44. Suka Memakan Batu Roh

Nanhua Nuo tersenyum dan berkata, "Ia bilang ia lapar!"

Chen Dadan berkata, "Ia telah dikurung begitu lama, tentu saja ia lapar. Apa yang ia makan?"

Nanhua Nuo berkata, "Hewan spiritual memakan apa saja, dan yang paling disukai adalah batu spiritual."

Chen Dadan mengeluarkan sebuah batu spiritual dan menjatuhkannya di dekat kakinya. Mata rubah ungu itu seketika berbinar. Kedua cakpapanya mengangkat batu spiritual tersebut, lalu menggigit kulitnya di bagian ujung yang lancip, dan mulai menyedot dengan kuat melalui lubang tersebut. Pose ini membuat Chen Dadan sangat terkejut, memberikan sensasi familiar yang seolah pernah dilihat sebelumnya.

Jika bukan karena warna batu spiritual yang tadinya cerah berangsur-angsur menjadi redup—yang membuat Chen Dadan mengerti bahwa rubah itu sedang menyerap energi spiritual di dalam batu tersebut—melihat ekspresi sangat menikmati dengan mata terpejam itu pasti akan membuatnya salah paham.

Sebuah bayangan melintas di benak Chen Dadan: sesosok rubah betina yang berubah menjadi wanita cantik masih menyedot dengan pose seperti ini... Bayangan itu terlalu indah untuk dibayangkan.

Chen Dadan menggelengkan kepalanya untuk membuang bayangan itu, lalu berkata lagi kepada rubah ungu, "Sudah kenyang, kan! Sekarang kau bisa pergi."

Rubah ungu itu membuang batu spiritual yang telah tersedot kempis, lalu menggunakan cakar kecilnya untuk mencengkeram ujung celana Chen Dadan, mengekorinya langkah demi langkah. Jelas sekali ia sudah tidak mau pergi dan dengan sukarela ingin tinggal sebagai hewan peliharaan spiritual.

Nanhua Nuo berkata, "Ia sangat cerdas! Belum juga membuka kebijaksanaan spiritualnya, tapi sudah tahu cara memeluk paha orang."

Chen Dadan berkata, "Apakah memberinya makan batu spiritual bisa membuka kebijaksanaan spiritualnya dan mengubahnya menjadi wujud manusia?"

Nanhua Nuo berkata, "Sepertinya butuh sangat banyak batu spiritual. Tuan, jangan-jangan Anda ingin memeliharanya?"

Chen Dadan berkata, "Coba lihat, jika kita melepaskannya, hutan jurang seluas ini begitu berbahaya. Itu bukan melepaskannya, melainkan menyuruhnya pergi untuk mati."

Nanhua Nuo sebenarnya juga menyukai rubah kecil itu. Tiba-tiba sebuah ide melintas di benaknya, dan ia berkata, "Lebih baik biarkan ia mengakuiku sebagai pemiliknya. Nanti, bahkan jika ia sudah berubah menjadi wujud manusia, ia tidak akan berani memperdaya Tuan."

Chen Dadan berkata, "Upacara pengikatan pemilik mengharuskan kita membuka tempurung kepalanya, itu terlalu kejam."

Nanhua Nuo berkata, "Lalu bagaimana? Bagaimanapun juga ia adalah makhluk buas, jika tidak mengakui tuan, ia tidak akan bisa dijinakkan. Ada banyak contoh di mana setelah membuka kebijaksanaan spiritualnya, mereka enggan berada di bawah orang lain, meninggalkan pemiliknya, atau bahkan berbalik menyerang pemiliknya."

Chen Dadan berkata, "Bertemu adalah takdir. Karena kita menyukainya dan ia juga mau mengikuti kita, ya, pelihara saja. Jika nanti ia ingin pergi, biarkan saja ia pergi. Bagaimanapun, aku sama sekali tidak punya niat untuk memperbudaknya."

Nanhua Nuo berkata, "Aku juga tidak punya niat untuk memperbudaknya. Kalau begitu, ikuti saja katamu, pelihara dan biarkan ia apa adanya!"

Rubah ungu itu membuka matanya lebar-lebar menatap Chen Dadan, seolah ia mengerti kata-kata pria itu, dan bahkan ada kilatan rasa terima kasih di dalam matanya.

Semakin dilihat Chen Dadan semakin menyukainya. Ia memeluk rubah itu ke dalam pelukannya, memberinya satu batu spiritual lagi, dan berkata, "Lagi pula aku sudah memelihara tiga belas ekor, tidak masalah jika harus memelihara satu lagi makhluk kecil."

Kemudian mereka kembali ke Kota Ujung Langit dan tetap tinggal di rumah tani yang sama. Begitu bahan-bahan terkumpul, ia melanjutkan menyalakan tungku untuk meracik pil.

Beberapa hari berikutnya, ia mulai menyesal karena telah memelihara rubah kecil tambahan. Makhluk kecil ini sangat rakus; ia hanya mau makan batu spiritual dan tidak mau makan yang lain, serta porsinya luar biasa besar. Jika dibiarkan makan sepuasnya, ia bisa menghabiskan seratus batu spiritual dalam sehari.

Ini bukan memelihara hewan peliharaan spiritual, melainkan memelihara anak durhaka yang menghabiskan harta!

Namun, Nanhua Nuo memberitahunya sebuah informasi yang membuatnya mengurungkan niat mengusir rubah kecil itu dari rumah. Katanya, rubah ungu tersebut kemungkinan besar memang memiliki garis keturunan bangsawan; semakin banyak ia makan, semakin besar pula potensi pertumbuhannya. Bisa makan berarti mampu menyerap dan mencerna. Ketika akumulasi energi spiritual di dalam tubuhnya mencapai puncak tertentu, ada kemungkinan ia akan membuka kebijaksanaan spiritualnya, bahkan membangkitkan kemampuan bawaan supranatural.

Chen Dadan juga ingin melihat wujud rubah kecil ketika berubah menjadi manusia. Dulu ia pernah bermimpi melihat seorang gadis kecil menggemaskan seperti boneka giok yang sangat lucu. Meskipun wujud rubah kecil saat ini sudah sangat imut, bagaimanapun juga ia tidak bisa disamakan dengan gadis kecil dalam mimpinya itu.

Oleh karena itu, ia tidak lagi merasa sayang pada batu spiritual dan membiarkannya makan sepuasnya setiap hari. Lagipula, sekarang ia bisa menghasilkan uang dari meracik pil. Hari-hari ini proses pembuatan Pil Pembentuk Fondasi berjalan sangat lancar. Pada awalnya tingkat keberhasilan pil yang dihasilkan adalah delapan puluh persen, dan setelah tingkat kemahirannya meningkat belakangan ini, menjadi seratus persen. Satu-satunya hal yang disayangkan adalah persentase kemunculan pil kualitas superior sangat rendah.

Itu adalah masalah kualitas inti iblis. Sebelumnya, ia membeli banyak inti iblis kualitas rendah. Inti iblis kualitas rendah yang dikombinasikan dengan Pil Kondensasi Qi memiliki tingkat keberhasilan kualitas superior sebesar lima puluh persen, tetapi ketika dikombinasikan dengan Pil Pembentuk Fondasi, tingkat kualitas superiornya anjlok menjadi satu persen saja. Tampaknya semakin tinggi tingkat peracikan pil, semakin berharga pula pil kualitas superior.

Kebetulan Chen Dadan memiliki beberapa inti iblis kualitas menengah pada dirinya. Ia mencoba menggunakannya sebagai penunjang untuk meracik Pil Pembentuk Fondasi. Satu inti iblis menghasilkan satu tungku berisi sepuluh butir pil, dengan tingkat kualitas superior mencapai sepuluh persen.

Jika tanpa penunjang inti iblis, pil kualitas superior sama sekali tidak akan muncul. Oleh karena itu, dalam hal meracik pil, inti iblis sangatlah penting, dan inti iblis berkualitas tinggi sangatlah krusial.

Inti iblis kualitas rendah adalah inti bagian dalam dari hewan buas tingkat pemurnian qi, sedangkan inti iblis kualitas menengah adalah inti bagian dalam dari hewan buas tingkat pembentuk fondasi yang sangat sulit diperoleh. Pasar grosir di Kota Ujung Langit pun tidak menjual grosir inti iblis kualitas menengah. Meskipun berbagai firma dagang besar menjualnya, harganya sangat mahal, yaitu seribu batu spiritual per butir.

Jika dipikir-pikir, harga ini dianggap wajar. Memburu seekor hewan buas tingkat pembentuk fondasi bukanlah perkara mudah. Sebagian besar pencari obat berada di tingkat pemurnian qi, sehingga inti iblis kualitas menengah yang dijual di firma dagang seringkali didapatkan dengan mengorbankan nyawa beberapa pencari obat.

Dengan demikian, biaya untuk meracik Pil Pembentuk Fondasi menjadi sangat tinggi. Jika ditambah dengan penunjang inti iblis, satu butir Pil Pembentuk Fondasi membutuhkan sekitar 300 batu spiritual. Itu pun sudah merupakan biaya dengan tingkat hasil seratus persen berkat kemampuan curangnya.

Jika diganti dengan peracik pil lain, bahkan seorang Grandmaster Peracik Pil, tingkat hasil tertinggi mereka adalah lima puluh persen, sehingga biayanya berlipat ganda menjadi 600 batu spiritual. Oleh karena itu, harga pasaran Pil Pembentuk Fondasi di firma dagang adalah 700 batu spiritual per butir.

Yang membuat Chen Dadan sangat murung adalah jalan untuk menjadi kaya melalui peracikan pil tidak bisa diandalkan, karena pasar permintaan untuk Pil Pembentuk Fondasi sangat lesu. Para ahli tingkat pembentuk fondasi tidak ada yang cukup boros untuk menelan Pil Pembentuk Fondasi demi berkultivasi.

Pil Pembentuk Fondasi terlalu mahal dan rasio harga terhadap kinerjanya sangat rendah. Rak-rak di berbagai firma dagang biasanya hanya menyediakan beberapa butir saja, dan pembelinya pun hanyalah para kultivator tingkat pemurnian qi yang sedang mencoba menerobos pembentukan fondasi.

Pil Pembentuk Fondasi memiliki khasiat obat yang kuat dan dapat meningkatkan peluang keberhasilan pembentukan fondasi, sehingga dianggap sebagai obat mujarab untuk menembus tingkat pembentuk fondasi. Sementara itu, Pil Pembentuk Fondasi kualitas superior adalah barang langka yang harganya melambung tinggi tanpa ketersediaan; para ahli pembentukan fondasi tidak membutuhkannya, dan para kultivator tingkat pemurnian qi tidak mampu membelinya, menempatkannya pada posisi yang canggung.

Bagi seorang Grandmaster Peracik Pil, biaya pembuatan Pil Pembentuk Fondasi kualitas superior mencapai setidaknya sepuluh ribu batu spiritual. Melakukan seratus kali penyalaan tungku dengan keberuntungan yang bagus mungkin hanya menghasilkan satu butir pil kualitas superior, dan khasiatnya jauh lebih inferior daripada Pusaka Mata Air Spiritual.

Meskipun Pusaka Mata Air Spiritual yang digali dari reruntuhan kuno tergolong langka, barang tersebut masih sering muncul di lelang-lelang besar dengan harga yang tidak terlalu mahal, hanya sekitar seribu lebih batu spiritual sudah bisa dibawa pulang.

Untungnya, Chen Dadan tidak mengandalkan peracikan pil untuk menjadi kaya raya. Pil Pembentuk Fondasi berbiaya mahal itu digunakan untuk memberi makan dua belas mulut kecil di rumah. Ting'er dan yang lainnya kemungkinan besar sudah mencapai tingkat pembentuk fondasi, dan Pil Pembentuk Fondasi kualitas superior tepat sekali untuk diberikan kepada Nanhua Nuo.

"Tuan, dengan adanya Pil Pembentuk Fondasi kualitas superior ini, aku juga memiliki peluang untuk menembus tingkat pembentuk fondasi." Nanhua Nuo merasa sangat bersemangat ketika melihat Pil Pembentuk Fondasi kualitas superior tersebut.

Chen Dadan berkata, "Hanya memiliki peluang?"

Nanhua Nuo berkata, "Pembentukan fondasi itu sangat sulit. Ini adalah ambang batas pertama di dalam jalan kultivasi, dan ambang batas ini telah menyaring separuh dari para kultivator abadi."

Chen Dadan berkata, "Baguslah kalau begitu. Sekarang, berkultivasilah dengan tekun dan capailah puncak tingkat pemurnian qi terlebih dahulu."

"Baik." Nanhua Nuo mendapatkan motivasinya dan benar-benar mulai berkultivasi dengan tekun.