Bab Dua Penyakit Aneh

Dentuman terdengar, kegelapan pun memudar, bulan merah darah menghilang, dan suara lonceng yang jernih menggema di dalam Kuil Kehijauan Abadi, menandai dimulainya hari yang baru.

Di belakang gunung, di atas sebuah batu besar yang rata, Zhang Chunya berdiri dengan satu kaki, kedua lengannya terbentang lebar, gerakannya menyerupai burung bangau yang mengepakkan sayap atau pohon tua yang menancapkan akarnya, membiarkan angin kencang meniup tubuhnya tanpa goyah sedikit pun, memadukan kelincahan bangau dan keteguhan pohon.

Ilmu bela diri memperkuat tubuh, sementara seorang pejalan di jalan kebijaksanaan pada awalnya cenderung lemah, sehingga kebanyakan dari mereka juga mempelajari ilmu bela diri, bukan untuk membunuh lawan, melainkan sebagai perlindungan diri. Apalagi, begitu seorang pejalan menapaki ambang pintu dan menyalakan api jiwanya, ia mampu mengamati tubuhnya sendiri dari dalam, sehingga berlatih bela diri akan jauh lebih cepat daripada orang biasa. Dengan demikian, waktu yang dihabiskan pun masih bisa diterima.

"Kitab Tinju Bangau dan Pohon, meski ilmu bela diri ini kurang dalam hal membunuh, namun keunggulannya dalam memperpanjang usia tak tertandingi oleh ilmu bela diri lainnya. Ditambah lagi dengan Teknik Tulang Giok yang khusus memperkuat tulang, tak heran tubuh lamaku dulu dikirim keluarga Zhang ke Kuil Kehijauan Abadi."

Setelah menyelesaikan latihan, darah dan energi naik ke permukaan, menghapus sisa pucat di wajahnya. Zhang Chunya menghela napas panjang.

Tubuh lamanya menderita penyakit langka: tulang rapuh, tubuh dingin. Orang biasa jika jatuh paling hanya terkilir dan merasa sakit, tapi ia bisa saja langsung patah tulang. Dalam kondisi seperti ini, baik berlatih bela diri maupun meniti jalan kebijaksanaan tak membawa harapan, sebab tubuhnya terlalu rapuh, laksana porselen halus yang mudah pecah.

Untuk mengatasi masalah ini, keluarga Zhang rela membayar harga tertentu untuk memasukkan Zhang Chunya ke Kuil Kehijauan Abadi, dan hasilnya pun cukup baik—setidaknya ia dapat hidup hingga usia enam belas tahun.

"Tubuh lamaku mati mendadak di ambang jalan kebijaksanaan, kemungkinan besar karena memiliki konstitusi yang berbeda. Namun, jenis konstitusi apa belum bisa dipastikan."

Sembari berpikir, Zhang Chunya kembali memasang posisi tinju, napasnya seketika berubah. Jika sebelumnya ia tampak tenang dan seimbang, kini auranya jadi ganas dan tak dapat diabaikan.

Kedua kakinya terbuka, tubuhnya merendah, punggungnya melengkung tinggi, dan mata hitamnya berkilat buas—bagai harimau liar yang mengincar mangsa.

Raungan rendah menggetarkan udara, tinjunya melaju bagaikan auman harimau, berat dan kuat, diikuti kabut tebal yang terangkat dari tebing curam, menelan seluruh tubuh Zhang Chunya. Dari kejauhan, batu besar itu diselimuti kabut; hanya bayangan hitam yang berloncatan di dalamnya, mengaduk angin dan awan, seperti harimau yang berpatroli di pegunungan, memancarkan keganasan dan keperkasaan yang membuat siapa pun gentar.

Jika Tinju Bangau dan Pohon Zhang Chunya hanya sekadar mahir, maka Tinju Penempaan Tubuh Harimau Iblis telah ia kuasai hingga ke inti, mewujudkan keganasan dan kekejaman harimau dalam setiap gerak, membangkitkan darah dan energi serta membuat tulang-tulangnya berdentang.

Kitab Tinju Bangau dan Pohon adalah warisan tubuh lamanya, ditempa selama sepuluh tahun hingga mencapai puncak, sementara Tinju Penempaan Tubuh Harimau Iblis adalah akumulasi dari kehidupan sebelumnya, sudah mencapai tingkat dewa—tak hanya menguasai bentuk, tapi juga semangat harimau iblis. Andai tubuhnya tidak terlalu lemah, aura yang terpancar pasti lebih menggetarkan lagi.

Dengan raungan tinju, seluruh tubuhnya dilingkupi energi panas dan kabut, Zhang Chunya terus-menerus mengarahkan pergerakan darah dan energinya lewat posisi tinju.

Setelah waktu sebatang dupa terbakar, ia menghentikan gerakan, berdiri tegak. Warna merah di wajahnya perlahan surut, lalu ia membuka mulut dan memuntahkan darah hitam yang mengandung kristal-kristal es kecil, menebarkan hawa dingin.

"Dingin yang menumpuk dalam tubuh lamaku, penyakit tubuh dingin dan tulang rapuh bersumber dari sini, dan kekuatan luar sulit untuk mengarahkannya keluar. Berkat sepuluh tahun menekuni Teknik Tulang Giok, ditambah mandi ramuan tanpa henti, dasar tulangku kini tak kalah dari orang biasa. Sekarang, dengan teknik penempaan tubuh harimau, aku bisa membersihkan hawa dingin dalam tubuh."

"Meski cara ini hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah, tapi inilah metode paling efektif saat ini. Jika dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya, jalan bela diri di dunia ini masih sangat kasar."

Menyesuaikan napas dan menenangkan darah yang bergolak, Zhang Chunya mendapati pikirannya dipenuhi lebih banyak pertanyaan. Semakin ia memahami dunia ini, semakin ia merasa bahwa planet biru tempatnya berasal di kehidupan lalu memiliki keterkaitan dengan dunia ini. Meski satu dunia dipenuhi kemajuan teknologi dan yang lain dihuni peri serta monster, jalur latihan yang diwariskan sangat mirip.

Dalam hal meniti jalan kebijaksanaan, baik planet biru maupun Dunia Agung Taixuan hampir sama, keduanya menempuh jalan menjadi abadi dengan meminjam kekuatan monster. Hanya saja, di planet biru, hukum langit sudah pupus sehingga tak ada lagi makhluk yang bisa menjadi monster, dan jalan itu pun tertutup.

Sementara dalam hal bela diri, di planet biru terdapat tingkatan Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, Latihan Organ, Penggantian Darah, Pembentukan Inti, dan Penampakan Dewa—beberapa tingkatan ini tepat berpadanan dengan dua tahap di Dunia Agung Taixuan, yakni Latihan Kekuatan dan Latihan Energi. Sekilas tampak berbeda jauh, namun pada dasarnya esensinya sama, hanya saja di Dunia Agung Taixuan, jalan bela diri memang lebih kasar.

Para pendekar di Dunia Agung Taixuan memulai dari tahap Latihan Kekuatan. Pada tahap ini, mereka mengolah tubuh dan darah dengan ilmu bela diri, membagi pencapaian menjadi pemula, menengah, mahir, dan sempurna—pembagian kasar yang lebih berfungsi sebagai tolok ukur pribadi, sebab tiap orang berbeda.

Tubuh manusia laksana wadah; ada yang lahir dengan dasar tulang kuat dan kekuatan luar biasa, sehingga walaupun baru menengah, kekuatannya mungkin melebihi mereka yang sudah mahir.

Pembagian tahap ini bertujuan agar pendekar bisa mengetahui posisi dirinya. Setelah mencapai sempurna, tubuh kuat dan darah melimpah, tak ada lagi kemajuan yang bisa dicapai, maka tibalah saatnya menyaring darah dan mengubahnya menjadi energi. Jika berhasil, ia pun naik ke tahap Latihan Energi.

Sama seperti Latihan Kekuatan, Latihan Energi pun dibagi menjadi pemula, menengah, mahir, dan sempurna, dengan tolok ukur seberapa besar darah telah diubah menjadi energi. Semakin tinggi perbandingan, semakin tinggi tingkatannya. Jika sudah mengubah seluruh darah menjadi energi, ia pun mencapai puncak Latihan Energi—dan jalan pun terputus.

Dibandingkan itu, jalan bela diri di planet biru jauh lebih terperinci, namun kedua sistem tetap bisa dipadankan: Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, dan Latihan Organ setara dengan Latihan Kekuatan di Dunia Agung Taixuan, sementara Penggantian Darah sepadan dengan Latihan Energi, dan Pembentukan Inti serta Penampakan Dewa melanjutkan jalan yang terputus di Dunia Agung Taixuan.

"Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, Latihan Organ—semua tahap memiliki fokus berbeda, berproses hingga membentuk tubuh yang nyaris sempurna. Metode latihan yang halus dan efektif seperti ini tak mampu disaingi jalan bela diri Dunia Agung Taixuan."

"Kebanyakan pendekar di Dunia Agung Taixuan terhenti di Latihan Kekuatan, bukan lantaran bakat mereka kurang, melainkan ilmu yang mereka pelajari jarang mampu melatih seluruh bagian tubuh. Tak seperti di planet biru, di mana setiap tahap punya metode rahasia khusus yang efektif, bahkan kemudian bisa menggunakan teknologi untuk menguji tubuh, merancang metode latihan paling efektif, bahkan pola makan pun dibuat sesuai kebutuhan."

Setelah menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya, menenangkan darah dan energinya, Zhang Chunya mengakhiri latihan paginya. Berlatih bela diri sering melukai tubuh, terlalu berlebihan malah membawa petaka. Inilah sebab banyak pendekar kasar kehilangan kekuatan dan hidup pendek setelah melewati masa jayanya.

Pada saat itu, sosok berpakaian jubah abu-abu tiba di tepi batu besar.

"Tuan Muda, sarapan sudah siap."

Suara serak itu terdengar, terhalang oleh kabut sehingga Zhang Chunya tak dapat melihat wajahnya, namun ia sudah tahu siapa orang itu.

Zhang Zhong, pelayan keluarga Zhang, diberikan marga Zhang, merupakan pelayan pribadi Zhang Chunya yang ikut masuk ke Kuil Kehijauan Abadi, bertugas merawat kesehariannya.

Mendengar itu, Zhang Chunya mengerahkan tenaga dari telapak kakinya, melangkah ringan seperti bangau mencakar pasir, setiap langkah sejauh tiga meter, dan sosoknya pun hilang dalam sekejap.