Bab XVII: Xinzheng, Paviliun Anggrek Ungu

Kerajaan Han, ibu kota, Kota Xinzheng.

Berbeda dengan daerah lain di Kerajaan Han yang tandus, ibu kota memiliki suasana yang khas, para pejalan kaki lalu-lalang tanpa henti, suasana meriah luar biasa. Siapa pun yang mampu tinggal di dalam istana kerajaan, tentu bukan berasal dari keluarga miskin, apa yang mereka lihat pun tentu berbeda dari daerah lain di negeri ini.

Tentu saja, bukan berarti di ibu kota Han tidak ada rakyat miskin, hanya saja, setidaknya untuk saat ini, Luo Yan belum melihatnya.

“Akhirnya sampai juga~”

Luo Yan memandang sekilas ke Xinzheng yang ramai dan makmur, tak kuasa menahan rasa kagumnya.

Bukan hal mudah bisa berkunjung ke ibu kota Kerajaan Han.

Butuh hampir setengah bulan berkeliling di wilayah Han hingga akhirnya tiba di sini.

Kesalahan terbesar adalah membiarkan Han Fei menjadi penunjuk jalan, dan yang lebih parah, ia percaya begitu saja.

Penyesalan pun tak terhindarkan.

Andai saja ia sendiri yang menentukan perjalanan, tentu tidak akan selama ini. Jika bisa tiba lebih awal, mana mungkin ia mesti makan dan tidur di alam terbuka setiap hari, menahan lapar dan dingin, bahkan untuk makan sesuatu yang layak pun sulit, apalagi sekadar mencari teman untuk menghangatkan tempat tidur.

Meski ada seorang perempuan bersamanya, apa daya, perempuan itu kini mengasuh seseorang.

Luo Yan tidak mungkin bersaing dengan seorang anak kecil, bukan?

Bagi seorang yang berasal dari zaman modern, hal semacam ini benar-benar menyiksa.

“Mana mungkin aku mengajak Kakak Luo ke Xinzheng lalu mengingkari janji~”

Han Fei menatap Luo Yan sambil tersenyum.

“Perjalanan dua tiga hari kita tempuh setengah bulan, itu sudah cukup jika aku berjalan-jalan dari Chu hingga Han~”

Luo Yan melirik Han Fei, tak tahan untuk tak mengeluh.

Orang ini masih saja memasang muka tebal.

“Itu kan karena kita sempat tersesat.”

Han Fei tertawa kaku, mencari-cari alasan yang bahkan ia sendiri tak yakin.

“Xinzheng ini memang cukup bagus.”

Luo Yan malas memperpanjang urusan dengan Han Fei. Ia mengamati lingkungan Xinzheng, lalu berkomentar pelan. Dibandingkan kota-kota dan desa-desa yang ia lewati sebelumnya, Xinzheng memang jauh lebih baik. Ada pasar, ada kedai minum, ada pedagang kaki lima, suasananya terlihat ramai.

Bahkan para wanita yang berlalu di pinggir jalan pun tampak anggun, malu-malu, aura wanita bangsawan zaman kuno sangat terasa.

Bagi pria yang menyukai keramaian, tempat ini sangat cocok.

Yang terpenting, ia punya uang!

“Tentu saja, ini kan ibu kota Kerajaan Han!”

Han Fei mengangguk pelan, menatap jalanan yang tak banyak berubah sejak ia pergi dulu, tersenyum tipis, meski suaranya mengandung perasaan rumit yang tak mudah dipahami orang lain.

“Ngomong-ngomong, aku jadi penasaran, kira-kira ayah kakak ipar suka hadiah apa ya? Perlu nggak aku beli sesuatu sebagai oleh-oleh ketika berkunjung nanti? Sekalian bertemu adikmu juga!”

Luo Yan menatap Han Fei dengan nada menggoda.

Tentu saja ini hanya lelucon. Luo Yan paham siapa Han Fei, dengan statusnya sekarang, ia jelas belum layak menemui Raja Han.

“Kakak Luo bercanda saja, aku ini mana punya adik perempuan~”

Raut wajah Han Fei tetap tenang, ia menjawab santai, seakan memang demikian adanya.

Namun, kenyataannya berkata lain.

“Kakak?!”

Tiba-tiba, suara nyaring dan merdu terdengar dari kejauhan, mengandung nada terkejut dan sedikit ragu.

“??”

Mendengar suara itu, ekspresi Han Fei yang semula tenang dan kalem, seolah-olah seorang cendekiawan, langsung kaku. Ia menatap Luo Yan, matanya berkedip, lalu lehernya berputar kaku ke sumber suara. Meski suara itu agak berubah, panggilan akrab itu tetap ia kenali.

Luo Yan pun menoleh ke arah suara datang.

Tampak di kejauhan seorang gadis muda bertubuh ramping berlari mendekat, gaun panjang merah mudanya berkibar saat berlari, memancarkan aura muda dan ceria.

Bagaikan kuntum bunga yang baru mekar, harum semerbak, segar menyejukkan.

Memberikan perasaan sejuk yang menyegarkan seperti terkena air mawar.

“Benar-benar kakak toh? Kukira aku salah lihat~”

Gadis itu berlari mendekat, dan begitu jelas melihat wajah Han Fei, tanpa ragu ia langsung melompat ke pelukan Han Fei, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan.

Di saat yang sama, belasan prajurit istana bersenjata lengkap mengikuti dari belakang gadis itu.

Kapten yang memimpin mereka tampak terkejut, tapi setelah mendengar sapaan Putri Honglian, ia segera menunduk, tak berani berkata apa-apa.

Tentang kabar Putri Honglian yang punya kakak laki-laki, ia memang pernah dengar, katanya sedang menuntut ilmu di luar negeri, dan sudah bertahun-tahun tidak pulang.

Kini ia kembali?!

“Kakak, kau pulang pun tidak memberi kabar, ayah sampai mengirim banyak orang menjemputmu, tapi tak ada kabar sama sekali. Kukira kau hilang~”

Putri Honglian menatap Han Fei dengan mata berbinar, penuh kegembiraan.

“Nah, sekarang kan aku sudah pulang~”

Han Fei menatap adik perempuannya yang kini tumbuh makin cantik, matanya sempat terkejut. Gadis kecil manja itu kini bertransformasi menjadi wanita muda nan menawan, ia pun tersenyum.

“Huh, ke Sanghai cuma buat baca buku tak jelas, bertahun-tahun belajar, tak ada yang menemaniku bermain~”

Honglian memelototi Han Fei dengan nada tak puas, lalu mendengus pelan.

Selama Han Fei pergi, ia benar-benar merasa sangat kesepian.

“Rindu sekali ya? Mau cium aku nggak?”

Han Fei mengelus kepala Honglian sambil tertawa.

“Mau~”

Honglian tertawa, langsung memeluk Han Fei dan mengecup pipinya beberapa kali, matanya menyipit seperti bulan sabit, penuh kehangatan. Tahun-tahun berpisah tak membuat mereka menjadi canggung.

“Dasar bodoh, aku cuma bercanda, di sini kan ada orang lain~”

Han Fei tiba-tiba teringat Luo Yan yang masih berdiri di belakang, ia pun segera menghindar, menghentikan aksi Honglian, sedikit canggung.

Tak disangka, adiknya kini tumbuh begitu cantik.

Semua bualan sepanjang perjalanan bersama Luo Yan kini membuatnya bingung harus bagaimana.

Tapi tetap, ia harus memperkenalkan.

Soal apakah Luo Yan bisa menarik perhatian adiknya, itu urusan Luo Yan sendiri.

“??”

Han Fei menoleh ke samping, tapi Luo Yan yang tadinya di belakangnya tiba-tiba menghilang, bersama gerobak keledainya. Hanya ada beberapa orang di kejauhan yang tampak penasaran, membuat Han Fei tertegun, lantas menoleh ke sekeliling mencari Luo Yan dan gerobaknya.

“Kakak, mana ada orang lain di sini~”

Honglian menarik pakaian Han Fei, melirik ke samping, mulutnya sedikit manyun, tak puas.

“Kakak Luo!?”

Han Fei berbisik, matanya menyiratkan kebingungan. Apa yang sedang dilakukan Kakak Luo?

Padahal ia ingin menjamu Luo Yan dengan baik.

Tapi ternyata ia sudah menghilang bersama gerobaknya.

……

Tentu saja Luo Yan telah pergi membawa gerobak keledainya. Begitu melihat Honglian, ia merasa bahwa tetap bersama Han Fei sekarang bukan pilihan yang baik.

Terlebih, di belakang Honglian ada banyak prajurit istana, terlalu mencolok jika terus mengikuti.

Putri Honglian, putri kesayangan Raja Han, setiap gerak-geriknya jadi perhatian banyak orang.

Apalagi sekarang Han Fei, sang pangeran kesembilan yang lama menuntut ilmu di luar negeri, telah kembali. Selanjutnya, Han Fei pasti tidak akan lepas dari sorotan.

Luo Yan belum sampai pada titik di mana ia rela kehilangan akal hanya demi kecantikan.

Setidaknya, demi Jingni, ia harus berhati-hati.

Mendekati wanita pun butuh waktu, tempat, dan kondisi yang tepat.

Apalagi Honglian yang masih remaja, bagi Luo Yan yang dewasa, daya tariknya masih kurang, belum mampu membuatnya kehilangan nalar.

Ia sendiri lebih menyukai wanita dewasa.

“Kukira kau akan ikut bersama mereka.”

Dari balik tirai kereta, suara dingin dan bening khas Jingni terdengar, pelan namun jelas.

“Kau ini punya status khusus. Karena kau memilih ikut denganku ke sini, tentu aku harus menjaga keselamatanmu, masa kau kira aku cuma bicara saja?”

Luo Yan bersandar di gerobak, tertawa ringan.

“Hmm…”

Jingni menjawab pelan, terdengar lebih percaya pada Luo Yan.

Sementara itu,

Duduk di dalam kereta, Jingni tak menyadari bahwa perhatian Luo Yan saat ini tertuju pada sebuah bangunan menara besar di dekat situ. Dari dekorasi luarnya, jembatan kecil yang dilewati, susunan empat lantai, lentera merah terang yang digantung di luar, hingga gaya arsitektur mewah dan elegan di sekelilingnya.

Jelas sekali ini tempat hiburan kelas atas.

Yang paling menarik, nama bangunan itu adalah—Paviliun Anggrek Ungu.

“Kita cari tempat tinggal di sekitar sini saja, jaraknya dekat dengan gerbang kota, jadi kalau terjadi sesuatu, mudah untuk kabur.”

Luo Yan mengamati Paviliun Anggrek Ungu, sambil berbicara kepada Jingni di dalam kereta.

Kalau saja Jingni tidak ada di kereta, mungkin Luo Yan sudah langsung menuju Paviliun Anggrek Ungu itu.

“Baik.”

Jingni jelas bukan tipe perempuan yang punya pendirian kuat.

Hampir semua yang Luo Yan katakan, ia setujui saja.

Andai saja saat ini Jingni berdiri di luar dan melihat sorot mata Luo Yan, mungkin ia akan mempertimbangkan untuk menghunus pedangnya.

(Kalau suka ngobrol santai, ada grup diskusi di bagian karya terkait.)