Bab Tujuh: Wewangian Paling Terlarang adalah Dua Pendek dan Satu Panjang

Malam yang penuh kecemasan dan gelisah itu akhirnya berlalu.
Pagi hari, Guru Mao membuka pintu halaman, sinar matahari merah darah menyambut di depan mata. Di kejauhan, awan merah darah akibat sinar fajar menggantung di langit, membuat langit tampak merah pekat. Apakah hari ini benar-benar hari yang istimewa?
Awan merah di langit biasanya menandakan akan terjadi pertumpahan darah.
Zhao Bansian berdiri di pintu rumah, melihat matahari merah di luar, hatinya semakin gelisah.
Guru Mao dan Zhao Bansian sama-sama tidak mengungkapkan kekhawatiran mereka, berharap dengan tidak mengatakannya, hal itu tidak akan terjadi.
Setelah sarapan, Guru Mao dan Zhao Bansian masing-masing membawa sebuah peti kayu besar. Aiguo dan Guan Long memegang empat anjing hitam besar, serta membawa dua karung besar paku peti mati dan bahan peledak. Shi’er dan Guan Hu memikul sangkar ayam besar yang di atasnya terikat sembilan boneka kertas, serta membawa banyak tali goni kasar di punggung mereka. Mereka mulai mendaki gunung.
Sepanjang perjalanan, suasana hati semua orang sangat rumit, tak seorang pun berbicara. Kadang Aiguo ingin bercanda dengan Shi’er untuk mencairkan suasana, tapi ketika melihat wajah serius Guru Mao dan Zhao Bansian, dia membatalkannya.
Enam orang dengan hati berat akhirnya tiba di sebuah teras di depan gua kuno.
Guru Mao mengeluarkan delapan batang kayu persegi dari salah satu peti, lalu mengeluarkan uang kertas kertas dan kertas jimat dari dalam peti dan meletakkannya di sebelah. Ada juga sebuah kotak kayu hitam berukir dengan kertas jimat menempel di keempat sisinya. Guru Mao mencabut sebuah pasak kayu dari peti besar itu, sehingga empat sisi peti itu terjatuh menjadi sebuah papan kayu besar. Dia kemudian menyambung pasak kayu di bawah papan itu sehingga menjadi sebuah meja yang kokoh.
Aiguo dan teman-temannya merasa takjub, peti itu sangat praktis, mereka berpikir untuk membuat peti seperti itu di masa depan.
Guru Mao menyambungkan kayu-kayu itu menjadi empat kaki meja, meletakkan papan meja di atasnya, mengunci pasak-pasaknya, dan meja yang kuat pun siap. Dia menaruh uang kertas, kertas jimat, dan kotak kayu hitam berstiker jimat itu di bawah meja.
Aiguo, Guan Long, dan yang lain berjalan mendekat untuk melihat meja itu, semua memuji kepraktisannya. Hanya Guru Mao yang pelan-pelan berjalan ke pintu gua untuk melihat ke dalam.
Zhao Bansian mengeluarkan selembar kain meja kuning besar dan meletakkannya di atas meja kayu. Di tengah kain meja itu tergambar sebuah diagram Taiji Bagua yang besar. Kain itu menjuntai di keempat sisinya, menutupi uang kertas dan kotak kayu di bawah meja.
Di bagian depan kain meja, tertulis dengan tulisan tangan Guru Mao empat karakter besar yang tegas dan kuat — "Energi Benar Langit dan Bumi."
Melihat Aiguo dan yang lain berdiri memandangi, Zhao Bansian memanggil mereka untuk membantu. Dengan sebuah tongkat bambu yang ada di atas meja ritual, dia memasang sebuah bendera besar di belakang meja upacara, bendera itu bergambar mantra petir dari Dewi Xuanmu Langit Sembilan yang sangat besar.

Kemudian Zhao Bansian membuka peti kayu besar yang dibawanya dan mengeluarkan sebuah tungku dupa, tempat lilin, dan gelas anggur, semuanya diletakkan di atas meja. Dalam waktu singkat, sebuah altar ritual yang anggun dan penuh wibawa pun siap.
Biasanya, saat membuka altar ritual, digunakan daging kepala babi sebagai persembahan. Kali ini, Guru Mao menggunakan tiga jenis persembahan ternak: kepala babi, kepala sapi, dan kepala kambing, karena membawa hewan utuh tidak praktis.
Guru Mao mengganti pakaian pendeknya dengan jubah Tao kuning. Di atas kepala mengenakan mahkota Tao dengan gambar Bagua besar. Jubahnya dihiasi oleh simbol Bagua dan mantra-mantra. Dengan jubah itu, alis hitam tebalnya terlihat tegas di atas matanya, memberikan kesan sangat berwibawa.
Sebelum pertempuran besar dimulai, Guru Mao memimpin seluruh kelompok melakukan upacara persembahan langit, berjanji untuk menegakkan kehendak langit, mengusir setan, dan melindungi manusia. Semua orang bersama-sama melakukan sujud tiga kali dengan sembilan kali membungkuk sebagai penghormatan penuh.
Setelah itu, Guru Mao mengeluarkan pedang panjang hitam dari dalam peti. Ketika kain merah yang membungkus pedang itu dibuka, semua orang seakan merasakan angin dingin yang menerpa, menimbulkan hawa dingin yang menusuk. Ayam-ayam di dalam sangkar berlari menjauh, semua berdesakan ingin terbang keluar sangkar. Meskipun tertutup kain hitam, ayam-ayam itu bisa merasakan aura membunuh dari pedang itu. Ya, aura membunuh itu dapat dirasakan oleh semua orang, anjing, dan ayam yang ada di sana.
Guru Mao mengelap pedang itu lalu meletakkannya di penyangga pedang di atas meja ritual. Dia membungkuk dua kali menghadap pedang itu.
Keempat orang itu tenggelam dalam aura membunuh pedang hitam yang penuh nuansa kuno itu. Meskipun pedang telah diletakkan di altar, mereka tetap merasakan hawa dingin yang keluar dari pedang itu. Saat itulah Aiguo dan teman-temannya dapat melihat dengan seksama pedang legendaris itu.
Pedang hitam itu panjang sekitar enam puluh sentimeter, lebar sepuluh sentimeter. Biasanya, di pedang terukir nama pedang, nama pembuat, atau ornamen. Namun pedang ini tidak memiliki apa-apa. Hanya sebuah pedang panjang dan hitam yang tampak kuno, memancarkan aura sejarah yang dalam.
Guru Mao pergi ke luar gua, di atas tanah yang diuruk oleh penduduk desa, menancapkan tiga tongkat bulat yang ujungnya runcing dan ujung lain lebih tebal. Aiguo dan yang lain bingung, ingin membantu tapi hanya bisa berdiri di sekitar. Tongkat-tongkat itu berwarna hitam mengkilap dengan ukiran pola. Aiguo mendekat dan melihat bahwa ukiran itu adalah mantra-mantra yang sangat rapat.
Guru Mao kemudian mengikat tali merah membentuk segitiga di ketiga tongkat itu. Dia meletakkan kompas di atas tali merah segitiga itu tanpa menyentuh tongkat.
Melihat rasa penasaran Aiguo, Guru Mao menjelaskan bahwa ini disebut "tidak menyentuh langit di atas, tidak menyentuh bumi di bawah, dan tidak tersentuh energi manusia di tengah," agar tidak terganggu oleh roh-roh halus. Setelah kompas terpasang, tangan manusia tidak boleh menyentuhnya agar tak memengaruhi hasil pengukuran.
Dengan cara ini, arah yang tepat ditemukan, Guru Mao menyuruh Shi’er meletakkan sangkar ayam di arah barat daya, yang disebut sebagai "pintu hantu," agar roh jahat tidak berkeliaran. Sangkar ayam itu ditutup dengan kain hitam, dan sepuluh langkah di belakangnya diletakkan lentera kertas berbentuk bulat dengan sebuah jimat terpasang di atasnya.
Guru Mao mengeluarkan sebuah tongkat kayu yang dililit tali merah.
Dia memegang tongkat itu dan dengan suara tegas memerintahkan, "Susun formasi!" Zhao Bansian memegang ujung tali merah dan mulai mengelilingi tepi teras dari pintu gua, membuat sebuah lingkaran dengan satu celah di pintu gua, membentuk kantong tali.
Guru Mao dan Zhao Bansian kemudian menyalakan tiga puluh enam lampu pada titik-titik arah, satu lampu untuk satu bintang penjaga. Mereka melafalkan mantra sambil membungkuk di setiap lampu. Di belakang setiap lampu juga ditancapkan tiga batang dupa, sehingga total ada seratus delapan batang dupa. Tiga puluh enam lampu itu melambangkan dua puluh delapan konstelasi dan delapan arah, yang bersama-sama disebut tiga puluh enam konstelasi. Setiap batang dupa dihubungkan dengan tali merah, membentuk formasi lampu tiga puluh enam konstelasi. Di samping setiap lampu dibuat dinding pelindung dari batu atau ditutup dengan lentera kecil atau penutup kaca untuk melindungi dari angin. Zhao Bansian diberitahu agar dupa di formasi lampu itu tidak boleh padam. Ketika dupa tinggal sepertiga, harus menancapkan dupa baru di sampingnya, menyalakannya, mengelilingi tali merah, lalu menancapkannya kembali.

Setelah menghabiskan waktu untuk menyelesaikan formasi lampu, Guru Mao kembali mengingatkan Zhao Bansian sekali lagi, lalu kembali ke altar ritual.
Dia terkejut melihat tiga batang dupa besar yang tertancap di tungku dupa. Entah kapan, batang dupa di sebelah kanan sudah padam, sedangkan dua batang lainnya masih menyala. Ketiga batang dupa itu membentuk pola dua pendek dan satu panjang. Wajah Guru Mao menjadi semakin gelap. Dupa utama adalah persembahan kepada langit, bumi, dan roh-roh halus. Mati nyala dupa ini memiliki makna yang sangat besar.
Aiguo yang melihat itu bertanya kepada Guru Mao, "Apa arti dupa yang padam itu?"
"Manusia paling takut kejadian buruk, dupa paling terlarang jika dua pendek dan satu panjang," jawab Guru Mao sambil menghela napas panjang.
Guru Mao tak berkata lagi, menyalakan dupa baru, melakukan penghormatan, lalu menancapkannya kembali di tungku dupa.
Wajah Zhao Bansian juga terlihat tidak baik, agak membiru. Dia datang membantu Guru Mao menggantung bendera yang telah dipasangi mantra di batang bambu. Batang bambu itu ditancapkan kokoh di depan tiga puluh enam lampu minyak formasi, total ada tiga puluh enam bendera. Ketika ketiga puluh enam bendera terpasang, angin sepoi-sepoi membuat bendera-bendera itu berkibar, memberi kesan yang sangat megah. Aiguo, Guan Long, dan yang lain merasa semangat mereka terangkat.
Guru Mao kemudian memanggil Guan Hu untuk mengikat empat anjing hitam besar. Dengan satu tebasan, kepala salah satu anjing dipotong dan darahnya ditampung dalam sebuah baskom. Melihat itu, tiga anjing hitam lainnya ketakutan lalu berbalik dan lari terbirit-birit. Guan Hu lengah, ketiga anjing itu menariknya hingga terjatuh dan melepaskan tali, lalu berlari turun gunung.
Guru Mao masih memegangi tubuh anjing hitam itu dan mengeluarkan darahnya. Beberapa percikan darah mengenai jubah Tao-nya, membuat hatinya tergetar. Dia merasa tidak membawa jubah ketika menyembelih anjing, darah anjing yang mengenai jubah adalah pertanda buruk. Dia harus lebih berhati-hati nanti.
Tiga anjing itu sudah lari dan tidak bisa dikejar kembali. "Aiguo, darah anjing tidak cukup. Kita harus mengambil darahmu lebih banyak," kata Guru Mao. Aiguo mengangguk.
Guru Mao mengganti pisau kecil dan menggores tangan kanan Aiguo. Aiguo hampir berteriak tapi menahan diri dengan kuat.
Luka itu cukup dalam, darah terus mengalir ke baskom. Dalam waktu sebatang rokok, Aiguo mulai terlihat lemas di anggota tubuhnya dan sedikit pusing. Melihat wajah Aiguo yang pucat, Guru Mao menekan beberapa titik akupunktur di lengan Aiguo. Aiguo tiba-tiba merasa kebas dan secara naluriah menarik tangannya, darah pun tidak banyak mengalir lagi.
Aiguo mengeluarkan saputangan pemberian Xiujun, dan Guru Mao membungkus luka itu dengan rapi.
Kembali ke altar ritual, Guru Mao melihat dupa masih menyala dengan baik, sedikit lega. Dia mencelupkan kuas ke cat merah dan bubuk emas, lalu menggambar dua simbol mantra di kertas kuning kosong. Kertas itu dibakar di atas baskom darah, abu kertas langsung jatuh ke dalam baskom.
Guru Mao mengambil dua gulungan tali goni panjang dan merendamnya dalam baskom darah. Setelah seluruh tali berubah merah, dia mengangkatnya, meniriskan, lalu bersama Aiguo mengikat tali itu pada batang bambu bendera, melilit dua kali bolak-balik.
Setelah selesai, mereka mencuci tangan di ember. Guru Mao mengganti jubah Tao bersih. Saat mengangkat kepala, dia melihat batang dupa yang baru saja ditancapkan di tungku dupa, batang di sebelah kanan kembali padam.