat.

Ia tidak lagi berkata terima kasih, karena bantuan Chen Ji sudah melampaui arti dua kata itu.

...

"Halo, Kaisar Mu, kau di sana?"

Setelah selesai berbicara dengan Zhou Wan, Chen Ji segera mengambil keputusan:

Lakukan saja!

Benar, lakukan, yaitu dengan menghubungi Mu Xiaoxiao, Sang Kaisar Mu.

Aplikasi jodoh lintas ruang-waktu telah mempertemukannya dengan empat calon pasangan, tidak ada alasan untuk takut menghubungi mereka, bukan?

Sekuat apapun dia, tetap saja calon pasanganku, bukan?

Karena duduk di meja yang sama untuk mencari jodoh, status kami setara, dengan sedikit pembulatan, aku juga seorang kaisar!

Tidak, aku bukan hanya kaisar, aku adalah pencipta agung, penuh belas kasih, dan abadi!

Jadi.

Chen Ji memutuskan untuk mengirim pesan kepada Mu Xiaoxiao.

Saat pesan terkirim, mungkin karena sudah berpengalaman berkomunikasi dengan Astana, Chen Ji seolah melihat pesan itu berubah menjadi cahaya, menembus sembilan ratus enam puluh miliar tahun cahaya, meninggalkan alam semesta ini, melaju di kehampaan tak berujung.

Lalu jatuh ke dunia Sembilan Wilayah, memasuki tubuh seorang kaisar wanita yang memikul takdir, luar biasa mempesona, tak terkalahkan selama seratus ribu tahun, namun agak temperamental dan sedang tertidur.

Apakah ia sudah bangun?

Apakah ia akan langsung muncul di hadapanku?

Chen Ji bersiap dengan gugup.

Namun, kenyataan berbeda.

Di puncak Gunung Kaisar, dalam istana tidur Kaisar Wanita Sembilan Kutub.

Kaisar wanita yang tertidur memeluk sebuah cermin kuno, tiba-tiba cermin itu bergetar. Istana yang bertahun-tahun tidak berubah, memancarkan gelombang yang menyebar ke seluruh Sembilan Wilayah.

Membuat para penguasa tertinggi yang tertidur di tempat terlarang terbangun.

Mereka membuka mata, memandang Gunung Kaisar.

Tatapan mereka penuh ketakutan, namun juga sedikit rakus:

Apakah Kaisar Wanita Sembilan Kutub sudah mati?

Jika belum, mereka akan kembali tidur.

Tapi yang mereka tidak tahu adalah,

Tatapan banyak penguasa, para monster tua, akhirnya membuat Kaisar Mu yang tertidur perlahan membuka matanya.

Cermin takdir segera lepas dari pelukannya, memancarkan cahaya lembut, di permukaan yang retak, menampilkan sebuah kalimat:

"Halo, sayang, kau ada?"

Kaisar Mu mengerutkan kepala dengan bingung.