Bab Empat Puluh Enam: Selesai Membual, Pindah Tempat untuk Membual Lagi

“Yang Mulia keempat, tak perlu mengantar lebih jauh. Hari ini aku sudah cukup merepotkanmu.”

“Tuan terlalu merendah. Ucapanmu hari ini sungguh membuka pikiranku. Di masa mendatang, aku berharap dapat mendengar lebih banyak wejangan darimu. Semoga Tuan tak segan berbagi ilmu.”

“Apa yang disebut wejangan, paling hanya sekadar bertukar pikiran. Pujianmu berlebihan.”

“Tuan, silakan perlahan. Lain waktu jika ada kesempatan, aku pasti akan mengundangmu secara resmi.”

“Tak perlu mengantar, tak perlu mengantar.”

Setelah serangkaian kalimat penutup itu, Luo Yan menaiki keretanya dengan senyum di wajah. Diiringi oleh seorang pelayan, kereta itu perlahan meninggalkan tempat tersebut.

Han Yu, putra keempat, memandangi kereta yang menjauh hingga lenyap dari pandangan, lalu perlahan menarik kembali tatapannya. Senyumnya menyusut, raut wajahnya menjadi serius. Dengan suara berat ia berkata, “Orang ini punya bakat besar, sayang sekali, ingin menaklukkannya tidaklah mudah.”

“Ayah angkat, bukankah kalian tadi tampak akrab? Lagipula dia juga menerima hadiah emas yang Ayah berikan,” tanya Han Qiancheng dengan dahi berkerut, tampak bingung.

“Orang berbakat besar mana bisa dibujuk hanya dengan harta benda? Kau tak dengar apa katanya tadi? Uang itu hanya dianggap pinjaman, dan ia akan mengembalikannya dua kali lipat, bahkan dengan bunga tinggi. Dari sini saja sudah terlihat, ia tak ingin berutang budi padaku. Namun, aku memang sangat tertarik pada kemampuannya.

Perasaan semacam ini sudah lama tak kurasakan, bahkan jauh melampaui yang kurasakan pada Zifang.

Zifang memang masih muda, entah berapa tahun lagi ia bisa benar-benar matang,” jelas Han Yu sambil menatap Han Qiancheng dan menggelengkan kepala.

Beberapa tahun ini ia sudah berusaha merekrut Zhang Liang, namun anak itu memegang teguh tradisi keluarganya untuk tidak mudah memilih pihak. Walau berbakat dan cerdas, ia pandai menyembunyikan kemampuannya, bahkan hampir tak ada yang tahu kalau keluarga Zhang memiliki anak sehebat itu.

Namun, Zhang Liang tetaplah muda. Dibanding Luo Yan yang matang dan berpengalaman, daya tariknya masih kurang.

“Tapi yang paling membuatku khawatir sekarang adalah hubungan orang itu dengan adik kesembilanku. Tadi aku ingin mencoba menguji, tapi ia terlalu banyak memberiku kejutan, sampai aku tak berani menampakkan maksud sebenarnya. Aku takut ia jadi tak suka. Kalau benar mereka sangat dekat, menaklukkannya akan jauh lebih sulit,” ujar Han Yu dengan nada datar, tapi sorot matanya makin berat.

Luo Yan adalah sosok yang harus ia dapatkan.

Namun, hubungan Luo Yan dengan Han Fei membuat Han Yu ragu dan tak berani gegabah menunjukkan niatnya.

Menarik orang berbakat, sama saja dengan mengejar seorang gadis di zaman sekarang—terlalu tergesa-gesa kadang justru berakibat buruk.

Semua butuh waktu dan momen yang tepat.

“Kalau memang begitu, apa yang akan Ayah lakukan?” tanya Han Qiancheng, suaranya rendah.

“Kalau sampai sejauh itu, nanti kita pikirkan lagi. Untuk sekarang, perlakukan dia sebagai tamu agung negeri ini,” jawab Han Yu dengan sorot mata penuh pertimbangan, ragu-ragu sejenak, tak memberi jawaban pasti.

Ia pun bergegas masuk ke dalam kediaman.

Namun, Han Qiancheng bisa menangkap maksud ayah angkatnya. Ayah angkatnya betul-betul “menyukai” orang itu, bahkan agak enggan bertindak keras. Ini adalah kali pertama dalam beberapa tahun terakhir.

…

Di sisi lain, di dalam kereta.

Luo Yan bersandar santai, kedua kakinya disilangkan di atas sebuah peti kayu, bibirnya terangkat membentuk senyum tipis, suasana hatinya tampak sangat baik.

Ternyata para bangsawan di zaman ini benar-benar kaya dan dermawan.

Putra keempat Han Yu bahkan tanpa ragu memberikan tiga ribu keping emas kepadanya.

Dari sikapnya, tampaknya Luo Yan tak perlu mengembalikannya pun Han Yu tak akan keberatan.

“Awal yang bagus, lanjutkan usaha,” gumam Luo Yan sambil meregangkan tubuh, menyemangati dirinya sendiri.

Sebentar lagi ia harus bertemu seseorang lagi, yakni Jenderal Agung Ji Wuye, sosok paling krusial dalam rencananya.

Kalau ingin berbuat sesuatu di ibu kota Kerajaan Han, Xinzheng, tanpa dukungan Ji Wuye, segalanya akan mustahil.

Apalagi ini menyangkut uang dalam jumlah besar.

Di wilayah Han, kekuasaan Ji Wuye jauh lebih berpengaruh daripada raja sekalipun.

Kereta berjalan perlahan di jalan.

Orang-orang berlalu-lalang tanpa henti, entah dari mana mereka berasal dan ke mana mereka akan pergi.

Semua sibuk, sekadar demi mencari nafkah.

Luo Yan pun sama saja.

…

Setelah sekian lama, akhirnya kereta itu berhenti.

“Tuan, kita sudah sampai di kediaman Jenderal Agung,” suara pelayan di luar kereta terdengar sopan.

Luo Yan perlahan membuka matanya, menguap, lalu mengusap matanya dan menata dirinya. Ia membuka tirai kereta dan melangkah keluar. Di luar, pelayan berdiri menunduk penuh hormat, menunggu Luo Yan turun.

“Maaf merepotkan, tolong bantu angkatkan peti itu keluar,” ujar Luo Yan sopan kepada pelayan.

“Tidak perlu, Tuan,” jawab pelayan itu, agak terkejut dan buru-buru membungkuk hormat. Ia lalu gesit naik ke kereta, mengangkat peti yang penuh emas itu keluar. Melihat raut wajahnya yang kelelahan, jelas peti itu sangat berat.

Luo Yan pun tak ingin mempersulit, ia ikut membantu menurunkan peti itu, lalu meletakkannya di tanah dengan suara berat.

“Terima kasih. Kau boleh kembali, sampaikan salamku kepada Yang Mulia keempat,” ujar Luo Yan sambil tersenyum.

“Baik!” jawab pelayan itu dengan hormat, lalu menaiki kereta dan pergi perlahan.

Sementara Luo Yan berdiri di samping peti, matanya menatap ke arah kediaman Jenderal Agung. Sekilas saja, ia bisa merasakan kemewahan dan kebesaran tempat itu. Gerbangnya sangat lebar dan megah, memberi kesan agung dan penuh wibawa. Kelasnya jelas tak bisa dibandingkan dengan rumah Han Yu yang lebih sederhana.

“Cukup bagus,” ujar Luo Yan dalam hati dengan penilaian objektif sebagai orang modern, lalu melangkah maju.

“Stop!” Belum sempat menaiki tangga, prajurit penjaga sudah menghadangnya. Tombak panjang mereka bersilangan, tatapan tajam meneliti Luo Yan yang dianggap orang asing. Para tamu kehormatan yang datang ke kediaman ini belum pernah melihat Luo Yan sebelumnya, dan pakaiannya pun tak seperti bangsawan.

“Mohon sampaikan, Luo Yan, Luozheng Chun datang atas undangan!” ujar Luo Yan dengan tenang kepada para penjaga.

“Mohon maaf atas ketidaknyamanannya, silakan masuk, Tuan!” ujar salah satu penjaga dengan hormat setelah mendengar nama itu, sambil menurunkan senjata mereka dan memberi hormat.

Jelas mereka sudah diberitahu sebelumnya.

“Peti itu adalah hadiah untuk Jenderal Agung, tolong bantu angkatkan ke dalam,” kata Luo Yan sambil menunjuk peti di belakangnya.

“Baik!” Dua orang penjaga langsung mengangguk hormat, berjalan ke arah peti, mengangkatnya dengan tenaga, lalu mengikuti Luo Yan dari belakang. Rombongan itu pun melangkah masuk ke kediaman Jenderal Agung tanpa tergesa-gesa.