Bab 57: Kekuatan yang Kau Simpan Ini Akan Kuterima dengan Senang Hati

Di bawah pimpinan Anjing Langit, Yang Ling terbang ke arah kanan bawah untuk waktu yang cukup lama. Jurang maut itu tampaknya tidak berujung, dan kegelapan serta kesunyian di sekitarnya menghadirkan rasa sesak yang menekan.

Napasan Anjing Langit menjadi semakin cepat, jelas menunjukkan bahwa mereka semakin dekat dengan tujuannya.

Yang Ling mengikuti tepat di belakangnya.

Meskipun ia merasa lelah di dalam hatinya setelah pertempuran besar, semangat juangnya sama sekali tidak meredup.

Akhirnya, secercah api merah menyala muncul di dasar jurang, menerangi dinding batu di sekitarnya dan memantulkan bayangan Yang Ling serta Anjing Langit.

Seiring dengan bertambahnya kedalaman penurunan, suhu di sekitar juga meningkat secara drastis. Udara dipenuhi dengan hawa panas yang membakar, membuatnya terasa begitu menyesakkan.

Yang Ling tiba di sebuah lautan magma. Suhu di tempat ini sangat tinggi yang mencengangkan, bahkan udara pun tampak bergelombang, sementara gelombang magma menggelegak dan menghasilkan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

Pakaian di tubuhnya sudah mulai hangus akibat suhu tinggi ini. Jika bukan karena kultivasi yang cukup untuk melindungi tubuhnya, ia mungkin sudah berubah menjadi abu sejak lama.

Tepat saat Yang Ling sedang mengamati lautan magma tersebut, permukaan lautan magma di kejauhan tiba-tiba bergejolak, dan sebuah aura yang kuat melonjak dari dasar laut.

Yang Ling memadatkan Tombak Dewa Nether, bersiap menyambut kemunculan Dewa Iblis Long Zhi.

Namun, pada detik berikutnya, seekor burung raksasa berwarna keemasan tiba-tiba mengepakkan sayapnya dan melompat keluar dari lautan magma yang bergejolak.

Bulunya bagaikan api yang menyala-nyala, setiap helai bulunya memancarkan kilau keemasan, dan di bawah perutnya terdapat tiga cakar yang tajam.

Tatapan matanya sangat tajam, seolah-olah ia adalah penguasa tertinggi.

Meskipun belum pernah melihatnya sebelumnya, Yang Ling langsung mengenali asal-usul burung raksasa tersebut—

Burung Garuda Berkaki Tiga!

Yang Ling menggenggam erat Tombak Dewa Nether di tangannya, menatap dengan tatapan tajam pada Burung Garuda Berkaki Tiga yang melompat keluar dari lautan magma itu.

Ia tahu bahwa ini adalah makhluk surgawi purba yang sangat kuat.

Penguasa Pengadilan Surgawi Klan Iblis di masa purba, Kaisar Iblis Dijun dan Kaisar Timur Taiyi, adalah dua ekor Burung Garuda Berkaki Tiga yang lahir dari Bintang Matahari.

Pada masa purba, kedua bersaudara ini mengandalkan kekuatan mereka yang luar biasa serta tekad yang merangkul segala hal untuk menaklukkan sepuluh ribu ras di alam semesta, lalu mendirikan Pengadilan Surgawi Klan Iblis.

Di antara mereka, Kaisar Iblis Dijun juga menjalin ikatan pernikahan surgawi dengan Dewi Xihe dari Bintang Bulan, dan melahirkan sepuluh anak burung garuda kecil.

Kesepuluh burung garuda kecil ini bergiliran mengendalikan kekuatan matahari, menerangi daratan dunia purba, tampak begitu agung dan luar biasa gemilang.

Namun, keindahan itu tidak bertahan lama. Karena suatu alasan, kesepuluh burung garuda kecil itu meninggalkan Lembah Tang tanpa izin, mengendalikan kekuatan Bintang Matahari untuk membuat kekacauan di dunia purba dan menyebabkan penderitaan bagi makhluk hidup, hingga akhirnya sembilan dari mereka dibunuh sekaligus oleh Dayang Yi dari Suku Houtu di kalangan Suku Penyihir.

Peristiwa ini juga menjadi pemicu utama bagi pertempuran penentu antara Klan Penyihir dan Klan Iblis.

Pada akhirnya, kedua klan tersebut mengalami kekalahan telak bersama-sama.

Pengadilan Surgawi Klan Iblis yang dulunya berada di puncak kejayaan menuju kebinasaan, dan kedua penguasanya, Kaisar Iblis Dijun serta Kaisar Timur Taiyi, turut musnah menjadi abu dalam pertempuran penentu tersebut.

Sementara itu, satu-satunya burung garuda kecil yang tersisa juga menghilang tanpa jejak setelah pertempuran besar usai.

Ada yang mengatakan bahwa ia telah gugur dalam kekacauan perang, dan ada pula yang mengatakan bahwa ia hanya bersembunyi.

Singkatnya, Klan Garuda yang perkasa begitu saja lenyap dalam aliran sejarah, menjadi legenda kuno yang banyak diperbincangkan orang.

Yang Ling telah mendengar kisah tentang Burung Garuda Berkaki Tiga lebih dari sekali, namun ia tidak menyangka bisa menyaksikannya dengan mata kepala sendiri di kedalaman bawah tanah Alam Rahasia Mata Air Dingin Wangi ini.

Hanya saja, ia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Ia mendapati bahwa mata Burung Garuda Berkaki Tiga ini tampak agak kusam dan tidak bernyawa, tanpa ada fluktuasi emosi sedikit pun di dalamnya, persis seperti cangkang kosong tanpa jiwa.

Tepat ketika ia merasa heran, Burung Garuda Berkaki Tiga itu tiba-tiba mengeluarkan pekikan melengking yang mampu menembus logam dan memecahkan batu, membuat gendang telinga Yang Ling terasa sakit.

Segera setelah itu, kedua sayap Burung Garuda Berkaki Tiga tersebut mengepak, dan ia benar-benar menciptakan badai angin puyuh api yang terbentuk dari lahar merah menyala, lalu menerjang langsung ke arah Yang Ling.

Melihat hal tersebut, Yang Ling sama sekali tidak berani bersikap gegabah, dan langsung mengerahkan teknik rahasia langkah kaki untuk menghindar terlebih dahulu.

Ia memegang balik Tombak Dewa Nether, sosoknya melesat bebas bagaikan bayangan hantu di dalam badai angin puyuh api. Biarpun lahar tersebut sangat panas membara, ia sama sekali tidak mampu melukainya barang sedikit pun.

Namun pada detik berikutnya, Burung Garuda Berkaki Tiga itu tiba-tiba berubah menjadi seberang kilau keemasan, melesat dengan kecepatan sangat tinggi untuk menubruk Yang Ling.

Gerakannya begitu ganas, dengan kecepatan yang hampir tidak dapat ditangkap oleh mata telanjang, hanya menygalkan bayangan samar yang melintas sekilas di hadapan pandangan Yang Ling.

Meskipun reaksi Yang Ling sangat cepat, menghadapi jarak dan kecepatan seperti itu, usahanya untuk menghindar tetap terasa sedikit di luar kemampuan.

Kilau keemasan itu bagaikan sebilah pedang tajam yang menembus udara panas membara, dan langsung menghantam dada Yang Ling.

"Bum!"

Di tengah suara benturan yang teredam, Yang Ling merasakan kekuatan besar yang menghantamnya hingga terpental jauh. Tubuhnya membuat lengkungan di udara sebelum akhirnya menghantam keras dinding batu.

Rasa sakit seketika menjalar ke seluruh tubuhnya, bahkan ia bisa mendengar suara tulangnya yang retak.

Burung Garuda Berkaki Tiga sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk bernapas. Memanfaatkan momen saat Yang Ling terpental, ia memuntahkan sebuah bola api berwarna keemasan dari mulutnya.

Bola api ini hanya sebesar telapak tangan, namun kekuatan yang terkandung di dalamnya sangat mencengangkan.

Pada saat bola api keemasan itu dimuntahkan, seluruh ruangan diselimuti oleh cahaya yang menyilaukan, dan suhunya melonjak tajam hingga mencapai titik ekstrim. Lahar dalam radius beberapa mil di sekitarnya seketika menguap dalam sekejap!

Bola api kecil keemasan itu melesat mendekati Yang Ling dengan kecepatan yang tampak lambat namun sebenarnya sangat cepat. Ia baru saja pulih dari benturan dan belum sempat menstabilkan posisinya, ketika ia melihat bola api yang panas membara bagaikan matahari itu meluncur menyerangnya.

Ia hampir secara tidak sadar mengangkat Tombak Dewa Nether untuk menangkisnya, tetapi kekuatan bola api itu jauh melampaui imajinasinya. Ujung tombak yang tak tertandingi itu baru saja bersentuhan dengan bola api, dan langsung meleleh tanpa ampun.

Segera setelah itu, bola api tersebut menyerang lengan kiri Yang Ling, dan dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Menghadapi kekuatan besar ini, tubuh Yang Ling tampak begitu rapuh. Lengan kirinya beserta sebagian kecil tubuhnya meleleh, sementara bagian sisanya juga dipanggang menjadi arang, membuat lebih dari tujuh puluh persen keseluruhan tubuhnya hancur.

Kesadaran Yang Ling menjadi kabur, rasa sakit yang hebat hampir membuatnya pingsan.

"Guk guk!"

Anjing Langit bergegas maju dengan cemas, ukuran tubuhnya seketika membesar sebesar gajah putih, lalu menangkap Yang Ling di punggungnya untuk mencegahnya jatuh ke dalam lautan magma di bawah.

Pada saat ini, api hitam tiba-tiba bergejolak di atas kepala Burung Garuda Berkaki Tiga, tampak sangat kontras dengan cahaya keemasan di sekitarnya.

Di tengah kobaran api tersebut, sesosok bayangan suram perlahan muncul, yang tidak lain adalah jiwa asal dari Dewa Iblis Long Zhi.

Saat ini, kedua matanya memancarkan cahaya dingin, menatap Yang Ling yang terbaring di punggung Anjing Langit dengan tubuh hancur lebur bagaikan arang, sementara sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk seulas senyum cemoohan.

"Hih, semut yang tidak tahu diri, kamu pikir kamu siapa? Berani-beraninya mengejar sampai ke tempat ini, benar-benar mencari kematian!"

Yang Ling menahan rasa sakit yang hebat di tubuhnya, lalu bertanya dengan suara rendah: "Sebenarnya ada apa dengan Burung Garuda Berkaki Tiga ini?"

Melihat tubuh fisik Yang Ling hampir hancur, Dewa Iblis Long Zhi tahu betul bahwa bahkan jika ia tidak bertindak, kultivator manusia yang belum mencapai buah keabadian Dewa Emas ini pasti tidak akan bisa melarikan diri dari tempat ini!

Karena tubuh fisiknya telah hancur, jiwa asalnya yang rapuh itu pasti tidak akan pernah bisa bertahan hidup di lingkungan yang kejam ini setelah kehilangan perlindungan tubuh fisiknya!

Oleh karena itu, ia bersikap murah hati pura-pura menjelaskan: "Karena kamu sangat ingin tahu, maka Penguasa ini akan berbaik hati memberitahumu. Burung garuda ini tidak wujud secara nyata, melainkan manifestasi dari Api Sejati Matahari!"

"Api Sejati Matahari?"

Yang Ling pernah mendengar tentang nama api ini, yang dikabarkan sebagai salah satu dari sepuluh jenis api terkuat di Tiga Alam dunia purba!

"Benar!"

Suara Dewa Iblis Long Zhi dipenuhi dengan sedikit kebanggaan, seolah-olah sedang memamerkan harta karun yang disimpannya: "Dengan memanfaatkan sisa jiwa burung garuda yang gugur di sini pada masa purba, Penguasa ini telah menarik intisari matahari setiap hari tanpa pernah kendur barang sehari pun!"

"Setelah terakumulasi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, Api Sejati Matahari yang terkumpul di sini telah menjadi sangat kuat hingga tingkat yang sulit dibayangkan!

Hanya menunggu waktu yang tepat, Yang Mulia Putra Mahkota akan datang untuk menyerap kekuatan ini!

Setelah menyerap dan memurnikan Api Sejati Matahari di kesembilan alam rahasia, Yang Mulia Putra Mahkota pasti akan mencapai tingkat alam Yang Mulia Kaisar Iblis dalam sekali jalan!

Pada saat itu, Klan Iblis kita pasti akan mampu keluar dari Beiju Luzhou, menguasai bagian utara Nanzhanbuzhou terlebih dahulu untuk berkembang biak dan mengumpulkan kekuatan, barulah kemudian memikirkan cara untuk merebut kembali Pengadilan Surgawi yang seharusnya menjadi milik Klan Iblis kita!"

Yang Ling mendadak paham.

Klan Garuda, sebagai ras yang lahir dari Bintang Matahari, secara alami memiliki kemampuan untuk mengendalikan Api Sejati Matahari sejak lahir.

Hanya saja Bintang Matahari saat ini dikuasai oleh Pengadilan Surgawi, sehingga hampir mustahil bagi Putra Mahkota Garuda itu untuk pergi berlatih Api Sejati Matahari di Bintang Matahari.

Oleh karena itu, ia memikirkan cara licik dengan memanfaatkan sisa jiwa dari kesembilan saudaranya untuk menarik intisari matahari dan memadatkan Api Sejati Matahari.

Meskipun cara ini sedikit lebih lambat, namun ia memiliki keunggulan jumlah, dan juga bisa meminta bantuan para dewa iblis di bawah komandonya, sementara ia sendiri tinggal menikmati hasilnya saja.

Harus diakui, ini memang jalan pintas dalam berkultivasi!

Hanya saja orang biasa tidak akan bisa menirunya.

Karena metode ini, pertama-tama seseorang harus memiliki sembilan saudara yang telah mati, kedua mereka harus berasal dari garis keturunan yang sama, dan selain itu harus ada sembilan ahli yang mahir dalam ilmu sihir elemen api yang rela berkorban...

Memikirkan hal ini, Yang Ling tidak dapat menahan diri untuk tidak memuji: "Tidak disangka para sisa-sisa pengikut Pengadilan Surgawi seperti kalian ini ternyata cukup setia dan benar, bahkan rela mengorbankan begitu banyak demi pangeran yang jatuh itu!"

"Lalu kenapa jika harus berkorban?" Dewa Iblis Long Zhi berkata dengan suara berat: "Selama kita bisa membangun kembali kejayaan Pengadilan Surgasa yang dulu, bahkan jika nyawa ini harus dipertaruhkan, Penguasa ini tidak akan mengerutkan dahi sedikit pun!"

"Luar biasa, sungguh luar biasa!"

Yang Ling memuji kesetiaannya, lalu pembicaraannya berbelok, menatap ke arah Dewa Iblis Long Zhi dan berkata: "Namun sangat disayangkan, kamu tidak akan bisa menunggu Yang Mulia Putra Mahkotamu itu."

Dewa Iblis Long Zhi memahami maksud di balik kata-katanya, dan setelah tertegun sejenak, ia berkata dengan nada meremehkan: "Kamu yang sekarang bahkan tidak memiliki tubuh fisik, apa yang bisa kamu gunakan untuk melawanku?"

"Sederhana."

Yang Ling mengangguk, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman tipis yang hampir tak terlihat, lalu memilih untuk menerima hadiah pertama setelah menyelesaikan misi—seketika pulih ke kondisi terbaik!

Bagaikan waktu yang berputar kembali, lengan patahnya tiba-tiba tumbuh kembali dengan cepat. Daging dan darah, urat dan tulang, kulit dan rambut... termasuk energi spiritual dan tenaga yang terkonsumsi dalam pertempuran, semuanya pulih seperti sedia kala dalam sekejap mata.

Bahkan pembuluh darah dan saraf yang paling kecil sekalipun terwujud kembali secara sempurna berkat kerja kekuatan misterius tersebut.

Dewa Iblis Long Zhi membelalakkan matanya, menatap adegan di hadapannya dengan penuh ketidakpercayaan.

Ia belum pernah mendengar ada orang yang mampu menyelesaikan pembentukan kembali tubuh fisik yang begitu menentang surga dalam waktu singkat.

Bahkan Pil Emas Sembilan Putaran yang legendaris pun tidak akan bisa bekerja secepat itu, bukan?

Yang Ling bangkit berdiri, aurasinya bahkan jauh lebih kuat daripada sebelumnya, seolah-olah hantaman berat tadi baginya hanyalah sebuah istirahat kecil saja.

Ia menarik napas dalam-dalam, menatap ke arah burung garuda berkaki tiga yang terbentuk dari Api Sejati Matahari di udara, dan aura di seluruh tubuhnya benar-benar meledak pada saat ini.

"Long Zhi, nyawaku ini aku ambil! Sebagai imbalan karena mengirimmu ke alam baka, aku terpaksa menerima dengan senyuman Api Sejati Matahari yang telah susah payah kamu kumpulkan ini!"