Bab 9

Luo Wei dan Cui Shouyi beserta yang lainnya menunggu di luar selama kurang lebih dua cangkir teh, barulah mereka melihat Shen Xiao keluar.

Cui Shouyi menyambutnya, "Taishiling."

Meskipun ia penasaran apa yang ditanyakan Shen Xiao kepada Qian Jiu, ia tidak berani menyelidikinya. Ia hanya memohon petunjuk, "Apakah bawahan ini harus segera menginterogasi Qian Jiu?"

"Tidak perlu."

Wajah Shen Xiao sedikit dingin, "Qian Jiu sudah mati. Sebelum mati, ia telah membubuhkan cap jempol pada surat pengakuannya."

Fuying melangkah maju dan menyerahkan selembar kertas kepada Cui Shouyi.

Cui Shouyi tertegun, lalu menerima kertas itu, "Ini..."

Ia tidak sempat memikirkan mengapa Qian Jiu tiba-tiba tewas mendadak. Memikirkan tersangka yang mati tanpa sempat diinterogasi, meskipun ada pengakuan tertulis, jika Departemen Kehakiman bersikeras, bukankah mereka akan kembali menyulitkan Kuil Dali?

Seolah bisa membaca pikiran Cui Shouyi, Shen Xiao berkata dengan tenang, "Orang itu saya yang interogasi, laporkan saja kepada Departemen Kehakiman."

Setelah berkata demikian, ia melangkah pergi begitu saja.

Cui Shouyi merenungkan maksud tersirat dari ucapan Shen Xiao, dan setelah memahaminya, ia diam-diam merasa lega.

Tidak peduli bagaimana faksi Ibu Suri dan faksi baru saling bertikai di istana, mereka pasti tidak berani melibatkan Istana Xuantian. Dengan ucapan Taishiling tersebut, Menteri Departemen Kehakiman Zhang tentu tidak akan berani mengembalikan kasus ini!

Luo Wei, yang berada di samping, melihat Shen Xiao pergi. Ia tahu bahwa hanya dengan mengikuti Shen Xiao meninggalkan Kuil Dali ia bisa benar-benar lepas dari bahaya. Ia terpaksa menebalkan muka dan ikut pergi, berjalan mengikuti di belakang Shen Xiao dan Fuying.

Shen Xiao memiliki status yang terhormat. Sepanjang jalan keluar, para penjaga semua mundur dan memberi hormat, tidak ada yang berani menghalangi atau menginterogasi.

Siapa sangka, saat baru sampai di halaman Songbai, mereka melihat Xiao You sedang berjalan melalui koridor sambil berbincang dengan beberapa pejabat.

Xiao You tadi tidak menemukan Luo Wei, lalu pergi sendiri ke Ruang Kepala Penjaga. Setelah bertanya, barulah ia tahu bahwa gadis itu mengikuti Shen Xiao ke ruang interogasi tahanan berat. Rasa penasarannya semakin memuncak, sehingga ia mencarinya kembali. Namun, di jalan ia bertemu dengan beberapa pejabat yang datang memberi hormat karena mendengar kabar. Mengetahui Xiao You adalah orang yang santai dan mudah diajak bicara, mereka terus menjilat dan berbasa-basi, sehingga menghabiskan banyak waktu.

Luo Wei melihat Xiao You dari jauh, kulit kepalanya terasa kencang. Ia mengejar hingga ke sisi Shen Xiao dan berbisik:

"Pangeran Yingchuan itu... selalu menanyakan identitas saya, bertanya apakah saya sudah lama mengenal Taishiling..."

Jika mereka berpapasan sekarang, dan kebetulan ia sedang bersama Shen Xiao, entah kecurigaan apa lagi yang akan muncul di benak si rubah licik itu.

Shen Xiao menghentikan langkahnya tanpa berkata apa-apa.

Saat itu langit sudah hampir gelap total. Luo Wei mengangkat kepala dengan hati-hati dan menatap Shen Xiao.

Entah karena cahaya lentera angin di bawah koridor atau bukan, wajahnya tampak pucat secara tidak wajar.

Shen Xiao memalingkan wajah, alisnya berkerut rapat, bibirnya yang kehilangan warna darah sedikit bergerak:

"Fuying."

Fuying melemparkan dua paku besi untuk memadamkan lentera angin, membuat cahaya tiba-tiba meredup.

Shen Xiao mengulurkan tangan, mencengkeram selendang di bahu Luo Wei, lalu menariknya dengan kuat ke dalam gang sempit di bawah tangga.

Luo Wei merasakan jari-jari Shen Xiao mencengkeram selendangnya, mengangkatnya tinggi-tinggi, jelas berusaha sekuat tenaga agar tidak menyentuh tubuhnya.

Ia merasa canggung dan melepaskan diri. Melihat mereka sudah masuk ke dalam gang sempit yang gelap dan sepi, ia bergeser selangkah dan berbisik:

"Saya bisa berjalan sendiri."

Dalam kegelapan, Shen Xiao seolah kehabisan tenaga karena tindakan tadi. Ia tiba-tiba bersandar pada dinding batu, tubuhnya tampak limbung seperti gunung giok yang akan runtuh, menahan napas yang mulai kacau:

"Kalau begitu, pergilah."

Luo Wei menyadari ada yang tidak beres, ia secara naluriah mengulurkan tangan.

"Taishiling?"

Dada Shen Xiao naik turun dengan hebat, ia menghindari tangan Luo Wei.

Fuying mengikuti dan segera memapah Shen Xiao, masuk ke dalam sebuah ruang gang di sampingnya.

Ini adalah ruang barak tempat Kuil Dali menahan tersangka untuk sementara. Pintu ruangannya rusak sebelum tahun baru, sehingga tidak digunakan sementara dan tidak ada lampu yang dinyalakan di malam hari, lingkungannya sangat gelap.

Fuying memapah Shen Xiao untuk duduk di atas tikar jerami di dalam ruangan, merogoh botol obat dari tubuhnya, dengan panik menuangkan beberapa butir pil dan menyuapkannya.

Luo Wei mengikuti masuk ke dalam ruangan dan segera sadar.

Racun Chimei di dalam tubuh Shen Xiao mungkin akan segera kambuh!

Sejak berusia kurang dari empat tahun, Luo Wei mulai membantu Shen Xiao menetralisir racun Chimei. Namun, ia belum pernah melihat kondisi saat racun itu kambuh. Ia hanya pernah mendengar gejala dari Tuan Xi Yin: darah penderita akan terasa terbakar, pembuluh darah menegang, dan kehilangan kesadaran; kondisinya sangat mengerikan.

Untungnya, kambuhnya racun ini memiliki pertanda dan pola. Itulah sebabnya setiap jangka waktu tertentu ia melakukan transfusi darah kepada Shen Xiao—untuk menyalurkan kekuatan obat Xueyan Tianzhi dari tubuhnya ke dalam tubuh Shen Xiao guna menekan racun agar tidak kambuh.

Hanya saja, beberapa hari lalu, transfusi darah belum selesai dilakukan, ia sudah diusir keluar oleh Shen Xiao...

Jadi, apakah karena racunnya tidak berhasil ditekan sepenuhnya, sehingga baru dua atau tiga hari kemudian, ia sudah kambuh?

Fuying menyuapi Shen Xiao pil, namun kondisinya tidak membaik, membuatnya cemas.

Sebelum keluar, Dokter Yin jelas sudah memeriksa denyut nadi Taishiling dan mengatakan tidak ada masalah besar. Pasti karena tadi di ruang interogasi ia mendengar kisah lama dari Guo Jiuniang sebelum tewas, sehingga emosinya terguncang hingga memicu penyakitnya!

Saat ini dokter tidak ada di sisi mereka, dan mereka berada di Kuil Dali. Jika terlalu lama, jangankan mengobati racun, rahasia bahwa Taishiling diracuni pun tidak akan bisa ditutupi!

Fuying kebingungan dan menoleh melihat Luo Wei.

"Kamu... kenapa masih diam di sana?"

Fuying adalah segelintir orang yang mengetahui kondisi tubuh Shen Xiao. Saat dulu bekerja sambilan sebagai penjaga rahasia di Istana Xuantian, ia pernah melihat Luo Wei keluar masuk dan tahu bahwa gadis itu adalah "penawar" bagi Taishiling. Karena tidak berdaya saat ini, ia segera menggantungkan harapan padanya dan mendesak:

"Cepat kemari!"

Luo Wei tersadar, mendekat, dan melihat Shen Xiao bersandar di dinding batu dengan mata terpejam dan tubuh sedikit gemetar. Ia sudah kehilangan kesadaran. Saat Luo Wei menyentuh dahinya, ia merasakan keringat dingin yang lembap.

Meskipun racun Chimei tidak langsung merenggut nyawa, begitu kambuh dan menyebabkan kegilaan serta kehilangan akal, itu pasti akan menarik perhatian semua orang di Kuil Dali. Saat itu, akan sulit untuk menetralisirnya.

Dan ia yakin, Shen Xiao mungkin lebih memilih mati daripada membiarkan orang lain melihat kondisinya saat ini!

Luo Wei berpikir sejenak, lalu menoleh bertanya pada Fuying:

"Apakah kamu membawa belati bersih?"

"Ada!"

Fuying, yang melihat harapan di tengah keputusasaan, tidak berpikir panjang dan segera merogoh pisau pendek bersarung dari dalam sepatunya, lalu memberikannya kepada Luo Wei.

Luo Wei menerima pisau itu, "Pergilah berjaga di luar pintu, jangan biarkan orang masuk mengganggu."

Ia pernah menyaksikan pemuda penjaga ini mengayunkan pedang hingga memutus otot tangan dan kaki Qian Jiu, dan selalu menjaga jarak darinya. Namun, saat melihat kepanikan di wajahnya, ia baru menyadari bahwa lawan bicaranya sebenarnya hanyalah seorang pemuda sebayanya. Saat menghadapi masalah hidup dan mati, ia pun bisa bertindak seperti lalat tanpa kepala, tidak semenakutkan yang terlihat.

Fuying bangkit dan berjalan beberapa langkah ke luar. Saat hendak melewati pintu, ia baru sadar bahwa ia seharusnya tidak meninggalkan Taishiling bersama orang asing yang memegang senjata, meskipun gadis itu adalah "penawar" sejak kecil dan nyawa keluarganya pun berada di tangan keluarga kerajaan...

Ia berhenti dengan ragu, menatap Luo Wei dengan cemas.

Mata yang terbiasa berlatih bela diri sejak kecil itu mampu melihat di malam hari sejelas siang hari. Ia melihat dalam senja yang redup, gadis itu mencabut belati, meraba bagian yang paling tajam, lalu tanpa ragu dengan cepat menggores pergelangan tangannya dengan kuat.

Ia menekuk jari-jarinya, melihat darah segar mengalir deras, lalu berbalik, berlutut di samping Shen Xiao dan mengulurkan pergelangan tangannya.

Fuying tidak tahu detail mengenai proses penetralan racun di masa lalu. Saat tiba-tiba melihat pemandangan ini, ia tertegun oleh ketenangan dan keteguhan gadis itu saat mengiris pergelangan tangannya untuk mengeluarkan darah, hingga ia terpaku di ambang pintu.

Luo Wei menyadari tatapan Fuying, ia menoleh dan mengangguk sedikit, lalu menyunggingkan senyum tipis:

"Jangan khawatir, meskipun harus mengorbankan nyawa, saya tidak akan membiarkan sesuatu yang buruk terjadi padanya."

Fuying tersadar, memalingkan wajah dengan canggung, lalu segera keluar ruangan dan menutup pintu.

Angin malam masuk berhembus, membawa udara lembap dari sel tahanan, membuat kertas jendela yang usang berderak.

Luo Wei berlutut di samping Shen Xiao, satu tangan menopang bahunya, condong sedikit ke depan, sementara tangan lainnya menyodorkan luka di pergelangan tangan ke bibir Shen Xiao, mengalirkan darah yang keluar deras ke dalam mulutnya.

Satu-satunya penawar racun Chimei di dunia ini adalah Xueyan Tianzhi yang ada di dalam tubuhnya.

Karena tidak bisa melakukan transfusi darah sekarang, ia hanya bisa menyuapkan darahnya secara langsung. Menurut perkataan Tuan Xi Yin, cara ini juga bisa meredakan kambuhnya racun.

Luo Wei memanfaatkan cahaya malam yang redup dari celah jendela bambu, melihat ekspresi Shen Xiao yang berangsur tenang, ia menghela napas lega.

Sebelum datang ke Chang'an tahun lalu, Xi Yin pernah berkata bahwa ia dan Shen Xiao sudah dewasa, bentuk tubuh tidak lagi sama seperti saat kecil, sehingga durasi setiap transfusi darah akan lebih lama dari sebelumnya, namun frekuensinya akan berkurang.

Secara keseluruhan, penetralan racun Chimei membutuhkan waktu lima belas tahun, dan kini hanya tersisa satu tahun lebih. Hanya saja ia tidak tahu apakah karena proses pengobatan yang terputus oleh Shen Xiao tempo hari, durasi pengobatan ini akan bertambah?

Luo Wei meraba tangan Shen Xiao yang terkulai di samping, menariknya ke dekatnya, menggenggamnya erat, dan terus memantau perubahan denyut nadinya.

Pada jari telunjuk pria itu yang ramping, terpasang cincin giok putih yang pernah dilihatnya dari jauh. Saat dilihat dari dekat, baru disadari bahwa cincin giok itu ramping dengan dinding bagian dalam yang menonjol, tidak seperti cincin biasa, melainkan tampak seperti liontin. Namun, jika dijadikan liontin, tampaknya terlalu kecil dan tipis. Samar-samar... seolah-olah ia pernah melihat perhiasan serupa di suatu tempat, namun tidak bisa mengingat apa itu.

Ia mengalihkan pandangannya kembali ke wajah Shen Xiao.

Pria tampan di dunia ini tidaklah banyak, namun juga tidak langka.

Seperti ayahnya, jika mencukur bersih janggutnya dan lebih muda belasan tahun, ia juga seorang pria tampan. Dulu saat Xi Yin mabuk dan mengejek ayahnya, ia selalu memaki ayahnya sebagai pria berwajah lembut seperti pelayan pria.

Namun, biasanya orang setampan apa pun pasti bisa dicari kekurangannya. Garis wajah yang terlalu tegas tak terelakkan akan tampak kurus dan tajam, sedangkan garis wajah yang terlalu lembut akan disebut oleh orang-orang berlidah tajam sebagai pria yang berwajah wanita.

Namun, pada Shen Xiao, alisnya memiliki kesan pegunungan yang jauh, matanya memiliki ketenangan yang berkilau, batang hidungnya indah seolah diukir dari giok, gagah sekaligus lembut. Bahkan jika Tuan Xi Yin datang, ia pun tidak akan bisa menemukan celah.

Luo Wei menunduk, menenangkan pikirannya, dan mengalihkan perhatian kembali ke denyut nadi Shen Xiao.

Entah mengapa, denyut nadi yang tadi sudah jauh lebih tenang, tiba-tiba mulai kacau kembali.

Napas pria itu perlahan menjadi berat, tubuhnya yang tinggi terasa panas membara, bibir yang bersentuhan dengan pergelangan tangannya tiba-tiba menambah tekanan, secara mendadak mencengkeram pergelangan tangannya yang ramping dengan erat.

Luo Wei terkejut, secara naluriah ingin menarik tangannya, namun malah digenggam lebih kuat oleh lawan.

Shen Xiao mengangkat kepala, sudut bibirnya berlumuran darah, matanya gelap pekat.

Luo Wei menegang, menatap matanya untuk mencari jawaban, namun ia hanya merasakan sepasang mata hitam yang sangat mengerikan. Di kedalaman matanya seolah membakar api yang redup, tatapan itu membuatnya merinding.

"Ta... Taishiling?"

Tangan lainnya menopang bahu Shen Xiao, namun tubuhnya condong ke depan karena pergelangan tangannya dicengkeram, hampir bersandar di dada pria itu.

Melalui pakaian yang tipis, ia dapat dengan jelas merasakan suhu dan kekuatan yang mengerikan dari tubuh pria itu. Ia seperti seekor binatang buas yang siap menerkam, dipenuhi dengan kekuatan maskulin yang unik dan tangguh, sangat berbeda dengan sosoknya yang dulu tampak dingin dan acuh tak acuh seperti dewa yang turun ke bumi!