Bab Sembilan Puluh: Tanggung Jawab yang Tak Bisa Dielakkan

Menyembelih ayam demi telurnya? Meminjam pisau orang lain untuk membunuh? Mendengar ucapan Luo Yan itu, Han Yu langsung menampakkan sorot mata penuh perhitungan, bahkan kelopak matanya sampai bergetar.

Dua istilah itu saja dari maknanya sudah jelas tidak baik, dan jika digunakan untuk menyiratkan suatu rencana, tentu saja bukan rencana yang baik.

Menyembelih ayam? Ayam apa yang akan disembelih, dan telur macam apa yang diambil? Meminjam pisau siapa, dan ingin membunuh siapa?

Sesaat lamanya, Han Yu yang selalu merasa dirinya cerdas mulai berpikir keras. Orang cerdas memang suka menganalisis sendiri, bahkan sampai ke hal-hal yang belum terpikirkan oleh orang lain, dan mereka sangat percaya pada penilaiannya sendiri.

Luo Yan pun tidak mengganggu proses berpikir Han Yu. Sebagai seseorang yang berbakat besar, seorang tokoh tinggi, ia harus menjaga wibawanya. Jika terlalu terburu-buru menjelaskan, itu hanya akan membuatnya terlihat murahan dan tidak bermartabat.

Seorang tokoh tinggi harus punya penampilan dan sikap yang berkelas. Untungnya, Luo Yan tak perlu khawatir dengan pesona dan penampilannya.

Setelah cukup lama, Han Yu yang tak kunjung menemukan jawaban mengalihkan pandangannya pada Luo Yan yang tetap tenang, lalu bertanya pelan,

“Bolehkah Tuan menjelaskan maksudnya?”

“Menurut Tuan Muda keempat, apa penyakit terbesar negeri Han?”

Ibu jari tangan Luo Yan saling bertautan, tatapannya serius menatap Han Yu, bertanya dengan suara dalam.

“... Menurut Tuan sendiri bagaimana?”

Han Yu terdiam sejenak, lalu balik bertanya.

Ia sendiri tidak tahu harus menilai negaranya sendiri seperti apa. Negeri Han dalam keadaan seperti itu, mana mungkin ia sebagai putra keempat raja tidak tahu? Namun, untuk mengubah semua itu, jelas bukan perkara yang bisa dilakukan oleh seorang pangeran saja.

Setidaknya, ia harus duduk di atas takhta dulu.

“Pada dasarnya, hanya satu kata: miskin. Ji Wu Ye menguasai istana, para bangsawan hidup mewah dan penuh nafsu, termasuk ayahmu yang lemah dan bodoh. Sebenarnya itu semua bukan masalah utama—masalahnya adalah tidak ada uang. Kekuasaan selalu berkaitan dengan keuntungan. Di antara para bangsawan, yang jadi perhatian utama adalah kepentingan. Selama ada keuntungan, akan ada banyak orang yang berpihak padamu.

Orang jadi tentara pun semata-mata demi bisa makan. Senjata, baju zirah, logistik, semua itu butuh uang dalam jumlah besar. Negara yang kuat harus kaya—kenapa kaya disebutkan lebih dulu? Jika sebuah negara tidak makmur, bagaimana ia bisa menjadi kuat?

Sebelum masuk ibu kota Xinzheng, aku pernah berkeliling bersama Han Fei ke seluruh negeri Han. Keadaannya sekarang sudah sangat parah. Rakyat hidup sengsara, jangankan makan kenyang, sekadar bertahan hidup saja sudah jadi kemewahan.

Para bangsawan Han hanya tahu bermewah-mewahan, tak ada yang peduli pada nasib rakyat. Padahal, rakyat itulah fondasi kehidupan mereka. Jika rakyat semua mati, sebanyak apa pun uang dan kekuasaan yang dimiliki, akan ada artinya apa?”

Luo Yan berkata dengan wajah muram, penuh amarah.

“Tuan, tolong bicara terus terang, apa sebenarnya yang ingin Anda lakukan?”

Han Yu menatap Luo Yan, mengerutkan kening, berbicara perlahan. Bahkan karena emosi, tangannya mengepal erat.

Ia bisa merasakan rencana besar yang sedang dirancang Luo Yan.

“Dengan keuntungan sebagai umpan, keluarkan uang yang disembunyikan para bangsawan. Uang baru disebut uang jika terus berputar. Para bangsawan itu hanya menimbun kekayaan, apakah itu bisa disebut uang? Itu hanya barang mati. Mengapa setiap kali sebuah negara hancur, selalu ditemukan harta melimpah di rumah para bangsawan?

Karena mereka itu seperti lintah, mengisap darah negara sampai kering. Kalau begitu, bagaimana negara bisa bertahan? Rakyat makin miskin, bangsawan terlihat kian kaya, padahal sebenarnya mereka juga makin miskin. Semakin miskin, mereka justru semakin rakus menyedot sisa-sisa kehidupan negara, sampai akhirnya binasa.”

Luo Yan berbicara dengan suara berat.

“Apa yang ingin kulakukan adalah mengeluarkan uang dari para bangsawan, mengumpulkan kekayaan besar, lalu memutarnya dengan cara perdagangan, berbisnis dengan negara lain, demi memperkuat Han dan menolong rakyat. Ingat ini, uang bukan untuk disimpan, tapi harus diputar, barter dengan barang, barulah menjadi uang!

Di tengahnya, gunakan keuntungan untuk mengikat para bangsawan, bahkan bangsawan negara lain. Cara ini bisa membantumu naik ke tingkat lebih tinggi. Satu-satunya kekurangan, dalam permainan uang ini pasti akan ada bangsawan yang ‘mati’, kekayaan mereka akan digunakan untuk mengenyangkan para bangsawan yang perlu kau ikat.

Inilah yang dinamakan ‘menyembelih ayam demi telurnya’!”

“Permainan uang yang Tuan maksud itu seperti apa?”

Wajah Han Yu kini penuh keseriusan, menatap Luo Yan dan bertanya perlahan, bahkan jantungnya berdebar lebih cepat.

“Seperti yang sudah kusebutkan tadi, menggunakan keuntungan sebagai umpan. Tuan Muda keempat masih ingat saat pertama kali kita bertemu aku meminjam tiga ribu keping emas darimu? Bunga itulah umpan, gunakan uang orang lain untuk membayar bunga, lakukan secara berulang, tak perlu benar-benar berdagang. Selama terus ada yang berinvestasi, semuanya bisa berjalan. Tak butuh waktu lama, akan terbentuk arus yang kuat.

Setelah itu, bagaimana memanfaatkan arus ini, semua tergantung apa yang ingin kau lakukan.”

Tatapan Luo Yan tetap tenang, bicara perlahan. Namun isi ucapannya membuat jantung Han Yu bergetar.

Ini jelas sebuah penipuan besar, bukan?! Tak heran jika harus ‘menyembelih’ sebagian bangsawan—kalau tidak, bagaimana bisa mengenyangkan yang lain?

Namun, tidak bisa dipungkiri, cara Luo Yan ini benar-benar luar biasa, membuat orang tergoda dan sulit menolak!

Han Yu menarik napas dalam-dalam, berusaha menekan gejolak dalam hatinya. Ia menatap Luo Yan di depannya dengan penuh keseriusan, lalu berkata pelan, “Tuan, apakah Anda mendekati Ji Wu Ye juga demi perkara ini?”

Bahkan ia yakin, sejak awal Luo Yan memang berniat bekerja sama dengan Ji Wu Ye.

Hal ini membuat Han Yu sedikit gentar!

Jika benar Ji Wu Ye yang menikmati semua hasilnya sendirian, lalu apa lagi yang tersisa untuk Han Yu di negeri Han?

“Tuan Muda keempat pasti tahu cita-citaku. Aku ingin rakyat hidup damai, membawa kesejahteraan bagi dunia. Rakyat negeri Han sudah terlalu menderita, aku tak tega. Karena itu aku merancang rencana ini. Tentu saja, Ji Wu Ye juga masuk dalam perhitunganku. Bahkan, pada akhirnya, Tuan Muda bisa menggunakan pisau itu untuk menghabisi Ji Wu Ye!

Sebab, aku sangat tidak suka padanya! Ia terlalu rakus, bukan rekan yang baik, dan sama sekali tidak peduli pada rakyat!”

Luo Yan menatap Han Yu dengan serius, sekaligus menyiratkan, ia lebih memilih Han Yu.

“Rencana Anda begitu besar dan melibatkan banyak pihak. Aku perlu mempertimbangkan dengan matang.”

Wajah Han Yu kini telah tenang, ia menatap Luo Yan dan berbicara perlahan.

“Maaf jika aku bicara terus terang, dalam perebutan kekuasaan, jika tidak maju maka akan tersingkir. Jika benar Tuan ingin merebut takhta, memakai cara sendiri akan butuh waktu sangat lama. Tapi dengan caraku, dalam satu sampai dua tahun hasilnya sudah tampak. Ketegasan adalah syarat utama seorang penguasa. Jika peluang sudah di depan mata tapi tak kau ambil, bagaimana mungkin bisa bersaing memperebutkan dunia?

Kesempatan hanya datang sekali. Tuan Muda pikir negeri Han bisa bertahan berapa lama lagi? Berapa lama rakyat Han bisa bertahan? Di masa pergolakan besar, negara-negara saling berperang, yang kuat bertahan, yang lemah binasa!

Jika tidak maju, artinya mundur. Masih berapa banyak jalan mundur bagi Han? Tuan Muda, apakah sampai sekarang masih belum mengerti?”

Luo Yan berkata dengan suara tegas.

Ekspresi Han Yu berubah, ia menarik napas dalam-dalam, kemudian berkata perlahan, “Tuan, jika aku tidak setuju, apakah Anda tetap akan melakukannya?”

“Tentu saja. Demi rakyat, aku tak bisa berpaling!”

Luo Yan menjawab tanpa ragu, dengan suara penuh keyakinan.

Aku, Luo Zhengchun, memang orang yang berjiwa patriotik, mengabdi untuk negara dan rakyat! Pendidikan sembilan tahun membuatku selalu mengingat dua puluh empat kata pedoman! Sebagai seorang terpelajar, mana mungkin aku melupakan itu!

Demi semua gadis yang menderita—eh, maksudku, demi seluruh rakyat yang tertindas, aku tak bisa berpaling!

“Aku bersedia membantu Tuan!”

Han Yu menatap Luo Yan dengan sorot mata penuh semangat, berbicara perlahan. Ia memutuskan untuk bertaruh sekali ini, karena tak ada lagi pilihan.

Ji Wu Ye sudah naik ke kapal, dan sekarang Luo Yan jelas lebih memilih dirinya. Jika ia mundur, maka benar-benar tersingkir dari perebutan kekuasaan.

“Aku, Zhengchun, takkan mengecewakan Tuan Muda!”

Luo Yan pun menegakkan badannya, memberi salam hormat, dan berkata dengan suara berat.