Bab 1: Terbangun dari Dalam Peti Mati

Begitu membuka mata, Syakila langsung mendengar suara ketukan “dug dug dug”. Lingkungan yang gelap gulita dan samar-samar tercium aroma lilin, membuatnya seketika sadar—dirinya kembali dikirim ke dalam peti mati.

Kenapa dibilang “kembali”? Karena ini sudah keempat kalinya ia kembali ke “tempat lahir” ini; sekali menyeberang ke dunia lain, tiga kali terlahir kembali, dan setiap kali selalu peti mati yang sama, ruang duka yang sama—benar-benar tak ada kejutan sedikit pun.

Syakila bukan saja tidak takut, malah bosan dan membalikkan badan.

“Bang Liu, apakah di Kediaman Pangeran Cheng ini ada makhluk jahat yang mengganggu?” Syakila menggerakkan bibirnya dalam peti mati, mengucapkan kata-kata tanpa suara.

Sesaat kemudian, dari luar terdengar suara seorang pria dengan nada ketakutan, “Bang Liu, apakah di Kediaman Pangeran Cheng ini ada makhluk jahat yang mengganggu?”

“Jangan bicara sembarangan!” Syakila menyandarkan lengan di bawah kepala, memulai “spoiler”-nya, “Urusan kediaman pangeran bukan urusan kita rakyat kecil, hati-hati bisa kehilangan kepala!”

Benar saja, tak lama kemudian dari luar peti mati terdengar suara lelaki lain yang terdengar lebih tua, ucapannya persis seperti yang dikatakan Syakila.

Namun pria penakut yang bicara pertama kali itu masih belum puas, “Pada hari bahagia, putra mahkota meninggal dunia, sekarang bahkan menantu putri yang baru saja dinikahkan pun sudah tiada. Bahkan upacara pemakaman pun dilakukan tanpa suara, jelas ada sesuatu yang aneh. Kita ambil pekerjaan ini, jangan-jangan... jangan-jangan kita juga kena sial dan ikut celaka? Katanya, beberapa saudara yang sebelumnya memindahkan peti mati putra mahkota, setelah pulang langsung meninggal.”

Orang-orang di luar terus bergosip, sementara Syakila di dalam peti mati sudah tak tertarik mendengarkan percakapan yang sama itu lagi. Ia mengetuk papan peti mati, “Hei, kalau kalian ada urusan, nanti saja dibicarakan. Bisa tarik aku keluar dulu? Aku lapar.”

“Ah!”

Teriakan melengking memecah keheningan ruang duka. Syakila mendengar suara riuh di luar, setelah kekacauan sesaat, semuanya kembali tenang.

Ia mengulurkan tangan, mendorong tutup peti mati yang belum dipaku, lalu duduk.

Di ruang duka yang dipenuhi kain putih, cahaya lilin bergetar ditiup angin dari luar. Di tengah ruangan, sebuah peti mati hitam, di dalamnya duduk seorang perempuan berambut panjang mengenakan gaun merah.

Pemandangan ini memang terasa seperti dunia arwah.

Syakila menghela napas. “Berapa kali pun aku kembali, para lelaki itu tetap saja penakut.” Termasuk abang yang melarang berbicara sembarangan, mungkin justru dia yang paling dulu kabur.

Keluar dari peti mati, Syakila mengambil beberapa makanan persembahan di atas meja, lalu jongkok dan mengacak-acak kotak peralatan yang ditinggalkan para pekerja, memilih satu alat sebagai senjata, dan langsung berjalan keluar.

Baru saja melangkah ke ambang pintu, ia berhenti sejenak, menatap baju pengantin di tubuhnya. Wajah cantiknya seketika berkerut, memperlihatkan ekspresi jengkel, lalu ia melepaskan baju pengantin merah itu dan melemparkannya ke samping. Ia hanya mengenakan pakaian dalam putih saat berjalan keluar.

Penampilan seperti ini, di zaman ini jelas dianggap tak sopan. Kalau gadis lain yang melakukannya, pasti akan malu dan kabur sambil menutupi wajah, bahkan sampai ingin mati di tempat.

Tapi Syakila sama sekali tidak terpikir begitu. Ia memang lahir dan besar di masyarakat modern; tanktop dan celana pendek sudah biasa, pakaian ini malah terlalu sopan, tak ada yang membuatnya merasa tak nyaman.

Syakila pun tak perlu repot menentukan arah, ia sudah hafal betul, dengan mudah memilih jalan, menghindari para pelayan dan terus melangkah.

Saat pertama kali menyeberang ke dunia ini, ia benar-benar tak tahu apa-apa, membuka mata mendapati dirinya terkurung dalam peti mati, ketakutan setengah mati, apalagi dengan kenangan dari orang lain yang tiba-tiba memenuhi pikirannya. Rasa sakit dari “transfer ingatan” itu membuatnya ingin mati saja, dan ketika tubuhnya kembali normal, peti sudah dipaku rapat.

Tak peduli seberapa keras ia mengetuk, tak ada yang mau membukakan. Syakila akhirnya dikubur hidup-hidup di pemakaman, mengakhiri perjalanan singkat di dunia baru ini.

Yang ia tahu, tubuh ini dulunya milik gadis bernama sama, yatim piatu, malang, karena nasib istimewa, ia “dijual” oleh keluarganya ke Kediaman Pangeran Cheng, dinikahkan dengan putra mahkota yang lemah demi keuntungan.

Siapa sangka, baru saja masuk rumah, putra mahkota, Jayang, langsung meninggal!

Keluarga pangeran menuduh si gadis sebagai pembawa sial, memutuskan menguburnya hidup-hidup sebagai tumbal di makam putra mahkota.

Keluarga Syakila sebenarnya cukup berpengaruh dan bisa menyelamatkannya, tapi karena tergiur keuntungan, mereka memilih diam. Lagi pula, seorang gadis yatim piatu tak lebih penting daripada keluarga pangeran.

Belum sempat si gadis menghadapi nasib berikutnya, Syakila yang datang dari dunia lain sudah harus menanggung penderitaan dikubur hidup-hidup itu.

Syakila mengira setelah mati ia akan masuk neraka atau kembali ke dunia modern. Ternyata, begitu membuka mata, ia kembali ke dalam peti mati.

Kali ini, ia pura-pura jadi hantu dan menakuti para pekerja yang memasang paku, lalu buru-buru melarikan diri dari kediaman pangeran. Ia mencari cara agar keluarganya mau membantunya bernegosiasi dengan pihak pangeran, akhirnya ia terhindar dari nasib dikubur hidup-hidup dan memperoleh kebebasan.

Setelah itu, karena desakan keluarga, ia terpaksa menikah dengan seorang pria jujur. Pria itu memang tak banyak bicara, tapi rupanya tampan, dan Syakila menjalani sepuluh tahun kehidupan yang damai dan santai.

Sepuluh tahun kemudian, Jayang, yang disangka meninggal di malam pengantin, tiba-tiba muncul, membawa pedang dan tanpa ekspresi membunuh Syakila, menuduhnya tak setia, menikah lagi, mencemarkan nama keluarga pangeran, dan harus menebus dengan nyawa.

Rupanya Jayang tak benar-benar mati. Ia justru beruntung dijadikan murid oleh seorang praktisi keabadian, dan di hari itu juga meninggalkan rumah untuk berlatih. Karena aturan perguruan, baru sekarang ia boleh turun gunung untuk berlatih, dan setelah itu akan kembali ke sana.

Syakila yang malang pun akhirnya tewas. Suaminya yang baik hati selamat karena sedang pergi berbelanja.

Setelah mati, Syakila kembali mendapati dirinya terkurung dalam peti mati.

Mengulangi langkah yang sebelumnya, kali ini ia tidak kabur dari kediaman pangeran, melainkan memanfaatkan pengetahuannya dari kehidupan lalu untuk berhasil membujuk keluarga pangeran mempertahankannya di sana.

Syakila pun sudah menyusun rencana. Jayang tidak mati, sepuluh tahun kemudian akan pulang sebentar lalu kembali lagi ke perguruan. Ia hanya perlu bertahan sampai kebenaran terungkap, maka ia bisa menikmati hidup nyaman sebagai janda kaya tanpa gangguan laki-laki.

Syakila melaksanakan rencananya dengan baik. Ia membesarkan dua bersaudara keluarga Jayang hingga mereka mengakui posisinya sebagai kakak ipar. Kedua orang tua pangeran yang awalnya menolak pun akhirnya mempercayakan urusan rumah tangga padanya.

Saat kebahagiaan sudah di depan mata, kenyataan kembali menghantamnya.

Jayang pulang. Tepat sepuluh tahun, tak lebih, tak kurang.

Namun Syakila tetap berakhir mati. Ia dijadikan tameng oleh dua bersaudara “serigala berbulu domba” dan kedua orang tua pangeran, sehingga ia, istri sah Jayang, mati tertusuk pedang di dada.

Karena, Jayang menempuh jalan keabadian tanpa perasaan, dan pulang kali ini memang untuk memutus semua ikatan duniawi, termasuk keluarga kandung dan istri yang dinikahinya sepuluh tahun lalu.

Orang lain memutus ikatan entah bagaimana, Jayang memilih membunuh satu per satu!

Syakila pun menjadi salah satu “rumput liar” yang harus disingkirkan dalam jalan keabadian Jayang. Ia merasa, pada saat itu, bukan hanya jantungnya yang tertusuk, ada sesuatu dalam dirinya juga ikut hancur.

Dasar laki-laki keparat!

Ia menelan darah yang memenuhi mulut, mengutuk keras, lalu mati dengan kepala miring, tak terima.

Sebelum mati, samar-samar ia masih mendengar suara Jayang yang terkejut, “Ternyata punya akar spiritual, seharusnya tadi diambil hidup-hidup lalu...”

Setelah itu, ia pun kembali terbangun di peti mati untuk keempat kalinya.

Syakila menggenggam benda di tangannya, namun kini wajahnya justru berseri-seri dengan senyum paling cerah.

Bertahan lagi? Ia tak mau lagi!

Persetan dengan laki-laki keparat, persetan dengan kebahagiaan semu—sekarang ia hanya ingin memberontak, hidup sesuka hati, puas dulu baru pikir nanti!