Bab Sembilan: Kegelapan Kelam Menutupi Matahari

Mester Mao menoleh ke altar tempat dupa menyala dengan baik, lilin juga menyala normal, lalu terus memandang ke mulut gua yang gelap itu, lama sekali, sangat lama, akhirnya dengan suara pelan berkata, "Kalian turun gunung, pergilah ke Fermentasi Hitam."

Guan Long, Guan Hu, dan Shi Er memandang Aiguo, Aiguo melirik Mester Mao dan Zhao Banxian lalu berkata kepada Guan Long, Guan Hu, dan Shi Er, "Kalian pergi saja, beri tahu ayahku. Katakan saja... katakan saja..." Aiguo benar-benar bingung harus berkata apa.

"Aiguo, kalau kamu tidak pergi, kami juga tidak akan pergi," Guan Long berkata dengan suara keras.

"Iya, Kak Aiguo, kita sudah bermain bersama sejak kecil, kalau pergi ya pergi bersama," Guan Hu juga tegas berkata.

"Kalau kalian tidak pergi, aku juga tidak akan pergi," akhirnya Shi Er juga berkata tidak akan pergi. Aiguo lalu berkata kepada Mester Mao, "Kami tidak akan pergi, Mester Mao, kami akan tinggal dan membantu."

Mester Mao berkata dengan suara keras kepada Aiguo, "Kamu harus pergi."

"Kalau kamu terjadi sesuatu, siapa yang akan memajukan aliran kita? Kamu harus pergi."

Aiguo dengan penuh tekad berkata kepada Mester Mao, "Mester Mao, aku tidak akan pergi, aku masih punya darah, kami akan berjuang dengan para roh jahat itu. Mereka takut darahku, kami pasti baik-baik saja."

"Iya, kita juga punya senjata." Guan Long mengambil senapan berburu yang terletak di tanah dan berdiri di sampingnya.

Aiguo dan yang lain tidak pergi, Mester Mao pun tidak punya pilihan lain. Mereka memang bisa membantu banyak, tapi dia juga khawatir akan nyawa muda mereka. Melihat sinar keberanian di mata anak-anak muda itu, Mester Mao berkata, "Baiklah, kita akan berjuang bersama mereka."

Shi Er melihat semua orang begitu teguh, ikut menatap Mester Mao dengan penuh keteguhan.

"Makhluk Asura ini telah mencapai tingkat ilahi dalam ilmu sihirnya, mampu berubah wujud beraneka rupa. Lihat, di kepala mereka tumbuh dua tanduk, sekarang mereka telah jatuh menjadi roh jahat. Mereka berubah menjadi Asura Jahat yang sangat kuat."

Aiguo tidak terlalu memperhatikan tanduk di kepala makhluk itu, bertanya, "Mester Mao, hanya dalam beberapa hari, bagaimana bisa mereka berubah menjadi roh jahat?"

"Satu hari di langit, setahun di bumi."

"Satu hari di bumi, sepuluh tahun di dunia bawah."

Ternyata gua ini benar-benar mengarah ke neraka.

"Kalau begitu, Mester Mao, kamu bilang mereka berlatih selama ribuan tahun, itu berarti ribuan tahun di dunia manusia, kan?"

"Ya, benar. Itu istilah manusia karena roh jahat yang berlatih ilmu spiritual lebih sulit daripada manusia dan binatang. Mereka harus berlatih puluhan ribu tahun baru punya kesempatan menjadi dewa, itu yang disebut Buddha sebagai menumpuk jutaan kalpa."

Aiguo termenung, "Kalau begitu, bagaimana kita harus menghadapi Asura Jahat ini?"

Mester Mao memandang Aiguo dan teman-temannya yang penuh tekad dan berkata, "Lakukan segala upaya. Yang penting jangan sampai mereka menyakiti warga desa."

Mester Mao berhenti sejenak lalu berkata lagi, "Aku rasa mereka ingin menunggu malam untuk keluar. Saat itu energi yin sangat kuat, energi yang yang lemah. Dengan perbandingan itu, mereka akan lebih sulit dihadapi."

Lalu memanggil,

"Guan Long, Guan Hu!"

"Iya."

"Kalian pergi tegakkan kembali bendera yang roboh, rapikan tali rami lalu kembali."

"Zhao Mu, kamu pasang lonceng penghalau air di mulut gua, hati-hati, lalu rapikan barisan dupa dan lampu, jaga barisan mantra dengan baik."

Zhao Banxian menjawab, "Siap, Guru," lalu pergi dengan tergesa-gesa. Dia memang agak takut jika Aiguo dan yang lain pergi, satu orang tambahan berarti satu penolong lagi. Apapun keadaannya, guru tidak boleh celaka.

Mester Mao bertanya kepada Shi Er, "Adik kecil, pergilah tebang beberapa bambu halus seperti lengan, sebanyak yang kamu bisa."

Shi Er bertanya, "Berapa banyak bambu yang harus aku tebang?"

"Seberapa banyak kamu bisa bawa, itu saja."

Mester Mao kemudian berkata kepada Aiguo, "Aiguo, darahmu sudah banyak keluar, duduklah di sini dan istirahat."

Aiguo menolak, "Tidak, Mester Mao, aku tidak perlu istirahat, tolong biarkan aku melakukan sesuatu."

Mester Mao berkata lagi, "Darahmu mengandung energi murni lima elemen utama, manfaatkan keunggulanmu. Dalam latihan spiritual, kita mengumpulkan energi alam lalu meledakkannya dalam satu titik untuk menembus gerbang misteri."

"Nanti Asura Jahat itu pasti akan mencoba berbagai cara untuk mengacaukan altar mantra kita. Aku akan menarik perhatiannya, kamu harus menjaga altar. Kalau altar tetap berdiri, aku aman. Kalau altar hancur, aku tak bisa mengendalikan Asura Jahat itu lagi. Tugasmu paling berat."

Aiguo mengangguk setelah mendengar penjelasan itu.

Mester Mao melanjutkan, "Kekuatan Tao diperoleh lewat latihan panjang, kamu belum bisa menggunakannya. Ajaran Buddha mengajarkan kesetaraan semua makhluk, dengan Buddha di hati, hati itu sendiri adalah Buddha. Gunakan kekuatan Buddha untuk menjaga altar."

"Asura Jahat ini adalah makhluk dewa, kekuatannya besar, tapi sudah jatuh ke jalan roh jahat. Lebih kuat dari monster yang berlatih ribuan tahun. Kalau kamu jaga altar, dia tidak bisa menghancurkannya. Jadi Asura Jahat itu pasti akan menggunakan ilusi padamu. Apa pun yang terjadi, jangan berdiri, abaikan semua, jangan takut, biarkan ilusi itu hancur sendiri. Saat itu kamu adalah altar, altar adalah kamu. Tidak ada yang bisa menyakitimu. Ingat, semua yang kamu lihat hanyalah ilusi dan kebohongan."

Aiguo kembali mengangguk.

"Aku tidak punya kitab suci Buddha di sini, jadi gunakan mantra agung."

Aiguo pernah sekolah, ibunya dulu sering membaca mantra Buddha di rumah, dia hafal dengan baik bahkan bisa membacanya terbalik. "Aku tahu ini, Gati Gati Paragati Parasam Gati Bodhi Svaha."

Mester Mao yang selama ini tegang akhirnya tersenyum, "Anak bodoh, itu bukan mantra agung. Dalam kitab dijelaskan dengan jelas, tanda baca sekarang ini ditambahkan orang zaman dulu, orang kuno tidak punya tanda baca. Baru mulai zaman Dinasti Ming ada tanda baca. Coba baca tanpa tanda baca."

Aiguo mengerti dan membaca beberapa kali, "Jadi aku tahu bahwa ‘Prajnaparamita’ adalah mantra agung."

Mester Mao benar-benar tersenyum, tulus dari hati, seolah sudah menerima anak pintar, rajin belajar, jujur, dan berani ini sebagai muridnya.

"Ya, tepatnya kata-kata Prajnaparamita. Seorang pendekar Tao kami pernah menaklukkan pohon roh jahat yang berlatih selama lima ribu tahun dengan mantra ini. Mantra agung ini besar dan kecil, jika digunakan dengan benar bisa memanggil energi alam semesta untuk mengusir setan."

"Mester Mao, apakah aku harus terus menerus membacanya?"

"Iya, hati tidak boleh terpecah. Kalau keadaan sangat berbahaya, kamu harus melompat dari panggung kayu dan lari turun gunung ke Fermentasi Hitam, cari warga desa dan beri tahu mereka mencari pemerintah, memohon pasukan besar untuk memberantas perampok. Jangan bilang ini soal mengusir hantu, pemerintah sekarang tidak percaya."

"Mester Mao, aku tidak akan pergi, kalau pergi ya pergi bersama."

"Aku bilang kamu pergi hanya kalau keadaan sangat genting. Saat itu aku pasti sudah mati, kenapa harus membuang nyawamu sia-sia? Aku sudah berjanji pada ayahmu akan membuatmu kembali hidup."

Aiguo hendak bicara, tiba-tiba lonceng penghalau air yang digantung Zhao Banxian di mulut gua bergetar hebat dan mengeluarkan suara gemerincing keras.

Guan Long dan Guan Hu juga sudah merapikan barisan bendera dan kembali ke sisi Mester Mao. Tempat ini adalah yang paling aman.

Mester Mao sambil melihat ke mulut gua mengajari Aiguo, memanfaatkan waktu selagi masih hidup untuk mengajarkan sebanyak mungkin.

"Lonceng penghalau air itu sebenarnya lonceng penghalau roh. Biasanya kita menghindari menyebut kata ‘hantu’, kita pakai ‘air’ sebagai gantinya. Kalau ada roh jahat mendekat, lonceng itu akan bergetar sendiri dan mengeluarkan bunyi sebagai peringatan."

Begitu ucapan itu selesai, dalam kegelapan mulut gua muncul bayangan roh yang tak terhitung jumlahnya. Bayangan hitam raksasa menyebar dari atas bukit menutupi mulut gua lalu merayap ke altar tempat kami berdiri.

Semua orang menengadah melihat awan hitam pekat seperti tinta mendung datang menutupi matahari, seketika seluruh gunung diselimuti kegelapan.

Roh jahat keluar berhamburan dari gua, dengan empat kaki seperti binatang, dalam sekejap mereka menerobos ke panggung kayu. Beberapa yang sangat besar melompat ke dinding bukit di samping gua lalu melompat ke udara, menggerakkan kaki dan tangan dengan ganas, langsung mendarat di tengah barisan mantra di panggung kayu. Lalu mereka menerjang ke arah empat orang itu.

"Kegelapan pekat menutupi matahari!"

Mester Mao berteriak, "Asura Jahat yang hebat!"

Situasi darurat, Mester Mao berkata, "Zhao Mu, jaga barisan mantra dengan baik," lalu berdiri di depan altar, tangan kiri memegang lonceng tembaga di meja dan mulai menggoyangkannya. Lonceng itu mengeluarkan bunyi nyaring yang jernih, tangan kanan mengambil kuas merah dan menggambar di kertas mantra kosong, kemudian mengambil segel mantra dan menempelkannya di kertas.

Sementara itu, puluhan Asura Jahat menyerbu satu per satu menghantam tali rami yang melilit tiga puluh enam bendera, satu demi satu jatuh berguling, meraung, kejang-kejang, akhirnya berubah menjadi genangan air kotor. Guan Long, Guan Hu, Aiguo, dan Zhao Banxian masing-masing memegang satu batang bambu bendera, menjaga agar bambu tidak roboh. Tali rami sangat kuat, darah anjing hitam yang mengalir di atasnya bersama darah suci Aiguo menahan serangan Asura Jahat satu demi satu yang menerobos. Darah berceceran di tanah mengeluarkan bau busuk yang menjijikkan.

Di depan altar, Mester Mao meletakkan lonceng tembaga, membentuk jari tangan seperti pedang, tangan kanan memegang pedang kayu persik, mengangkatnya ke langit sambil terus membaca mantra dengan suara lirih.

Asura Jahat terus keluar dari gua tanpa henti, tidak menyerang ke arah lain, semua langsung menyerbu altar.

Di mana-mana terlihat kaki dan tangan mereka berkelok-kelok, wajah hijau penuh taring mengerikan. Semua orang merasa takut. Keempatnya menutup mata, tidak berani melihat pemandangan itu, hanya berusaha menahan bambu mereka maju ke depan. Asap putih naik dari tiga puluh enam bendera, semakin pekat. Lampu minyak di barisan lampu terus berkedip.

Sudah tidak ada Asura Jahat yang melompat keluar dari gua, panggung kayu dan mulut gua penuh dengan roh jahat berwarna kebiruan. Awan hitam pekat menutupi matahari, roh-roh jahat di panggung kayu dalam kegelapan itu mata mereka memancarkan cahaya hijau redup. Mereka berdiri atau duduk seperti binatang, melihat teman-temannya yang satu per satu menabrak tali rami, satu demi satu, yang lain hanya menunggu sambil memperhatikan.

Tiba-tiba panggung kayu turun sedikit, panggung kayu yang sederhana itu tidak kuat menahan berat begitu banyak makhluk, turun sedikit membuat Mester Mao terhuyung, langit menjadi lebih gelap. Mester Mao segera melanjutkan membaca mantra. Minyak lampu di panggung bergoyang, beberapa lampu mati. Tiga puluh enam bendera tiba-tiba terbakar serentak, dalam sekejap habis terbakar. Di tengah kerumunan roh jahat itu terdengar suara gaduh, roh yang duduk semua berdiri, mereka menunggu kain bendera terbakar habis lalu akan menyerbu keluar.

Mester Mao melihat dengan cemas, jari tengah tangan kiri diletakkan di depan mulut, menggigit dan memutar kepala sampai terluka, lalu menekan darah di jari ke pedang kayu persik.

Saat kain bendera habis terbakar, roh-roh jahat menyerbu ke segala arah, Aiguo dan tiga lainnya melepaskan bambu dan berlari ke belakang altar, berkumpul di samping Mester Mao sambil menggigil. Mester Mao seperti tidak melihat apa-apa, tetap mengangkat pedang kayu ke langit, membaca mantra.

Aiguo melihat Shi Er membawa seikat bambu berlari ke arah mereka.

Ternyata Shi Er mendengar teriakan dan segera mengangkat bambu berlari ke sini. Saat hampir sampai panggung, dia bertemu beberapa roh jahat yang baru keluar, tangan kanan memegang parang, mengayunkannya di depan, tangan kiri tetap memegang bambu di bahu. Shi Er kuat, parang cepat, sekali tebas memotong cakar salah satu roh yang hendak mencakar dadanya. Namun beberapa roh lebih cepat, langsung menjatuhkan Shi Er, membuka mulut hendak menggigit lehernya. Parang terlepas dari tangan. Shi Er menahan leher roh itu dengan kedua tangan, berjuang keras.

Aiguo melihat dan berteriak, lalu berlari maju, mengambil pedang hitam yang ada di altar, bersiap melompat dari panggung ke arah Shi Er. Salah satu roh jahat di dekat Shi Er mengulurkan kepala, membuka mulut lebar dan mengaum lalu menerkam Aiguo.

Tiba-tiba terdengar letusan, roh yang hendak menyerang Aiguo terjungkal ke tanah. Lengan kiri Aiguo terasa sakit menusuk, terkena tembakan butiran besi dari senapan, namun dia tidak menoleh, tetap berusaha melompat ke sisi panggung tempat Shi Er. Tanah yang lunak membuatnya terjatuh. Roh jahat yang baru saja terjungkal itu berdiri dan langsung menyerang lagi, tapi Aiguo berhasil menghindar. Aiguo bangkit dan berlari ke arah Shi Er, roh jahat di belakangnya menyerang lagi.

Aiguo tidak peduli belakangnya, tembakan pasti dari Guan Long atau Guan Hu, dia percaya mereka. Shi Er tidak tahu bisa bertahan berapa lama. Aiguo tidak bisa menoleh, juga tidak mau menoleh.

Roh jahat itu langsung melompat ke punggung Aiguo, membuka mulut hendak menggigit lehernya.

"Boom!" Tembakan lagi terdengar, betis kiri Aiguo terasa sakit. Roh jahat itu mengeluarkan raungan menyakitkan dan melepaskan Aiguo.

Roh yang menindih Shi Er lehernya dicekik oleh Shi Er. Dua cakar tajam terus mencakar lengan Shi Er, mencabik-cabik daging hingga berdarah. Shi Er merasa sakit luar biasa dan kehilangan tenaga, melepaskan cekikan, roh itu membuka mulut memperlihatkan taring dan hendak menggigit leher Shi Er...