Bab 21: Kedatangan Korban

Setelah melangkah masuk, Xie Qilan mendapati Wuxiang sedang terbaring di atas dipan panjang di sudut ruangan. Wajahnya tampak pucat pasi seolah seluruh energinya telah tersedot habis, bahkan terlihat lebih mengenaskan daripada Xie Qilan sendiri.

Melihat Xie Qilan masuk, Wuxiang melambaikan tangan, memintanya untuk mendekat. Xie Qilan memperhatikannya dengan penuh rasa ingin tahu dan bertanya, "Saya mendengar dari Kakak Seperguruan Sulung bahwa Anda adalah seorang kultivator tingkat Lianxu yang agung. Apakah Anda benar-benar bisa mabuk hanya karena seteko arak?"

Wuxiang langsung merasa tidak terima, "Namanya juga minum arak! Apa gunanya menggunakan kultivasi untuk menetralkan alkohol? Tentu saja harus mabuk agar terasa sensasinya! Aku... oh, benar, benar, benar. Aku memanggilmu kemari bukan untuk membahas arak."

Xie Qilan hanya bisa tersenyum simpul, memahami situasi. Bukankah ini yang disebut sebagai orang yang payah dalam minum namun sangat gemar meminumnya?

"Ehem, duduklah di sini. Mari kita bicara serius tentang akar spiritualmu." Wuxiang menunjuk dengan jarinya, dan sebuah kursi terbang secara otomatis lalu berhenti tepat di sampingnya. Begitu mendengar tentang akar spiritual, semangat Xie Qilan langsung bangkit dan ia segera duduk.

"Tentang akar spiritualmu itu, aku pernah membacanya secara tidak sengaja dari sebuah buku kuno. Namanya adalah Akar Spiritual Kosong."

"Akar Spiritual Kosong?" Xie Qilan tampak bingung. Ia belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.

"Benar, Akar Spiritual Kosong," Wuxiang mengangguk. "Akar spiritual ini sangat menarik. Meski ada, namun saat disembunyikan, ia akan tampak sama seperti manusia biasa yang tidak memiliki akar spiritual, sehingga sangat mudah terabaikan saat dilakukan pengujian. Namun, kekuatan akar spiritual ini tidak tertandingi oleh yang lain. Jika tumbuh dengan sempurna, ia mampu menghubungkan hidup dan mati serta melintasi ruang dan waktu. Itulah sebabnya, saat menerima kabar dariku, para tetua sekte segera datang untuk memastikannya sendiri. Hanya saja..." Ia menghela napas dan menggelengkan kepala tanpa melanjutkan kata-katanya.

Xie Qilan menyambung, "Hanya saja, ternyata akar spiritual saya sudah rusak parah hingga membuat harapan mereka pupus?"

"Tepat sekali. Mengatakan akar spiritualmu rusak saja sudah merupakan kalimat yang halus. Kondisinya benar-benar hancur berantakan, nyaris terputus sepenuhnya! Aku tidak tahu penderitaan seperti apa yang harus kau alami, gadis kecil," ucap Wuxiang. Meski mulutnya berkata demikian, wajahnya tidak menunjukkan rasa kasihan sedikit pun, malah ia tertawa terbahak-bahak. "Dengan begini, kau justru memiliki kesamaan dengan kakak-kakak seperguruanmu. Para tetua itu mungkin tidak menginginkanmu sebagai murid, tetapi aku sudah memutuskan dan tidak akan mengubahnya. Toh, menggembala satu ekor domba atau sekawanan domba tidak ada bedanya. Mengenai akar spiritualmu, aku akan memikirkan cara untuk mengatasinya nanti. Untuk dirimu sendiri... berkultivasilah dengan baik di gunung ini."

"Sepuluh tahun lagi, sekte akan mengadakan kompetisi besar. Kalian, para murid baru, diwajibkan untuk tampil. Aku memang tidak peduli jika harus menanggung malu, tapi kau..." Wuxiang terkekeh. "Aku melihat kau memiliki sifat pantang menyerah, jadi kau pasti tahu apa yang harus dilakukan. Aku tidak akan banyak bicara lagi. Nah, ini adalah teknik kultivasi yang khusus untuk Akar Spiritual Kosong milikmu. Namun, teknik ini hanya sampai tingkat Yuanying, sisanya hilang. Tapi kau masih jauh dari tingkat Yuanying, jadi berlatihlah dengan teknik ini untuk sementara."

Xie Qilan menerima giok tersebut dan hendak bertanya lagi, namun tiba-tiba embusan angin mendorongnya ke luar, dan dalam sekejap ia sudah berada di luar gubuk. Dari dalam terdengar suara Wuxiang, "Aku mengalami mabuk berat dan perlu tidur. Kembalilah dan pelajari teknik itu. Jika tidak mengerti, tanyakan pada Kakak Sulungmu; jika butuh sesuatu yang lain, tanyakan pada si kembar; jika butuh artefak sihir, carilah Kakak Keduamu. Singkatnya, jangan cari aku jika tidak ada masalah, dan lebih jangan cari aku jika ada masalah! Oh ya, hadiah peresmian muridmu adalah arak dan daging panggang kemarin itu ya! Jangan berharap lebih."

Setelah suaranya menghilang, keadaan menjadi sunyi. Xie Qilan memegang giok di tangannya dan tidak mendapatkan apa-apa lagi. Ia menatap pintu yang tertutup rapat itu tanpa berani mendobraknya. Sebagai seorang manusia biasa, mustahil baginya untuk menembus pertahanan seorang kultivator tingkat Lianxu. Jika ingin membalas dendam pada lelaki tua itu, ia harus meningkatkan kultivasinya terlebih dahulu.

Namun... bagaimana cara melatih teknik ini? Apakah lelaki tua Wuxiang lupa bahwa ia masih manusia biasa dan tidak tahu cara menggunakan kesadaran spiritual untuk membaca isi giok?

"Sistem, apakah kau bisa membaca benda ini?" tanya Xie Qilan dalam hati saat ia berjalan menuju tempat tinggalnya.

"Itu mudah!" jawab sistem dengan sigap. "Setelah sampai nanti, aku akan mengajarimu cara menggunakan kesadaran spiritual."

Melihat sistem begitu kooperatif hari ini, Xie Qilan mencoba peruntungannya, "Tadi malam aku lupa mencari Zhu Yang, apakah aku bisa memindahkan jatah kemarin ke..."

"Tidak bisa!" potong sistem dengan cepat. "Apa yang terlewat tidak bisa diakumulasikan. Sebaiknya kau segera kembali. Oh ya, arak yang kau minum bersama gurumu kemarin dan daging panggang yang kau makan sangat bermanfaat bagimu. Manfaatkan kesempatan ini untuk memaksimalkan nilainya. Aku mendeteksi ada pemandian air panas obat di sekitar tempat tinggalmu. Kau bisa berlatih meditasi di sana untuk memaksimalkan kekuatan yang tersimpan di dalam tubuhmu."

Mendengar itu, Xie Qilan mempercepat langkahnya. "Benar, dari mana asal daging panggang semalam? Aku tidak terlalu ingat, apakah kau tahu?" tanya Xie Qilan penasaran. Ia hanya ingat seolah ada seseorang yang mengejarnya dan Wuxiang, namun ia tidak tahu siapa orang tersebut.

Sistem baru saja akan menjawab ketika sebuah suara menginterupsi, "Kau! Ya, kau! Gadis kecil, berhenti di sana!" Sesosok bayangan berwarna merah muda turun dari langit.

Sebuah pita melilit pinggang Xie Qilan dan menariknya mendekat. Barulah Xie Qilan menyadari bahwa orang tersebut adalah "Adik Seperguruan Kecil" dari Puncak Baihua yang ia lihat di aula utama kemarin.

Pemimpin Puncak Baihua mendekat dan mengendus leher Xie Qilan, lalu berkata dengan yakin, "Benar, baunya memang ini! Gadis kecil, baru sehari mengikuti si brengsek Wuxiang, kau sudah ikut-ikutan jadi bajingan kecil ya? Jelas-jelas kau sudah memakan binatang spiritual dari Puncak Baihua-ku, auranya bahkan belum hilang, dan sekarang kau malah berpura-pura polos di depanku! Pengurusku bilang kau muntah di sepanjang jalan dan membuatnya repot membersihkannya. Apa sekarang kau sudah tidak ingat lagi?"

Nah, sekarang sistem tidak perlu menjawab. Pemilik barang yang dirugikan sudah datang langsung menagih. Xie Qilan memang tidak tahan, tapi ia bukan orang yang tidak tahu aturan. Setelah memakan barang orang lain, tidak mungkin ia bersikap kasar. Terlebih lagi, perbedaan kekuatan mereka sangat jauh; bahkan jika ia ingin bersikap tidak tahu malu pun, tidak ada tempat untuk melakukannya.

"Itu... Senior... meskipun mungkin saya tidak bisa mengganti kerugian Anda, tapi... saya benar-benar minta maaf. Kemarin saya minum arak dari Guru, setelah itu saya merasa pening dan tidak ingat apa-apa lagi. Jika saya telah melakukan kesalahan yang menyinggung Anda, junior..."

Pemimpin Puncak Baihua tidak membiarkannya selesai bicara dan kembali mendekat, mengendus seperti anjing, "Oh, ternyata itu Arak Debu Merah. Aku tahu orang tua Wuxiang itu selalu melakukan hal yang tidak benar. Kau gadis kecil, keberuntunganmu cukup besar karena tidak meledak karena kekuatan dari Arak Debu Merah dan binatang spiritual itu."

Ia mengamati Xie Qilan dengan penuh rasa ingin tahu. Wajahnya yang marah kini berubah menjadi antusias, "Bagaimana kalau begini saja? Sebagai junior, kesalahanmu bukan karena kehendakmu sendiri, jadi aku tidak akan mempermasalahkannya. Tapi, ikutlah denganku ke Puncak Baihua dan jadilah muridku, bagaimana? Mengikutiku jauh lebih baik daripada mengikuti orang tua gila seperti Wuxiang, bukan?"

"Bibi Seperguruan Kecil, jangan menggoda adik seperguruan kecilku," suara Meng Jinhua tiba-tiba terdengar. "Adik seperguruan kecil baru saja masuk ke sekte, jangan membuatnya ketakutan."

Melihat Meng Jinhua datang, Pemimpin Puncak Baihua melepaskan Xie Qilan dan menatap pemuda itu dengan ekspresi penuh penyesalan, "Jika adik seperguruanmu tidak mau, kau saja yang ikut! Sayang sekali, meski orang tua Wuxiang itu tidak becus, seleranya bagus sekali dalam memilih murid, semuanya terlihat cantik. Jika kau dan adik seperguruanmu ikut ke Puncak Baihua, aku akan menukar dengan arak berusia seribu tahun kepada gurumu, aku jamin dia tidak akan bisa menolak."

Meng Jinhua tersenyum tanpa merasa marah, "Dengan temperamen Guru, tentu saja dia tidak akan menolak arak Anda. Namun, kemungkinan besar dia akan mengambil arak Anda, meminumnya sampai habis, lalu datang ke Puncak Baihua untuk merebut saya dan adik seperguruan kembali. Saat itu, Anda justru akan kehilangan segalanya."

Pemimpin Puncak Baihua tentu paham tabiat Wuxiang. Ia merasa geram hingga menggertakkan gigi, lalu mendorong Xie Qilan ke arah Meng Jinhua dan terbang pergi dengan penuh amarah, "Aaaah! Aku benar-benar kesal! Aku akan pergi mencari orang tua itu untuk memperhitungkan semuanya!"