Bab 3: Siapa Pun Tidak Akan Bisa Lolos dari Hukum Penyesalan Diri

Kediaman keluarga Yang tampak begitu megah. Pilar-pilar batu yang berdiri kokoh menyangga atap yang agung dan khidmat, sementara dinding-dindingnya dihiasi lukisan pemandangan penuh warna yang tetap terlihat indah seolah baru saja dibuat, memancarkan pesona unik yang tak lekang oleh waktu.

Di dalam pekarangan, aroma bunga merebak memenuhi udara. Suara gemericik air dari bebatuan hias berpadu dengan ikan mas yang berenang lincah, sementara wangi bunga mawar tercium sangat tajam. Jauh di dalam taman, sebuah paviliun berdiri anggun. Di balik pagar ukir berwarna merah, tampak bayangan seseorang yang sedang bergerak lincah—seorang pemuda berbaju putih yang tengah berlatih bela diri.

Pemuda itu berdiri di tengah paviliun segi delapan, rambut hitamnya terurai dan berkibar ditiup angin. Ia mengenakan jubah putih dengan celana hitam dan sabuk lebar di pinggangnya, membuatnya tampak gagah sekaligus berwibawa.

Setiap pukulan yang dilancarkannya begitu cepat hingga udara seolah terkoyak, menciptakan suara desingan yang nyaring. Sebelum pukulan itu mendarat, langkah kakinya sudah bergerak secepat angin, meninggalkan bayangan samar di atas tanah. Gerakannya sangat tangkas dan bertenaga; setiap tinju dan tendangannya mengerahkan seluruh kekuatan. Pukulan tangannya bagaikan meriam baja, dan tendangan kakinya laksana cambuk besi, menciptakan getaran yang menggetarkan siapa pun yang melihatnya.

Yang Ling berdiri tak jauh dari sana, memperhatikan dalam diam dengan rasa bangga yang terpancar di wajahnya. Pemuda itu adalah putra sulungnya, Yang Zhao.

Meski baru berusia enam tahun, ia telah berlatih bela diri dan menempa tubuh di bawah bimbingan guru ternama selama dua tahun. Ia bahkan sudah mulai memahami dasar-dasar teknik kultivasi energi yang diajarkan oleh ibunya, melangkah masuk ke dalam dunia para kultivator. Terlebih lagi, karakternya tenang, patuh, dan dewasa. Ia selalu mengerjakan segala sesuatu dengan sungguh-sungguh, layaknya orang dewasa dalam tubuh anak kecil, dan hanya di hadapan orang tuanya ia sesekali menunjukkan sisi kanak-kanaknya. Dari sudut pandang mana pun, ia adalah sosok "anak orang lain" yang sempurna.

"Krak!"

Diiringi suara patahan yang renyah, sebuah tendangan berhasil mematahkan pagar kayu. Yang Zhao akhirnya menghentikan latihannya. Ia berdiri di tengah paviliun, dadanya naik-turun dengan napas yang memburu, sementara matanya memancarkan keteguhan seolah baru saja melewati pertarungan hidup dan mati.

Beberapa saat kemudian, ia mendekati pagar yang patah itu dan menggaruk kepalanya, tampak bingung memikirkan cara untuk menutupi kesalahannya. Baru pada saat itulah ia terlihat seperti anak normal yang takut akan hukuman orang tuanya karena kenakalannya.

Yang Ling tertawa kecil dalam hati. Saat hendak muncul dan menghampirinya, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas. Mengapa ia tidak mewariskan "Teknik Dewa Gajah Penjara" kepada putranya? Jika ia berhasil menguasai teknik hebat ini, setidaknya ia memiliki kekuatan untuk melindungi diri ketika bencana pemusnahan keluarga itu tiba di masa depan.

Memikirkan hal itu, Yang Ling segera merogoh lengan bajunya dan mengeluarkan sebuah lempengan giok untuk dikalungkan di lehernya. Lempengan itu berbentuk persegi, seukuran kotak korek api, dengan ukiran empat karakter kuno yang berarti "Segala Harapan Terwujud".

Begitu mengenakan giok tersebut, Yang Ling tiba-tiba berubah menjadi seorang pria tua dengan janggut putih panjang, rambut seputih salju, dan wajah yang tampak awet muda namun berwibawa. Jubah sutra birunya pun berubah menjadi jubah Tao yang longgar, membuatnya tampak seperti sosok abadi yang turun dari khayangan.

Lempengan giok ini ia peroleh dari kotak misteri. Giok ini mampu mengubah penampilan sesuai keinginan dan memiliki kemampuan untuk menyembunyikan aura penggunanya. Inilah alasan mengapa ia bisa hidup menyendiri selama bertahun-tahun tanpa menarik perhatian.

Setelah mengubah penampilannya, ia segera melesat ke hadapan Yang Zhao, membuat anak berusia enam tahun itu terkejut. Namun, Yang Zhao segera menenangkan diri. Ia tidak berteriak atau melarikan diri, melainkan bertanya dengan tenang, "Ini adalah halaman dalam kediaman keluarga Yang. Apakah kakek tersesat?"

"Tidak, aku tidak tersesat!" Yang Ling melambaikan tangan, lalu membungkuk dan mengeluarkan lima buku dari balik bajunya, membukanya seperti kipas, dan tersenyum ramah. "Wahai anak muda, aku adalah Dewa Awan Biru dari langit. Saat melewati tempat ini, aku melihat tulang-tulangmu sangat luar biasa, kau adalah talenta bela diri yang jarang ada dalam seribu tahun... Aku memiliki kitab teknik hebat bernama 'Teknik Dewa Gajah Penjara'. Karena kita berjodoh, aku akan memberikannya padamu! Namun ingat, jangan beritahu siapa pun, bahkan orang tuamu sekalipun!"

Mendengar itu, Yang Zhao berkedip dan berkata dengan serius, "Terima kasih atas kebaikan Kakek. Namun, Ayah selalu mengajarkan saya untuk tidak menerima pemberian orang asing."

"..." Yang Ling merasa pening. Ia mengira Yang Zhao yang gila latihan akan langsung menerima kitab itu dengan senang hati, namun ia tidak menyangka putranya memiliki kewaspadaan yang begitu tinggi. Jika begitu, jangan salahkan ayahnya jika harus menggunakan cara paksa!

Yang Ling tersenyum licik, menyimpan kitab itu, lalu dengan tegas menempelkan jarinya ke dahi putranya, mentransfer seluruh pemahaman pribadinya tentang "Teknik Dewa Gajah Penjara" langsung ke dalam kesadaran anak itu. Ia tidak hanya ingin mewariskan tekniknya, tetapi juga membantu putranya mencapai pencerahan.

Biasanya, ada ambang batas yang sangat tinggi untuk mempelajari teknik ini, karena sulit bagi orang biasa untuk membayangkan tubuh mereka terdiri dari delapan ratus empat puluh juta partikel. Banyak orang yang tak mampu melampaui ambang batas itu seumur hidup mereka, namun tindakan Yang Ling saat ini sama saja dengan langsung mengangkat putranya melewati pintu tersebut.

Ia menarik jarinya, menatap putranya yang kini duduk bersila dalam kondisi meditasi tanpa sadar, lalu mengelus janggutnya dengan puas. Dengan pemahamannya, hambatan kultivasi itu pun sirna. Tindakan ini mungkin terkesan terburu-buru, namun jelas sangat mempercepat waktu dan meningkatkan efisiensi latihan. Tak butuh waktu lama, Yang Zhao pasti bisa mencapai tahap Gajah Raksasa.

Ia melepas lempengan giok, kembali ke wujud aslinya, lalu duduk diam menjaga putranya sembari mengusir beberapa pelayan yang datang untuk memeriksa keadaan.

Hingga matahari terbenam, Yang Zhao akhirnya tersadar dari meditasinya. Saat membuka matanya, seolah ada kilat yang menyambar. Ia secara naluriah melompat dan mulai berlatih sesuai dengan jalur aliran energi dari teknik tersebut. Ia bahkan tidak menyadari keberadaan ayahnya yang duduk di dekatnya, karena seluruh perhatiannya tertuju pada latihan tersebut.

"Bocah nakal ini..." Yang Ling mendengus kecil. Tadi katanya tidak mau belajar, sekarang malah berlatih dengan begitu khusyuk. Benar saja, tidak ada yang bisa lepas dari hukum "kebenaran yang tak terduga"!

Melihat hari semakin gelap, ia terpaksa berdeham keras untuk menarik perhatian Yang Zhao.

"Ayah! Tadi ada kakek yang mengaku sebagai Dewa Awan Biru..." Menyadari ayahnya ada di dekatnya, Yang Zhao segera berhenti dan menceritakan semua yang terjadi, bahkan termasuk insiden pagar yang patah tadi.

Yang Ling sudah tahu putranya tidak akan menyembunyikan kejadian itu, itulah sebabnya ia sengaja menunggu di sana. Setelah mendengarkan, ia berpura-pura berpikir sejenak sebelum berkata dengan serius, "Karena Dewa Awan Biru itu memberimu teknik hebat, pastilah dia bukan orang jahat. Turutilah katanya, jangan beri tahu siapa pun tentang hal ini! Tenang saja, Ayah juga akan menjaga rahasia ini untukmu."

"Baik, Ayah!" Yang Zhao mengangguk mantap, seolah telah membulatkan tekadnya.

Yang Ling merasa puas karena rencananya berhasil. Meskipun ia ingin putranya menjadi kuat, ia tidak ingin putranya terlalu menonjol agar tidak menarik perhatian pihak surgawi terlalu dini. Hanya dengan cara inilah keluarga mereka memiliki peluang untuk selamat dari bencana pemusnahan di masa depan.