Bab 5: Ada Cacat dalam Kesempurnaan

Penatua Wuxiang mengelus janggutnya, lalu menggelengkan kepala dengan gaya jenaka, seraya berkata:

"Selain aku dan si linglung dari sekte itu, bukankah di sini hanya ada gadis cantik ini? Tidak mungkin aku membiarkannya pergi begitu saja."

Ketua Sekte Zhengguang tampak jauh lebih muda daripada Penatua Wuxiang. Setidaknya dari penampilannya, dia tampak sebaya dengan pria paruh baya yang bertugas memeriksa warga biasa tadi. Saat ini, matanya menatap Xie Qilan dengan penuh antusias:

"Adinda, bolehkah aku merepotkanmu untuk meletakkan tanganmu sekali lagi di bola penguji spiritual ini agar kami bisa melihatnya?"

Xie Qilan merasa dirinya sedang diperlakukan seperti monyet sirkus, namun demi masa depan yang cerah, ia tetap meletakkan tangannya di atas bola tersebut. Sejujurnya, sensasi hangat yang menjalar di telapak tangannya terasa cukup nyaman, dan jauh di lubuk hatinya, ia tidak merasa keberatan.

Bola kristal itu memancarkan cahaya, tidak ada bedanya dengan dua kali percobaan sebelumnya.

Reaksi para petinggi Sekte Zhengguang sama persis dengan Penatua Wuxiang tadi. Mereka tampak seperti cendekiawan tua yang menemukan topik penelitian menarik, membungkuk dan mendekatkan wajah mereka ke bola kristal tanpa memedulikan wibawa, demi meneliti dengan saksama.

"Benar, benar, memang benar seperti ini!"

"Ternyata akar spiritual seperti ini benar-benar ada? Aku selalu mengira itu hanyalah legenda."

"Lantas, siapakah yang dimaksud sebagai 'Takdir'? Bukankah baru beberapa hari lalu kita membawa satu orang, kenapa sekarang muncul lagi seseorang yang lebih..."

"Jangan dibicarakan lagi!"

...

Mereka berbisik-bisik, entah apa yang sedang dibicarakan. Sesaat kemudian, sang Ketua Sekte akhirnya menguasai diri, berdiri tegak, dan tersenyum ramah kepada Xie Qilan:

"Adinda, kami sudah melihatnya, silakan turunkan tanganmu."

"Ketua Sekte?" Xie Qilan mencoba memanggil, lalu bertanya, "Termasuk kali ini, saya sudah diperiksa tiga kali di Sekte Zhengguang kalian. Pertama dibilang tidak punya akar spiritual, kedua dibilang ada. Jadi, apakah saya sebenarnya bisa masuk ke sekte Anda atau tidak?"

"Tentu saja bisa!" seru seorang penatua berjanggut putih lainnya dengan tidak sabar.

Orang lain di sebelahnya pun segera menimpali:

"Bisa! Tentu saja bisa! Bagaimana kalau kau berguru padaku saja? Bagaimana kalau aku menjadikanmu murid terakhirku?"

"Cih, tempatmu yang kumuh itu? Adinda, datanglah padaku. Puncak gunungku adalah yang paling..."

Penatua Wuxiang memotong ucapan mereka dengan santai:

"Kalian jangan berebut. Akulah yang pertama kali menemukannya, dan tadi Adinda ini sudah setuju untuk masuk ke Puncak Pedang Patah milikku, bukan?"

Setelah berkata demikian, ia mengedipkan mata ke arah Xie Qilan.

Sebelum Xie Qilan sempat menjawab, Ketua Sekte Zhengguang segera menghentikan perdebatan mereka:

"Sudah cukup, semuanya dibicarakan nanti setelah Adinda ini resmi masuk ke sekte."

Kemudian, ia menoleh kembali ke arah Xie Qilan:

"Adinda, kau tentu saja memiliki akar spiritual, bahkan akar spiritual mutasi yang sangat langka. Detailnya akan kita bahas setelah kembali ke sekte. Sebelum itu, kau harus bergabung dengan warga biasa lainnya yang memiliki akar spiritual untuk melewati ujian di luar sekte. Hanya mereka yang lulus ujian yang akan dianggap sebagai murid Sekte Zhengguang."

Saat para petinggi Sekte Zhengguang datang, bukan hanya orang-orang di depan Sekte Zhengguang, tetapi juga penanggung jawab sekte lain menghentikan pekerjaan mereka dan mulai memerhatikan situasi di sana.

Kini, sebagian besar pandangan tertuju pada Xie Qilan.

Awalnya mereka terpesona oleh kecantikannya, namun kemudian mereka merasa penasaran dengan akar spiritualnya. Akar spiritual mutasi seperti apa yang begitu istimewa hingga bola penguji pun tidak bisa menampilkannya, bahkan sampai menarik perhatian begitu banyak tokoh penting dari Sekte Zhengguang?!

Gadis ini kelak pasti memiliki kedudukan yang luar biasa!

Melihat hal itu, pria yang tadi diterbangkan oleh labu Penatua Wuxiang segera menutupi wajahnya dan diam-diam menyelinap ke tengah kerumunan untuk pergi.

Ia tidak berniat lagi mencari perguruan di sini hari ini.

Orang yang memukulnya adalah penatua Sekte Zhengguang. Wanita yang ia singgung ternyata memiliki akar spiritual mutasi yang dihargai oleh petinggi Sekte Zhengguang! Sekte Zhengguang adalah pemimpin di antara sekte-sekte aliran lurus. Jika tidak pergi sekarang, apakah ia harus menunggu dihajar?

Mungkin tidak ada sekte di tempat ini yang berani menerimanya jika harus menyinggung Sekte Zhengguang. Ia cukup sadar diri bahwa dirinya hanyalah pemilik akar spiritual empat elemen tingkat rendah, tidak mungkin ada sekte yang mau membelanya. Jadi, ia memutuskan untuk melarikan diri. Lagipula, waktu penerimaan murid masih beberapa hari lagi. Ia bisa mengubah penampilannya dan kembali lagi nanti, mencari sekte yang tidak hadir hari ini, mungkin masih ada harapan.

Saat ini, tidak ada lagi yang memerhatikan sosok kecil itu. Ia pergi lebih awal dan tidak tahu bahwa tak lama setelah ia pergi, Penatua Agung Sekte Zhengguang tiba-tiba berseru "Eh", lalu memanggil Xie Qilan yang sedang berjalan menuju kelompok besar.

Xie Qilan menoleh. Apa yang terjadi lagi?

Penatua Agung itu mengamati Xie Qilan dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba mengerutkan kening dan bertanya:

"Bolehkah orang tua ini menggunakan energi spiritual untuk memeriksa tubuhmu? Kondisimu... sepertinya agak aneh."

Beberapa orang lainnya pun ikut mendekat.

Xie Qilan tidak langsung menjawab. Ia ingat, orang yang menerima Zhu Yang adalah Penatua Agung Sekte Zhengguang, bukan? Ia tidak benar-benar memercayai seseorang yang bisa mendidik bajingan seperti Zhu Yang.

Namun, di depan begitu banyak orang, ia merasa dirinya mungkin berguna bagi mereka, jadi tidak mungkin ia akan disakiti, bukan?

Xie Qilan tidak bisa menahan diri untuk menatap Penatua Wuxiang. Di antara semua orang ini, ia memiliki kesan terbaik terhadap kakek tua ini.

Penatua Wuxiang mengangguk kepadanya, lalu berkata kepada Penatua Agung:

"Kau harus berhati-hati, jangan sampai melukai murid kecilku. Kalau tidak, aku tidak akan membiarkanmu begitu saja."

Penatua Agung mendengus tanpa kata, lalu berkata kepada Xie Qilan:

"Jangan khawatir, aku hanya akan melepaskan sedikit energi spiritual untuk pemeriksaan. Bahkan jika tidak ditarik kembali, sisa energi itu akan segera menghilang dengan sendirinya, tidak akan berdampak apa pun padamu."

Melihat Penatua Wuxiang tidak melarang dan yang lain tidak menunjukkan reaksi aneh, Xie Qilan tahu bahwa prosedur ini bukan masalah, lalu ia pun setuju.

Penatua Agung bertindak dengan sopan, ia hanya menyentuh ujung jarinya sedikit di tengah dahi Xie Qilan. Sesaat kemudian, hawa dingin meresap masuk dari titik yang disentuhnya. Xie Qilan merasakan sensasi dingin di dalam tubuhnya, dan tak lama kemudian, pria itu berkata "Selesai".

Saat Xie Qilan membuka mata, ekspresi Penatua Agung tampak tidak begitu baik. Alisnya berkerut lebih dalam, dan dengan menghela napas, ia berkata kepada yang lain:

"Kondisinya tidak terlalu baik... akar spiritual gadis ini memang ada, hanya saja... entah apa yang telah ia alami, tampaknya ia sering mengalami konsumsi energi pasif. Bahkan akar spiritualnya menunjukkan tanda-tanda kerusakan. Jika tidak bisa diperbaiki... mungkin akan menghambat kultivasinya. Namun yang menjadi masalah adalah..."

Masalahnya, akar spiritual sangat sulit diperbaiki! Hal-hal yang berkaitan dengan akar spiritual tidak pernah sederhana, itulah sebabnya ia menunjukkan ekspresi seperti itu.

Yang lain terkejut dan bergegas datang untuk memeriksanya kembali. Xie Qilan juga khawatir dengan kondisi tubuhnya, jadi ia tidak menolak. Namun, apa pun cara pemeriksaannya, hasilnya tetap sama.

"Sayang sekali... sayang sekali..."

Harapan yang sudah dinanti-nantikan, ternyata akar spiritualnya telah rusak dan cacat. Wajah mereka yang tadinya penuh semangat kini meredup. Setelah memberikan beberapa kata penghiburan ala kadarnya kepada Xie Qilan, mereka pun pergi dengan alasan ada urusan lain.

Namun, meskipun akar spiritualnya cacat, ia tetap memiliki akar spiritual. Kualifikasi Xie Qilan untuk masuk ke sekte tidak dibatalkan.