Bab Dua Puluh Enam: Murid Lembah Hantu

Saat Jingni tampak berpikir, hendak mendalami makna ucapan itu, Liyan dengan tepat menggoyangkan makanan malam di depan matanya dan berkata, "Mari makan dulu. Segala urusan bisa dibicarakan di meja. Xiaoyan sudah tidur, bukan?"

"Baru saja tidur," jawab Jingni dengan anggukan kecil, tak terlalu memperpanjang pembicaraan soal itu. Terutama ketika Xiaoyan disebut, ekspresinya menjadi lebih lembut, suaranya pun menurun.

Bagi Jingni, semua yang terjadi sekarang adalah sebuah awal baru. Sejak Xiaoyan lahir, seolah-olah hidupnya dimulai kembali. Ia menjauh dari tugas-tugas pembunuhan yang tak berujung. Jika bisa, ia berharap hari-hari seperti ini terus berlanjut, melihat Xiaoyan tumbuh perlahan.

Liyan meletakkan makanan malam yang dibawa di atas meja. "Aku beli pangsit, rasanya cukup ringan. Kurasa cocok dengan seleramu."

Jingni tampak hendak berterima kasih, bibirnya bergerak sedikit, namun akhirnya ia menahan diri. Seperti kata Liyan, mereka kini sudah seperti belalang di satu tali, tak perlu lagi banyak basa-basi. Hanya saling membantu agar bisa bertahan hidup di masa kacau ini, mencari jalan keluar.

"Coba rasakan, sepertinya enak. Isi dagingnya lumayan banyak," kata Liyan sambil membuka makanan dan mendorongnya ke depan Jingni.

Jingni mengangguk, mulai makan perlahan dengan gerakan yang anggun.

"Sebenarnya hari ini aku sempat ke Zilanxuan," kata Liyan dengan suara lembut, menatap Jingni.

Zilanxuan?

Jingni berhenti makan, menelan makanan di mulutnya, lalu menatap Liyan, menunggu penjelasan selanjutnya.

"Bukan urusan besar, lanjutkan saja makanmu. Aku hanya ingin membicarakan rencanaku ke depan," ujar Liyan sambil tersenyum.

Ia merasa tak perlu menyembunyikan hal ini dari Jingni, karena siapa tahu kapan ia membutuhkan bantuan Jingni untuk menyelamatkan nyawanya.

Xinzheng di Korea adalah pusaran masalah, tempat penuh konflik, dan Liyan sangat sadar akan hal itu. Tapi seluruh negeri sedang kacau, di masa seperti ini, adakah tempat yang benar-benar aman? Haruskah ia dan Jingni mengasingkan diri ke pedalaman untuk hidup selamanya?

Dibanding tempat lain, di Xinzheng Liyan setidaknya tahu arah cerita, mengenal karakter orang-orang, dan memahami rencana serta tujuan mereka, sehingga memudahkannya merancang strategi. Meski gagal, setidaknya jalan ini adalah pilihannya sendiri.

Dalam hidup, jalan dan nasib harus dipegang sendiri. Di kehidupan sebelumnya, banyak alasan yang membuatnya sulit memilih, terlalu banyak faktor luar. Tapi kini, tak ada masalah seperti itu. Ia datang seorang diri, menyeberang waktu, dan jalannya ia tentukan sendiri.

Tentang Jingni, jujur saja, dalam kisah asli, nasib akhirnya tak begitu baik. Lebih baik berjuang bersama dengannya.

Berjuang, siapa tahu sepeda bisa jadi motor.

Alis Jingni yang indah sedikit mengerut, menatap Liyan dengan tenang, menunggu penjelasan. Nama tempat itu terdengar tidak seperti tempat resmi, dan sebagai mantan pembunuh, ia pernah berada di tempat semacam itu.

Saat ini, Jingni juga mulai memahami maksud Liyan tentang "menantang dengan tombak". Untungnya, selama mereka bersama, ia sudah terbiasa dengan ucapan Liyan yang kadang tanpa filter, sehingga tak merasa marah.

"Zilanxuan adalah tempat hiburan terbesar di Xinzheng, tempat para bangsawan dan orang berpengaruh berkumpul. Jika ingin cepat mendapatkan nama, itu tempat terbaik. Selain itu, pemilik di balik Zilanxuan, kau pasti tak akan menyangka siapa dia," kata Liyan dengan suara rendah, sambil mengamati Jingni, mencoba menangkap ekspresi marah atau kesal di matanya.

Namun, yang ia lihat hanya sepasang mata indah. Tak ada yang lain.

Hatimu memang tak ada aku, pikir Liyan diam-diam, sedikit kecewa.

"Siapa?" tanya Jingni pelan.

"Salah satu penerus Lembah Hantu," jawab Liyan perlahan.

Baru saja ucapan itu selesai, tatapan Jingni langsung menajam, seluruh dirinya tampak waspada. Jelas, nama Lembah Hantu cukup menakutkan dan penuh ancaman bagi dirinya.

"Jangan tegang, justru dia adalah targetku," Liyan mengetuk meja, menunjuk pangsit di depan Jingni. "Kalau kau tak makan, nanti dingin."

"Kau seperti meminta kulit pada harimau!" Jingni menatap Liyan dengan serius, suara berat. Ia benar-benar tak berniat makan saat itu.

Dalam keadaan mereka, berhubungan dengan orang-orang Lembah Hantu sangatlah berbahaya. Beberapa tahun lalu, bahkan Hei Bai Xuan Xian pernah mengalami kekalahan di tangan mereka.

Jingni percaya diri dengan kemampuannya, tapi ia tak merasa bisa menandingi Hei Bai Xuan Xian, paling tidak hanya mampu bertahan sebentar. Jika lama, pasti kalah. Karena kekuatan fisik pria dan wanita berbeda, itu memang sudah kodrat.

"Jangan terlalu mengagungkan lawan, dan jangan meremehkan diri sendiri. Aku hanya ingin terbuka padamu tentang apa yang kulakukan, karena kita butuh saling percaya. Soal orang Lembah Hantu, aku jelas tak bisa menandingi dia, tapi aku juga tak berniat bertarung dengannya. Tenang saja, aku tahu batas, tak akan mempertaruhkan nyawaku," Liyan menyangga dagu dengan satu tangan, santai menunjuk pangsit di depan Jingni, mengingatkannya untuk makan.

Tentang Weizhuang, Liyan memang tak terlalu takut. Di masa depan, Weizhuang mungkin jadi orang yang suka bertarung tanpa banyak bicara. Tapi di masa muda, ia lebih mudah didekati daripada Gai Nie. Dari analisis Liyan, Weizhuang muda lebih menyenangkan dan mudah bergaul.

"Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?" Jingni menatap Liyan dengan bingung. Pria di hadapannya sangat berani, pikirannya aneh dan melompat-lompat, sulit diikuti.

"Aku akan memberitahumu setelah kau habiskan pangsit itu," kata Liyan sambil menunjuk pangsit.

Jingni merapatkan bibir, sepertinya tak suka cara bicara yang main-main itu, tetap menatap Liyan dengan mata dingin dan serius, menunggu penjelasan.

"Baiklah, kau menang. Apa boleh buat, aku memang menyayangimu," Liyan akhirnya mengalah. "Saat ini kita hanya punya kau sebagai kekuatan. Jika Jaringan mengirim pembunuh kelas utama, kau mungkin bisa menahan, tapi aku jelas tidak. Jadi kita butuh bantuan. Orang Lembah Hantu adalah pilihan terbaik."

Weizhuang, si tukang pukul yang suka bertarung, kalau tidak dimanfaatkan, sayang sekali reputasinya sebagai orang Lembah Hantu.

"Dia mau membantu kita?" Jingni ragu, bertanya. Kenapa dia harus membantu?

"Kau belum paham karakter penerus Lembah Hantu zaman ini. Mereka mencari lawan yang kuat, tidak takut pada siapa pun," Liyan memuji.

Weizhuang muda masih keras kepala, belum pernah merasakan pahitnya hidup, merasa hebat dan kuat. Kebanyakan anak muda memang begitu, penuh semangat, tak mau menyerah. Baru setelah mengalami kekalahan dan mendapat pelajaran hidup, mereka akan sadar.

Tapi sepertinya Weizhuang tetap begitu sampai akhir, tak pernah berubah, selalu keras kepala dan pantang menyerah.

"Apa hubungannya dengan bantuan?" Jingni tetap tak paham, tak melihat kaitan antara keinginan mencari lawan kuat dengan membantu mereka.

"Mencari teman atau bantuan harus melihat karakter orangnya. Kalau penerus Lembah Hantu zaman ini sama seperti pendahulunya, aku akan ajak kau pergi dari Xinzheng," kata Liyan sambil tersenyum, matanya sedikit nakal.

Dibanding para pendahulu Lembah Hantu, Weizhuang memang lebih 'menarik'. Liyan suka bermain dengan 'anak lucu'. Orang yang terlalu pintar, Liyan malas berurusan.

"Kau sangat memahami penerus Lembah Hantu?" Jingni menatap Liyan, bingung. Ia melihat ada keisengan dan canda di ekspresi Liyan. Benarkah penerus Lembah Hantu kali ini jauh berbeda dari sebelumnya?

"Itu privasi, tak bisa kuberitahu. Lagi pula, penjelasanku sudah selesai, sekarang kau harus makan pangsit itu," kata Liyan sambil menunjuk pangsit.

Kali ini Jingni tak menolak, menurut, menunduk dan makan perlahan.

Ada satu hal yang belum Liyan katakan. Weizhuang mau tak mau harus bekerja sama dengan mereka. Berdasarkan kisah asli, Jaringan pasti akan datang, sejak Hanfei kembali ke negeri ini, segalanya sudah ditakdirkan.

Bersatu, semua mendapat keuntungan.