Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Pagi yang Tenang dan Hangat

Dalam perjalanan pulang, Luo Yan kebetulan bertemu dengan seorang pedagang jeruk nipis, ia pun membeli beberapa buah.

"Mau coba? Kelihatannya segar sekali."

Luo Yan melemparkan sebuah jeruk nipis kepada Mo Ya, lalu meletakkan sisanya di samping. Ia menyangga tubuhnya di papan kereta dengan satu tangan, lalu duduk di sebelah Mo Ya sembari menyandarkan punggung ke dinding kereta.

Mo Ya menangkap jeruk itu dan tanpa curiga sedikit pun, ia mulai mengupas dan memakannya sambil mengendalikan kereta kuda. Namun, baru dua potong buah yang masuk ke mulutnya, ia tak kuasa menahan kerutan di dahinya dan berkata, "Asam sekali!"

Rasa asam itu membuat wajah Mo Ya yang tampan dan memesona meringis hebat, ia pun tidak berniat memakan sisanya lagi. Sejujurnya, ini adalah kali pertama Mo Ya memakan jeruk nipis. Biasanya, ia hanya memakan jeruk yang sudah matang berwarna kekuningan.

"Sebegitu asamnya? Kalau begitu aku tidak mau memakannya."

Luo Yan memperhatikan ekspresi Mo Ya, bergumam pelan, lalu mencoba mencium aroma jeruk itu. Bau asam yang menyengat membuat hidung dan matanya terasa perih, memang baunya tidak terlalu sedap. Namun, justru itulah efek yang ia cari.

Berpegang pada prinsip agar tidak membuang-buang makanan, Luo Yan mengambil jeruk sisa Mo Ya dan menggosokkannya ke pakaiannya. Mo Ya hanya bisa menatap dengan bingung.

"Istriku punya indra penciuman yang sangat tajam," celetuk Luo Yan santai sembari terus menggosokkan jeruk itu.

Ini adalah trik yang ia pelajari dari seseorang. Konon, para pria beristri di zaman kuno selalu melakukan hal ini setelah berkunjung ke rumah bordil agar bau parfum wanita lain tersamarkan. Luo Yan pun mempraktikkannya.

Mo Ya tertegun sejenak, lalu tiba-tiba mengerti. Tatapannya pada Luo Yan berubah drastis, seolah-olah ia baru saja melihat seseorang yang sangat jenius. Hal seperti ini tidak pernah terpikirkan olehnya; sebagai seorang pembunuh, ia tidak punya kesempatan untuk memiliki istri, jadi ia tidak pernah perlu mengkhawatirkan hal semacam itu.

"Kita harus mampir ke toko kosmetik. Jeruk nipis saja tidak cukup, aku perlu membeli bedak untuk menyamarkan baunya," tambah Luo Yan.

Ia ingin menguji batas kemampuan indra penciuman dan persepsi Jing Ni. Jika setelah dicampur dengan berbagai aroma bedak dan jeruk nipis Jing Ni masih bisa mencium apa yang ia lakukan semalam, maka ia akan berlutut di papan cucian dan mengakui kekalahannya.

"......"

Mo Ya terdiam seribu bahasa, ingin berkomentar namun bingung harus mulai dari mana.

***

Saat Luo Yan tiba kembali di kediamannya, baru saja ia mengetuk pintu dua kali, Jing Ni sudah membukanya.

"Ini bedak dan jeruk nipis untukmu," kata Luo Yan sambil mengangkat bungkusan di tangannya, berusaha bersikap tenang seraya tersenyum pada Jing Ni.

Jing Ni sepertinya menyadari aroma menyengat yang menempel pada tubuh Luo Yan. Alisnya yang halus dan panjang sedikit berkerut. Matanya yang dingin menatap Luo Yan dari atas ke bawah untuk memastikan suaminya itu dalam keadaan "baik-baik saja". Setelah yakin tidak ada masalah, ia mengangguk lega dan berbisik lembut, "Aku memasak bubur, apakah kau mau makan?"

*Tidak, aku tidak mau. Sarapan penuh kasih dari Zi Nu membuat perutku agak kenyang,* batin Luo Yan. Namun, wajahnya tetap menunjukkan senyuman dan ia menjawab, "Aku sengaja bergegas pulang untuk sarapan. Aku tidak terlambat, kan?"

Makan pagi bersama sudah menjadi kebiasaan mereka, menjadi salah satu dari sedikit waktu di mana ia dan Jing Ni bisa berbincang. Jing Ni tidak menanggapi ucapan Luo Yan, ia hanya berbalik dan berjalan menuju dapur. Mengenakan pakaian sutra berwarna kuning muda, pinggangnya diikat oleh tali tipis yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang sempurna. Saat ia melangkah, ujung gaun putihnya sedikit bergoyang, menampilkan pesona yang memikat.

Luo Yan menutup pintu kayu itu dan memandangi sosok anggun Jing Ni. Begitu Jing Ni menghilang dari pandangan, ia baru berbalik masuk ke dalam rumah dengan senyum lebar, berniat untuk menggoda si kecil Yan'er.

***

Sementara itu, di Istana Han.

Perdana Menteri Zhang Kaidi sedang menghadap Raja Han dengan wajah muram. Tepat tadi malam, Nangong Cuo dan Li Xi, dua orang yang bertanggung jawab atas kasus perampokan gaji militer oleh "Pasukan Hantu", ditemukan tewas secara misterius. Satu orang bunuh diri dengan melompat ke dalam sumur, dan yang lainnya gantung diri. Keadaan kematian mereka sangat mengerikan, dan tidak ditemukan jejak apa pun di sekitar lokasi kejadian, seolah-olah semua itu benar-benar dilakukan oleh hantu.

Terlebih lagi, sebelum keduanya tewas, para penjaga di sekitar tidak merasakan keanehan apa pun, apalagi kehadiran seorang pembunuh. Segalanya terasa sangat ganjil dan tidak wajar.

Berbeda dengan Zhang Kaidi yang tampak muram, Jenderal Ji Wuye yang berdiri di sampingnya pun tak kalah kesal, ia tampak sangat marah atas kejadian tersebut.

"Mungkinkah di dunia ini benar-benar ada pasukan hantu?!" Raja Han An tampak bingung dan berkata dengan putus asa.

Menghadapi kejadian-kejadian aneh ini, Raja Han An mulai merasa tidak tenang. Sifat aslinya adalah lemah dan takut akan risiko. Terutama menghadapi hal-hal mistis seperti ini, orang zaman kuno sangat mempercayai keberadaan hantu dan dewa.

"Baginda, hamba tidak percaya ini perbuatan hantu. Pasti ada rahasia di balik kematian Nangong Cuo dan Li Xi. Kita harus menambah pasukan, menyelidiki dan menginterogasi dengan teliti untuk mencari kebenaran, serta memberikan kejelasan bagi Nangong Cuo dan Li Xi. Selain itu, seratus ribu keping gaji militer itu juga harus ditemukan kembali!"

Sebelum Zhang Kaidi sempat berbicara, Ji Wuye sudah lebih dulu melangkah maju dengan wajah penuh amarah dan memberi hormat. Melihat ekspresinya, ia tampak sangat peduli dengan kasus ini. Namun, itu wajar saja, karena gaji militer tersebut menyangkut nasib seratus ribu prajurit di perbatasan.

Namun, di mata Zhang Kaidi, pemandangan ini sangat menggelikan. Zhang Kaidi menatap Ji Wuye yang sedang bersandiwara seolah-olah pencuri yang berteriak maling, ia merasa tidak berdaya karena apa yang ingin ia katakan sudah diucapkan lebih dulu oleh Ji Wuye.

"Lalu, menurut Jenderal, siapa yang harus bertanggung jawab?!" tanya Raja Han An seraya menatap Ji Wuye.

"Nangong Ling, Wang Kai, dan Yao Feng. Ketiganya pasti sanggup memikul tugas ini tanpa mengecewakan Baginda!" jawab Ji Wuye tegas.

Mendengar ketiga nama itu, wajah tua Zhang Kaidi menegang. Ia menatap tajam ke arah Ji Wuye. *Apa sebenarnya yang ingin dia lakukan!*

Ji Wuye tidak lupa menoleh ke arah Zhang Kaidi, menatapnya dengan pandangan mengejek, lalu bertanya dengan suara berat, "Bagaimana menurut Perdana Menteri?!"

Zhang Kaidi terdiam. Saat ini, ia tidak tahu harus menjawab apa.

"Baik, kasus ini akan ditangani oleh mereka bertiga!" Raja Han An tidak menunggu jawaban Zhang Kaidi dan langsung menyetujuinya, tampak ingin segera menyelesaikan masalah ini.

Zhang Kaidi mengepalkan tangannya erat-erat, namun akhirnya melepaskannya dengan lemas. Ia sadar, Ji Wuye kini mengincarnya; kematian Nangong Cuo dan Li Xi hanyalah permulaan. Pertarungan kali ini bukan sekadar masalah gaji militer. Ji Wuye benar-benar ingin menghabisinya!

Setelah Raja Han An memberikan instruksi tersebut, ia pun bangkit dan pergi. Begitu Raja Han keluar dari aula, Ji Wuye dan Zhang Kaidi berjalan berdampingan menuju luar istana.

Saat mendekati pintu aula, Ji Wuye akhirnya menunjukkan wajah aslinya. Dengan tatapan penuh kelicikan, ia melirik Zhang Kaidi yang berwajah muram dan berkata dengan nada menang, "Perdana Menteri, jika ingatan saya tidak salah, ketiga orang itu adalah murid-murid Anda. Anda harus memberi mereka petunjuk yang baik agar mereka menyelidiki kasus ini dengan benar. Ini menyangkut hidup dan mati seratus ribu prajurit di perbatasan, tidak boleh ada kecerobohan. Saya akan mengawasi mereka terus!"

Ji Wuye menekankan kata "mengawasi".

"Saya akan mengurusnya sendiri, tidak perlu merepotkan Jenderal!" Zhang Kaidi melirik dingin ke arah Ji Wuye, mengibaskan lengan bajunya dengan kasar, lalu berjalan pergi. Ia tidak berniat melanjutkan pembicaraan dengan Ji Wuye. Mereka memang tidak punya hal untuk dibicarakan.

"Orang tua bangka, lihat saja bagaimana kau akan mati kali ini!" Ji Wuye menyeringai sinis.

Ia sudah menoleransi Zhang Kaidi selama bertahun-tahun, tetapi kali ini, ia akan menghancurkan Zhang Kaidi sepenuhnya. Jika bukan karena posisi Perdana Menteri yang sangat penting dan status keluarga Zhang yang telah menjadi Perdana Menteri di Korea selama turun-temurun, ia pasti sudah menyingkirkannya sejak lama. Namun tidak apa-apa, meski butuh sedikit usaha ekstra, hasil akhirnya akan tetap sama. Ji Wuye berjalan keluar istana dengan hati yang gembira.

***

Perut Luo Yan kembali terasa kenyang. Ia sedang bermalas-malasan berjemur di luar, dengan si kecil Yan'er yang sedang berbaring di atas perutnya. Mata hitam kecil si bayi menatap Luo Yan dengan penuh rasa ingin tahu.

Luo Yan memiringkan kepalanya menatap Jing Ni, ibu dari si kecil. Jing Ni, yang duduk di sampingnya, sedang menjahit pakaian dengan gerakan yang lembut. Sepasang sepatu bermotif kepala "harimau" yang ia buat beberapa waktu lalu kini sudah terpasang di kaki kecil Yan'er.

Kecantikan Jing Ni adalah kecantikan yang tenang dan halus, memberikan kesan wanita khas Jiangnan. Terutama saat ia sedang diam, sekadar melihatnya saja sudah membuat hati terasa damai. Dibandingkan saat ia masih menjadi pembunuh, kini ia memiliki aura kehidupan yang lebih hangat, tidak lagi sedingin es, dan raut wajahnya pun tampak jauh lebih lembut. Di bawah sinar matahari, ia tampak sangat mempesona.

"Hari yang benar-benar indah~" gumam Luo Yan malas. Tangannya meremas pipi kecil Yan'er yang gembul karena kelebihan gizi; rasanya sangat menyenangkan. Si kecil ingin melawan, tetapi kepalanya bahkan tidak sebesar telapak tangan Luo Yan, sehingga ia tidak bisa berbuat apa-apa.

"Jika kau merasa bosan, pergilah berlatih," ucap Jing Ni pelan, seolah tahu bahwa Luo Yan hanya sedang merasa terlalu santai.

"Melihatmu saja sudah tidak membosankan," jawab Luo Yan dengan sangat serius. Ia merasa bisa menatap Jing Ni sepanjang hari dan selalu menemukan keindahan yang berbeda. Hal itu membuatnya memiliki dorongan untuk mencari celah pada kesempurnaan tersebut.

Pada saat yang sama, dua jarinya terus menjahili si kecil Yan'er. Si kecil yang keras kepala itu, meski baru berusia dua bulan, tidak menangis atau merengek saat diganggu. Ia hanya mengayun-ayunkan tangan kecilnya, terus berusaha melawan.

Seolah merasa kasihan pada putrinya, gerakan tangan Jing Ni terhenti sejenak. Ia menatap Luo Yan dengan mata indahnya, dan nada suaranya pun menjadi sedikit dingin: "Pergi berlatih!"

"Baik!"

Kali ini Luo Yan tidak berani macam-macam. Ia dengan patuh mengangkat si kecil Yan'er dan menyerahkannya kepada Jing Ni. Jing Ni menerima Yan'er, sementara si kecil dengan tidak rela terus mengayun-ayunkan tangan kecilnya, mengeluarkan suara "ya, ya", seolah ingin terus bertarung dengan Luo Yan.

Luo Yan tersenyum, lalu masuk ke dapur untuk menyiapkan arang guna melatih pengendalian energi dalamnya. Menurut Jing Ni, saat ia bisa mengendalikan energi dalamnya sama mahirnya dengan Jing Ni, itu artinya ia telah sepenuhnya menguasai kekuatannya. Sisanya tinggal menerapkan semua itu ke dalam pertarungan nyata. Untuk bagian ini, Jing Ni tidak bisa mengajarinya; Luo Yan harus memahaminya sendiri.

Jing Ni menggendong Yan'er dengan lembut dan melirik ke arah dapur. Setelah memastikan Luo Yan tidak melamun, ia kembali menjahit. Dari memegang pedang hingga memegang jarum dan benang, ia beralih dengan sangat alami, dan gerakannya pun semakin mahir.

Di sisi lain, di dalam dapur, Luo Yan terus berlatih mengolah energi dalamnya. Satu pagi berlalu dengan tenang, ketenangan yang terasa begitu nyaman. Menjelang siang, tiba-tiba terdengar suara dari luar halaman......