Bab Lima Belas: Kematian Datang Terlalu Cepat

Halaman (1/3)

Semua itu terlihat jelas oleh Guru Mao. Hatinya mendadak cemas. Tanpa memedulikan para raksasa jahat yang menerjang dari sekelilingnya, ia berlari menuju Patriot.

Terdengar jeritan melengking dari sisi Patriot. Hati Guru Mao terasa nyeri. Napasnya tercekat hingga hampir terjatuh, tetapi tiba-tiba ia melihat para raksasa jahat di sekeliling Patriot berguling-guling di tanah dalam kesakitan, lalu dengan cepat berubah menjadi genangan air busuk.

Guru Mao diliputi kegembiraan dan keterkejutan.

Lengan Patriot masih mengucurkan banyak darah. Ia mengibaskan lengannya, membuat darah pusaka Kuigang terciprat keluar. Setiap raksasa jahat yang terkena darah itu langsung berguling di tanah. Area kosong pun terbuka di sekeliling Patriot. Semangat Guru Mao bangkit kembali. Ia dan Naga Guan menerjang ke depan Patriot, dan akhirnya semua orang berkumpul kembali.

Darah pusaka Kuiyang yang murni, tanpa campuran darah anjing maupun darah ayam, memang merupakan senjata pembunuh yang paling dahsyat. Namun, seberapa banyak darah yang bisa ditumpahkan seseorang?

Darah Patriot kembali terciprat keluar. Kepalanya mendadak berkunang-kunang dan tubuhnya hampir roboh.

Guru Mao segera menangkapnya, lalu menekan titik akupunktur di bahunya untuk menghentikan pendarahan. Peramal Zhao merobek pakaiannya dan membalut luka Patriot.

Setelah Peramal Zhao menopang Patriot, Guru Mao menampung darah yang terus menetes dari tubuh Patriot dengan pisaunya. Ia lalu mengayunkan Pedang Petir dan menerjang ke tengah kerumunan hantu jahat.

Harimau Guan tiba-tiba memeluk Naga Guan, air mata mengalir dari matanya. Naga Guan menepuk-nepuk Harimau Guan, lalu mengulurkan pisau berburunya untuk menampung darah Patriot. Setelah sisi kiri pisau itu terkena darah, Naga Guan membaliknya. Dengan kedua sisinya telah dilumuri darah pusaka, ia mengayunkan pisau berburu tersebut dan berlari ke sisi Guru Mao, menebas para raksasa jahat di hadapan mereka sekuat tenaga.

Harimau Guan juga meniru Guru Mao dan Naga Guan, mengulurkan pisaunya untuk menampung darah, tetapi ia terlambat dan tidak mendapatkan apa-apa. Peramal Zhao telah selesai membalut lengan Patriot, dan darahnya sudah berhenti mengalir. Harimau Guan menggosok-gosokkan pisau berburunya dua kali pada panggung kayu hingga terkena darah, lalu berlari menyusul Naga Guan.

Ketiganya mengayunkan senjata sekuat tenaga. Setiap raksasa jahat yang menerjang dan terkena tebasan mereka tak pernah berakhir selain dengan kematian yang menyakitkan. Banyak di antara mereka bahkan menyaksikan tubuh sendiri berubah dengan cepat menjadi genangan air kotor. Seluruh panggung kayu segera diselimuti bau busuk yang menyengat.

Guru Mao sudah terluka sejak awal, dan barusan ia kembali mengerahkan seluruh tenaganya. Perlahan napasnya menjadi tidak teratur, terengah-engah dengan keras. Saat menebas sambil terus maju, ia melirik ke depan. Kerumunan raksasa jahat yang sebelumnya memenuhi pandangan kini tinggal separuh. Ia hanya mampu memaksa dirinya menarik napas dan terus mengayunkan pedang panjang.

Luka di pinggangnya belum dibalut, ditambah pengerahan tenaga dalam waktu lama, membuat Guru Mao hampir kehabisan tenaga. Napasnya semakin kacau. Ia merasakan tenaga sejatinya perlahan menghilang dari seluruh tubuh.

Altar ritual... apa yang terjadi pada altar?

Ia menoleh dan melihat altar itu tidak lagi bergetar. Kini altar tersebut mulai berguncang-guncang, sementara tempat dupa dan tempat lilin di atas meja tampak hampir jatuh. Rasa panik membakar tenggorokannya. Seteguk darah menyembur dari mulutnya. Kakinya goyah dan tubuhnya terjengkang ke belakang.

“Naga Guan!” teriak Harimau Guan.

Ia segera meraih Guru Mao dengan satu tangan. Para hantu jahat di sekitar mereka langsung menyerbu. Salah satu raksasa jahat yang paling dekat telah memperlihatkan gigi-giginya yang putih mengilap dan menerkam untuk menggigit Naga Guan.

Naga Guan menopang Guru Mao dan tidak sempat menghindar. Ia hampir saja menjadi mangsa gigitan itu.

Terdengar letusan senapan.

Raksasa jahat itu terjatuh dan tak mampu bangkit lagi.

Patriot menoleh dan melihat Dua Belas sedang berlutut di tanah. Dialah yang baru saja melepaskan tembakan.

Ternyata, melihat semua orang terluka, Dua Belas menahan rasa sakit yang luar biasa, mengambil senapan berburu milik Harimau Guan, lalu menembakkannya.

Peramal Zhao membantu Patriot berjalan ke depan altar ritual, lalu berteriak kepadanya, “Jaga altar ini! Gunakan Prajnaparamita!”

Setelah itu, Peramal Zhao berlari ke sisi Naga Guan dan mengambil alih tubuh Guru Mao dari tangannya.

Naga Guan dan Harimau Guan mengayunkan pisau berburu, berjaga di depan Guru Mao dan Peramal Zhao.

Guru Mao mengangguk kepada Peramal Zhao. Dalam kepanikannya, Peramal Zhao tidak memahami maksudnya. Ia mengira gurunya sedang menyampaikan pesan terakhir sebelum meninggal dan seketika menjadi panik. Namun, ia melihat Guru Mao dengan susah payah mengucapkan tiga kata:

“Darah... lingzhi darah...”

Pikiran Peramal Zhao langsung tercerahkan. Ia memaki dirinya sendiri karena begitu bodoh.

Ia berlari ke depan altar, berlutut, lalu mengeluarkan sebuah peti kayu besar berwarna hitam dari bawah meja. Pada bagian atas, bawah, dan keempat sisinya tertempel masing-masing selembar jimat.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Patriot sudah lama penasaran dengan peti kayu hitam besar itu. Ketika melihat Peramal Zhao mengeluarkannya, ia menahan meja kayu dengan kedua tangan, lalu menoleh untuk melihat apa yang tersimpan di dalamnya.

Peramal Zhao segera merobek jimat-jimat tersebut dan membuka petinya. Baru saja tutup peti terbuka sedikit, seberkas cahaya putih tiba-tiba memancar dari dalam.

Setelah tutupnya terbuka, tampaklah di dalam peti sebuah lingzhi berwarna merah darah. Lingzhi itu ikut bergetar lembut mengikuti guncangan peti, tampak seolah-olah hidup. Pada tudungnya yang tebal dan kenyal terdapat bintik-bintik cahaya putih.

Patriot terkejut. Benda apakah ini?

Namun, Peramal Zhao telah mematahkan sepotong dan langsung memasukkannya ke dalam mulut Patriot.

Tindakan itu membuat Patriot sangat ketakutan. Ia buru-buru hendak memuntahkannya. Wajah Peramal Zhao mendadak berubah dan ia berteriak, “Jangan! Jangan dimuntahkan! Telan!”

Benda itu terasa sedikit menggeliat di ujung lidah Patriot. Ia sudah hendak memuntahkannya, tetapi Peramal Zhao menepuk keras tenggorokannya. Mulut Patriot pun terbuka.

Benda kenyal itu meluncur ke tenggorokannya. Patriot merasa mual, tetapi Peramal Zhao segera menutup mulutnya. Benda itu pun langsung meluncur masuk ke perut.

Setelah melihat Patriot menelan potongan lingzhi tersebut, Peramal Zhao membawa peti kayu itu ke sisi Guru Mao dan menyuapkan sepotong kepadanya.

Sementara itu, Patriot merasakan benda yang ditelannya mulai terbakar di dalam perut. Aliran-aliran panas menjalar ke seluruh anggota tubuhnya. Di tengah malam yang dingin, sensasi itu terasa sangat nyaman. Luka-lukanya seolah tidak lagi terasa sakit, tetapi sesaat kemudian hawa panas itu menghilang.

Luka dan lengan Patriot tidak lagi terlalu nyeri maupun terasa lemas. Saat itulah ia menyadari bahwa benda tersebut benar-benar berkhasiat.

Meja altar terus berguncang. Patriot tidak lagi sempat berpikir panjang. Ia menekan meja kayu itu dengan tangan, tetapi sekuat apa pun ia mendorong, meja tersebut tetap tidak mau turun.

Dari sisi lain, Peramal Zhao kembali berteriak, “Prajnaparamita! Gunakan mantra agung! Duduk bersila!”

Patriot pun duduk bersila di belakang altar ritual, menekan altar itu dengan kedua tangan, lalu melantunkan dengan suara keras,

“Prajnaparamita, Prajnaparamita...”

Ia terus melafalkannya tanpa henti. Benar saja, meja kayu itu perlahan berhenti berguncang. Getarannya mengecil, hanya bergerak naik turun dengan lembut.

Di sisi lain, Peramal Zhao mematahkan sepotong kecil lingzhi darah dan memasukkannya ke dalam mulut sendiri. Ia juga menyelipkan masing-masing sepotong ke mulut Naga Guan dan Harimau Guan, lalu berlari ke sisi Dua Belas untuk menyuapinya.

Patriot terus melantunkan mantra. Kepalanya masih terasa sedikit pusing dan pandangannya berkunang-kunang. Ia berpikir, tampaknya kehilangan terlalu banyak darah membuat lingzhi darah pun tidak mampu memulihkan tubuhnya. Ia memaksa dirinya tetap sadar dan terus melafalkan,

“Prajnaparamita, Prajnaparamita...”

Tiba-tiba terdengar jeritan dahsyat. Patriot menoleh dan melihat Harimau Guan sedang menarik tubuh tanpa kepala sambil berteriak.

“Ah... itu... itu Naga Guan!”

Kepala Naga Guan telah hilang. Darah masih menyembur dari rongga lehernya.

Itu Naga Guan—teman yang telah bermain bersamanya sejak kecil. Apakah ia benar-benar mati seperti ini? Benarkah ia telah mati?

Kepala Patriot mendadak terasa sangat sakit, disertai pusing yang hebat. Ia hanya bisa menundukkan kepala untuk menenangkan diri sejenak.

Benarkah Naga Guan telah mati?

Ketika mengangkat kepala lagi, ia melihat Harimau Guan masih memeluk tubuh Naga Guan sambil berteriak. Sekawanan besar raksasa jahat menerkam tubuh Harimau Guan dari belakang. Salah satunya bahkan telah menjulurkan kepala dari belakang dan menggigit lehernya.

Patriot ingin berteriak, tetapi tidak mampu. Seluruh tubuhnya tak bisa digerakkan. Setiap ototnya telah menegang kaku. Ia hanya bisa menyaksikan tubuh Harimau Guan dan Naga Guan jatuh ke tanah.

Raksasa jahat yang menggigit leher Harimau Guan menungganginya. Ia mengangkat cakar kanannya tinggi-tinggi, lalu menusukkannya secepat kilat ke dada Harimau Guan dan menarik keluar jantungnya.

Para raksasa jahat di sekitarnya segera berebut maju. Raksasa jahat itu langsung memasukkan jantung tersebut ke dalam mulutnya. Dua aliran darah besar mengalir dari kedua sudut bibirnya.

Setelah menelan jantung itu, raksasa jahat tersebut mengangkat kepala dan menatap Patriot. Patriot merasa mual, dan seluruh tubuhnya akhirnya kembali bisa bergerak. Namun, hatinya terasa dingin. Ia tidak tahu harus berbuat apa.

Harimau Guan juga telah mati.

Naga Guan dan Harimau Guan sama-sama telah mati.

Seluruh tubuh Patriot terasa dingin. Kelopak mata dan otot-otot wajahnya terus bergetar.

Aku harus membalaskan kematian Naga Besar dan Harimau Kedua.

Ia mengangkat pandangan. Sekawanan hantu jahat telah menerjang ke arah Guru Mao, Dua Belas, dan Peramal Zhao.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mata Patriot dipenuhi kemarahan. Ketiga orang di sana telah terluka. Bagaimana mungkin mereka mampu menahan begitu banyak raksasa jahat?

Guru Mao berusaha keras untuk bangkit. Dua Belas juga mengabaikan rasa sakit di kedua lengannya dan berdiri dengan bertumpu pada kedua tangan. Senapan berburunya telah diisi mesiu dan peluru gotri. Peramal Zhao menopang Guru Mao.

Mata ketiganya dipenuhi rasa sakit dan kemarahan.

Patriot mencabut pisau kecil berlapis perak, lalu berlari ke arah Guru Mao.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah. Tinggal tiga langkah lagi sebelum ia mencapai mereka.

Guru Mao, Dua Belas, dan Peramal Zhao menoleh menatap Patriot. Dengan wajah dipenuhi kemarahan, ketiganya berteriak dan bersama-sama menerjang kerumunan raksasa jahat.

Kematian datang terlalu cepat.

Dua Belas dan Peramal Zhao yang terluka langsung dijatuhkan ke tanah oleh belasan hantu jahat.

Peramal Zhao dan Dua Belas menjerit sambil meronta. Melihat pemandangan itu, kaki Patriot melemas dan ia jatuh tersungkur. Dengan langkah sempoyongan ia kembali bangkit dan berlari ke sana. Namun, ia sudah tidak dapat melihat di mana Peramal Zhao dan Dua Belas berada. Yang tampak hanya tumpukan raksasa jahat yang bergerombol.

Terdengar letusan senapan dari tengah kerumunan. Seekor raksasa jahat terpental keluar setelah ditembak, tetapi seketika lebih banyak raksasa jahat berbondong-bondong menyerbu ke tempat itu.

Jeritan Dua Belas dan Peramal Zhao sudah tidak terdengar lagi.

Di sisi lain, Guru Mao masih mengayunkan pedang panjang dan menebas. Hanya saja, setiap tebasannya kini tak lagi menghasilkan suara gelegar petir. Meski demikian, setiap raksasa jahat yang terkena Pedang Petir tetap akan jatuh, berguling dua kali, lalu berubah menjadi genangan air busuk.

Dalam kemurkaan yang membara, Guru Mao menebas belasan kali berturut-turut. Pada akhirnya ia bahkan tak lagi memiliki tenaga untuk mengangkat pedang. Ia menopangkan tubuhnya pada pedang yang tertancap ke tanah dan terengah-engah.

Lima atau enam raksasa jahat tiba-tiba menerkam tubuhnya. Dengan sisa seluruh tenaganya, Guru Mao menusukkan ujung pedang ke tubuh salah satu raksasa jahat di hadapannya. Ia membiarkan raksasa-raksasa lain mencabik-cabik keempat anggota tubuhnya, lalu menoleh dan memandang Patriot untuk terakhir kalinya.

Dari belakangnya, seekor raksasa jahat bertubuh besar dengan wajah penuh keganasan menusukkan cakar kanannya ke bagian belakang kepala Guru Mao. Cakar tajam tangan kirinya merobek tenggorokan Guru Mao. Kepala Guru Mao seketika tercabut dan terangkat ke udara. Darah yang menyembur dari lehernya membasahi wajah raksasa jahat itu.

Raksasa jahat tersebut menengadahkan kepala dan mengeluarkan raungan panjang. Semua raksasa jahat lainnya ikut meraung.

Patriot dilanda ketakutan. Seluruh tubuhnya mati rasa dan ia terpaku di tempat.

Ia sama sekali tidak mendengar suara-suara itu. Seolah-olah telinganya telah tuli, seolah-olah semua suara lenyap bersamaan.

Ia hanya melihat para raksasa jahat menengadahkan kepala dengan mulut ternganga. Kepala Guru Mao masih terangkat di udara, kedua matanya tetap terbuka lebar menatap Patriot. Darah masih menetes dari mulut dan lehernya.

Hati Patriot diliputi kekacauan. Yang terdengar hanya detak jantungnya sendiri yang tak beraturan.

Dalam hati, ia terus berkata bahwa semua ini tidak nyata. Guru Mao belum mati. Semua orang belum mati.

Namun, suara lain di dalam dirinya mengatakan bahwa mereka benar-benar telah mati.

Mereka telah mati. Mereka tidak akan pernah hidup kembali.

Ini hanya halusinasi.

Pasti ini hanya halusinasi.

Ini adalah halusinasi.

Betapa ia berharap semua ini hanyalah halusinasi, tetapi segala sesuatu terasa begitu nyata.

Semakin dipikirkannya, semakin ia merasa putus asa.

Semua orang telah mati.

Benar-benar telah mati.

Halaman (3/3)