Bab 4 Uji Ulang Akar Roh

Posisi Xie Qilan saat ini berada tepat di antara Sekte Zheng Guang dan pria tua itu.

Logikanya, siapa pun yang mendengar tawaran dari sekte keabadian, entah itu baik atau buruk, pasti ingin segera mencoba peruntungan mereka, bukan?

Namun, Xie Qilan tidak menunjukkan niat untuk mendekat. Sebaliknya, ia mengangkat alis dan menatap bendera di samping stan pria itu:

"Sekte Anda bahkan tidak punya nama. Jangan bilang kalau sekte ini hanya beranggotakan Anda seorang? Apa bisa mendapatkan murid dengan cara seperti ini?"

Sekte-sekte lain sudah memiliki antrean panjang kandidat yang terbukti memiliki akar spiritual, sementara di belakang pria tua ini benar-benar kosong melompong.

Pria tua itu tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. Ia segera mengeluarkan sebuah kuas entah dari mana dan dengan gesit menuliskan dua aksara "Pedang Patah" pada bendera kosong di sampingnya.

Saat aksara itu baru saja ditulis, auranya terasa sangat tajam hingga membuat bendera tersebut berkibar kencang. Siapa pun yang menatapnya akan merasa mata mereka perih dan berair.

Sesaat kemudian, ketajaman itu perlahan memudar, seolah kembali normal. Namun, dari guratan aksara yang luwes itu, masih tersirat kepribadian sang pemilik.

"Sekte Pedang Patah?" tanya Xie Qilan.

Pria tua itu kembali tertegun, lalu tertawa liar tanpa sedikit pun aura anggun yang seharusnya dimiliki seorang kultivator:

"Benar, benar, benar! Sekte Pedang Patah! Bagaimana? Apa kau mau bergabung? Jika kau ikut, mulai sekarang aku adalah gurumu, dan aku jamin tidak akan ada yang berani menindasmu!"

Pedang Patah.

Nama itu sebenarnya tidak buruk.

Setiap kali Xie Qilan mendengar kata "pedang", ia teringat pada pedang di tangan Zhu Yang yang telah membunuhnya dua kali, hingga ia merasa geram bukan main.

Pedang Patah, Pedang Patah. Biarlah pedang pria keparat Zhu Yang itu yang patah!

Saat ia hendak setuju, pria paruh baya dari stan Sekte Zheng Guang melangkah maju dan memberi hormat kepada pria tua itu:

"Tetua, jangan bercanda. Nanti Ketua Sekte akan kembali pusing karenanya."

Setelah berkata demikian, ia menjelaskan kepada Xie Qilan:

"Ini adalah Tetua Wuxiang, kepala Puncak Pedang Patah di Sekte Zheng Guang kami sekaligus salah satu tetua sekte. Karena dia berniat menerima murid, silakan coba saja."

Pria paruh baya itu tidak merasa hasil pemeriksaannya keliru. Namun, Tetua Wuxiang adalah sosok yang selalu bertindak sesuka hati, dan caranya menerima murid pun sering kali sulit dipahami.

Entah memiliki akar spiritual atau tidak, entah berbakat atau tidak, di Puncak Pedang Patah miliknya, murid dengan berbagai latar belakang diterima—bahkan kultivator iblis pun ada. Satu-satunya kesamaan mereka hanyalah memiliki paras yang luar biasa menawan.

Singkatnya, berkunjung ke Puncak Pedang Patah adalah sebuah kenikmatan visual.

Awalnya, orang mengira Tetua Wuxiang hanya terobsesi pada kecantikan, namun belakangan tidak pernah terlihat ia melakukan tindakan yang tidak sopan atau melanggar norma. Sepertinya, dia memang hanya seorang pencinta keindahan.

Memikirkan hal itu, tidak mengherankan jika gadis ini terpilih.

Cara kerja Tetua Wuxiang memang selalu misterius. Sebelumnya, saat melihatnya membuka stan di samping, pria paruh baya itu hanya pura-pura tidak tahu. Bahkan saat sang tetua menghajar si bodoh tadi, ia pun turut bekerja sama.

Namun, ia tidak menyangka sang tetua benar-benar akan mendirikan sekte sendiri. Pria itu terpaksa maju untuk mengklarifikasi agar tidak terjadi perpecahan sekte yang bisa membuatnya ditegur oleh Ketua Sekte nanti.

Xie Qilan tidak menyangka akan ada kejadian seperti ini, tetapi jika bisa masuk ke sekte besar, mengapa harus menolak?

Melihat situasinya, pria tua ini tampaknya memiliki latar belakang yang tidak sembarangan, mungkin jauh lebih kredibel daripada proses "rekrutmen" resmi.

Ia berjalan lurus ke depan dan menempelkan tangannya pada bola kristal.

Bola kristal itu berpendar redup, namun tetap tidak memunculkan warna apa pun.

Pria yang tadi tergeletak di tanah kini sudah bangkit, memegangi wajahnya yang bengkak sambil menertawakan Xie Qilan dengan sinis.

Meskipun kehilangan kesempatan emas, fakta bahwa ia memiliki akar spiritual tetap tidak berubah. Ia masih bisa mencari sekte kecil lainnya nanti; bagaimanapun, ia tetap bagian dari dunia kultivasi.

Sedangkan wanita ini, apa gunanya memiliki wajah rupawan? Pada akhirnya ia hanyalah manusia biasa yang dalam beberapa puluh tahun akan menjadi segenggam debu. Bagaimana bisa ia dibandingkan dengan kultivator mulia seperti dirinya?

Tadi ia hanya salah langkah dan terpesona oleh paras wanita itu. Tidak banyak kultivator yang berwajah buruk, ia bisa menunggu hingga kultivasinya matang dan mencari wanita yang juga memiliki akar spiritual agar keturunannya memiliki peluang lebih besar untuk mewarisi bakat tersebut.

Tepat saat pria itu mengira Xie Qilan akan segera ditolak, pria tua yang tadi menggunakan labu untuk memukul orang itu tidak mengucapkan kata-kata yang sama seperti pria paruh baya sebelumnya. Sebaliknya, ia mengamati bola kristal yang tidak menunjukkan warna itu dengan saksama—sesekali mengerutkan kening, tersenyum, tampak ragu, lalu berdecak kagum.

"Tetua, apa yang Anda lakukan?" tanya pria paruh baya itu dengan bingung.

Tetua Wuxiang melambaikan tangannya:

"Jangan berisik, anak bodoh. Kau salah mengira permata sebagai manusia biasa. Pergilah, aku harus memanggil seseorang untuk memastikan apakah mataku yang sudah tua ini salah lihat."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan menggumamkan sesuatu. Jimat itu segera berubah menjadi cahaya emas dan menghilang di cakrawala.

Mata pria paruh baya itu terbelalak. Benda itu, bukankah itu alat untuk menghubungi petinggi sekte? Ini... ini...

Ia menoleh untuk melihat bola kristal di bawah telapak tangan Xie Qilan dengan teliti. Tidak ada yang salah, bukan? Tidak ada warna yang muncul. Bukankah ini manusia biasa tanpa akar spiritual?

Ia sudah menerima murid selama bertahun-tahun, mana mungkin kesalahan mendasar seperti ini bisa terjadi?

Xie Qilan pun memiliki ekspresi yang sama. Ia tahu dirinya kemungkinan besar memiliki akar spiritual, lagipula pria keparat Zhu Yang sendiri yang mengatakannya di depan matanya.

Awalnya, melihat bola kristal tidak bereaksi, Xie Qilan sempat khawatir apakah efek kupu-kupu setelah kelahiran kembalinya membuat akar spiritualnya ikut lenyap. Jika demikian, sebagai manusia biasa, akan sulit baginya untuk membalaskan dendam pada kultivator seperti Zhu Yang.

Ia bahkan sudah berencana bagaimana menyusup ke Sekte Zheng Guang untuk menyerang lebih dulu, selagi Zhu Yang baru saja dibawa ke sekte dan tingkat kultivasinya belum jauh berbeda dengan manusia biasa!

Tak disangka, muncul seorang tetua yang menerima murid. Dan melihat reaksi pria tua ini, akar spiritualnya tampaknya sangat luar biasa.

Tidak lama setelah jimat emas itu menghilang, beberapa sinar cahaya melesat cepat dari cakrawala.

Saat tiba di dekat mereka, tampaklah beberapa kultivator berpakaian putih sedang berdiri di atas pedang terbang. Begitu mendarat, mereka sama sekali tidak memedulikan kerumunan orang yang tertegun dan iri. Tanpa memedulikan citra diri, mereka berlari menuju stan Sekte Zheng Guang dan langsung mencari posisi Tetua Wuxiang, lalu menerobos kerumunan.

Pria paruh baya yang bertanggung jawab atas rekrutmen segera mundur dan memberi hormat:

"Ketua Sekte! Tetua Pertama, Tetua Kedua, Tetua..."

Belum sempat menyelesaikan ucapannya, ia sudah disingkirkan oleh mereka. Pria itu bahkan tidak berani mendongak.

Ia tidak lagi menganggap Xie Qilan sebagai wanita biasa yang hanya mengandalkan kecantikan untuk mendapatkan kesempatan. Dengan situasi seperti ini...

Meskipun Tetua Wuxiang tidak bisa ditebak, tidak mungkin ia akan memanggil Ketua Sekte dan para petinggi lainnya hanya demi seorang wanita jelita dari dunia fana, bukan?

Begitu para petinggi sekte yang berstatus khusus itu tiba, mereka bahkan tidak sempat berbasa-basi dengan Wuxiang. Mereka menatap Xie Qilan dengan tatapan tajam dan penuh antusiasme, seolah baru saja menemukan harta karun yang tiada taranya:

"Apakah dia orangnya? Benar dia, kan! Wuxiang, apakah ini orang yang kau maksud?"