Bab 21: Setelah Bertahun-Tahun Lamanya

“Maha Pencipta Agung, Astana menyampaikan kekaguman tak berujung kepada-Mu. Astana akan mengabdikan seluruh hidupku untuk melayani-Mu. Semoga kekuatan-Mu abadi, dan kerajaan-Mu menerangi kehampaan yang tiada akhir.”

Astana yang telah kembali ke tubuh ramping dan tinggi menjulangnya, kembali bersujud di tanah. Suaranya bergetar karena rasa haru yang mendalam.

Doa? Kalau tidak salah, bukankah kau mengubah kata-kata doamu?

Chen Ji merasa geli dalam hati, namun tidak mengatakannya. Ia hanya mengirimkan pesan pada Astana, “Bangunlah dulu, tak perlu berlutut lagi setelah ini.”

“Astana tidak berani.”

“Apa yang tidak kau berani? Aku hanya memintamu untuk berdiri… Tunggu!” Chen Ji baru tersadar, alasan Astana tidak berani berdiri bukan sekadar soal sopan santun, melainkan karena ketakutan akan kehilangan kontak dengannya.

“Sudah berapa lama… kau terus berlutut seperti ini?” suara Chen Ji mengeras, terasa getir.

“Sejak Astana tak lagi merasakan kehendak sucimu, aku terus berlutut.”

“Kau…”

Chen Ji terkejut sekaligus merasa pilu.

Astana telah berlutut selama dua bulan tanpa berani berdiri sedikit pun, bahkan tak berani meninggalkan ruang bawah tanah katedral itu walau hanya satu langkah.

Semua karena Astana takut kehilangan kontak dengannya.

Seseorang yang terjebak dalam keputusasaan, saat menemukan secercah harapan, tak akan berani mengubah sedikit pun keadaan. Mungkin bahkan intonasi dalam doanya pun tak berani diubah, setiap langkah dilakukan persis seperti saat pertama kali ia berhasil menghubungi Chen Ji.

Melewati dua dunia yang tak bisa diukur dengan jarak, untuk dapat bertukar pesan saja sudah sangat sulit.

Terlebih lagi, di Benua Anugerah Ilahi tempat Astana tinggal, di sekelilingnya ada banyak dewa jahat.

“Kehendak suci? Maksudmu apa?” Chen Ji hanyalah orang biasa, tiap hari melihat gambar-gambar tak senonoh, tak mungkin punya kehendak suci apapun. Kecuali jika yang dimaksud adalah sistem tambahan itu.

“Tuan yang agung, kehendak-Mu menembus kehampaan yang tiada akhir, kekuatan-Mu kekal dan agung, tiada dewa yang dapat menandingi-Mu. Inilah kekuatan hakiki milik Pencipta Pertama. Engkau telah menciptakan berbagai dunia di kehampaan. Dewa-dewa jahat tak bisa melawan-Mu, bisikan mereka lenyap di hadapan-Mu, kejahatan musnah di ujung jemari-Mu. Engkau adalah keberadaan yang suci dan agung, keyakinan yang Astana ikuti sepanjang hidup. Semoga Astana dapat selamanya melayani di sisi-Mu, bersujud di bawah kaki-Mu.”

Sang Perawan Cahaya, Astana, telah meninggalkan keyakinannya pada Dewi Cahaya, dan kini memilih mempercayaiku?

Chen Ji hanya bisa tersenyum pahit, ada begitu banyak hal yang ingin ia komentari tapi tak tahu harus mulai dari mana.

Namun, dari doa panjang Astana, Chen Ji tetap mampu menangkap beberapa informasi penting.

Saat Astana berdoa, dewa-dewa jahat berbisik di telinganya, kekuatan gelap terus-menerus menggerogotinya.

Faktanya, Chen Ji bisa menghubunginya, dan Astana bisa menggunakan hubungan ini untuk meneguhkan keyakinannya, memperoleh kekuatan dari kehampaan untuk melawan dewa-dewa jahat.

Sederhananya, ini adalah kekuatan sistem tambahan.

Kehampaan, dalam pemahaman Chen Ji, adalah sesuatu di luar alam semesta.

Namun, menurut Astana, mungkin yang dimaksud adalah suatu tempat di Benua Anugerah Ilahi yang dikelilingi kekuatan dewa jahat.

“Bagaimana sebenarnya Benua Anugerah Ilahi itu?” tanya Chen Ji padanya.

Dari fenomena sebelumnya, seperti Kuil Dewa Matahari yang melintasi langit, Taman Dewi Bulan yang menampakkan diri, tampak jelas bahwa dewa-dewa di Benua Anugerah Ilahi sangat banyak dan pengaruh mereka sangat mendalam. Bahkan siang dan malam pun bergantung pada kekuatan para dewa.

Tentu saja, mungkin saja para dewa tinggal di matahari dan bulan, atau itu hanya ungkapan berlebihan tentang dewa, namun kemungkinannya sangat kecil.

“Tuan yang abadi, terima kasih atas kemurahan hati-Mu. Astana ingin memperkenalkan dunianya kepada-Mu.”

Ia kembali berlutut dengan penuh rasa haru.

Chen Ji jadi bingung, bukankah aku yang bertanya? Kenapa kau malah lebih bersemangat seperti orang yang baru saja mendapat hadiah?

“Pencipta Pertama lahir dari kehampaan. Ia tidak punya nama, tak punya wujud, tak seorang pun pernah melihat-Nya, dan tak satu pun yang bisa memiliki secuil kekuatan-Nya. Kami menyebut-Nya Yang Pertama, inilah awal segalanya, dasar keberadaan Benua Anugerah Ilahi.”

“Namun Ia tidak memiliki kehendak, hanya ada di sana, kekal dan agung seperti-Mu.”

“Setelah waktu yang tak terhitung lamanya, empat dewa lahir dari kekuatan-Nya.”

“Mereka adalah: Cahaya yang melambangkan kehidupan dan kebijaksanaan, Segala yang mewakili seluruh ciptaan, Langit sebagai simbol kebebasan dan puisi, serta Kematian yang menjadi tujuan akhir dan kegelapan abadi.”

Dewa Cahaya, Dewa Segala, Dewa Langit, Dewa Kematian.

Chen Ji sedikit curiga Dewa Langit hanya ditambahkan kemudian, atau mungkin ada yang berhasil menjadi dewa setelahnya, sebab kebebasan dan puisi rasanya tidak cukup kuat untuk menopang dunia.

“Empat Pilar Dewa lahir, Benua Anugerah Ilahi pun diciptakan di tangan mereka, dengan memanfaatkan kekuatan Pencipta Pertama.”

“Setelah waktu yang sangat panjang, dewa-dewa jahat menyerang dan mulai mempengaruhi seluruh benua. Dewa Langit, Dewa Segala, Sang Dewi, dan para dewa bawahan mereka satu per satu tercemar. Hanya Dewa Kematian yang, berkat kekuatan asalnya, bersembunyi dalam kegelapan, dan sekali lagi memohon perlindungan kekuatan Pencipta Pertama untuk melindungi kelompok terakhir penganut yang masih waras.”

Chen Ji menunggu lagi, tapi Astana tidak melanjutkan pesannya.

“Hanya itu?”

“Tuan, adakah yang ingin Anda ketahui lagi?”

Ketika Chen Ji bertanya, Astana menjadi bersemangat dan segera berkata, “Kini kami hanya tersisa satu kota, dengan populasi sekitar satu juta tiga ratus lima puluh ribu lebih. Kota ini dahulu adalah kota yang memuja Sang Pertama, tidak termasuk dalam kerajaan manapun. Setelah Sang Dewi kembali pada Yang Pertama, kota ini menjadi benteng terakhir tatanan.”

Benteng terakhir tatanan.

Artinya, wilayah lain telah sepenuhnya dikuasai oleh kekuatan dewa jahat, menjadi tempat penuh kekacauan dan kejahatan, tak ada lagi makhluk berakal yang mampu bertahan hidup?

Sang Dewi yang dimaksud adalah Dewi Cahaya, tempat Astana dahulu menaruh kepercayaan.

Kembali pada Sang Pertama berarti telah meninggal.

Pertanyaan Chen Ji “Hanya itu?” sebenarnya bermaksud ingin tahu lebih banyak tentang sejarah Benua Anugerah Ilahi.

Dari penuturan Astana, setelah Empat Pilar Dewa menciptakan dunia, hanya tersisa satu kalimat:

Setelah waktu yang sangat panjang.

Kemudian, dewa-dewa jahat menyerang, benua jatuh, para dewa gugur.

Semuanya terjadi begitu cepat.

Namun, jika dipikirkan lebih jauh.

Jika ada makhluk asing yang datang ke Bumi saat peradaban manusia berada di ambang kehancuran, dan bertanya kepada seorang warga Negara Musim Panas, seperti apa sejarah Bumi?

Kemungkinan besar jawabannya begini:

Setelah ledakan besar, dalam waktu yang sangat panjang, Bumi terbentuk, zat organik membentuk protein, lalu jadi kehidupan, kehidupan berevolusi hingga akhirnya lahir manusia.

Kemudian, karena perang nuklir, matahari padam, planet bertabrakan, atau sebab lain yang membuat teknologi manusia stagnan, manusia hampir punah.

Sejarah Bumi menjadi sesederhana itu.

Semua yang terjadi di tengah-tengah, segala hal yang pernah terjadi di tanah Timur, Zaman Musim Semi dan Gugur, syair-syair dari Dinasti Tang dan Song, para pahlawan yang mengharukan, para pengkhianat dan pejabat jujur, dari seratus aliran pada masa Musim Semi dan Gugur hingga munculnya Impian di Rumah Merah, dari Dinasti Xia, Shang, Zhou hingga era modern.

Semua itu, dirangkum dalam satu kalimat: Setelah waktu yang sangat panjang.

Bagi orang luar, sebuah peradaban hanya memiliki awal dan akhir.

Tentu saja, Benua Anugerah Ilahi pasti memiliki epos kepahlawanan mereka sendiri. Dalam perlawanan melawan dewa jahat, pasti telah lahir banyak tokoh besar, kejatuhan para dewa yang spektakuler dan menggetarkan hati, kehancuran kerajaan yang memilukan, serta keadaan menakutkan dan putus asa yang dialami orang-orang yang kini hanya hidup di satu kota terakhir.

Namun, semua itu tidak diutarakan oleh Astana.