Bab Empat: Utusan dari Istana

Cahaya lilin bergeser tanpa angin, memancarkan pendar yang temaram dan memabukkan.

Ziyü berbaring miring di atas sofa empuk, mengenakan selimut tipis yang menutupi tubuhnya, memperlihatkan lekuk tubuh memikat khas seorang wanita dewasa yang begitu menawan. Rambut ungunya tergerai di atas bantal lembut, berpadu dengan wajahnya yang elok dan menawan, menciptakan keindahan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Hanya saja, alis halusnya yang sedikit berkerut memancarkan kerapuhan dan kelelahan yang tak bisa disembunyikan.

Mengelola Zilan Pavilion yang begitu besar jelas jauh lebih melelahkan daripada yang terlihat dari luar, melibatkan hubungan antarmanusia yang rumit serta intrik yang tak terhitung jumlahnya.

Berbisnis bukanlah pembunuhan yang bisa diselesaikan dengan satu tebasan.

Segala aspek harus dipertimbangkan, dan Wei Zhuang jelas tidak akan ikut campur dalam urusan semacam ini, menyerahkan semuanya begitu saja kepada Ziyü.

Bisa dibayangkan betapa besarnya tekanan yang harus ditanggung Ziyü.

Melihat pemandangan ini, Luo Yan memasang ekspresi tenang, mengulurkan tangan untuk merapikan alis Ziyü yang sedikit berkerut, lalu bangkit dan membungkuk untuk mencium keningnya, berbisik pelan, "Selamat malam."

"Fyuu~"

Seiring dengan padamnya lilin, ruangan itu pun tenggelam dalam kegelapan.

Sebuah bayangan meraba-raba dalam gelap, berjalan berjinjit keluar ruangan dengan gerakan sangat hati-hati. Seiring dengan dorongan pada pintu kayu, Luo Yan keluar dari kamar.

Ruangan itu kembali sunyi.

Hanya saja, sepasang mata tiba-tiba terbuka entah sejak kapan, dengan lembut menyentuh kening yang baru saja dicium, memancarkan kilau manis dan kelembutan di dalam mata tersebut.

Tidur Ziyü sangatlah ringan; dia langsung terbangun begitu Luo Yan menyentuhnya.

Membawa kenangan indah itu, Ziyü kembali memejamkan mata.

Semoga mendapat mimpi yang indah.

........

Keluar dari kamar Ziyü, semangat Luo Yan justru sangat luar biasa.

Sebab, jam-jam seperti ini adalah awal mula kehidupan malamnya yang sebenarnya.

Baik di kehidupan lampau maupun kehidupan ini, malam hari seolah tidak pernah diciptakan hanya untuk tidur.

Bahkan, semakin larut malam, dirinya justru semakin bersemangat.

"Entah Jingni sudah tidur atau belum~"

Luo Yan menggaruk pantatnya sambil tersenyum penuh kenangan, membatin dalam hati.

Hari ini dia pasti pulang terlambat.

Sulit dikatakan apakah Jingni akan membukakan pintu untuknya atau tidak.

Belakangan ini, dia selalu tidur sekamar dengan Jingni.

Meskipun bukan di ranjang yang sama, berada di ruangan yang sama sudah menjadi awal yang sangat baik. Begitu Jingni terbiasa tidur sekamar dengannya, apakah tidur di ranjang yang sama masih terasa jauh?

Seharusnya tidak lama lagi~

Luo Yan menjawab pertanyaannya sendiri di dalam hati.

Ketika Luo Yan berjalan keluar dari halaman belakang, secara kebetulan dia berpapasan dengan Wei Zhuang yang baru saja kembali dari luar.

Melihat Luo Yan berjalan keluar dari Zilan Pavilion di tengah malam, tanpa perlu berpikir panjang, Wei Zhuang sudah bisa menebak apa yang mungkin baru saja dilakukan oleh pemuda itu. Mengingat hubungan antara Ziyü dan Luo Yan, mau tidak mau dia mengeratkan genggamannya pada pedang Sharktooth, melirik tajam ke arah Luo Yan dengan dingin, lalu berjalan melewati sisi Luo Yan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Luo Yan menatap Wei Zhuang yang melewatinya dengan sedikit terkejut; Wei Zhuang tidak menatapnya, tetapi sebaliknya, Luo Yan terus memandangi punggung Wei Zhuang.

Tadi dia bahkan mengira Wei Zhuang hendak mengajaknya bertarung, membuat jantungnya berdegup lebih kencang.

Namun, Wei Zhuang sama sekali tidak melakukan apa pun selain menatapnya dengan dingin.

Sejujurnya.

Luo Yan juga sangat ingin tahu seberapa besar jarak kekuatan antara dirinya dan Wei Zhuang saat ini.

Jika bertarung sungguhan, dia pasti akan kalah, tetapi bertukar beberapa jurus rasanya bukan masalah besar bagi Luo Yan. Setidaknya, dia memiliki keyakinan penuh bahwa Wei Zhuang tidak akan bisa membunuhnya.

Baik Moyā maupun Ziyü akan melindunginya.

"Sungguh disayangkan, entah kepada siapa keperawananmu akan kau berikan~"

Luo Yan menyentuh pedang panjang di pinggangnya, terkekeh pelan, lalu melangkah menuju kereta kuda tempat Moyā berada.

Pulang ke rumah.

........

Istana Kerajaan Han.

Han Fei pun tidak merasakan kantuk sama sekali. Dia menatap selembar kain sutra di atas meja yang kini telah penuh tertulis nama-nama. Di antara setiap nama, dia bahkan menggambar jaring hubungan yang tersusun rapi.

Semuanya adalah orang-orang yang terlibat dalam kasus perampokan upeti militer hantu, dari atas hingga bawah, dengan jumlah yang sangat banyak.

Yang paling mencolok tidak lain adalah Jenderal Ji Wuye.

Inilah yang berhasil dia rangkum dan selidiki selama beberapa waktu terakhir, yang di dalamnya masih terdapat jaringan hubungan rumit lainnya dengan cakupan yang sangat luas.

"Ini benar-benar sudah busuk sampai ke akar-akarnya~"

Han Fei tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala, berkata dengan nada mencemooh diri sendiri.

Sepuluh gerobak upeti militer yang seharusnya dikawal ke perbatasan justru ditukar di tengah jalan. Selama proses itu, para pejabat yang menyelidiki kasus ini mati satu demi satu, sementara para pengawalnya sama sekali tidak ada yang terusik. Bahkan hingga saat ini, tidak ada satu pun petunjuk yang ditemukan. Dari sini bisa dibayangkan betapa kacaunya situasi politik Negara Han.

Jika semuanya diselidiki secara tuntas, berapa banyak nyawa yang harus melayang?

Tanpa perlu memikirkannya dalam-dalam, Han Fei tahu bahwa kasus kali ini tidak boleh diselidiki secara mendetail, setidaknya tidak dengan langsung menghantam Ji Wuye secara habis-habisan sekaligus.

Jika benar-benar mendesak Ji Wuye ke ujung tanduk, maka Negara Han pun akan hancur.

Hal-hal semacam ini tidak bisa dilakukan terburu-buru.

"Untungnya, Ji Wuye justru memberiku sebuah kesempatan kali ini."

Pandangan Han Fei tertuju pada nama Perdana Menteri Zhang Kaidi, lalu bergumam pelan.

Dia tahu bahwa pada titik ini, Zhang Kaidi sudah tidak memiliki pilihan lain.

Ji Wuye jelas-jelas berniat menjatuhkannya.

Kakak keempatnya, Han Yu, tidak turun tangan langsung untuk membantu. Tujuannya mungkin sama persis dengan dirinya, yaitu sama-sama menunggu Zhang Kaidi jatuh ke dalam jurang keputusasaan, lalu memanfaatkan situasi untuk menaikkan posisi tawar dan memaksa Zhang Kaidi menyerahkan sebagian kekuasaannya.

Hanya saja, kakak keempatnya menginginkan lebih banyak hal, hingga pada tingkat di mana Zhang Kaidi tidak akan pernah mau menyetujuinya.

Sedangkan apa yang diinginkan oleh Han Fei tidaklah banyak.

Zhang Kaidi seharusnya tahu bagaimana cara mengambil keputusan.

Dan inilah langkah pertama Han Fei.

"Sudah saatnya aku masuk ke dalam permainan."

Han Fei terkekeh pelan, mengalihkan pandangannya dari kain sutra di atas meja, perlahan bangkit berdiri, dan menatap pemandangan malam di luar jendela.

Angin malam berembus lembut, menciptakan riak-riak di permukaan danau.

Bukankah ini sangat mirip dengan keadaan Negara Han?

........

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan paginya, seperti biasa, Luo Yan menemani Jingni sarapan.

Ada satu hal yang harus diakui.

Para pelayan wanita ini pandai memasak, bahkan lebih lezat daripada masakan Jingni.

Jingni sama sekali tidak memiliki bakat dalam urusan memasak.

Dengan nafsu makan yang meningkat, Luo Yan meminum dua mangkuk bubur beras lebih banyak dari biasanya. Setelah kenyang, dia mulai menggoda Xiao Yan'er kecil sambil menikmati keanggunan Jingni saat makan. Di dalam benaknya, dia sedang memikirkan perkembangan rencananya. Sekarang dia hanya tinggal menunggu kembalinya TIGER GIANT (Feicui Hu). Begitu Feicui Hu tiba, banyak hal yang bisa mulai dijalankan.

Sayangnya, si harimau gemuk itu bergerak terlalu lambat, entah apa yang sedang sibuk diurusnya.

"Ya wuu~"

Xiao Yan'er mengeluarkan beberapa suara kekanak-kanakan yang lembut, dengan ekspresi serius menarik-narik jari Luo Yan, seolah sedang membalas dendam pada dua jari yang selalu mengganggunya itu.

Luo Yan mengerahkan sedikit tenaga pada jarinya, mendorong Xiao Yan'er hingga jatuh terduduk di atas alas empuk.

Si kecil dengan cepat menggunakan tangan dan kakinya untuk merangkak dan duduk kembali. Matanya yang hitam jernih menatap sekilas ke arah Luo Yan, berkedip bingung, tetapi tak lama kemudian perhatiannya kembali tertarik oleh dua jari Luo Yan yang melambai-lambai, lalu menerjang maju lagi.

"Kegigihan Xiao Yan'er ini sangat bagus. Aku punya firasat, pencapaiannya di masa depan pasti tidak akan rendah."

Luo Yan berbicara omong kosong dengan wajah serius kepada Jingni.