Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Tidak Boleh Lapar

Luo Yan menolak ajakan makan malam Pangeran Keempat Han Yu dengan alasan ada urusan yang harus diselesaikan dan tidak bisa berlama-lama.

Han Yu tidak memaksa. Dengan sangat sopan, ia mengantar Luo Yan hingga ke depan pintu. Ia terus memandangi kereta kuda itu sampai menghilang dari pandangan, namun ia masih berdiri terpaku di tempatnya. Matanya memancarkan rasa enggan berpisah. Bagi sosok berbakat besar seperti Luo Yan, Han Yu sungguh mendambakannya.

Belum pernah sekali pun Han Yu begitu mengagumi seseorang. Keinginan ini bahkan setara dengan ambisinya mengejar kekuasaan.

"Qiancheng, kemasi tulisan Tuan dan temani aku ke istana!" tatapan Han Yu perlahan meredup, kembali tenang dan lembut saat ia memerintahkan anak angkatnya, Han Qiancheng, yang berdiri di sampingnya seperti pengawal.

"Ayah angkat, maksud Anda?" tanya Han Qiancheng dengan bingung.

Han Yu masih menatap arah kepergian kereta kuda itu dan berkata perlahan, "Kita tidak bisa terus menunggu Tuan membuat pilihan. Kita harus mencoba mengikatnya pada kepentingan negara Han. Kata-kata Tuan hari ini jelas menunjukkan bahwa ia merasa kedudukanku belum cukup. Jika demikian, maka aku akan memohon perlakuan istimewa dari Raja. Tulisan-tulisannya itu sudah cukup menjadi kunci pembuka pintu bagi negara mana pun. Memperlakukan seorang sarjana berbakat tidak boleh hanya sebatas ucapan, harus ada tindakan nyata. Aku ingin Tuan berhutang budi besar pada negara Han!"

"Dimengerti!" jawab Han Qiancheng sambil mengangguk.

*Tuan, jangan sampai kau mengecewakanku!* batin Han Yu. Ia akan memberikan semua konsesi yang ia mampu. Jika setelah itu Luo Yan tetap tidak mau setuju, maka ia tidak punya pilihan lain. Jika tidak bisa dimanfaatkan, maka ia terpaksa menyingkirkan sang Tuan.

...

Matahari terbenam, langit perlahan menggelap. Kereta kuda melaju pelan di jalanan yang ramai. Setelah seharian meladeni tamu, Luo Yan bersandar dengan santai di samping Mo Ya, memperhatikan orang-orang yang sibuk pulang ke rumah, menikmati pemandangan khas era ini. Dibandingkan dengan kerumunan dan kemacetan di masa depan, gaya hidup yang terpampang di depan matanya ini jauh lebih sesuai dengan prinsip hidup Luo Yan. Asalkan ia bisa bertahan hidup di dunia ini.

Mengenai apakah Han Yu akan menyembunyikan tulisan-tulisannya, Luo Yan tidak khawatir. Selama Han Yu tidak bodoh, ia tidak akan melakukan hal itu. Luo Yan telah menyatakan di depan para pejabat sipil dan militer Han bahwa ia hendak menulis buku, dan banyak cendekiawan pasti akan tertarik. Ada hal-hal yang tidak bisa disembunyikan, terutama setelah seseorang memiliki reputasi. Selama Han Yu masih membutuhkan dirinya, ia pasti akan mempromosikan nama Luo Yan, bukan malah menutup-nutupinya.

"Mo Ya, bagaimana menurutmu tentang dunia ini?" tanya Luo Yan sambil menoleh ke arah Mo Ya yang sedang mengendalikan kereta.

Mo Ya melirik penduduk Xinzheng yang sibuk di sekitarnya dan menjawab datar, "Dunia setiap orang berbeda-beda."

Ia merasa pertanyaan itu tidak layak didiskusikan. Bagaimanapun, dunia seorang pembunuh berbeda dengan dunia orang biasa. Mereka tidak memiliki apa yang disebut masa depan atau harapan. Mereka hanya bisa pasrah dipermainkan dan mematuhi perintah.

"Sepertinya kau sangat kecewa dengan dunia ini," Luo Yan tertawa kecil, memperbaiki posisi duduknya agar lebih nyaman, lalu melanjutkan dengan santai, "Betapa pun dunia ini membuatmu kecewa, ada hal-hal yang harus dipertahankan, misalnya batasan moral seseorang."

"Batasan moral?" Mo Ya merasa istilah itu agak ganjil. Luo Yan berani berbicara tentang moral kepada seorang pembunuh, hal itu membuatnya geli sekaligus merasa kata-kata Luo Yan terasa menyindir. "Lalu menurut Tuan, apa batasan moral itu?"

"Empat kata: jangan sampai kelaparan," jawab Luo Yan sambil memiringkan kepala dan tersenyum tipis.

Mo Ya tertegun sejenak, lalu merenungkannya. Ia tiba-tiba menyadari bahwa kalimat itu sangat menarik. Jangan sampai kelaparan, pada dasarnya adalah tentang bertahan hidup. Hanya mereka yang hidup yang berhak berbicara tentang batasan moral.

"Sebagian besar manusia di dunia ini hidup demi empat kata itu, bukan begitu?" ujar Luo Yan dengan santai.

"Tuan benar, Mo Ya belajar sesuatu hari ini," sahut Mo Ya dengan suara berat.

Luo Yan menepuk bahunya dengan senyum penuh arti, "Ada pekerjaan yang tidak bisa dilakukan seumur hidup. Sesekali, pertimbangkanlah dirimu sendiri."

Mo Ya mengerutkan kening, senyum di wajahnya sedikit membeku. Ia menatap Luo Yan dalam-dalam; ia menangkap makna lain dari kalimat itu. Namun, ia segera bersikap seolah tidak mendengarnya. Senyum jahil muncul kembali di wajahnya, dan ia menjawab asal, "Tuan selalu berbicara dengan sangat filosofis, sampai-sampai sulit dimengerti."

Mo Ya adalah orang yang cerdas; ia tahu ada pembicaraan yang harus dihentikan tepat pada waktunya. Luo Yan pun tidak melanjutkan, ia hanya tersenyum menatap matahari terbenam, "Semakin sering melihat, semakin banyak pikiran yang muncul."

Saat ini, statusnya tidak cocok untuk merekrut Mo Ya, dan ia pun belum bisa melakukannya. Namun, di masa depan, hal itu layak dipertimbangkan. Sama seperti Han Yu yang mengagumi Luo Yan, Luo Yan pun mengagumi Mo Ya. Kepribadian Mo Ya sangat cocok dengan seleranya.

Setelah topik itu berakhir, Luo Yan terdiam, memejamkan mata seolah sedang beristirahat. Sementara itu, Mo Ya menatap jalanan di kejauhan dengan tatapan sendu. Seperti jalan yang tidak tahu akan berakhir di mana ini, ia pun merasa bingung dengan jalan masa depannya sendiri. Pandangannya beralih ke langit. Di sisa cahaya senja, tampak seekor burung putih kecil melintasi langit, terbang menuju cakrawala. Seperti kehidupan ini, ada orang yang mencapai ujungnya, sementara yang lain memiliki langit biru yang luas.

...

Zilanxuan.

Luo Yan baru saja melangkah masuk, belum sempat bercanda dengan gadis-gadis yang menyambutnya, suara tumit tinggi yang mengetuk papan kayu yang familier sudah menyapa telinganya. Ketukan itu terasa seperti menghantam jantung.

Ia menoleh ke sumber suara. Terlihat Zi Nu dengan riasan tebal sedang menuruni tangga. Satu tangan memegang pinggangnya yang ramping seolah khawatir akan beban di dadanya, matanya penuh pesona. Ia menyapu pandangan ke semua orang dengan lembut dan menawan, membuat para gadis yang tadinya ingin bercanda dengan Luo Yan segera mundur. Luo Yan adalah mangsa sang pemilik kedai!

"Tuan datang sangat awal hari ini," Zi Nu turun di bawah tatapan Luo Yan, menyilangkan tangan di dada, memperlihatkan lekuk tubuh yang memukau. Suaranya lembut dan malas, penuh dengan aura wanita dewasa yang dominan.

"Bukankah kau yang mengundangku di siang bolong? Aku datang karena memenuhi undangan," jawab Luo Yan sambil menatap Zi Nu dengan kagum.

Mendengar percakapan itu, dua gadis di samping mereka memasang telinga dengan antusias.

Zi Nu melirik pinggang Luo Yan yang kosong, lalu memutar bola matanya dengan anggun, "Kalau begitu, terserah Tuan apakah emas yang dibawa sudah cukup atau belum."

Luo Yan sudah terbiasa makan gratis; ia tidak pernah membawa uang saat datang ke Zilanxuan. Dulu ia masih sempat berbasa-basi seolah sedang bokek, sekarang ia sudah terlalu tebal muka hingga tidak bicara apa-apa lagi. Ia masuk dengan terang-terangan, makan, minum, dan bersenang-senang, lalu pergi begitu saja, dan kembali lagi di lain hari. Ia seolah benar-benar menganggap Zilanxuan sebagai rumah keduanya.

Memangnya sudah sedekat itu?!

"Tenang saja, pundi-pundi emas milikku sangat cukup, aku hanya takut pemilik kedai yang tidak kuat menerimanya!" Luo Yan menegakkan punggung dengan penuh percaya diri.

Tidak kuat menerima?!

Zi Nu menatap Luo Yan dengan pandangan setengah percaya.