Bab Empat Belas: Belasan Petir Mengguncang Langit

Di atas panggung kayu, Asura mulai melantunkan mantra-mantra aneh. Di sisi lain, empat orang masih bertarung dengan Asura jahat yang terus menyerang. Aiguo dan Zhao Banxian, karena belum pernah menghadapi situasi seperti ini dan tanpa pelatihan, awalnya membuat para Asura itu takut dengan tongkat bambu yang mereka pegang. Namun, lama-kelamaan, di tengah raungan Asura yang bertubuh besar, satu per satu mereka menerjang dengan penuh semangat.

Seekor Asura kecil yang lincah melompat ke punggung Asura besar, lalu berbalik di udara dan menyerang Aiguo. Aiguo yang sudah penuh keringat dan tangan lemas, berusaha keras menusukkan tongkat bambu ke Asura kecil itu. Namun, ujung tongkat patah dan tidak tembus. Asura itu memegang erat tongkat bambu, menekan hingga tangan Aiguo tak kuat lagi dan melempar tongkatnya ke belakang, berusaha mengambil tongkat bambu yang belum terpakai di tanah.

Di sisi Aiguo muncul celah, dan gelombang Asura jahat membanjiri mereka. Guan Long meraih anak panah untuk menembak, tapi tabungnya kosong, panah habis. Guan Hu juga menembakkan anak panah terakhirnya, namun langsung diserbu Asura yang menjatuhkannya ke tanah. Guan Long dengan sigap mengikat senar busur di leher Asura itu, memutar busur di belakangnya, menekan lehernya dan menggendongnya ke belakang sambil menarik busur dengan kuat.

Gelombang Asura menyerbu, Aiguo, Zhao Banxian, dan Guan Hu sudah mundur ke samping altar sihir, sementara Guan Long terjebak di tengah. Guan Hu berteriak, “Kakak—” Mendengar itu, Guan Long melihat Asura sudah dekat dan melempar busurnya, mencabut pisau pemburu dari pinggang dan menebas sambil mundur.

Guru Mao yang melihat bahaya segera maju dengan pedang panjang hitamnya. Tebasan kiri dan kanan setiap kali keluar terdengar menggelegar seperti petir di langit. Dalam kegelapan yang dalam, kilatan petir tiba-tiba menerangi puncak gunung, memperlihatkan gelombang Asura hitam yang memenuhi tempat itu. Suara guntur menggelegar kembali. Asura itu menengadah memandang langit gelap.

Dua belas orang yang pingsan terbangun oleh suara petir. Ia mencoba berdiri tapi tak mampu menggerakkan tangan dengan kuat, akhirnya hanya bisa menahan tubuh dengan siku dan mundur perlahan hingga sampai di tepi panggung kayu, ingin menjauh dari para roh jahat yang ganas itu.

Hujan deras turun menyelimuti puncak gunung dengan awan gelap, namun altar sihir dan obor yang tertancap di sekitarnya tetap kering tanpa setetes air pun jatuh. Api obor dan tumpukan kayu tetap menyala di tengah hujan.

Kilatan petir yang menyilaukan membelah langit dan pedang hitam melesat turun. Setiap tebasan Guru Mao disertai dentuman petir seolah petir itu mendukung gerakan pedangnya. Dalam hujan, semua orang basah kuyup, rambut menempel di wajah.

Aiguo dan Zhao Banxian memegang tongkat bambu, menusuk sambil mundur. Guan Long dan Guru Mao dikelilingi Asura, semakin jauh dari Aiguo. Guan Hu dengan pisau pemburu menebas sembarangan dan mencoba menyerbu ke arah Guan Long, namun tidak mampu melawan banyaknya Asura yang terus mendesak.

Pakaian basah kuyup, Guru Mao melepas jubah Tao, hanya mengenakan pakaian pendek dan bersandar punggung dengan Guan Long, keduanya memegang pedang sambil menebas dengan liar. Sayangnya, Asura datang seperti gelombang tanpa henti, yang baru jatuh, langsung digantikan yang baru, tanpa memberi kesempatan bernafas.

Kekuatan manusia terbatas, Guru Mao mulai kehilangan ketajaman seperti awal dan beralih ke bertahan, namun tetap bertahan dengan setiap tebasan. Di sisi Aiguo, mereka sudah tak mampu bertahan. Lengan kanan Zhao Banxian digigit Asura sampai terpotong sepotong dagingnya. Jika bukan karena Guan Hu menebas leher belakang Asura itu, mungkin lengan Zhao Banxian sudah hilang.

Dalam kekacauan, Guru Mao melihat Aiguo, Zhao Banxian, dan Guan Hu sudah mundur ke tepi panggung kayu tempat dua belas orang berada. Melihat tidak ada jalan mundur, hatinya cemas. Ia menoleh melihat Asura yang terus menyerbu dan Asura yang masih berdiri di depan altar.

Dengan suara lantang, Guru Mao berteriak kepada Aiguo dan Zhao Banxian, “Aiguo, Zhao Mu, cepat pergi!” Setelah itu, ia menebas satu Asura yang datang dan berkata, “Pergilah ke Wutou Ferry, suruh ayahmu masuk kota mencari tentara!”

Mendengar itu, semangat Aiguo membara, melupakan rasa sakit di lengan, kedua tangannya berusaha menusuk Asura yang menyerang, menusuk ke tenggorokannya lalu ke mata Asura lain di belakangnya. Ia berteriak kepada Guru Mao, “Aku tidak pergi, mati pun harus bersama!”

Zhao Banxian memegang tongkat bambu dengan tangan kiri, tangan kanan sakit parah dan tak bertenaga, namun tetap berkata, “Guru, aku tidak akan pergi,” dan menusuk Asura di dekat Aiguo.

Guan Hu kaki kanannya terluka akibat cakaran, beruntung betisnya terlindungi kulit babi hutan, meskipun begitu dua luka robek tetap menganga dan sangat sakit.

Dua belas orang yang terpengaruh semangat mereka, menghembuskan nafas dalam dan berkata lantang, “Aku juga tidak pergi!”

Guan Hu sambil bertahan berteriak, “Kita tidak pergi!”

Guan Long lengah, diinjak kaki Asura yang menariknya hingga terjatuh, pisaunya jatuh berderak. Guru Mao segera datang dan menebas tangan Asura yang menarik kaki Guan Long. Dua Asura lain menyerang dari belakang Guru Mao, menggigit punggung dan pinggangnya.

Rasa sakit menusuk punggung, Guru Mao melangkah maju dengan kuat, meski punggungnya terluka parah dan sepotong daging terpotong. Asura di depan membukakan mulut dan menggigit lehernya. Guru Mao marah, membalas dengan tebasan horizontal yang memenggal kepala Asura itu.

Darah dan air hujan menyembur ke wajahnya. Guru Mao mengusap darah dengan tangan kiri, tiba-tiba sakit di pinggang kiri belakang, gigitan Asura kedua. Guru Mao tersandung, nyaris kehilangan keseimbangan.

Pada saat itu, Guan Long sudah bangkit cepat dan melihat Asura yang menggigit Guru Mao akan menggigit bahunya. Ia menahan nafas dan meninju Asura dengan jurus “Lima Petir”, sebelum tangan menyentuh dahi Asura itu, Asura terlempar jauh. Guan Long mengambil pisau pemburu dan bersama Guru Mao kembali bertarung punggung-membelakangi.

Di depan altar, Asura yang berdiri terus melantunkan mantra. Meja kayu di altar mulai bergoyang, Guru Mao tahu waktu mereka tidak lama lagi. Jika altar hancur, pengendali altar akan kehilangan kekuatan sihir dan bisa mati karena pendarahan.

Saat altar bergoyang, hujan dan petir berhenti. Guru Mao sedikit putus asa, melihat para pemuda yang berjuang, semangatnya kembali membara. Ia menahan sakit pinggang kiri dengan tangan kiri dan menggunakan kekuatan pinggang kanan menebas ke arah Aiguo. Namun, Asura seperti gelombang, dua tumbang, tiga datang lagi. Tidak ada jalan keluar.

Guru Mao menarik nafas dalam dan mengerahkan segenap tenaga. Dengan tangan kiri meninju “Lima Petir” dan tangan kanan mengayunkan pedang petir, ia menerobos ke arah Aiguo.

Guan Long terpaku melihat pemandangan itu. Guru Mao seperti baja berwajah keras, satu tebasan disambut satu tinju, tiap tinju bagai petir mengguncang langit, Asura yang kena tinju terlempar, tak bisa bangkit lagi.

Setiap tinju, Guru Mao dan Guan Long melangkah maju mendekati Aiguo.

Setelah lima tinju, mereka sudah tinggal tiga langkah dari Aiguo, tampak wajah mereka basah oleh keringat, hujan, dan darah, namun gelombang Asura terus menekan.

Hanya tiga langkah lagi. Tiba-tiba Zhao Banxian menjerit kesakitan, lengan kanan yang sudah terluka digigit lagi oleh Asura dengan taring tajam.

Luka bertambah parah, Zhao Banxian hampir pingsan. Tongkat bambu terjatuh. Ia menggigit bibir, lalu meninju dengan tangan kiri jurus “Lima Petir”, mengusir Asura yang menggigit lengannya. Daging di lengannya koyak. Ia menjerit kesakitan dan berlutut.

Dalam cahaya api, Guru Mao seolah melihat tulang Zhao Banxian.

Marah besar, Guru Mao berteriak dan memegang gagang pedang, mengerahkan seluruh tenaga menebas ke segala arah, tiap tebasan disertai dentuman petir, menghabiskan energi dalamnya.

Pedang petir membelah para Asura yang ganas. Ketika hampir menerobos, Asura yang menghalangi Aiguo dan kawan-kawan berbalik mengaum dan menyerang Guru Mao dan Guan Long, sementara Asura di belakang menyerbu Aiguo dan teman-temannya.

Suara raungan dan teriakan memenuhi seluruh sekitar panggung kayu.

Ketika Asura depan mundur dan Asura belakang belum menyerbu, Aiguo maju melindungi Zhao Banxian di belakangnya. Guan Hu berdiri di samping Aiguo memegang pisau pemburu, bersama-sama menjaga depan.

Zhao Banxian menggerakkan lengannya, rasa nyeri menusuk, untungnya masih bisa bergerak, tulang dan urat tidak terluka. Ia segera menekan titik akupunktur di bahu kanan untuk menghentikan pendarahan, merobek lengan bajunya dan membalut luka dengan gigi.

Aiguo dan Guan Hu sudah bertempur dengan Asura yang menyerbu. Aiguo kehilangan banyak darah, setelah pertarungan panjang, tangannya semakin lemas dan sakit menusuk di pangkal ibu jari. Tongkat bambunya beberapa kali hampir terlepas, namun ia bertahan dengan tekad.

Tiba-tiba seekor Asura bertubuh tinggi berdiri di depan Aiguo, mengaum lebar mulutnya. Aiguo yang tengah marah juga membalas dengan teriakan keras, “Ah—” Asura itu terkejut dan menutup mulutnya, menatap Aiguo dengan ragu.

Aiguo segera menutup mulut dan hidung, ibu jari menekan jari manis, kaki kanan menendang panggung kayu dengan kuat, tangan kiri menepuk Asura yang masih ragu. Kaki kanan menendang panggung, rasa kesemutan menyebar dari kaki kanan ke seluruh tubuh, seperti petir mengalir di dalam tubuh, lalu arus listrik menyambar dari telapak tangan kiri.

Suara gemuruh petir menggelegar, empat atau lima Asura jatuh terkapar tak bergerak.

Asura besar itu juga terjatuh, masih dengan ekspresi ragu, mati di tempat. Ruang kosong terbuka, namun segera Asura lain menyerbu lagi.

Aiguo sudah tak mampu bertempur lagi, menatap teman-temannya sejenak lalu menutup mata.