Bab Satu: Kemunculan Gua Kuno

"Mulai saat ini, kamu akan menjadi orang yang terlupakan!"

"Semua orang di dunia ini yang kamu kenal akan melupakanmu, seolah-olah kamu tidak pernah ada. Apakah kamu sudah siap?"

Aku menahan air mata di pelupuk mataku dan mengangguk dengan berat.

"Mereka yang melupakanmu akan memiliki tanda lahir merah di tengkuk mereka, yang disebut sebagai 'Tanda Penyesalan Cinta', yang menandakan bahwa mereka telah melupakan seseorang yang sangat penting. Kamu bisa melihat mereka kapan saja melalui Cermin Cahaya Misterius. Namamu juga akan dihapus dari Kitab Sebab Akibat Tiga Kehidupan, dan mulai saat ini kamu benar-benar terlepas dari reinkarnasi tiga alam, untuk melayani kami selamanya. Begitu kamu menjawab, kontrak akan otomatis berlaku, dan apa yang kamu minta akan segera terwujud."

Melihat sosok Bai Xue di dalam cermin, air mataku akhirnya jatuh membasahi pipi. Aku memejamkan mata, menarik napas, dan dengan suara bergetar mengucapkan tiga kata itu: "Aku setuju."

Setelah kilatan cahaya putih di depan mata, Bai Xue di dalam Cermin Cahaya Misterius sudah hidup kembali. Ia duduk di koridor kampus, gaun kasa putihnya menjuntai hingga ke lantai, wajahnya merona bahagia. Tiba-tiba, sepasang tangan besar menutupi matanya dari belakang. Bai Xue melepaskan tangan itu dengan malu-malu, lalu berbalik dan memukul dengan kepalan tangan kecilnya yang lembut. Benar saja, ada tanda lahir merah menyala di tengkuknya.

Dia sudah melupakanku.

Pria tampan yang menutupi mata Bai Xue itu lantas meraih pergelangan tangannya, menariknya ke dalam pelukan, lalu memeluknya erat-erat...

Itu adalah Zhao Dong.

Aku mengangkat kepala dengan tubuh yang gemetar. Aku tidak sanggup lagi melihat pemandangan itu. Asalkan Bai Xue bisa hidup kembali, asalkan ia bisa menjalani hidup dengan bahagia, itu sudah cukup bagiku.

Di dalam Cermin Cahaya Misterius, Ayah, Ibu, dan keluarga paman sedang makan dengan riang. Di tengkuk mereka juga muncul Tanda Penyesalan Cinta.

Hanya Tuan Mao yang berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung, memejamkan mata sambil menatap langit. Angin meniup janggut peraknya yang panjang dan halus, terus bergoyang.

Gambar di Cermin Cahaya Misterius berputar perlahan hingga ke belakang Tuan Mao, namun tengkuknya tampak bersih tanpa tanda apa pun...

***

Semua ayam telah hilang, hanya tersisa bulu dan darah ayam di tanah. Ayam-ayam itu adalah satu-satunya harta benda keluarga ini.

Kakek Peng, yang berusia tujuh puluhan, sedang menjaga gudang kayu dengan sedih. Wajahnya yang penuh kerutan dan matanya yang merah padam memancarkan rasa pasrah, bahkan sedikit keputusasaan. Angin dingin berhembus, membuatnya merasa kedinginan.

"Hah!" Kakek Peng menghela napas, mengencangkan tali rami yang mengikat jaket katunnya yang usang, lalu berjalan kembali ke rumah.

"Shuan, hari ini tidak ada telur untuk dimakan..."

Di atas tempat tidur di dalam rumah, terbaring putranya yang berusia empat puluhan. Ibunya meninggal saat melahirkannya karena komplikasi persalinan. Karena lahir dalam kondisi sulit, putranya lumpuh sejak kecil, bahkan untuk buang air pun harus dibantu oleh kakek tua itu.

Begitulah, Kakek Peng dan putranya hidup saling bergantung selama lebih dari empat puluh tahun. Namun, dalam dua tahun terakhir, kondisi kesehatan kakek itu semakin memburuk dan ia mulai kesulitan merawat putranya.

Melihat tatapan bingung putranya, Peng Shuhua menundukkan kepala dan berkata dengan pasrah, "Aku akan memasakkanmu bubur jagung untuk mengganjal perut."

"Hah..." Peng Shuhua menghela napas sepanjang jalan.

Setelah api dinyalakan, gubuk di lereng gunung itu perlahan terasa sedikit hangat. Kakek Peng terengah-engah saat menggendong putranya untuk disandarkan ke dinding. Setelah memberikan semangkuk penuh bubur jagung kepada putranya, ia diam-diam mengambil sisa setengah mangkuk bubur jagungnya sendiri dan berjalan keluar pintu.

Duduk di bangku rendah, perlahan-lahan, air matanya jatuh ke dalam mangkuk. Kakek Peng buru-buru menyeka sudut matanya dengan tangannya yang pecah-pecah, karena ia tidak ingin putranya melihat kesedihannya.

"Besok persediaan makanan akan habis, bagaimana ini?" gumam Kakek Peng dengan dahi berkerut. Wajahnya yang gelap penuh kerutan, dan matanya yang menguning di dalam rongga mata yang dalam jelas menunjukkan tanda kelaparan.

Biasanya, Kakek Peng selalu berhemat, lebih memilih menahan lapar sendiri demi kenyang putranya. Dalam enam bulan terakhir, penglihatannya semakin kabur. Ia tahu waktunya tidak lama lagi, namun ia takut mati. Ia takut setelah ia tiada, tidak ada yang merawat putranya. Tapi apa daya?

Tiba-tiba, beberapa ekor burung gereja terbang turun dari pohon dan mendarat dua meter di depan Kakek Peng, menatapnya dengan mata bulat yang penuh harap. Kakek Peng menggelengkan kepala, "Manusia saja tidak punya makanan, mana ada sisa untuk kalian."

"Hah..." Kakek Peng menghela napas lagi, seolah-olah dengan menghela napas, sesak di dadanya sedikit berkurang. Melihat burung-burung itu, ia tetap mengambil sedikit bubur jagung kering dari mangkuknya dengan sumpit dan melemparkannya ke depan burung-burung itu.

Burung-burung itu mengerumuninya sambil terus menatap Kakek Peng, seolah-olah mereka mengerti bahwa besok tidak akan ada makanan lagi.

Setelah melamun sejenak, Kakek Peng membawa setengah mangkuk bubur jagung kembali ke dalam rumah dan berkata kepada putranya, "Shuan, Ayah sudah kenyang, ini ada setengah mangkuk lagi, makanlah!"

Baru saja sampai di dekat jendela, tiba-tiba rumah tua itu berguncang. Dua keping genteng jatuh dari atap, mendarat di dekat kaki Peng Shuhua dengan suara "prak-prak". Peng Shuhua secara naluriah mendongak.

"Boom!" Sebuah suara dentuman keras terdengar. Kayu, genteng, jerami, dan batu gunung runtuh menimpanya. Peng Shuhua terkubur di dalamnya seketika.

Putranya di atas tempat tidur berteriak pilu, "Ayah..."

Belum sempat kata-kata itu selesai, seluruh rumah roboh, mengubur ayah dan anak itu di bawah tumpukan batu gunung yang besar.

Gunung runtuh.

***

Ribuan ton tanah dan batu tumpah dari gunung.

Setengah jam kemudian, penduduk desa berdatangan dari segala penjuru. Tanah longsor kali ini terlalu besar, rumah Kakek Peng terkubur belasan meter di bawah tanah. Semua orang mengerti, dengan kondisi Kakek Peng dan putranya, mereka pasti sudah tidak tertolong!

Semua orang berdiri dengan hening, beberapa ibu-ibu dan nenek-nenek menyeka air mata. Penduduk desa sangat bersimpati dengan nasib keluarga Kakek Peng.

Setelah berdiri beberapa saat, kepala desa angkat bicara: "Bubarkan diri semuanya. Peng Shuhua tidak mungkin bisa digali keluar lagi. Anggap saja gunung ini sebagai makam bagi dia dan putranya. Menjauhlah dari sini agar Dewa Gunung tidak marah dan mengubur kalian juga!"

Beberapa penduduk desa yang lebih tua berjalan menuruni gunung mengikuti kepala desa. Hanya belasan pemuda yang tersisa di atas gunung, berkumpul sambil berbisik-bisik.

Tiba-tiba terdengar teriakan: "Ah... ada... ada... ada hantu..."

Semua orang menoleh dengan cepat dan melihat gadis kecil dari keluarga Bibi Wang menunjuk ke arah tebing di atas area longsor dengan wajah pucat, lalu pingsan ke tanah. Bibi Wang buru-buru menekan titik di bawah hidung gadis itu sambil berteriak, "Sudah kubilang pulang bersamaku, kamu tidak mau, sekarang lihat, apa kamu bertemu dengan sesuatu yang tidak bersih?"

Akhirnya, setelah diguncang berkali-kali, gadis itu sadar kembali. Namun, karena tekanan yang terlalu kuat, bekas luka berdarah tertinggal di bawah hidungnya.

Orang-orang dewasa bertanya apa yang ia lihat. Ia menunjuk ke depan dengan gemetar dan berkata, "Aku melihat... aku melihat seorang wanita berjalan masuk ke dalam batu!"

Semua orang melihat ke arah yang ditunjuk, namun hanya melihat dinding gunung yang terbuka setelah longsor, tidak ada apa-apa! Mereka saling memandang. Gadis kecil itu tidak mungkin berbohong, mungkinkah dia benar-benar melihat sesuatu?

Seorang pemuda yang berani berkata, "Ayo, kita lihat ke sana!"

"Ayo!" tiga pemuda lainnya menyahut.

Keempat pemuda itu pun berangkat. Pemuda yang memimpin bertubuh kekar, dengan alis tebal dan wajah yang sangat tampan; dia adalah Jiang Aiguo, putra kepala desa. Karena ayahnya adalah kepala desa dan dia sendiri pemberani serta teliti, dia sangat dihormati di desa dan dianggap sebagai calon kepala desa masa depan.

Di belakang Aiguo adalah Guan Long dan Guan Hu, putra pemburu hebat, Pak Tua Guan. Keduanya adalah penembak jitu yang terkenal di desa. Mereka membawa senapan berburu di pundak.

Pemuda terakhir adalah "Dua Belas", seorang pemuda jujur dan agak penakut. Mengapa ia dipanggil Dua Belas? Karena pada tahun panen raya di Kota Longtou, ia memenangkan lomba makan bakpao dengan menghabiskan dua belas bakpao besar dalam sekali duduk. Sejak itu, nama "Dua Belas" melekat padanya.

Di belakang mereka, seekor anjing hitam besar milik Guan Long yang bernama "Harimau Hitam" turut mengikuti.

Keempat orang itu memutar melewati area longsor dan dengan hati-hati memanjat ke atas tebing gunung yang paling dalam. Saat ini, batu-batu kecil masih sering jatuh dari atas, sehingga mereka berjalan dengan sangat lambat.

Setelah setengah jam, mereka melihat sebuah lubang gua gelap terkubur di antara bebatuan besar. Ada banyak balok kayu besar di mulut gua, menandakan gua itu dulunya disumbat oleh manusia. Karena tanah longsor, pintu kayu itu retak menjadi beberapa bagian sehingga bentuknya baru terlihat jelas.

"Mungkinkah ini gua harta karun orang zaman dulu?" Guan Hu berkata dengan bersemangat.

Dua Belas juga bersemangat, "Kalau benar ada harta, setelah kaya aku akan pergi ke ibu kota provinsi dan membuka toko bakpao!"

"Kamu tahunya cuma bakpao. Kalau aku, aku akan membuka toko kain, supaya bisa mengobrol dengan gadis-gadis yang datang membeli kain!" ejek Guan Hu.

Aiguo menimpali sambil bercanda, "Kenapa tidak buka toko jahit saja? Saat mereka datang membuat baju, kamu bisa mengukur ukuran tubuh mereka sambil menyentuh ini dan itu..."

Aiguo menjulurkan tangannya ke arah Guan Hu. Dua Belas yang mendengar itu tampak bingung dan menelan ludah, "Lalu bagaimana?"

Guan Long buru-buru memotong, "Lalu? Lalu kamu akan ditampar dua belas kali!"

"Hahaha..." Mereka tertawa terbahak-bahak sambil mempercepat langkah menuju gua itu. Namun di balik tawa tersebut, Aiguo masih merasa cemas karena perkataan gadis kecil keluarga Wang tentang wanita yang masuk ke sana.

"Apakah benar ada orang yang masuk setelah longsor ini? Kalau bukan manusia, lalu apa..." pikir Aiguo, namun ia tidak mengucapkannya.

Perlahan-lahan, keempatnya sampai di bawah mulut gua. Guan Long menatap Aiguo, "Aku akan naik untuk melihat, bantu aku!"

Aiguo mengangguk, "Baik, aku akan membantumu naik!"

Guan Long menyerahkan senapannya kepada Guan Hu dan memanjat dinding batu. Aiguo menyangga kaki Guan Long dan mendorongnya ke atas. Tiba-tiba, pijakan kaki kiri Aiguo amblas, membuatnya jatuh ke tanah. Ternyata tanah di sana sangat gembur. Namun, untungnya Guan Long sudah berhasil naik.

Saat jatuh, telapak tangan Aiguo tergores batu tajam dan darah menetes. Aiguo buru-buru mengambil sapu tangan dari sakunya untuk membalut lukanya. Dua Belas segera datang membantu.

Guan Long yang sudah di atas gua tiba-tiba mundur dengan teriak ketakutan, "Aduh, Ibu..."

Semua orang tertegun. Aiguo bertanya dengan tenang, "Da Long, ada apa? Aku rasa paling-paling kamu hanya melihat mayat. Mana mungkin ada hantu di siang bolong begini!"

"Bukan, bukan itu," jawab Guan Long, "Aiguo, coba kamu naik dan lihat, gua itu agak aneh. Begitu kepalaku masuk, ada embusan angin dingin yang menerpa, aku pikir benar-benar ada hantu, aku jadi takut."

Aiguo dan Guan Hu pun memanjat ke atas. Dua Belas menyerahkan senapan kepada Guan Hu, lalu memanjat sendiri tanpa bantuan. Anjing besar itu pun ditarik naik oleh Guan Hu.

Di mulut gua, mereka semua merasakan embusan angin dingin. Guan Long, Guan Hu, dan Dua Belas bersin bersamaan. Aiguo juga merasakan hawa dingin, namun ia tidak merasa terlalu terganggu.

Di depan mereka ada lubang gua gelap yang disumbat oleh tanah liat dan balok-balok kayu besar setebal dua inci. Keempatnya sangat familiar dengan jenis tanah ini; itu adalah campuran ketan, putih telur, dan kapur, metode kuno yang biasa digunakan untuk menyegel makam agar tidak dibobol penjarah. Kekuatannya setara dengan beton modern.

Beberapa bulan lalu, tim arkeologi menggali makam pejabat Dinasti Qing di desa sebelah menggunakan metode ini. Mereka menghabiskan waktu tiga hari untuk membobol segelnya.

"Mungkinkah ini makam kuno? Akankah ada harta karun di dalamnya?" Guan bersaudara dan Dua Belas menatap Aiguo.

Aiguo merenung sejenak, "Hmm, mari kita lihat dulu. Kalaupun harus melapor, kita harus tahu apa isinya."

Dua Belas bertanya dengan panik, "Apakah akan ada hantu?"

Melihat Aiguo tidak bereaksi, Dua Belas berkata lagi, "Tadi gadis keluarga Wang bilang melihat seorang wanita masuk, sebaiknya kita pulang saja."

Guan Long menertawakan, "Dua Belas, tubuhmu sebesar itu, masih takut hantu?"

Aiguo berkata dengan perhatian, "Tidak apa-apa, kita lihat saja di mulut gua dulu."

Ia melangkah dua kali dan melihat ke dalam gua. Gelap sekali, tidak ada apa-apa yang terlihat.

"Da Long, buatkan obor!"

Guan Long segera mencari dahan pohon yang kuat, melilitnya dengan kain dari dalam jaketnya, mengolesinya dengan lemak daging yang selalu ia bawa, lalu menyalakannya dengan korek api.

Api berkobar, dan Guan Long memasukkannya ke dalam gua. Namun, embusan angin dingin meniup api itu ke arahnya, membuat asap tebal mengepul ke wajahnya. Ia memejamkan mata dan menunduk. Aiguo segera mengambil alih obor itu. Anehnya, saat di tangan Aiguo, asapnya berkurang dan apinya justru semakin besar.

Guan Hu merasa heran, "Kenapa saat di tangan Aiguo tidak ada asapnya?"

Aiguo perlahan memasukkan obor ke dalam gua dan melihat ke dalam. Di balik cahaya api, ia merasa lega karena tidak melihat peti mati. Itu adalah ruangan batu seluas dua puluh meter persegi, dan di depannya samar-samar terlihat sebuah pintu batu.

Aiguo menancapkan obor di celah dinding batu dan berkata kepada yang lain, "Tidak ada peti mati di dalam, ayo masuk dan lihat."

Mendengar tidak ada peti mati, mereka semua merasa lega. Segel beton yang sudah retak akibat longsor itu perlahan-lahan mereka singkirkan dengan tangan. Guan bersaudara dan Dua Belas mengikuti instruksi Aiguo. Setelah beberapa bagian besar disingkirkan, lubang gua menjadi semakin lebar. Hawa dingin terus keluar, membuat mereka bersin karena keringat yang mendingin.

"Gua ini aneh sekali, kenapa dingin sekali?" Mereka mengenakan kembali jaket yang tadi dilepas.

Di bagian bawah mulut gua yang belum retak, mereka membersihkan jalan masuk yang cukup lebar untuk dua orang. Di depan gua terdapat area terbuka yang tampak rapi, menunjukkan bekas pengerjaan manusia.