Bab Seratus: Keserakahan

"Saudara Luo, apa yang kau bawa di dalam pelukanmu itu?"

Han Fei tidak ingin berlarut-larut dalam topik sebelumnya. Perhatiannya segera tertuju pada kotak yang dipeluk Luo Yan. Dengan ketajaman matanya, ia tentu bisa mengenali bahwa kotak sutra itu berasal dari istana Raja Han, dan Luo Yan seharusnya baru saja keluar dari kediaman Nyonya Mingzhu.

Benda di dalam pelukannya itu kemungkinan besar juga berasal dari istana Nyonya Mingzhu.

"Beberapa lembar kertas Xuechan, untuk melukis," jawab Luo Yan sambil membuka kotak tersebut, memperlihatkannya kepada mereka berdua dengan penjelasan lembut.

Han Fei melirik sekilas dan langsung mengenali benda di dalam kotak itu. Dalam hati, ia merasa takjub; luar biasa sekali Luo Yan bisa membuat Nyonya Mingzhu memberikan barang yang begitu berharga. Kertas Xuechan bukanlah barang yang bisa dibeli hanya dengan uang, karena produksinya sangat terbatas setiap tahun. Itu termasuk barang mewah di dalam istana.

Honglian pun mendongakkan kepalanya yang mungil, melirik dengan rasa iri, lalu berpura-pura tidak peduli sambil mengerucutkan bibirnya. "Bukankah itu hanya kertas Xuechan? Di istana ayahanda, barang seperti itu ada banyak!"

Gadis kecil, aku tidak percaya ucapanmu itu.

Luo Yan bersikap skeptis. Mengikuti alur bicara Honglian, ia sengaja memancing, "Jika demikian, pastilah Tuan Putri bisa dengan mudah mendapatkan kertas Xuechan itu?!"

"Itu hanya masalah satu kata saja!" jawab Honglian dengan nada manja, wajahnya penuh keangkuhan, seolah-olah hal tersebut sangat mudah baginya.

"Jika semudah itu, bolehkah Tuan Putri membantuku mendapatkan beberapa? Aku sedang sangat membutuhkan kertas akhir-akhir ini," kata Luo Yan sambil tersenyum lebar.

"Aku... untuk apa aku harus membantumu, penipu besar!" Ekspresi Honglian seketika membeku. Ia menatap Luo Yan dengan mata indahnya, membalas dengan gusar. Bagaimanapun, belum lama berselang mereka masih seperti air dan api.

Hanya dengan beberapa kata manis ingin membuatnya membantu?! Sejak kapan Putri Honglian begitu murah harga dirinya?

"Karena Tuan Putri sangat cantik!" ucap Luo Yan dengan nada yang seolah-olah hal itu sudah semestinya. "Tuan Putri yang secantik ini pasti memiliki hati yang baik, tidak mungkin menolak permintaan orang lain, apalagi untuk hal sekecil ini, bukan?"

"Aku..." Honglian terdiam, bibirnya bergerak-gerak. Melihat Luo Yan yang tampak begitu tulus, ia merasa terjebak dan sulit untuk mundur.

"Jangan-jangan hal ini sebenarnya sulit, dan Tuan Putri hanya membual?!" Luo Yan tiba-tiba mengubah raut wajahnya, menatap Honglian dengan tatapan tidak percaya, memancingnya.

Wajah cantik Honglian memerah, ia mulai merasa terdesak. Gadis itu benar-benar kesal!

"Saudara Luo, jangan menggoda Honglian terus, dia hanya bercanda," sahut Han Fei dengan perasaan campur aduk. Ia menatap Luo Yan dengan pasrah; bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa adiknya sedang dijebak oleh Luo Yan.

Meskipun hanya sanjungan sederhana, bagi Honglian, sanjungan adalah senjata yang paling mematikan, jauh lebih efektif daripada pedang. Sekali disanjung, ia langsung terjebak. Putri yang dimanja ini memang begitu polos dan menggemaskan.

"Siapa yang membual? Katakan, berapa banyak yang kau inginkan, aku akan mendapatkannya untukmu!" Honglian, mendengar ucapan kakaknya, menjadi semakin kesal. Ia merasa harga dirinya dipertaruhkan. Tanpa memedulikan apa pun, ia menatap Luo Yan dengan mata besar yang sedikit memerah, menantang dengan penuh amarah, seolah-olah jika Luo Yan meminta matahari di langit pun akan ia berikan.

Gadis ini benar-benar sedang terbawa suasana.

Luo Yan tiba-tiba merasa Honglian sangat menggemaskan. Ia tidak lagi menggodanya dan tertawa, "Aku hanya bercanda. Kertas ini sudah cukup bagiku, nanti jika kurang, aku akan memintanya lagi pada Tuan Putri."

Honglian menghela napas lega, namun kemudian menatap Luo Yan dengan jengkel. Ia baru menyadari bahwa dirinya telah dipermainkan. Sepasang matanya yang indah menatap Luo Yan, seolah ingin membunuh si penipu besar ini dengan tatapannya!

Luo Yan tidak memedulikan Honglian yang sedang meradang. Ia menatap Han Fei dan berkata sambil tersenyum, "Kau masih berhutang satu kali minum padaku, bagaimana jika kita lunasi hari ini?!"

"Baik, kebetulan aku masih menyimpan dua guci arak yang enak," sahut Han Fei sambil tersenyum kecil.

Keduanya berjalan berdampingan menuju istana kediaman Han Fei. Honglian mengikuti di belakang dengan enggan, sesekali melirik Luo Yan dengan kesal, lalu memelototi kakaknya karena menyembunyikan arak darinya! Namun, tatapan itu sama sekali tidak berguna bagi orang seperti Luo Yan; sedikit pun tidak melukainya.

Bahkan, hal itu membuat Luo Yan kembali menggoda, "Tuan Putri, mengapa sering sekali mencuri pandang padaku? Mungkinkah kau jatuh cinta pada wajahku yang tampan ini?!"

"Huek!" Honglian merasa mual melihat kelakuan Luo Yan. Ia belum pernah melihat orang yang begitu narsis.

Han Fei hanya bisa menggelengkan kepala dengan getir, merasa bahwa Luo Yan dan Honglian memang tidak cocok dan selalu bertengkar saat bertemu. Namun, tanpa disadari, suasana di antara mereka perlahan menjadi lebih akrab.

......

Pada saat yang sama, di kediaman Panglima Besar.

Zuo Sima Liu Yi sedang menunjukkan senyum menjilat, sedikit membungkuk seperti anjing yang sedang mengibas-ngibaskan ekor di hadapan Ji Wuye yang duduk di singgasananya. Ia bahkan tidak berani bernapas dengan keras, menunggu perintah dari Ji Wuye. Masalah yang sedang dipikirkan Ji Wuye saat ini sangat penting, bahkan menyangkut nyawa banyak orang.

"Lakukan, kenapa tidak? Kata-kata Si Macan itu memang benar. Orang yang penakut akan mati kelaparan, sementara yang berani akan kenyang. Daging sudah di depan mata, kenapa tidak dimakan?" Ji Wuye menyipitkan mata, sudut mulutnya tertarik membentuk ekspresi yang kejam, lalu ia berkata dengan dingin.

Seratus ribu keping emas sebagai gaji tentara, jumlah yang sangat besar ini tidak mungkin disia-siakan begitu saja. Di zaman ini, tanpa uang, tidak ada yang mau bekerja untukmu. Ji Wuye ingin agar para prajurit dan jenderal di perbatasan tahu bahwa hanya dengan mengikuti Panglima Besar Ji Wuye, mereka bisa hidup berkecukupan. Adapun mereka yang tidak patuh, jangan harap gaji, bahkan makan pun tidak ada!

Seratus ribu keping emas itu, jika melewati tangan Ji Wuye sebelum dibagikan ke perbatasan, maknanya akan sangat berbeda. Di zaman ini, siapa yang membayarmu, untuk dialah kau harus mempertaruhkan nyawamu! Berapa sih harga sebuah nyawa?

Setelah berucap, Ji Wuye menuangkan arak ke dalam mulutnya. Rasa arak yang tajam membuat kepalanya sedikit panas, tatapannya menjadi lebih buas, dan sudut mulutnya menyunggingkan senyum dingin. Ia berkata perlahan, "Apakah kau tahu siapa yang rencananya akan ditugaskan raja untuk mengawal gaji tentara itu?!"

"Anping Jun dan Longquan Jun!" jawab Zuo Sima Liu Yi dengan kepala tertunduk, seolah tidak mendengar apa pun, melaporkan dengan patuh.

"Ternyata dua orang bodoh itu, kalau begitu urusannya akan jauh lebih mudah~" Ji Wuye tertawa terbahak-bahak, memukul meja dengan cawan araknya.

Jantung Zuo Sima Liu Yi berdegup kencang. Ia perlahan mendongak, namun segera melihat tatapan buas Ji Wuye dan langsung ketakutan hingga menunduk kembali.

"Liu Yi, kau sudah mengikutiku belasan tahun, kenapa nyalimu semakin kecil? Hal sekecil ini saja membuatmu ketakutan? Kau bahkan tidak sebanding dengan pria bermarga Luo itu!" Ji Wuye mendengus dingin, tampak tidak puas dengan sikap Liu Yi yang memalukan. Dulu di medan perang, Liu Yi masih sedikit berguna, tapi sekarang ia menjadi pengecut, yang membuat Ji Wuye meremehkannya. Terutama setelah dibandingkan dengan Luo Yan.

"Ampuni saya, Panglima Besar," kata Zuo Sima Liu Yi sambil menunduk.

"Sudahlah, pergilah. Masalah ini sudah aku ketahui, setelah berhasil, keuntunganmu tidak akan sedikit," Ji Wuye melambaikan tangan. Ia tidak berharap banyak pada Liu Yi. Jika bukan karena Liu Yi masih berguna dan patuh, ia sudah lama menendangnya jauh-jauh.

"Baik, Panglima Besar!" Zuo Sima Liu Yi memberi hormat, lalu berbalik dan pergi menjauh.

Setelah Zuo Sima Liu Yi pergi, Mo Ya muncul di hadapan Ji Wuye. Mengenakan pakaian ketat yang elegan, dengan aura yang misterius dan memikat, ia sedikit menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa hormat.

"Bagaimana dengan Luo Yan?!" tanya Ji Wuye dengan suara berat.

"Setelah bertemu Raja, dia dibawa oleh Nyonya Mingzhu. Kemudian di jalan bertemu dengan Han Fei, dan sekarang mereka sedang minum-minum di istana Han Fei..." Mo Ya berbicara datar, seperti robot tanpa emosi, menjelaskan apa yang terjadi pada Luo Yan.

"Selain itu?" Ji Wuye menyipitkan mata.

"Tidak ditemukan tindakan mencurigakan lainnya. Selain pergi minum ke Zilan Xuan seperti biasa, dia langsung pulang," jawab Mo Ya tenang.

"Jika begitu, beberapa hari ke depan ganti orang untuk memantaunya. Bagaimanapun, rencana anak itu belum dimulai. Selesaikan dulu urusan menelan seratus ribu emas itu. Tadi kau dengar kan apa kata Liu Yi? Malam ini bawa orang untuk menakut-nakuti Anping Jun dan Longquan Jun. Ingat, jaga batasanmu, bagaimanapun mereka adalah saudara Raja," ujar Ji Wuye dengan senyum licik.

"Saya mengerti!" jawab Mo Ya sambil mengangguk, matanya tenang tanpa gejolak. Hal semacam ini sudah terlalu sering ia lakukan. Bagi Mo Ya, menakut-nakuti orang hanyalah hiburan.

"Menurutmu, apakah harta karun Tuan Huoyu ada hubungannya dengan Liu Yi?" tanya Ji Wuye tiba-tiba dengan nada santai, sambil menggoyangkan cawan araknya, seolah-olah ia hanya bertanya iseng.

Namun, hati Mo Ya bergetar. Ia tahu bahwa ini tandanya Ji Wuye sudah tidak puas dengan Liu Yi. Jika Liu Yi masih berguna, Ji Wuye tidak akan bertanya demikian. Mo Ya hanyalah seorang pembunuh. Jika pertanyaan ini sampai terlontar, artinya nilai guna Liu Yi sudah hampir habis. Seseorang yang tidak berguna, tentu tidak ada artinya untuk dipertahankan. Apalagi posisi Zuo Sima yang diduduki Liu Yi sudah lama diincar banyak orang. Hanya jika posisi itu kosong, ia bisa menjadi alat tawar.

Benar. Bagi Panglima Besar Ji Wuye, jabatan hanyalah alat tawar. Kekuasaan pada akhirnya adalah permainan transaksi, tergantung pada harga yang ditawarkan masing-masing orang.

"Saya tidak tahu," jawab Mo Ya sambil menunduk, tidak berani bicara sembarangan. Pertanyaan ini, meski terlihat seperti pertanyaan, sebenarnya hanyalah gumaman Ji Wuye sendiri.

Ji Wuye terdiam sejenak, matanya berkilat, lalu perlahan tenang kembali. Ia berbisik, "Kalau begitu lihatlah dulu. Bagaimanapun, dia sudah mengikutiku belasan tahun. Jika sudah tidak berguna, masih ada sedikit perasaan, bukan begitu, Mo Ya?"

Mo Ya menundukkan kepala, hatinya menegang, gerakannya menjadi semakin hormat.

"Hahaha~" Ji Wuye melihat ekspresi Mo Ya dan tertawa terbahak-bahak.